– Хорошо, Максим. Хорошо, – голос смиренный и теплый.

Он хлопает меня по руке и уходит. Удивляюсь, откуда он знает о том, что произошло и как меня зовут? Какая-нибудь медсестра сболтнула? Впрочем, служителей церкви часто приглашают к безнадежно больным. Это была моя первая встреча с Петром. Потом такие встречи станут происходить все чаще. Не знаю, что бы со мной стало, если бы он больше не пришел ко мне.

Глава XII

8 апреля 2015 года. Четыре дня до Пасхи. 7 часов 10 минут.

Станислав остановился у обшарпанной двери подъезда, преградившей ему путь.

– Домофон. Чудо враждебной техники.

Он скривил раздосадованную гримасу и озадаченно постучал по стальной преграде кончиками пальцев. Ему пришлось подождать какое-то время, пока из подъезда не вышел мужчина средних лет с пакетом мусора. Пименов нырнул внутрь. Он буквально взлетел на последний этаж сталинской четырехэтажки по ступеням, иногда перемахивая сразу через две. Большая темная лакированная дверь не менялась, наверное, с самой постройки дома. Станислав провел ладонью по блестящему покрытию, что-то хмыкнул себе под нос и громко постучал несколько раз по дереву. Затем опять. После третьего раза за дверью послышалось шевеление. Сергей прислонился к глазку, потом исчез и только минут через пять, наконец, открыл гостю. Он высунул голову из щели, словно черепаха из панциря, облизнул губы и осмотрелся вокруг.

– Впустишь или как? – Станислав хитро прищурился.

– Чего приперся?! Мы же договорились встретиться в участке!

– Да, в семь, – Пименов вытянул руку и пару раз ударил указательным пальцем по циферблату часов. – Двадцать минут восьмого. Мне просто стало интересно, на какое такое ночное задание ты пошел.

– Рот закрой! – рявкнул Сергей, потирая щетинистый подбородок, и захлопнул дверь.

– Ну, как скажешь, я особо и не напрашивался! В машине подожду! – прокричал Станислав и поспешил на выход.

Через двадцать минут Сергей влез в автомобиль.

– Вы бы так бандитов искали! Даже спрашивать не хочу, откуда ты узнал, где я.

– Все тайное рано или поздно становится явным. Я бы посмотрел на реакцию твоей жены, – Станислав повернул ключ в замке зажигания, и мотор тут же ожил.

– Э-э-э! Знаешь, что? Давай-ка не будем перетрясать чужое нижнее белье и лезть не в свое дело! Еще раз начнешь учить и говорить про это, дам по зубам. Понял?! Не посмотрю на субординацию! Это моя жизнь, и я как хочу…

– Так и спускаю ее в сортир. Ты это хотел сказать? Или я тебя перебил на чем-то очень важном?

– Как-то так, – Сергей выкрутил кисть руки в непонятном жесте.

– Так значит так. Но ты опоздал, и мне пришлось навести справки.

– Ничего себе справки! – достав из кармана сигарету, Сергей закурил.

– Если хочешь, чтобы я не лез в твое пространство, давай сразу расставим все точки над «i». Я пришел помогать, а ты плюешь на это, что мне не особо нравится. Будь так любезен впредь, если уж мы договорились, делать то, что обещал, а иначе…

– Что иначе?

– Стану находить тебя сам. Как сегодня. А если понадобится, то и свечку держать, дабы ты не позабыл о том, что я существую. Чтобы знал, что я рядом. Так сказать, буду твоим ангелом-хранителем. Знаешь, такой белый, с крыльями, за спиной у человека всегда находится? Так вот я не думаю, что ты будешь рад такому хранителю, как я.

– Ладно-ладно, убедил! Хорош! – Сергей опустил стекло и выбросил окурок на улицу.

Зайдя в участок, Сергей поздоровался с дежурным. Станислав, уткнувшись в телефон, лишь кивнул головой.

– Кофе? Чай? – снимая ветровку и бросая ее на стул, поинтересовался Сергей.

– Кофе. Черный.

– Так что ты накопал такого, чего не заметили мы? Кроме крашеного кирпичика?

– Есть кое-что, – Пименов быстро подошел к стоящему в углу сейфу, достал ключ и открыл тяжелую дверцу.

