— Хм, по-моему где-то я вас уже видел! — задумчиво произнес я осматриваясь, никто из аристократов не держал рук на оружии, а значит меня могут просто попытаются избить. Вот только я очень сомневался, что это у них что-то получиться, 'пропасть' между уровнями боевой подготовки терранского гвардейца и современного аристократа была чересчур широка. А, учитывая мои 'приобретенные' особенности справиться со мной в рукопашной обычным людям будет весьма проблематично, а значит шансов, у них нет вообще.

— Сэр Роланд, если не ошибаюсь? — спросила опять вышедшая вперед 'кошка' я прозвал ее так из-за ее герба, на котором была изображена выгнувшаяся дугой черная кошка с зелеными глазами.

— Не ошибаетесь, леди Лира — я с интересом изучил взглядом ее фигурку, очень спортивную и привлекательную к слову говоря.

— Как себя чувствует наш фаворит? — судя по всему, она ожидала от меня несколько иной реакции — вы показали себя в последнем поединке настоящим мастером — по ее губам пробежала не предвещающая ничего хорошего усмешка — вы сражаетесь, так как будто бы в ваших жилах течет кровь эльфи!

Никак, не отреагировав на ее выпад, среди аристократов альянса обвинение в том, что ты полукровка считается страшным оскорблением. Причиной этого был запрет 'высоких' на смешанные с людьми браки, все-таки наше биологическое сходство с эльфи было огромным, что позволяло появлению смешанных пар. Но на это был наложен запрет, решением совета 'старейших' законодательным органом эльфи, чья власть превосходила даже власть правительницы. Поэтому обвинение в том, что ты полукровка было приблизительно равнозначно обвинению в измене.

— Как пафосно! — я насмешливо фыркнул и пройдя мимо нее двинулся в сторону входа в 'Приют мечника' одного из основных баров для пилотов — сегодня все пилоты пьют за мой счет! — сказал я не оборачиваясь — за леди Викторию и упокой души клира, пусть пустота примет его душу! Он был настоящим воином!

— О-о-о-о-о-о! — меня подержал хор голосов — это по-нашему, это по-рыцарски! — окружавшие меня рыцари потянулись вслед за мной в бар.

Метнув коротким жестом, бармену свою золотую карточку я громко скомандовал:

— Сегодня всем пилотам мехов наливать за мой счет! — раз уж представилась такая возможность, почему бы и не разорить немного Арену? Жаль конечно что больше чем на пару миллионов кредитов аристократы не выпьют, хотя, если… — эй! Трактирщик! Что за хуету ты наливаешь благородным аристократам??? Сегодня мы пьем за павших! А за павших надо пить настоящее вино! А-ну тащи сюда бочонок эльфийского! А лучше сразу несколько! — сказав это, я с силой грохнул по столешнице из искусственного камня левой рукой, 'забыв' что у меня на ней грави перчатка. Треск расколовшейся плиты заглушил восторженный рев всех находящихся в баре. На злобное шипение усевшейся рядом со мной 'кошки', я не обратил никакого внимания, вечеринка набирала обороты.

