— Ева, что ты знаешь об устройстве нашего мира?

— Стандартную информацию, ее каждый школьник и студент знает, ну еще немного читала в древних книжках, легенды нашей Грани. А что?

— Дело в том, что мало кто знает, что Грань уже запечатывали, и совсем не так как хотят предоставить нам. Война, когда были Поднедбесники, и печать на Грани — это уже повторное, неполное запечатывание, ведь проход открывается. Первый раз Грань запечатали около ста веков назад, я про это нашел только упоминание в древних свитках, и путем нехитрых умозаключений и выводов понял одну интересную мысль. Вот скажи, почему люди не помнят нас, если раньше Грань была открыта?

Я не знала ответа на этот вопрос. Я про такое даже не слышала. У нас официальная история, раньше мы жили все вместе, потом перешли за Грань, потом война, Грань закрыта, а потом возможность пересекать Грань, походы на праздник к людям, а такое без понятия.

— Оказывается, мы никогда не жили с людьми, просто Грань была размыта, и люди узнавали про нас случайно, кто-то зашел за Грань, кто-то к нам попал, из-за этого начались связи, появлялись дети в смешанных семьях. Это стало беспокоить Императора того времени. — У меня шок, какого Императора династия началась после войны.

— Оказывается, нет. — Он прочел мои мысли, они огромными буквами у меня на лице были написаны

— Так вот, того Императора волновало, что его подданные все чаше уходят в мир людей и там остаются, а он теряет влияние. А тут еще стали замечать, что дети в смешанных семьях обладают неклассической магией, а значит когда-нибудь, они станут сильнее Императорского рода. Что, естественно, несет угрозу существованию устоявшегося строя. Что было дальше, я не ведаю, но если предположить, что Император все-таки рассердился, то возможно он нашел способ как запечатать Грань. И возможно для этих целей ему нужна была помощь. А кому обратиться? Выбор небольшой — или в Преисподнюю, или в Изнанку. Как думаешь, что он выбрал?

— Знаешь, я бы выбрала Изнанку, но вот то, что потом у нас были прорывы в Преисподнюю, немного напрягает. Он был чокнутый?

— Видимо, да, потому что, действительно, как могли организоваться прорывы? Только если с нашей стороны кто-то утончил Грань, потому что раньше она была монолитная. И я слышал рассуждения профессоров, что прорывы могли произойти, только если кто-то надрывал уже эту Грань, и теперь она не целостная, и если с той стороны долбить она поддается. Идем дальше, предположим, что чокнутый, — взгляд на меня, — Император решил обратиться к тварям Преисподней.

— Они же неразумные? Вроде…

— Вот именно, что только вроде, а что, если они разумные, или, что более вероятно, к нам отправляют зверюшек, а там есть кто-то, кто ими управляет, и уже он очень даже разумный. Так вот, если все-таки происходит так, то как ты думаешь, что им нужно на нашей Грани?

Я не знала. Я о таком даже не думала, поэтому ответила не сразу, а потом решила просто перебирать варианты.

— Может, территории? Или пропитание, или магия, сила, энергия?

— Вот и я ломаю голову над этим вопросом. Но то, что им что-то нужно это факт. Я склоняюсь, что у нас есть что-то, что им крайне необходимо, слишком ожесточенно они к нм лезут, как, будто нечего терять. А теперь давай вспомним историю войны. Ведь сколько сил пришлось потратить нашим, чтобы сдерживать нападающих, а главное, они вылезли изначально на той стороне Грани, у людей, значит там легче пролезть?

— У них нет магии, значит, нет охранных контуров, и силовых линий, их не берегут хранители… — я вспомнила свой Дуб. Эктор ведь говорил, что он и ему подобные являются хранителями этой Грани, и что принесли их со стороны Грани людей, это по официальной версии, а не по официальной?

— Что за хранители?

Я кратко рассказала ему про хранителей нашей Грани, про Дуб, и его историю.

