Виталий раскрыл свой новенький (а Вы как думали? Тратить так тратить. На всё — от машин и квартир — до «мелочей»!) навороченный ноутбук. Закрылся от посторонних влияний наушниками с привычной музыкой и начал первое погружение в довольно-таки бессмысленный с многих позиций, кроме его, великого и гениального, мнения, поиск зерен возможной будущей истины в тоннах плевел истории исследований гравитации. «Спихнув» гаражный чудо-агрегат в большую жизнь, и обеспечив себе безбедное функционирование без забот о хлебе насущном, Галанов соорудил себе грандиозный план на этот год. Проштудировать работы по теориям гравитации, от ранних, еще до формулирования Эйнштейном общей теории относительности, до современных попыток создать ей альтернативу. Некоторое время Виталия отвлекал дразнящий запах духов соседки, но преодолев соблазн в наглую потаращиться, чтобы разглядеть её получше, он занялся делом и втянулся в привычную работу. Периодически сверяясь с экраном, на котором, в одном окне отображался список трудов корифеев прошлых времен, имевшихся в электронном виде, в другом окне крутился TeX Live, популярная в академических кругах система верстки с отличной поддержкой сложных математических формул, в котором он делал заметки и выписки, листая первый том, Галанов попытался честно составить первое впечатление о том, за что взялся. Через час работы Виталий понял, что владение математическим аппаратом придётся заметно подтянуть и появившиеся после работы в Жуковском контакты среди корифеев могут многое ему дать в плане прояснения тонкостей. Он и не сомневался, что его вопросы встретят самое заинтересованное внимание и желание помочь. Положение позволяет, так почему бы не использовать его с максимальной пользой?

Увлекшись лабиринтами ОТО и попыток разных научных светил изобразить что-то «вразумительное, но другое», и, пытаясь продраться через дебри альтернативных теорий гравитации, он частично отключился от окружающей действительности еще на какое-то время. Разговор при знакомстве в Жуковском с теоретиками и последующие жаркие дискуссии зацепили его по настоящему — Галанов заинтересовался теорией. Но впрочем, только ли ей? Намерение о продолжении экспериментальных научных исследований, с хорошей базой, при нормальном финансировании и строго по своему плану также по прежнему фиксировалась в ближайших расчетах Виталия. Галанов, с полной уверенностью в их осуществимости, рассчитывал организовать под уютным крылышком «Антиграва» полноценную лабораторию с возможностью ставить эксперименты разной степени зверства на тех прототипах, которые будут разрабатываться КБ будущего завода. На волне первоначальной эйфории и радужных надежд идея вполне могла прокатить. Закинуть первый раз удочку на эту тему с расчетом заинтересовать (или по крайней мере, не получить отказ — на фоне всего прочего траты оценивались им как небольшие) других акционеров, он предполагал на обговоренной неформальной встрече с Виктором Брагинским, которая была согласована на один из вечеров следующей недели.

Во время работы Виталий периферийным зрением углядел пару-тройку раз, что девушка с плохо скрытым интересом посматривает на его, взятую им литературу и на экран ноутбука. С удивлением Галанов понял, что привлекательность тензоров и прочих скалярных полей резко упала в его сиюминутном табеле приоритетов — он занимался тем же, что и она — ловил её взгляд.

Такая игра в аккуратные гляделки — «знаю, что ты знаешь, что смотрю, как ты смотришь на меня, потому что смотрю я на тебя» так и продолжалась. Не очень долго. Скосив глаза на соседку более открыто, чем минутами ранее, Виталий был поражен. В упор. Прямо в сердце. Стрелой Амура. Такой красотки он никогда еще не видел, тем более вблизи. Сейчас она откровенно смотрела на него и улыбалась. Осознание красоты соседки затмило мигнувшее где-то на фоне мыслительных процессов, сомнение — такие физикой не занимаются. Однако, всякое в жизни бывает. Восхитительное исключение сидело рядом и уже не скрываясь, ободряюще уставилось на него.

