В поезде, остановленном в Пскове, наспех набрасывается проект документа. Он гласит, что царь отрекается в пользу своего сына Алексея Николаевича. Однако после беседы с сопровождавшим его врачом Федоровым, Николай приходит к другому выводу. А Федоров напоминает царю о том, что в таком случае престолонаследника едва ли оставят с отцом и, кроме того, весьма спорно, сможет ли он ввиду своей болезни достичь возраста, необходимого для самостоятельного правления.
Николай изменяет редакцию документа:
«Ставка
Начальнику Генерального штаба В дни великой борьбы против внешнего врага, уже почти три года стремящегося поработить нашу Отчизну, Богу было угодно послать России новое тяжкое испытание. Начавшееся народное восстание грозит привести к роковым последствиям для дальнейшего ведения беспощадной войны. Судьба России, честь нашей героической армии, благополучие народа и само будущее нашей дорогой отчизны требуют, чтобы эта война была любой ценой доведена до победного конца. Лютый враг на пределе сил и близок тот час, когда наша доблестная армия вместе с нашими славными, союзниками окончательно сокрушит неприятеля.
В эти решающие для жизни России дни Мы почитаем долгом совести облегчить Нашему народу теснейшее сплочение и концентрацию всех его сил ради скорейшей победы. Поэтому Мы, в согласии с Государственной Думой, сочли за лучшее отказаться от венца Российской державы и низложить с себя верховную власть. Поскольку Мы не хотим разлучаться с Нашим любимым сыном, Мы передаем наследственное право Нашему брату, Великому Князю Михаилу Александровичу, которого благословляем на вступление на престол Российского государства. Мы даем брату Нашему наказ править в полном и несокрушимом единстве с народными представителями в законодательных органах и принести нерушимую клятву лежащим в основе этих органов принципам. Во имя горячо любимой Родины Мы призываем всех верных сынов Отечества исполнить свой священный долг и оказать послушание царю в этот тяжкий момент национального испытания и помочь ему вместе с народными представителями вывести Российскую державу на путь победы, благополучия и славы.
Да поможет Господь Бог России!
Псков, 2(15) марта 1917 г., 15 ч. 5 мин,
Николай.
Министр Императорского двора генерал-адъютант Фредерикс».
Царь спокойно проходит по зеленому салону-вагону к иконе, снимает фуражку и тихо молвит: «На то воля Божья. Мне давно следовало так сделать». Депутаты Думы, прибывшие, чтобы склонить царя к отречению, поставлены перед свершившимся фактом. Николай вручает им уже подписанный документ об отречении во второй редакции — предполагавшей передачу короны брату. Более того, он предусмотрительно смещает указанное в манифесте время назад, чтобы опровергнуть любые подозрения в нажиме со стороны депутатов. Когда те покидают поезд, Николай записывает в своем дневнике: «Вокруг лишь трусость, ложь и измена».
В качестве единственного условия царь выговаривает гарантии безопасности для себя и своей семьи и свободный проезд в летнюю резиденцию в Ливадии, куда он, видимо, намеревается удалиться на покой.
После этого Николай снова отправляется в Ставку, чтобы попрощаться с начальником Генерального штаба, генералами и военными. Он составляет последнее обращение к армии, призывая ее повиноваться новому правительству и исполнять свой патриотический долг перед Россией.
Прощание получается трогательным. Однако Временное правительство не оглашает приказа о смещении Николая с должности Верховного главнокомандующего, чтобы не вызывать сентиментальных чувств по отношению к бывшему царю. Наконец в Могилев приезжает царица-мать. Для нее этот шаг сына большой удар. Позднее в недоумении покачивают головами и другие члены императорской семьи: почему царь не уступил первоначальным требованиям, почему отрекся?
В Царском Селе семья не получает никаких известий от царя. Телефонная связь прервана. Система парового отопления отключена, помещения не обогреваются. Время от времени слышны перестрелки. На вопрос Алексея, что происходит, неизменная отговорка: «Маневры».
