- Рэм, тормози на той площадке. Дальше придется пешком. Выше не проехать. – Ворачек отследил маршрут на карте навигатора.

Быстро выгрузились, подхватили пару рюкзаков с оборудованием и сумку с оружием. Эсперанце доверили небольшой рюкзачок с припасами.

Заросшие щетиной, с лицами землистого цвета, уставшие мужчины хмуро продвигались вперед по горной тропинке. Ведущим шел Ворачек, за ним поставили Эсперу,  затем Дан. Замыкал цепочку Рэм. Еле заметная тропинка поднималась вверх, кружилась, просачивалась между камнями, местами исчезала на гладкой породе, пока не нырнула в узкий проем между двумя отвесными скалами. С трудом  протиснувшись в щель, мини-отряд попал в небольшую долину с бегущей по самому дну мелкой быстрой речушкой. На противоположном берегу стоял самый настоящий храм из черного камня с высокими широкими ступенями и двумя колоннами по бокам от входа.

Рэм присвистнул от удивления.

- Ничего себе сюрприз! Как они сюда эти камни тащили!

Ворачек опытным взглядом окинул долину.

- Вроде тихо. Но мне тут почему-то не нравится.

А Дан почувствовал отвращение, глядя на место, в котором его жизнь, его судьбу принесли в дар моральному уроду.

Эсперанца тоже испытывала напряжение и ощущение опасности, глядя на это мрачное здание.

- Мы туда заходить будем? – в голосе девушки прозвучало беспокойство.

- Будем. Должны. – ответил Ворачек.

- Эспера, подожди тут. – Голос Дана был сух и скуп на эмоции.

- Я с вами. – Упрямо отозвалась она.

- Хотя бы будь сзади. И будь осторожна.

Они крались ко входу в храм, казавшийся абсолютно заброшенным и безмолвным. Ни птичий щебет, ни завывания пронизывающего до костей ветра не заглушали стук сердца девушки. В крови гулял сплошной адреналин, казалось, что чьи-то глаза пристально наблюдают за ними.

Тенью начальник службы безопасности скользнул внутрь по гладким каменным ступеням и пропал в черном зеве входа. Дан просочился следом. Рэм и Эсперанца оставались снаружи до тех пор, пока Ворачек свистом не позвал их войти.

Сумрак внутри храма был почти осязаем. Его холодные щупальца пробирались глубоко под одежду, унося последние крохи тепла. Эсперанца очень сильно продрогла буквально с самых первых шагов, сделанных под сводами этого неприятного храма.

Дан и Ворачек зажигали факелы, закрепленные на гладких блестящих стенах так, что мерцающие огни создавали причудливый огненный танец, отражаясь от зеркальных поверхностей. Этот храм мог бы быть красивым, если бы не вызывал таких всепоглощающих отвращения и страха.

Девушка обходила центральный зал храма по периметру, обняв себя за плечи. У самого алтаря остановилась, пораженная до самой глубины души идущей болью и тоской загубленных душ от этого камня. Ее замутило, во рту появилась горькая желчь. Тем более было приятным и удивительным ощущение накинутой на плечи курточки.

Эспера подняла голову и оглянулась. Рэм стоял рядом, не убирая с ее плеч своих рук. Он притянул ее спиной к груди и окутал объятиями.

- Замерзла?

- Угу. – Она наслаждалась теплом мужского тела и его свежим смолистым запахом.

- Грейся, маленькая. – Он крепче прижал ее к своему телу.

- Рэм, ты отца предупредил, что мы здесь?

- Конечно. Он сам мне дал координаты.

- То есть он подстрахует если что?

- Ты чего-то боишься? – поцеловал ее висок и носом зарылся в волосы девушки.

- Неспокойно мне почему-то.

- Очень неспокойно?

- Очень.

- Не переживай. Сейчас ребята придут, и я выйду из храма позвонить. Здесь нет сигнала.

- Спасибо! – И она кинула благодарный взгляд, повернув голову. Рэм воспользовался ситуацией и мазнул губами по ее губам, завершив поцелуй на холодной щеке.

Дан и Ворачек обследовали весь храм, и подошли к стоящей в обнимку паре. В глазах Даниэля горел гневный огонек. Ему явно было неприятно застать Рэма и Эсперу в такой недвусмысленной обстановке. Пристальный взгляд сверлил в Рэме дыру. Он улыбнулся и крепче прижал к себе девушку, всем своим видом показывая, что заявляет на нее свои права.

Эспера почувствовала, что между мужчинами идет молчаливое противостояние и поспешила высвободиться.

