Моя рука как бы сама скользнула на рукоять "об эльфиевшей" катаны аристократа Альянса. Лишь стиснув ее я осмотрелся, ища источник угрозы, определить его оказалось не трудно, по коридору ко мне быстро приближался высокий клир. В прочем они все высокие, полностью выпрямившись, они достигали трех метров, но так практически никогда не делали из-за строения скелета, в таком положении они чувствовали себя крайне не удобно. Если хотите представить клира, возьмите велоцераптора и приделайте ему "руки" пропорционально длины с шестью подвижными пальцами. Вот так приблизительно выгладит средний клир, когда голый, сейчас же ко мне шел одетый в богатый костюм клир с золотым инкрустированным драгоценностями шаром на хвосте. Этот шар символизировал положения клира в обществе, и судя по количеству рубинов в инкрустации ко мне приближался потомственный военный.

Расслабившись, я стал ждать, когда он ко мне обратиться. Но вместо этого клир протопал мимо, не сказав не слова и лишь в последний момент, ощутив опасность, я сместился в сторону и летящий ко мне в бедро шар на конце хвоста клира лишь стукнул по стене из кристалло-керамики.

— А вот это уже интересно — я насмешливо улыбнулся — неужели воители клиров обмельчали настолько, что пытаются устроить своему сопернику несчастный случай?

— Заткнись "бесхвостый"! — прорычал клир, оборачиваясь — выражение его морды я определил как ярость, смешанную с разочарованием.

— Ну-ну, хвостатый! Будь поосторожней в выражениях хвостатый, ведь это оскорбление можно применить кроме вас к любой расе в альянсе, а это уже попахивает оскорблением "высших"! — с этими словами я положил руку на рукоять катаны, невольные свидетели, в большинстве своем люди меня поддержали одобрительным гулом.

— Ты еще смеешь меня упрекать в измене мятежный!? — прорычал клир впадая в крайнюю степень ярости — После того как твои родичи пролили столько высшей крови!? — согнув ноги в и низко наклонив голову клир приготовился к прыжку.

Я сделал шаг, в сторону готовясь принять его тушу на клинок, уворачиваться от прыгающего клира крайне не рекомендуется. Если и удаться избежать его лап с выскочившими из наручей стальными "когтями" то вы наверняка попадете под удар хвоста. У обычного человека шансов в рукопашной с клиром не много, но я уже и не совсем человек.

Внезапно та часть моего сознания которая следила за окружающей обстановкой подала тревожный сигнал. Бросив в ту сторону мимолетный взгляд я убрал руку с рукояти катаны и, встав на одно колено, склонил голову в приветственном поклоне. Клир недоуменно рыкнул и заозирался.

— И что здесь происходит? — мелодичный голосок прозвенел как серебряный колокольчик — неужели отважные клиры теперь решают исход поединков в обычных драках?

Услышав первые слова, клир замер как парализованный, после чего принял коленопреклоненную позу. Хм, значит слухи не врали, преданность эльфи у клиров уже на уровне инстинктов.

— Если уж хотите сразиться, сражайтесь на арене! — сказала юная эльфи "юной я ее обозвал, потому что взрослая эльфи подобное не выкинула бы", одетая в гладиаторский летный комбез с натянутым на лицо капюшоном.

Но даже та часть ее лица, которую я мог видеть под капюшоном, поражала красотой и заставляла сердце биться невероятно часто. Именно из-за этой красоты, очень долгой жизни и удлиненных ушей эльфи получили свое название, почерпнутое из виртуальных фэнтези миров. Сами себя они называли по-другому, а все члены протектората называли их просто "высшими".

Сказав последнюю фразу раскрывшая свое "инкогнито" эльфи развернулась и двинулась в сторону сектора, где находились ложи аристократов. За ней двинулись "замаскированные" куда более профессионально охранники, и как минимум двое из них были "призванными" эльфийскими био-роботами, каждый из них стоил трех боевых киборгов.