Наконец 3(16) марта, на следующий день после подписания отречения в Пскове, к царице приезжает дядя царя, великий князь Павел Александрович, и ставит ее в известность об отречении и от имени Алексея в пользу брата царя, великого князя Михаила Александровича. Сообщает и о том, что великий князь отказался принять корону. Это конец династии Романовых.
От неожиданности Александра лишается чувств. Это недоступно ее пониманию. В глубине души она еще цепляется за нереальную надежду, полагая, что все это неправда или неокончательно. Идут дни. Однажды дворцу даже угрожает штурм. Однако комендант дворца быстро организует такую сильную оборону, что нападающие ретируются при виде защитников.
Наконец, приходит известие, что на следующий день приедет царь. До этого момента Александра с удивительной выдержкой скрывает свои чувства. Теперь же речь идет о том, чтобы подготовить дочерей и Алексея к новой ситуации. С дочерьми Александра беседует сама; тяжелую задачу — передать печальную новость престолонаследнику — царица поручает Жильяру. Последний находит выздоравливающего Алексея в его комнате.
Швейцарец начинает с сообщения о предстоящем возвращении царя, добавив: «…и он больше никогда не поедет в Могилев».
«Но почему?»
«Потому что Ваш Папа больше не хочет быть Верховным главнокомандующим».
У Алексея озадаченный вид. Никогда больше — в Могилев?!
После короткой паузы Жильяр продолжает:
«И Ваш батюшка также больше не сможет быть царем».
Алексей совершенно растерян: «Как? Почему?»
«Потому что очень устал и в последнее время у него большие трудности».
«Ах, да! — кажется, Алексей что-то припоминает. — Мама говорила, что его поезд остановили, когда он хотел сюда приехать. Но Папа ведь снова будет царем позднее, не так ли?»
Теперь Жильяр вынужден объяснить, что царь отрекся в пользу «дяди Миши» и что тот, со своей стороны, также отрекся.
«Но кто же тогда будет царем?» — в полном недоумении вопрошает Алексей.
«Не знаю. Сейчас никто».
При этих словах Алексей краснеет и до предела смущается. На какой-то миг задумавшись, он спрашивает:
«Но если больше нет царя, кто же тогда будет править Россией?».
Жильяр очень удивлен, что Алексей ни словом не обмолвливается о том, что он законный наследник.
Был наследником. Ибо теперь Алексей понимает: он больше не царевич.
Под домашним арестом
Звонок из Петрограда доктору Боткину в Царское Село. Кто-то из Временного правительства хочет знать, жив ли царевич. Боткин отвечает утвердительно. К чему такой вопрос? Ходит слух, будто Алексей убит.
В эти дни Гиббс делает новые записи как бы от лица Алексея, в полудреме проводящего дни на постельном режиме:
«Суббота 4(17) марта. Лучше, но еще не в очень хорошем состоянии. Ничего не знает о происходящем, но думает, что все по-старому. Мастерили шары и макеты домов; день про шел в частых посещениях императрицы и членов семьи.
Воскресенье 5(18) марта. Пациент не особенно хорош. В учебной комнате, так как нет воды и игровая комната не отапливается, а там трубы с горячей водой.
Вторник 7(20) марта. Пациенту лучше, но глаза и уши болят. Утро провел спокойно. Обед с сестрами, проспал большую часть времени, ужин наверху. После еды мастерил макеты домов, играл в домино».
Кроме необычного шума, который Алексею объясняют ссылкой на маневры, похоже, престолонаследник не понимает ничего из того, что происходит вне стен дворца. Только когда приходит оториноларинголог, чтобы его осмотреть, Алеша удивляется, почему в сопровождении солдат. На человеке в форме шапка, которая кажется маленькому пациенту необычной — по его мнению, она не является частью ни одной традиционной формы. Впрочем, в действительности это пехотинец армии нового режима. Хотя Временное правительство и буржуазное, но оно коалиционное и объединяет умеренное крыло бывших депутатов Думы с крайне левыми депутатами рабочих и солдатских советов и ему присущ дух тон революции, которая его породила. Алеша ничего этого не знает — он лишь внимательно рассматривает головной убор, который еще никогда не видел: не форменная фуражка, не шапка.