— Возможно, что дело в хранителях, а может, в том, благодаря чему они хранят нашу Грань. Так вот, прорыв через Грань людей почти получился, и нам пришлось в спешке закрывать и проход к ним, и запечатывать разрывы, и чтобы уплотнить по максимуму Грань в Преисподнюю, тогда семь Поднебесников, отдали все силы, чтобы закрыть все дыры. А если вспомнить, что стихии потом покинули Поднебесников, и только частично остались в них, а еще у Поднебесников были дети…

И меня накрыло, ведь Ваня прав, семь Поднебесников, семь стихий и наверняка у каждого появился ребенок, который в дальнейшем и организовал роды, ведь у нас многие великие роды берут свое начало именно с периода войны.

— Ты правильно мыслишь, можно даже предположить, что вы, воплощение семи стихий — не что иное, как дети стихий.

У меня был ступор. Если посмотреть с этой стороны, то да, действительно всем казалось странным, что стихии воплотились в нас, и они были не призваны, как в случае с Поднебесниками. Они это мы.

— Только почему сейчас?

— Накопление. — Я не поняла, и он объяснил. — Я думаю, если залезть в книги родов, то я почти уверен, что количество поколений прошло одно и тоже. Вот если бы пробраться в имперскую библиотеку и главный храм стихий, там могли бы быть ответы.

Ваня сказал про имперскую библиотеку, и я вспомнила еще один факт, который не вяжется.

— Императорский род. — Непонимание мне в ответ, и я продолжаю, — один из Поднебесников, он стал основоположником императорского рода, а по твоей теории получается, что одна из нас — это предок того Поднебесника. Принцесса?

— Да, тут не сходится. Значит, нам не хватает сведений, или мы делаем неверные выводы, — он задумался. Я тоже молчала. Мы давно дошли до общежития и даже немного вернулись обратно и остановились возле фонтана.

— А что, если мы делаем правильные выводы, и просто факты перекручены?

— Что ты имеешь в виду?

— Вот смотри, если ты прав, и все семь стихий, рожденных в родах семи Поднебесников, это и есть наша группа подрывников, тогда получается одна из нас это предок Императора. Если это правда, то возможно, просто скрывается тот факт, что род Императора был заменен? — задумалась, нет нереально, там все можно проследить более подробно, чем в любом древнем роде, а значит не то. — Или что у Императора есть еще ребенок, дочь, про которую неизвестно?

Догадка получилась бредовая, но нас как током пронзило.

— Вас оберегают, вы на особом счету. Практика, все, конечно, можно списать на то, что вы надежда нашей Грани на ее закрытие. Но вот тот факт, что начальник СБ был в бешенстве, как будто он знает, что принцессу подвергли смертельной опасности. Да еще и Император, ты сказала, что он появился моментально для спасения и закрытия прорывов. Ева, у нас давно Император лично не является. Да, контролирует он, да, силу вливает, но запечатывание происходит с помощью амулетов, где слиты все виды стихий. Император сам не сможет запечатать, у него нет всех стихий в том объеме. А значит его появление это нонсенс.

— Может, все-таки решил вмешаться, чтобы мы не пострадали, сам сказал, мы надежда.

— Может быть, только вспомни, ничего странного или необычного не заметила?

Я задумалась, а ведь действительно было.

— Когда они выпрыгнули из портала, Император дернулся к нам, и только увидев, что мы целы, помчался к прорыву, а Шторм встал так, чтобы закрыть нас спиной.

— Ну, у Шторма, может, и другие причины были, — протянул Ваня.

— Какие другие? — мне стало обидно, и даже непонято почему, но захотелось все узнать.

— Вырастишь, поймешь. — Засмеялся друг.

Я надулась, как мышь на крупу, но любопытство сильнее.

— Так что думаешь, наша теория верная?

— Думаю, да, и если мы ошибаемся, то в мелочах, но никак не в основе. Надо вычислить принцессу.

— Зачем? Знаешь, мне кажется, она не знает… — не знаю, почему появилась такая мысль.

— В смысле, не знает? Что она принцесса? Что возможно ей придется жертвовать своей жизнью? — я вздрогнула. Понимаю, Ваня прав, возможно, мы не выживем, но это как-то грустно. И я гоню эти мысли прочь. Наверно, не я одна, а все девушки.