Дождавшись пока вся процессия скроется в шлюзовой галерее встал и обойдя неподвижно застывшего "судя по всему раздумывавшего над вопросом делать харакири или не делать" клира направился к мех-боксам. А то, как бы кому-нибудь не пришло в голову заминировать или что-нибудь испортить в моем мехе.

Я усмехнулся, все-таки расщепление сознания весьма полезная вещь, даже полезней чем сверхъестественная скорость реакции. Столь ненавистная мне эльфи стояла всего лишь в шаге от меня, и я мог убить ее мгновенным ударом, древним земным искусством, когда извлечение катаны из ножен сразу переходит в удар. И ее не спасли бы все телохранители, по скорости я им сейчас практически не уступаю. Конечно, потом они бы меня порвали в клочья, но защитить свою госпожу они бы не смогли. Но не один мой мускул, не одно движение не один вздох не выдали моих настоящих чувств, моя ненависть бушевала за толстой стеной "разрубленного" сознания не оказывая на меня ни какого влияния. Что ж, теперь я могу дать по выдержанности фору любому эльфи. Остановившись у шлюза, отсека мех-боксов я протер глаза, поправляя контактные линзы. Необходимость их носить меня сильно раздражала, но тут уж нечего не поделаешь, непонятный постоянно меняющийся цвет моих глаз пугал даже меня когда я смотрел в зеркало.

Дождавшись пока лифт доедет до нужного отсека, я вышел из него и молниеносно вынув клинок из ножен нанизал на него кинувшегося, на меня человека с грави-перчаткой. Удар такого "кастета" мог оставить от человека мокрое место. Правда и использовать ее можно было только в упор, поэтому они были разрешены как личное оружие аристократов, еще двое в камзолах гвардейцев выметнулись из бокового коридора с кортиками наголо. И на миг застыли, увидев какая судьба постигла их господина, этого мгновения мне хватило чтобы освободить клинок и отбросить обмякшее тело в сторону.

— Как интересно, настоящая засада — я усмехнулся, у меня были сильные сомнения, что этих гвардейцев серьезно учили владеть парадными кортиками.

Обычно подготовка гвардейцев ограничивается летной и стрелковой. Но, похоже, что мой враг был из довольно редкого числа аристократов Альянса, которые следили за всесторонней подготовкой своей гвардии. Во всяком случае, они довольно профессионально меня атаковали, не испугавшись моего преимущества в длине клинка. Будь на моем месте обычный Аристократ у них вполне возможно, и были бы шансы. Но им не повезло натолкнуться на потомственного военного Терранской империи, у нас не было аристократии как таковой, но существовали так называемые "семьи" оставшиеся еще со времен корпоративных войн и обладающие большим влиянием в империи. Они делились на два вида, "военные" и "магнаты" как ясно из названий первые занимались армией и флотом, а вторые экономикой и промышленностью. Я родился в "военной" семье, поэтому мое будущее было предопределено с самого рождения. Даже тренировочную катану, я научился правильно держать в руках раньше, чем работать с персокомом. А если учитывать мои "измененные" нервные ткани, у них не было и шанса.

Дважды сверкнула катана и вернувшись чтобы забрать трофейную грави-перчатку, герб на ней мне что-то напомнил, я не став на это сильно отвлекаться двинулся в свой бокс. За эту неделю я не плохо поразмялся и был готов к поединку с эльфи. Я вспомнил свой первый 'интересный' поединок, думаю, если бы я не встретился с той бешеной дамочкой в черном в самом начале турнира она вполне могла дотянуть до финала. Все-таки большинство участвующих в нем были любителями не разу бывших в настоящем бою. Их приводила на турнир жажда славы или справедливости, ведь если победитель попросит суда пресветлой правительницы то его оппонента не спасут не деньги, и не власть. Суд правительницы всегда докапывается до правды 'еще бы, ведь в расследовании участвуют все эльфийские спецслужбы' и выносит справедливый приговор.

— И вот битва снова в разгаре! Третий бой загадочного рыцаря из провинции, с позывным Жнец! — голос комментатора звучит где-то за гранью сознания, а передо мной быстро маневрирует черный мех с парой мечей.