Вытащив наушники из ушей, он почти решился заговорить с ней, но она его опередила.

— Вы себе так косоглазие заработаете — ее бархатный голос, звучал несколько ниже и глуше, чем можно было ожидать от красивой, по самым высоким стандартам, девушки.

Виталий буквально продавил вглубь горла комок стеснения, обойдясь без прокашливания, вспомнил, что он тоже не лыком шит, автор грандиозного открытия, теперь за руку с Президентом страны здоровается и вообще немеряно крут. После чего ощутил прилив уверенности и храбрости и, постаравшись улыбнуться как можно более открыто, произнес:

— Привет! Есть такое. Запросто. Убежден, Вам, не привыкать к разным восторженным взглядам. В том числе и к косоглазым — и еще раз улыбнулся. И добавил:

— Но Вы тоже ко мне заглядывали, это точно.

— Женское любопытство. Оно такое. — красотка, ослепительно улыбаясь, незамедлительно отфутболила мяч на его сторону.

Ну что тут поделаешь, в такой ситуации? Не спорить же с красой-девицей, пускай последнее слово останется за ней. Пора попробовать её разговорить, раз интерес взаимен.

Они доболтались до замечания. К ним подошла служительница библиотечной музы и сделала внушение. После которого оба немного пристыженно помолчали. Пару минут. Прерванный легкий и ни к чему не обязывающий трёп сменился логичным предложением Юлии (взаимное представление себя друг другу было когда-то там давно, в глубине веков, так много они успели уже друг другу рассказать):

— Ой, мы и правда, что-то расшумелись, может, пойдем, куда-нибудь перекусим? Тут есть что-то нибудь, я в ГПНТБ первый раз.

— У меня есть другое предложение. Может, это немножко самоуверенно с моей стороны, но как ты отнесёшься к предложению съездить перекусить в ресторан?

— Перекусить в ресторан? А почему не в кафе? — она изящно не ответила на предложение.

— Да, а что? Более подходящая обстановка.

— Ты хочешь произвести на меня впечатление?

Галанов немного замандражировал, но собрал уверенность в кулак и честно произнес:

— Да, хочу. Предложение остается в силе.

Она потянула с ответом несколько секунд и согласилась:

— А почему бы и нет. Если это не будет проблемой для твоих финансов.

Виталий мысленно (а может и не только) расцвел. И поспешил заверить:

— Раз приглашаю, значит не будет.

Юлия подумала в этот миг — как же все прозрачно в поведении Виталия. Но это было так мило. Все его мысли и желания у него прямо таки написаны на лице. Но ей был приятен его интерес к ней. Избалованную мужским вниманием по вполне прозаической причине исключительных внешних данных, но имевшую, благодаря воспитанию родителей, весьма устойчивую систему обороны к множественным и неизбежным притязаниям, Юлию в Галанове завлекла совсем не его физиономия, довольно симпатичная, хотя не дотягивавшая до ёрнического определения «смазливый», и не его непосредственность. Хотя она отметила её довольно милой. И даже не хорошо подвешенный язык и проявившаяся в личном общении доля весёлости и остроумия. Её завлек налет какой-то недосказанности и странной внутренней самоуверенности Виталия. Что-то в нем было не так. Не так не в плохом смысле. Просто налет загадки. Женщин такое влечёт. Не всех, кстати, но часто и многих. Большинство обманываются, некоторые нет. И ловят свое счастье за хвост. Точнее, за руку. Скрепляя её специфическим кольцом. Впрочем, сейчас речь об этом не шла. Даже в мыслях не было. У неё. Рано слишком. Хотя бывает, да. Вы что, не знали? Многие девушки, незамужние, «находящиеся в поиске», едва увидев подходящего кандидата, примеряют на него свой идеал. Если идеал не сильно трещит, в попытке налезть на шею цели, начинаются более тщательные тесты. На будущую семейную профпригодность. В теории, плавно переходящей в практику. Или количество, переходящее в качество. Понимайте как хотите.