– Вот это да! – лицо Сергея вытянулось в овал, а руки сами по себе разошлись в стороны от удивления. – Откуда у тебя ключ, мил человек?!

– Александр отдал, он спешил домой вчера, как и ты… – улыбнулся Станислав и положил на стол пакет с золотыми украшениями.

– Ясно, – протянул Сергей, кусая нижнюю губу и недовольно кивая головой. – Надо будет дать ему затрещину, чтобы так больше не делал! Выхватит дуралей леща по полной, когда появится!

– Да ладно, брось. Говорю же: парень спешил, – передавая ключ Сергею, произнес Станислав. – Да и что тут такого? Дело-то общее делаем. Я оттуда ничего не взял, а если не веришь, можешь сам посмотреть, – Пименов кивнул на стальной ящик.

– Да я не о том! Просто нужно было меня предупредить, а не самовольничать. Ладно. Так что ты там накопал, мисс Марпл ты наша?

Станислав высыпал на стол золотые изделия.

– Вот.

– Что «вот»?

– Необычного ничего не видишь?

– Нет, – ответил Сергей, разгребая золото указательным пальцем.

– Смотри, – Пименов взял со стола авторучку и поддел ею небольшой перстень с квадратным темно-фиолетовым камнем.

– И что?

– Тебе не кажется, что он отличается от всех остальных? Он больше похож на мужской.

– Ну да, явно не женский. Только слишком маленький, – согласился Сергей, примеряя перстень на свои пальцы.

– Это смотря на чью руку, – Станислав Владленович натянул кольцо на мизинец. – Но и это еще не все: посмотри, что внутри, – он резко снял украшение и передал его Сергею.

– «Вика»… И что это значит?

В кабинет зашел Александр.

– Здорово, парни! Что, безделушки рассматриваете? Вы словно супружеская пара в ювелирном магазине. Уже нашли общий язык и интересы? – он заливисто заржал.

По-видимому, с утра только у него было хорошее настроение. Сашок подошел к столу и с улыбкой посмотрел на разложенные на нем драгоценности.

– О чем спор? Может, и я на что сгожусь? Третьим могу быть, например.

– Хорош паясничать!

– Да вот, колечко интересное. Думаем, его убийца специально надел жертве на палец.

– Мужской перстенек у женщины, да еще и с гравировкой женского имени внутри. А если он оставил его нам специально? То для чего?

– Серег, а может, его в огонь кинуть?

– Это еще зачем?

– Ну как же? – Александр выдержал драматическую паузу, наблюдая, как смотрят на него с вопросом остальные. Вдоволь насладившись их недоумением, он проделал руками магические жесты и произнес таким голосом, будто поведал страшную тайну: – А вдруг это кольцо Всевластия, и в пламени на нем появятся секретные знаки? Может, это кольцо Сауро-о-о-на!

– Да иди ты к черту, придурок! – Сергей бросил перстень к остальному золоту. – Клоун!

– Вы чего? «Властелин колец» не смотрели что ли? – Сашок налил две кружки и, замерев над третьей, обратился к Станиславу: – Кофе или чай?

– Кофе! Черный! – в один голос ответили коллеги.

– О’кей! Да ладно вам тут шерлоков холмсов из себя строить. Кольцо, гравировка… Мужа ее гражданского задержали, скоро к нам привезут! Говорят, у друга прятался, а как про женушку спросили, сразу наутек. Сахар класть?

– Да, одну ложку.

– Ребята его скрутили. Короче, по ходу это он ее завалил. Наверное, застал ее с кем-то, вот и разделался сгоряча.

– Посмотрим, – Станислав взял у Сашка чашку. – Посмотрим.

– Да сто пудов он! А вы тут целую стратегию, небось, уже разложили. Все у вас там, в Москве, по-мудреному, с подвыподвертом. А у нас в России все проще. К народу ближе нужно быть, к народу!

– Не слишком ли просто, – Сергей почесал затылок. – Ладно, пока с ним не поговорим, не узнаем.

– Поговорить, конечно, нужно. Да только вряд ли это он, – Станислав сделал глоток кипятка. – Сахара много положил.

Глава XIII