Мы с Ниной сидели на кухне, когда вдруг услышали топот ног по лестнице. Роман первым просунул голову в кухонную дверь.
— Ты испекла печенье? — он подбежал к плите, чтобы посмотреть.
Джэксон, Нэш и Остин зашли после него. Нина мне подмигнула.
— Ладно, парни, дайте мне пару секунд, — Нина продефилировала к духовке, а затем призывно нагнулась, чтобы проверить печенье. Мои братья поедали глазами каждый дюйм её задницы, и Нина полностью осознавала, сколько внимания обращено на неё. Мне пришлось отвернуться, и как только я это сделала, я увидела, что в кухню вошёл Бью.
Нина вытащила печенье и поставила горячий поднос остужаться.
— Кто хочет попробовать первым? — она лучезарно улыбнулась своей публике.
Остин вышел вперёд.
— Ты ведь Нина?
— Да. Воплоти.
— Я не видел тебя с тех пор, как мы привезли Лондон в общежитие в её первый учебный год, — Остин явно флиртовал.
— Ох, ты был тогда там? — Нина начала свою игру. И она была хороша.
Она достала лопатку и принялась укладывать печенье на тарелку. Другие три брата ждали, пока она закончит. Они взяли тарелку и направились обратно к фильму с Брюсом Уиллисом. Остин задержался около плиты.
— С тех пор, как ты приехала, у тебя, наверное, не было возможности увидеть виноградники? Хочешь, я устрою тебе экскурсию?
Глаза Нины загорелись.
— Прямо сейчас? Не знаю, я ведь только приехала. Лондон, ты не будешь против?
Мне пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы удержаться от смеха.
— Нет, если у тебя есть время, Остин, это было бы очень мило.
— Конечно. Пойдём! Давай захватим немного печенья на дорожку, — он положил несколько штук на пластиковую тарелку и вышел с Ниной за дверь. Я помахала рукой моей коварной подружке.
Бью прислонился к шкафчику.
— А я и не знал, что Нина приедет.
— Я тоже. Просто так получилось.
Я подошла к нему и потянулась за печеньем, которое стояло позади него, намеренно касаясь его тела своей рукой. Откусив кусочек, облизала крошки со своих губ.
Бью посмотрел на меня голодным взглядом:
— Ты вроде бы тоже хотела провести для меня экскурсию.
Он опустил глаза.
— Разве ты не занят фильмом? — я наслаждалась шоколадным вкусом и этим мгновением.
— Я уже видел этот фильм, но я никогда прежде не был на винограднике.
Я улыбнулась. Эти шоколадные печенья были потрясающими.
— Ну хорошо, я могу показать тебе всё. Пойдём!
Для функционирования винного завода необходимо много составляющих: виноградники, установка для перегонки, дегустационный зал, и, конечно же, главный офис. Моя мама всё свободное время проводила в офисе, поэтому я решила, что мы с Бью будем держаться как можно дальше от него во время экскурсии.
Наступил уже вечер — моё любимое время для прогулок по винограднику.
— Сколькими акрами владеют твои родители? — Бью шёл рядом со мной по каменной дорожке, спрятав руки в передние карманы.
— Почти сотня. Девяносто шесть, если быть точной.
— Уау! Это очень много винограда.
— Да, но это включает не только виноградник, а ещё дом, офис и всё остальные здания, которые нужны для производства вина.
Мы прогуливались вдоль ручья по границе нашего участка.
— Это вроде отдельного маленького городка. Я никогда прежде не думал о вине в таком ключе, — он осмотрел виноград, растущий вдоль дорожки. — Только представь, всё начинается здесь, с этой грозди, и заканчивается большими баррелями в винных барах.
Я остановилась у кромки воды, где поток, омывая камни, уходил в лес. Сняв рюкзак с плеч, присела на прохладную землю.
— Так как у нас не получилось продегустировать вина прошлым вечером, я взяла пару бутылок с собой, — я вытащила бокалы и бутылки, которые выбрала ещё вчера.
Бью взял у меня бокалы и принялся разливать Пино Нуар.
— Мой папа всё время инструктирует дегустационные семинары, и его постоянная мантра: «покрути, глотни, вдохни».
Бью повторил за мной:
— Покрути, глотни, вдохни. Думаю, я с этим справлюсь.
