-Кевин сказал, что ты собираешься в Хурумин к Джефу.

-Ага. Там тоже нужно кое-что сделать. В этот раз я буду умнее.

-Не нравится мне твое "в этот раз", - признался мужчина.

-Мне тоже не очень, но что поделаешь, работа такая.

-Ты вернешься или опять удерешь?

-Вернусь скорее всего, парочку блондинчиков я с собой в Хурумин возять не могу. К тому же я по-прежнему хочу дождаться, когда и у Крис появится малыш.

-Тогда ладно.

-Энтони, расскажи про нее, - тихо попросила Лианка.

Они стояли на дальнем конце поляны и смотрели на звезды. Мужчина поймал девушку за руку и развернул к себе.

-Нет. Я же не спрашиваю тебя про Марка. Если тебе действительно интересно, мой мозг ничем от тебя не защищен. Валяй! Читай! Только не говори мне об этом, договорились?

Лианке стало не по себе от холодного взгляда. Желая спрятаться от него, она уткнулась в мужчину.

-Прости. Я не буду. Правда-правда.

-Все нормально.

Девушка вздрогнула от услышанных слов, чувствуя, что меньше недели назад, всего за сотню шагов отсюда они звучали точно так же, только из уст другого человека. Энтони конечно не знал причины и понял это движение иначе. Он погладил Лианку по спине.

-Извини, я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что ты телепат. Особенный, очень деликатный, но все-таки телепат.

Лианка засмеялась:

-Нет, Эш, вот чему тебя точно не учили, так это извиняться.

-В смысле?

-Ты хоть понял, что сказал?

-Что тебя так развеселило?

-Знаешь Эш, это звучало так: ты урод, хорошо замаскированный, но все же урод, извини, я опять об этом забыл.

Мужчина улыбнулся.

-Говорят, Сэм тоже часто называл себя уродом.

-Если честно, чтобы это понять не нужно быть телепатом. Взять хотя бы ваши законы...

-Давай не будем об этом.

-Просто признай!

-Признаю.

-Только чтобы я от тебя отстала. Ладно. Живите как хотите. Я все равно скоро от вас уйду.

-Жаль.

-Может еще вернусь когда-нибудь опять.

-Я буду ждать.

-Не надо, Энтони. Хотя по тебе трудно не соскучится. Обещай мне, что когда я вернусь из другой части света, мы пообедаем в Бэдане.

-Обещаю.

-Ты меня не спрашиваешь конечно, но прости, я больше не могу игнорировать твои мысли. Почему ты, а не Марк? Потому что я не хочу, чтобы нас что-то связывало. Вы очень во многом похожи, Эш, только ты один, а он нет. Я видела его с женой и дочерью в больнице, а потом с Мией в парке, когда у меня был отпуск... Я вижу, как он ее любит и как она к нему тянется. Я надеюсь, что Анжела когда-нибудь простит его и перестанет им мешать.

-Ты не знаешь эту стерву.

-Не знаю, но верю, что она поймет и простит. Что я могу предложить ему взамен? Ни-че-го, кроме бесконечных дорог. Ведь тебе Ковыль наверняка рассказал, какая она моя “личная” жизнь.

Мужчина задумчиво кивнул.

-Теперь я понимаю, что он имел ввиду, когда говорил, что ты никому не оставляешь выбора. Ты хоть раз говорила с ним? Пыталась? Нет. Почему?

-Потому что я всего лишь копия, клон, отражение! Как у нас принято говорить, - с отчаянием выкрикнула девушка, осознание этого факта после похода к Виндсонам стало невыносимым. - Меня создали для определенной цели и однажды убьют. Да! Истинному нужно просто захотеть и я умру, понимаешь?

-Мы тоже не вечны и не знаем, где встретим судьбу, причем всего один раз. Но это не повод совершенно не заботиться о себе.

-Я уже и так слишком долго живу. Большинству моих предшественников не удавалось протянуть и полгода.

Лианке с трудом удавалось сдерживать слезы. Конечно, ему, мужчине-холостяку, было трудно понять, что причиняло боль отражению.

-Насколько я понял, ты всегда такой была, даже настоящая.

-Тому Я вообще мало что грозило и грозит, ее уже несколько раз чуть ли не по частям собирали по всей Вселенной. К тому же это хороший повод для нее погостить у мужа. Мне, наверное, стоит извиниться за все. Иногда меня заносит и трудно затормозить вовремя. Хорошо, что работы тогда было много.

-Если ты действительно хочешь что-то исправить - поговори с Марком. До встречи.