- Рэм, ты хотел позвонить. – Бросила она парню. – Что-нибудь нашли? – Обратилась к демонам.

- Ничего. Совершенно ничего. – Ласково улыбнулся ей Дан.

Ворачек с недовольным выражением лица отправился обходить алтарь, а Дан протянул девушке плоскую фляжку.

- Это виски. Глотни немного, станет теплее.

Девушка послушно потянулась к фляге, приложила ее к губам, и рот обожгло крепким алкогольным напитком. От неожиданности она поперхнулась и закашлялась. Дан, посмеиваясь, постучал ей по спине.

К этому времени Ворачек обошел алтарь и вернулся к своим спутникам.

- Минировать надо. – Ворачек стал доставать из рюкзака упаковки пластичного взрывчатого вещества и прикреплять его к основанию алтаря.

- Еще бы к фундаменту храма заряды положить. – Бросил Дан.

- Если хватит, заложим и под фундамент. – Продолжая свое дело, ответил Ворачек. Дан кинулся помогать, и никто не заметил, что в храме они уже были не одни.

Крепкие ледяные демоны перекрыли выход из храма. Огромный демон в боевой трансформации притащил избитого Рэма и поставил его на колени перед глумящимися ледянниками, удерживая голову запрокинутой, сжимая золотые волосы в голубоватой когтистой лапе.

- Так-так-так. Вот и встретились, сынок. – Старший Вельский вышел из-за спин боевиков и, пользуясь безнаказанностью, пнул носком подкованного сапога Рэма в живот. Парень попытался согнуться от боли, однако кулак, удерживающий голову, не дал это сделать. Эсперанца видела выражение муки на его лице, измазанном алой кровью. Разбитые губы разомкнулись и Рэм прохрипел:

- Эспера, не смотри!

Эдвард Вельский криво ухмыльнулся.

- Смотри, Эспера, смотри. Тебя ждет еще что похуже. Я многое для тебя приготовил. И за Виктора ответить придется. И за Даниэля. Обоих сыновей меня лишить сумела дрянь.

Девушка от страха за себя и за друзей почувствовала приближение паники. Несмотря на то, что ее с детства учили приемам самообороны, военному делу, учили держать лицо, внутри всегда пряталась маленькая обиженная девочка.

Вот и сейчас, перед лицом жестокого демона, она растерялась и пусть на мгновение, но поддалась слабости, всхлипнув и зажимая руками рот.

- Боишься? – Захохотал Вельский старший. – Бойся. Мне это нравится.

Эдвард обратил свое внимание на Ворачека.

- А твой информатор недолго сопротивлялся, прежде чем скормить тебе дезинформацию. Всего лишь шесть пальцев из двадцати и пара ушей. Мне нужно было, чтоб ты сам сюда пришел, и этих баранов с овцой привел.

Ворачек крепко сжал кулаки.

- Он жив?

- Не знаю. Я его вчера отдал ребяткам поиграться с демоническими тварями.

Ворачек прикрыл глаза, пытаясь подавить злость. От демонических тварей спасения не существовало. Это были самые страшные, кровожадные существа, абсолютно не поддающиеся дрессировке. Почему их и запретили к разведению. Однако Вельские похоже в своих лабораториях возродили утерянный вид монстров.

- Взять их! – Скомандовал Эдвард.

Демоны-боевики Вельского двинулись к стоящим у алтаря. Ворачек принял обманчиво расслабленную позу, тренированное тело было готово сорваться в опасный для жизни танец в любой момент. Дождавшись приближения ледяного демона, он взорвался дикой энергией, словно скрученная спираль, взлетев воздух и обрушившись на противника всей своей массой. Тело демона-огневика превратилось в машину для убийства, крушащую все вокруг. Твердая как сталь ладонь начавшего трансформацию демона врубилась в незащищенную шею ледянника, раздался противный хруст и напавший рухнул на пол сломанной куклой.

Глядя на эту машину для убийства, у Эсперанцы появилась мысль, что сейчас им удастся выбраться из ловушки. Рэм по-прежнему стоял на коленях, удерживаемый за волосы с холодным ледяным клинком, врезающимся в кожу. Алая струйка стекала по шее и терялась под рубашкой на груди. Даниэль с диким ревом метнулся встать перед Эсперанцей, закрывая ее собой от нападающих. Девушка присела, закрыла глаза и не видела, как навалились толпой на Ворачека, подавив его количеством, не видела, как упал, контуженный ударом в голову Дан. Она почувствовала, как чужие руки грубо схватили ее и куда-то потащили. Попыталась сопротивляться, за что получила болезненную оплеуху.