Я наблюдала за тем, как он начал вращать бокал, и красное вино заплескалось по краям. Он сделал глоток.
— Ммм... Очень хорошо. Не то чтобы я знаю что-либо о вине, но это хорошее.
Я улыбнулась.
— Это будет комплиментом моему папе.
Я покрутила бокал, прежде чем сделать глоток. Почувствовав, как тепло разливается по всему телу, я наклонилась ближе к Бью.
— Хорошо, а теперь расскажи мне кое-что. Я знаю, что моим соседям было тяжело запомнить твоё имя, но серьёзно, почему все дети в семье Джеймсов названы в честь городов?
Я покраснела.
— Это так неловко. Очень неловко.
— О чём ты?
— Прежде чем мои родители стали многоуважаемыми членами общества, они очень много путешествовали. Они не были совсем обычными, можно даже сказать, что они были кем-то вроде хиппи.
— Поэтому им нравились необычные имена?
— Ну, отчасти да. Они говорят, что хотели для нас особенные имена, поэтому они назвали нас в честь городов, где мы были зачаты.
Бью подавился вином.
— Оу. Это совсем не то, что я ожидал услышать, — он рассмеялся.
— Я обычно не рассказываю об этом людям, но так как мои братья вроде приняли тебя в стаю Джеймсов, то, думаю, ты имеешь право знать.
Он усмехнулся.
— Да, твои братья классные. Это заставляет меня немного жалеть, что мои родители не захотели больше детей. Было бы здорово иметь брата. Мне нравится проводить время с твоими.
— Я рада. Ты им определённо нравишься. И ты умудрился поучаствовать в каждом соревновании.
— Так что же изменилось?
— О чём ты?
— О твоих родителях. Почему они превратились из путешествующих хиппи в строгих диктаторов?
Бью задал вопрос, которым мои братья и я задавались всё время. Остин был единственным, кто помнил все их поездки, и тот образ жизни, который так отличался от того, в котором росла я.
— Я не знаю. Ну не сказать, что они диктаторы.
Я вспомнила утренний разговор со своим отцом на кухне. Он всегда был искренним, мягким и очень осторожным. Я была единственной дочерью, и для него было непросто со мной, по сравнению с моими братьями. Они все меня защищали.
— Думаю, они повзрослели и у них появилось больше обязательств с пятью детьми. Они начали производство вина на спор, а потом это заняло центральную роль в их жизни. Мне кажется, они думали, что это будет весело и не настолько серьёзно, а оказалось, что винный завод — настоящий бизнес.
— Разве не все об этом переживают? Что жизнь станет скучной и серьёзной? — Бью наблюдал, как вода скользит по камням.
— Ты волнуешься из-за юридической школы? Я слышала, там не очень весело. Все эти страшные истории про юридическую степень.
— Я? Волнуюсь? Нет, — он допил остатки вина. — Какое вино будем дегустировать следующим?
Я потянулась за сумкой и, вытащив следующий образец, наполнила малиновой жидкостью его бокал.
— Это тоже хорошее, — он улыбнулся. — А ты волнуешься из-за Лос-Анджелеса?
Конечно, я волновалась. Я до жути боялась переезжать на другой конец страны, но не могла сказать этого Бью.
— Нет, это глупо. В Лос-Анджелесе будет круто. Знаю, что первое время буду сниматься только в рекламе или в качестве массовки, но это всё равно будет здорово.
Я подумала обо всех тех кастингах, номера которых выбросила в мусор. Я никуда так и не подала заявку.
Бью вздохнул.
— Так и думал, что ты так скажешь, — он поднялся. — Уже темнеет. Нам, наверное, стоит возвращаться в дом, пока твой отец не проголодался.
— Но мы не попробовали все вина.
Я лихорадочно начала думать о том, как мне удержать Бью подальше от дома и своих братьев. Он протянул мне руку. Со своего места я видела, что его карие глаза наполнены печалью. Я вложила свою ладонь в его, позволяя ему поднять себя с земли.
— В другой раз, кинозвезда.
Он продолжал удерживать мою руку в своей, и я, не желая разрывать контакт между нами, потянулась свободной рукой к рюкзаку и закинула его на левое плечо. Он переплёл наши пальцы, и мы пошли обратно к дому. Несмотря на то, что мы не разговаривали, я каким-то образом чувствовала, что Бью говорил мне что-то очень важное.