— Пришла в себя? — поинтересовался маньяк. — Добро пожаловать в свою последнюю обитель!

— Где мы? — осторожно спросила она.

— Заброшенный особняк на окраине Кардиффа. Никто не найдёт нас здесь, — самоуверенно ответил он.

«Надеюсь, что нет», — про себя подумала Кода.

— Ты думала, я не разгадаю твой трюк со снотворным? — хитро посмотрел на неё он. — Хотя, должен признать, умно получилось.

Кода молчала, давая ему возможность высказаться. Он подошёл к ней и провёл рукой по телу, задержавшись между ног.

— И у меня огромные планы на эти выходные. Перед тем, как убить, я развлекусь как следует.

Он убрал руку. Кода мысленно выдохнула, борясь с желанием вымыться. «Значит, ещё день я точно буду жить».

— Свою мать ты тоже убил? — задала вопрос, на который давно хотела знать ответ. — Она была твоей первой жертвой?

— Да! — в глазах ди Мачо зажегся нездоровый блеск. — Она это заслужила, потому что плохо обращалась со мной! Она поплатилась за это! Как я был счастлив в тот день!

— Но другие девушки совершенно не причём.

— Они такие же ужасные, как моя мать! Вы все лживые и жестокие, как она! И только я могу принести очищение миру! — он подошёл к ней, смотря прямо в глаза.

— Руки вверх! Эдуард Ланселот ди Мачо! Вы арестованы! — услышала она вдруг знакомый голос.

Тот зло повернулся, отойдя от Коды, и она увидела Дэма. Глаза искали Лара, но тут его почему-то не было.

— Полиция, какой сюрприз! Только вас и ждал!

— Привет! — под ухом Кода вдруг услышала Лара. — Спорим, ты меня не ждала? — освобождая её, тепло улыбнулся он. Едва её руки снова стали свободны, она обняла Лара.

— Я надеялась.

— Вы обвиняетесь в убийстве тринадцати девушек. Сдайтесь добровольно! Я вызвал подмогу.

Ди Мачо направил огромный энергетический снаряд на Дэмиана. Но тот оттолкнулся и вернулся обратно. Ди Мачо только успел отвертеться от него. И он заряд ударился о стену, пробивая её насквозь. Помещение залилось светом.

— Я самый крутой маг! Вам не победить меня!

— Да неужели? — Лар тоже наставил на него пистолет. — А у нас оружие есть.

Ди Мачо выпустил ещё два снаряда в разные стороны. Лар и Кода успели увернуться, и тот снова прошиб стену, а от Дэма он опять отскочил.

— Вы уже погибнуть были должны! — недовольно взревел ди Мачо. — Почему живы до сих пор?

— Тебя забыли спросить, — язвительно заметил Дэм.

— Что ж… Держитесь!

В его руках стал образовываться огромный энергетический сгусток.

— А вот сейчас лучше обезопасить себя, — заметил Лар, ища место, где укрыться. В стенах здания было явно опасно.

— Я вам покажу! Вы у меня попляшете!

Энергетический шар рванул вверх и разорвался. Но в этот момент Дэм, Кода и Лар были уже на улице. Здания взорвалось и развалины похоронили под собой маньяка.

— Он погиб? — неуверенно спросила Кода, чувствуя, что замерзает. Лар снял с себя куртку и надел на неё.

— Похоже, — заметил Дэм. — Но полицию я вызвал. Мы всё засвидетельствуем и о результатах я вам сообщу. Даже, если он жив, это его последние минуты. У него нет сил, слишком много магии потратил. Ему оттуда уже не выбраться, — пауза. Он повернулся к Лару и Коде. — Я попрошу магов переместить вас домой. Хватит с вас на сегодня.

День спустя

Кода вышла на крышу самого высокого здания в Кардиффе и поражённо замерла. Сотканная из тысячи магических снежинок, переливаясь перламутром, её ждала беседка с Ларом внутри. Но самое поразительное: на территории беседки действительно было тепло и она скинула куртку.

— Добро пожаловать! — пригласил её Лар. Он отодвинул стул, позволив ей сесть, и сам расположился напротив.

Сырная нарезка с мёдом, грецким орехом и виноградом, рыбное ассорти и что-то малиновое в графине.

— Вкусно, — беря сыр с мёдом, оценила Кода и, набравшись смелости, спросила. — Так что мы сегодня празднуем?

— Наше первое свидание, — просиял Лар. — Ведь ты теперь официально моя девушка, — и добавил с особым удовольствием. — Моя женщина. И тебе не отвертеться, даже не надейся.

— Я постараюсь, — неуверенно ответила Кода, цепляя вилкой кусок рыбы. В душе что-то неприятно шевелилось. Ей не нравилось, что, возможно, она с ним связана в каждой жизни и это было неприятно. Но пока подтверждения не было, её это не беспокоило.

Лар разлил вино по бокалам.

— Тогда выпьем за нас!

Они чокнулись и капля вина упала на белую скатерть, окрасив её ярким цветом. Кода испуганно глянула на каплю, но потом сделала глоток.

— Ещё неизвестно, кого назначили исполняющим обязанности ректора? — чтобы отвлечься от мыслей, поинтересовалась она.

— Пока нет. Министерство образования пока думает и его роль пока исполняет проректор по учёбе. Но думаю, к концу каникул мы узнаем.

— Кстати, о каникулах, — вспомнила о важном Кожа. — Где ты собираешься их провести?

— С тобой, — честно ответил Лар. — А где неважно. Правда, первая неделя у нас забита свадьбой Рейны, а на вторую… — он замолчал, набираясь смелости, — ты не хотела бы поехать ко мне в катру? На Северное море посмотреть, с дядей и тётей познакомиться?

— Почему бы и нет? — улыбнулась Кода. — Никогда не была на Севере.

— Отлично! — просиял Лар. — Я куплю билеты и мы поедем прямо со свадьбы Рейны.

— Я только за.

Повисло неловкое молчание. Всё, что можно они обсудили. Но на самом деле Лар затеял первое настоящее свидание не для этого. Ему хотелось сказать и услышать то, что было произнесено впопыхах.

— Знаешь… — неловко начал он. — Говоря по правде я пригласил тебя сюда, чтобы сказать что-то важное. И услышать в ответ и… удостовериться, что мне не показалось.

Кода не отрывала от него взгляд.

— Я люблю тебя, — он приблизился к ней. — Люблю, люблю, люблю, люблю! И я рад, что могу это сказать.

— Я тоже люблю тебя. Прости, что не сразу поняла.

— Не вопрос, — они поцеловались.

— И мы преодолеем все трудности, что будут на нашем пути. Обещаешь?

— Обещаю.