Несколько секунд я недоуменно рассматривал висящую передо мной в воздухе цепочку иероглифов порядком позабытого японского языка. Корпорация Джи-Семь 'откуда произошло это название я понятия не имею, наверное, это знал только основатель корпорации, старый японец слывший большим шутником' из которой вышла моя 'семья' произошла из Японии и официальным языком корпорации на ряду с английским 'эсперанто и другие суб-языки в мире не прижились' считался японский. Сама корпорация родилась из объединения нескольких японских промышленников с сибирским сырьевым концерном, контролирующем едва ли не треть оставшихся на территории Евразии сырьевых ресурсов. Тогда же третьим 'неофициальным' языком корпорации стал русский, а после 'отделения' корпораций от государств, произошло невозможное в обычных условиях слияние культур. Поэтому, с самого рождения я учился говорить на трех языках, владеть катаной и стрелять из 'прожигателя' маломощного лазерного пистолета. Ну, да это все дела далеких дней, а вот висящая в воздухе передо мной надпись больше всего походила на галлюцинацию. Ведь я все так же отчетливо видел на обзорном мониторе мечущегося меха в окраске эльфи в руках которого порхала такая же как у меня глевия. Я видел, как разлетались искры от сталкивающихся лезвий, и бежали по экрану лога ЦПУ отдаваемые моим сознанием команды. Я все видел, но ни чего из этого не делал! Мое тело и мой мозг жили отдельно от моего сознания! Похоже, окончательное разделение сознания произошло в тот миг, когда я раздавил зубами капсулу с 'полуночными слезами'. Тут же ко мне пришли воспоминания, о том как, дождавшись сигнала я вылетел на арену, о том как кинулся в первую атаку на столь ненавистного эльфи и об первом отрывистом обмене ударами. Да, теперь я вспомнил! Эльфи оказался слишком хорош! Хотя чего еще можно было ожидать от князя? Все мое мастерство, вся моя скорость разбивалась об его совершенную защиту, и его насмешки выводили меня из себя. Наверное вскоре, я бы сделал ошибку, которая наверняка стала бы для меня последней, но здесь меня опять спасло разделения сознания. Отстранившись от своей ярости, и зависнув в пространстве в защитной стойке, я вынул из потайного кармана в рукаве капсулу со 'слезами' несколько секунд рассматривал ее, как человек, замерший на краю пропасти. В это время, какая то часть моего сознания продолжала балансировать на грани жизни и смерти, отбивая стремительные выпады эльфи.

— Невероятно! Я даже не могу припомнить столь стремительной схватки, за все время моей работы на должности комментатора этой арены! Это схватка…

— Надоел — сказал седой джентльмен, легким жестом отключая комментарии, он внимательно следил за происходящим на арене, буквально впившись в сражающих взглядом. Будто боясь пропустить малейший нюанс их движений.

— Сегодня действительно не обычный турнир — будто бы ни к кому не обращаясь, сказала сидящая рядом с ним дама — это первый турнир, когда вы лорд остались на финальную схватку.

— Да — тихо ответил он — сегодня действительно необычный турнир — он замолчал, но его губы прошептали — неужели?

— Ну что же ты не нападаешь? — спросил князь Диэль, именно так он предпочитал, чтобы его называли — твои первые атаки показались мне даже немного интересными — ответа он и не ждал, система связи висящего перед ним ланселота была отключена, да и сам он вел себя как 'отключенный' не атаковал, маневрировал только когда князь его к этому принуждал массированной атакой. Но беспокоило его не только это, не один автопилот не смог бы парировать и половину его атак, а этот неизвестный мех сделал это… просто! Именно это неподходящее слово приходило на ум первым, очень странно, несколько секунд назад переполненный ярости и рвущийся в атаку пилот смог мгновенно успокоиться и взяв себя в руки начал сражаться с холодным безразличием.

— Но это просто не возможно! — князья эльфи всегда славились контролем над своими эмоциями, но столь странное превращение выводило его из себя! Это напоминало то о чем Диэль, старался забыть уже много сотен циклов, старался, но никак не мог!

— Кто же ты такой? — Диэль следил за боями этого 'неизвестного' рыцаря с самого начала турнира, наметанным глазом он видел сдерживаемые удары и не законченные атаки, когда он 'играл' со своими соперниками дабы не сильно выделяться, его же поединок с полководцем клиром окончательно убедил его что перед ним полукровка! Не найденный и не уничтоженный вместе со своими родителями службой 'чистильщиков' которой он управлял, его ошибка, которую он сможет уничтожить собственноручно! Именно по этому он приказал проявившей к нему интерес службе безопасности арены не трогать его. Наконец-то он сможет схватиться с достойным противником! Как тогда, десять лет назад… перед глазами встал объятый плазменным пламенем рейдер мятежного Илириона, пытавшегося прикрыть бегство своей любовницы.