Встав, Лиасса сделала реверанс и вышла, пытаясь уложить в голове все произошедшее и сообразить, что сулит новый и столь неожиданный поворот ее жизни. За дверью ее ждал рен Нервин, выглядел он виноватым.
- Простите, но я не мог это так оставить, - развел руками он в ответ на ее требовательный взгляд.
- Я не сержусь, для детей так и в самом деле лучше, просто растерялась.
- Неудивительно, я и сам не ожидал, что Император будет действовать столь стремительно. Хотя чем раньше вас начнут называть реей дер Сартон, тем меньше будет подозрений и слухов. В конце концов, могло же быть так: вы никому не сказали о браке, поскольку не было свидетелей его заключения, а я знаю об этом потому, что Коррис доверился мне во время его визита в Норвеар?
- И вернувшись в Эрант, вы тут же решили разобраться с этим вопросом? Звучит достаточно правдоподобно... А вас не смущает тот факт, что если Коррис вернется, то может оспорить всю эту историю?
- Боги с вами, рея Лиасса, он этого никогда не сделает! Наоборот, он будет счастлив, что мы сделаем все для защиты детей! Кстати, Император предложил вам переехать в особняк дер Сартонов?
- Да, это ведь было ваше предложение?
- Мое, и я советую вам сделать это как можно скорее. Поверьте, слухов вокруг вас и без того будет предостаточно! Когда вы будете готовы покинуть дворец?
Лиасса поежилась и вздохнула:
- Чем раньше - тем лучше, честно говоря, мне от всего этого здорово не по себе. Думаю, часа на сборы мне хватит.
- Так быстро?! Что ж, отлично, тогда я через час буду в ваших покоях.
Лиасса кивнула и вдруг вспомнила:
- Рен Нервин, а моя охрана...
- Хм... Я бы посоветовал вам отпустить их, чистокровные кшаси в охране реи Эс'Шери выглядят на своем месте, но в качестве сопровождения реи дер Сартон слегка неуместны. Хотя охрана всё равно нужна, по крайней мере пока вам приходится ездить в лагерь для лечения... Кстати, вы говорили, что хотели бы переговорить с людьми Корриса, так почему бы не отрядить их охранять вас? Я поговорю об этом с реном Нераном, и в любом случае завтра до прибытия охраны из особняка не выезжайте! Надеюсь, я могу положиться на Ваше благоразумие?
- Я не дурочка, которая будет совершать глупости, потакая мимолетным желаниям, - резко ответила Лиасса, - и уж тем более я не сделаю ничего, что может хоть как-то навредить детям! Нужна охрана - отлично, я предпочитаю предоставить право решать подобные вопросы тому, кто в этом разбирается.
- Мне нравится ваш подход, - улыбнулся рен Нервин, - тогда встретимся через полтора часа, вам понадобится время не только на сборы, но и на беседу с охраной.
Разговор с воинами рода Эс'Шери оказался не из легких, те упрямо отстаивали свое право охранять ее. Пришлось признаться в том, что отныне она замужняя ронтарка, привести доводы рена Нервина и клятвенно пообещать никуда не выезжать без охраны. Договорившись, что завтра она передаст письмо для родственников, после чего кшаси вернутся в Каррас, Лиасса распрощалась с ними и присоединилась к камеристке, которая собирала ее вещи.
Когда они разместились в карете, рен Нервин кивнул на бумаги, которые Лиасса нервно мяла в руках:
- Что это?
- Не знаю, Император сказал, что хотел отдать их Коррису, я еще не успела их просмотреть.
- Хм... можно?
По мере того как рен Нервин изучал документы, брови его поднимались все выше. Наконец он отложил их и усмехнулся:
- Это делает род дер Сартон одним из богатейших в империи! Земли, доли в добыче шахт, верфи...
- Ну и зачем все это? - горько вздохнула Лиасса, - Боги, да я согласилась бы остаться нищей, только чтобы вернуть Корриса! И что мне с этим делать?
- Если вы готовы довериться мне, то я обо всем позабочусь.
- Конечно, готова, вы могли бы и не спрашивать.
- Отлично. Да, кстати, наденьте-ка это, - рен Нервин достал небольшую шкатулку и протянул ее Лиассе.
