- Старейшина Юрий, мы пойдем, предупредим принца, что вы прибыли.

- Ах, да, и еще предупредите Его Высочество, что я собираю Совет Старейшин. Чем раньше я определю эту девчушку к наставнику, тем лучше будет для нее, - мужчины поклонились и исчезли за дверями правого коридора.

- Ну, что, как себя чувствуешь? – спросил Юрий.

- Ну, немного не привычно, и голова болит. Но, в целом, мне понравилось.

- Что ж, уже хорошо. Думаю, голова болит из-за перемены климата. Ты долго была под палящим солнцем, а сейчас оказалась во влажной среде. Совет Старейшин соберется не раньше, чем ближе к вечеру. Поэтому, я пока покажу тебе комнату, где ты будешь ожидать его.

- Хотите сказать, что я пока буду жить во дворце?

- Ага. И смотря, какой наставник тебя выберет. Все будет зависеть от твоих способностей. Ладно, пойдем, - и Юрий легонько толкнул меня вперед. Мы поднялись по лестнице наверх и направились по длинному коридору. Пол был устелен красным ковром, каждые пять шагов стояли огромные вазы с зелеными растениями. Боже, как давно я не видела зеленого растения! Я подошла к одному из цветов и легонько прикоснулась к листьям. Выглядят, словно сухие, но на самом деле мягкие и влажные. Дойдя до конца одного коридора, мы свернули на право, в другой коридор. На окнах висели темно-синие шторы и серый тюль. На противоположной стене висели портреты.

И вот, спустя еще один коридор, меня привели к комнату. Большую и просторную. Огромные окна, в которых открывался вид на туманный океан. Большая кровать, застеленная темно-голубым покрывалом.

- Здесь живу я, но пока меня не будет, побудешь тут. После Совета определят тебе комнату. А сейчас, располагайся, как тебе удобно. Ладно, я пойду, если что-то понадобится – не стесняйся, спрашивай. Все, ушел, - и Юрий закрыл за мной дверь. Я опустила хорька на землю, а тот начал все обнюхивать. Ой, как же руки болят таскать этого паразита. А так его водить – попадет в неприятности. Надо будет ему сумку сшить... Комната, действительно, была просторная. Я подошла к окну. Небо все так же затянуто тучами, и нет ни единого просвета. Море было все в тумане.

- Ну, вот, Рия, считай, что ты дома, - произнесла вслух я. От таких туч на душе появилась тоска. Мозг начал кидать, словно кадры из фильма воспоминания. О доме, о родителях, даже о Рэне, которого не хотела я больше видеть, а потом еще серьезное и надменное лицо короля Солнца…. И почему я его вспомнила?.. И что меня ждет на Совете? Какое испытание мне подкинуть, и смогу ли я стать настоящим магом воды?..

Глава 8

Пока я стояла возле окна и размышляла над всем происходящим, в дверь кто-то постучал. И, не дожидаясь ответа, ее отворила девушка. Среднего роста, с короткими черными волосами и карими глазами. Одета была в темно-синюю форму горничной с белоснежным фартуком. Девушка поклонилась и сказала:

- Госпожа Рия, меня прислал за Вами Старейшина Юрий. Совет Старейшин вот-вот начнется, - я удивленно посмотрела на девушку.

- Как?! А разве Совет не вечером должен был начаться?

- Госпожа, уже давно вечер, и Совет ждет вас, - и тут мой дар речи пропал. Сколько же я простояла у окна? Час? Полтора?? Боже, спаси мою грешную душу! Ноги затряслись, сердце бешено заколотилось, дышать стало труднее.

- Госпожа, вам нехорошо? Вы побледнели, - обеспокоенно сказала девушка.

- Нет, все нормально, наверное, с непривычки к новому климату голова закружилась. Если Совет ждет, то нельзя заставлять его еще дольше дожидаться меня. Только, куда деть моего питомца? – и я озадаченно посмотрела на Юки.

- Не волнуйтесь, госпожа Рия, мои подруги придут, и будут следить за вашим очаровательным питомцем. В наших краях такого редко встретишь. – Я с облегчением вздохнула. Погладив Юки по серой шерстке, сказав ему не шалить и слушаться девочек, я отправилась вслед за девушкой.