Эшли медленно отпустил девушку и ушел в поселок. Лианка села на камень и зажмурилась, стараясь сдержать слезы. К счастью сработал внутренний будильник, заставляя встать и отправится выполнять задуманное. Девушка разогналась и, пользуясь тем, что ее никто не видит из людей, прыгнула. Приземлившись на соседний склон, она побежала, стараясь делать это так, чтобы ни один камушек не упал и даже не пошатнулся. Движение приносит успокоение. На середине дороги ясность мышления снова вернулась к бессмертной. Тело ожило, наслаждаясь запредельной для человека скоростью перемещения. Бессмертная знала, что доберется до цели быстрее, чем любым другим способом. Краем глаза девушка засекла тень четвероногого, но даже он отстал, не в силах тягаться с высшей в беге.

Через двадцать минут слева от Лианки засверкали огни аэропорта, к которому та стремилась. Еще через пять девушка была у цели.

Глава 18

Из Хурумина Лианка вернулась через неделю, Эшли узнал об этом от драконов. Найти высшую не составило труда. Девушка с утра взяла билет на целый день в кассе в Дрэгонланда.

Энтони по наводке Тома отыскал бессмертную на цирковой арене в последнем ряду. Та с интересом смотрела на дрессированных зверушек Волчицы и не заметила знакомого. Он не стал отвлекать бывшую коллегу и дождался конца выступления. После завершения представления Лианка вышла на улицу и направилась на площадку, где желающих катали драконы. Эшли последовал за ней. Бессмертная пристроилась в хвост огромной очереди и стала терпеливо ждать. Начальник службы безопасности успел встать прямо за ней.

-Угадай кто?

-Привет, Энтони, - усмехнулась она, в душе радуясь, что он наконец решил заговорить с ней. - Как ты меня нашел в такой толпе?

-Здесь камер больше, чем в вольере, - наклонившись к ее уху, тихо сказал мужчина.

-Извини, я все время забываю об этом.

-Все для вашей безопасности, - пожал плечами мужчина.

Она рассмеялась.

-Объясни мне, неразумному, почему ты не купила vip или просто не взяла у Дэвида пропуск? Тебе нравятся очереди?

-Нет. Не хочу привлекать к себе лишнего внимания.

-Да? А то у меня сложилось впечатление, что ты просто убиваешь время. Скажи, ты действительно хочешь прокатиться на драконе здесь?

-Ты не представляешь себе насколько страстно я этого желаю.

-Тогда пошли, - вздохнул Эшли, беря Лианку за руку. - Иначе обещанный обед рискует превратиться в ужин или завтрак.

Энтони провел девушку сквозь толпу к vip-очереди. Под недоумевающими взглядами он просочился к самой посадочной площадке и о чем-то переговорил с работавшим там пареньком, после чего подозвал Лианку.

-Я сказал ему, что ты моя девушка, - шепнул он высшей, прежде чем оставить ту дожидаться дракона и слушать инструктаж.

Чешуйчатый появился минут через пять. Девушка наездница и паренек, с которым общался Эшли, помогли слезть лианкиному предшественнику и вскарабкаться бессмертной на шею крылатому прямо перед наездницей.

-Не боишься? - спросила та, проворно пристегивая посетительницу страховочными ремнями.

-Ни капельки, - отозвалась Лианка, подмигнув летунье.

Закончив с подготовительной частью, наездница напомнила бессмертной основные положения инструкции, которые вкратце сводились к тому, чтобы сидеть тихо, не высовываясь, и во всем слушаться наездницу. Не прошло и четверти часа, как они взлетели. Когда дракон набрал высоту и начал разворот, высшая насколько было возможно свесилась вправо, делая фотки. Она зацепила повод. Повинуясь команде, дракон завалился на правый бок, выполняя бочку. Инструктор попыталась выровнять чешуйчатого, но прижала ногу к чувствительному месту под крылом. Ящер от неожиданности и боли беспорядочно за бил крыльями, потерял поток воздуха и начал падать.

Эшли наблюдал за полетом "своей девушки", стоя около площадки. Когда дракон, крутанувшись вокруг своей оси, начал падать, дыханье у мужчины перехватило, словно он сам был в небе. Энтони заметил как другой ящер рванул к наездничьему, изменив свой маршрут. Несколько посетителей тоже увидели падение чешуйчатого с наездницами, и вскоре в толпе начали перешептываться. Предоставив кураторам аттракциона разбираться с очевидцами, Эшли поспешил к служебной парковке, на ходу набирая Тому, одному из старших дежурных операторов.