Открыв шкатулку, Лиасса вопросительно подняла глаза на спутника. То кивнул:
- Брачный браслет и родовой перстень дер Сартонов.
- Как же это все неправильно, это Коррис должен был надеть их на меня, если б захотел...
- Но его здесь нет, и эта крохотная ложь призвана защитить ваших общих детей. А захотел... мы оба знаем, что он хотел этого!
Вздохнув, Лиасса надела оба украшения и уставилась в окно, стараясь не расплакаться. "Что-то я совсем расклеилась, или это беременность так действует? - промелькнула мысль, - нет, надо подумать о другом. Хотя бы о том, как совместить мое нынешнее положение, титул и целительство! Видимо, придется искать место, где можно будет принимать больных, в доме им явно делать нечего"...
Она так глубоко задумалась, что очнулась только тогда, когда карета остановилась во дворе особняка дер Сартонов. Рен Нервин помог ей выйти из карету и обратился к склонившемуся в поклоне слуге:
- Добрый вечер, Ситар. Проводи нас в дом и позови Улану и Ритану, мне надо вам кое-что объявить.
- Слушаюсь, рен Нервин. А... рен Коррис? О нем есть известия? - в голосе старика звучала такая тревога, что Лиасса чуть снова не расплакалась. А потом он увидел её украшения и застыл.
- Я бы не хотел повторять это несколько раз, так что...
- Простите великодушно! Следуйте за мной, рен, рея...
Ситар привел их в гостиную, поклонился и поспешно вышел. Лиасса огляделась по сторонам и поежилась: комната была мрачноватой и довольно холодной.
- Переделаете на свой вкус, - мягко сказал рен Нервин.
- Но когда Коррис вернется...
- Не хотите даже говорить "если"? Он никогда особо не любил этот дом, всегда считал чересчур мрачным. Наверное, потому, что здесь не чувствовалось присутствие его матери, которую он любил куда больше, чем отца.
- Его отец был слишком жесток к нему, - тихо откликнулась Лиасса, - Корриса мучило то, что они так и не примирились...
- Увы, родственников не выбирают, а изменить прошлое невозможно. Нужно просто отпустить и жить дальше, - качнул головой рен Нервин, - а вот и они...
В комнату вошел Ситар, сухощавая женщина в строгом сером платье и Улана - ее Лиасса узнала сразу. Рен Нервин оглядел слуг и сказал:
- Рея Лиасса, это Ситар, Улана и Ритана, а это ваша новая хозяйка, рея Лиасса дер Сартон, супруга рена Корриса. Сам рен Коррис пропал во время сражения с тварями, и никто не знает, жив ли он.
Ответом ему был горестный стон. Рен Нервин вздохнул и обратился к Лиассе:
- Что ж, рея Лиасса, мне пора, и помните, что вы можете обратиться ко мне с любым вопросом и за любой помощью. Документами я займусь, и с вашего позволения навещу вас через пару дней.
- Разумеется, рен Нервин, - кивнула Лиасса, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не попросить его остаться.
Он откланялся, оставив ее наедине со слугами. Нервно вздохнув, она оглядела их и произнесла:
- Я хочу, чтобы вы знали: я не верю в то, что Коррис мертв и буду искать его. А теперь... - она замешкалась и замолчала.
- Желаете посмотреть дом? - подсказала Улана.
- Да, спасибо! - благодарно посмотрела на нее Лиасса.
- Тогда давайте я вам все тут покажу, а Ритана пока комнаты в порядок приведет, мы хоть и стараемся дом в порядке содержать, да только новую хозяйку не ждали, уж простите!
Через час Лиасса в полной растерянности сидела в кресле в комнате, что некогда принадлежала матери Корриса, а теперь - ей. Все изменилось так быстро, что она казалась себе камешком, подхваченным лавиной, и кто знает, куда ее вынесет в конце?
Из состояния прострации ее вывел негромкий стук в дверь, затем та скрипнула и отворилась, впуская в комнату Улану с подносом. Аппетитные запахи заставили Лиассу сглотнуть голодную слюну, напомнив о том, что время ужина вообще-то давно прошло и что в ее состоянии необходимо хорошо питаться.
- Вот, рея, покушайте хоть, а то худенькая да бледненькая совсем, - сказала Улана, - я не знаю, что вы любите, так наготовила разного, может, хоть что-то понравится.