Ночью в замке все было совсем по-другому. Факела и подсвечники дарили замку тусклый, но такой теплый свет, они дарили коридорам некую загадку и таинственность. Было даже страшно делать шаг, чтобы не спугнуть эту приятную и волшебную атмосферу. На удивление, во всем замке царила тишина. Даже служанок не видно.

- Прости, а можно узнать твое имя? – спросила я девушку. Та остановилась и удивленно посмотрела на меня.

- Зачем вам нужно знать имя такой, как я? – а этот вопрос вообще меня выбил из колеи. Вот правду говорят, бывают такие ситуации, что словом сказал, как отрезал. Похоже, я попала как раз в такую.

- Как зачем? Я не могу общаться с тобой на местоимениях. Ты же меня по имени называешь, и я хочу тебя звать тоже, - девушка удивленно хлопала ресницами.

- Аннет. Мое имя Аннет, - тихо прошептала девушка.

- Очень приятно познакомиться, Аннет. А теперь, у меня к тебе вопрос, почему в замке так тихо?

- Потому что, когда Совет Старейшин собирается, вся работа в замке прекращается. Считается, что мы своими делами сбиваем энергетику, от которой Старейшины получают знания, - ну, в общем ясно. Им слишком тяжело работать в шуме.

- А не знаешь, что дают на испытаниях новеньким магам воды?

- Если честно, госпожа, то я не знаю. Но по слухам, дают разной сложности испытания. И только так Старейшины определяют, одаренный маг воды или нет. – Ну, что могу сказать? Замечательно! Мне от этого легче не стало! А вдруг я опозорюсь, не пройду испытание? Что тогда??..

Пока меня мои же страхи накрывали, как волна в море, мы пришли к комнате Старейшин. Она находилась в самой дальней части замка и в самом конце длинного коридора. Двери были деревянные и раздвижными. Возле дверей стояли факела. Сердце мое стучало так сильно, что казалось, его слышит весь мир. Аннет аккуратно постучала в дверь, и с той стороны разрешили нам зайти. Деревянные двери раздвинулись, а мое сердце разорвалось пополам от страха.

- Великие Хранители и умы нашего государства, я привела госпожу, как вы и велели, - и девушка поклонилась в темноту. Я удивленно хлопала глазами.

- Хорошо, можешь быть свободна, - сказал строгий, но приятный голос из темноты. – А ты, юный маг воды, проходи.

Аннет поклонившись, исчезла, а я зашла в комнату. Двери за мной тут же закрылись. Тут зажглись факела, и комнату озарил неяркий свет. Но его было достаточно, чтобы разглядеть ее. Высокий потолок, его еще подпирают деревянные колоны, на которых стояли факела. А в самом конце комнаты сидели на огромных подушках три человека.

- Проходи сюда, Рия, не бойся, - услышала я знакомый голос Юрия. На душе стало спокойнее, и направилась к Старейшинам. Подойдя ближе, я увидела среди них Юрия, тот едва заметно улыбнулся. Слева от меня сидел еще мужчина, с небольшой бородой и усами, на голове блестела лысина. А в центре сидела женщина. Длинные седые волосы были заплетены в длинные косы. В ее голубых глазах отчетливо читалась строгость. Но, говорят, глаза – окна души, и мне что-то подсказывало, что она совсем не злая. В центре этого полукруга стояла большая чаша с водой.

- Рады приветствовать тебя, Рия. Позволь тебе представить наш Совет Старейшин. Это, - и Юрий указал на мужчину, - Август. Величайший маг воды своего времени. Он однажды нашел способ, как лечить небольшие раны с помощью воды. И многие сейчас этим пользуются. А это, самая сильная и великая магиня воды – Уртир. Ее умение контролировать воду еще никто не смог превзойти. Так же, она единственная в нашем королевстве, кто способна вызывать дождь.

- Ну, а с Юрием ты уже знакома, - продолжил за Юрия Август. – Его магия воды тоже далеко не слабая. Но Старейшиной он стал благодаря своему умению переводить древнейшие языки нашего мира. И сегодня, мы, будем смотреть, насколько ты одаренный маг воды.

Вау, от таких биографий я даже дар речи потеряла. А вот чувство страха увеличилось. Какой будет позор, если я провалюсь перед такими выдающимися людьми…

- Ну, готова? – улыбнулся Юрий. А кто его знает, готова я или нет? Сердце давно покинуло местоположение, в след за ним отправился и мозг. Но в ответ лишь кивнула.