— Прошу присаживайтесь мисс, желаете чаю?

— Нет, спасибо Алексей. Можете сказать, где мы?

— Вам лучше спросить об этом господина.

— Эту, читающую мысли задницу?

— О, вы даже о его способностях уже знаете?

— Да. Было бы прекрасно, еще узнать его имя. — пробурчала я себе под нос.

— Простите? — Дворецкий смотрел на меня с негодующим взглядом, ну а что я могла ему сказать? Да, вы правы! Я села в машину к человеку, которого не знаю, как зовут?

Тут дверь салона открылась, и в комнату зашел тот самый парень в сопровождении разгневанной девушки и мальчика.

— Меня зовут Артем. Прости, я старался, но ты просто не умеешь думать тихо. И да это мой дом. — Я посмотрела на Артема, стоявшего возле входа, и только сейчас поняла, что впервые могу реально оценить его внешний вид. Вчера было темно, и он был весь в крови, а сегодня в машине мысли были совсем не об этом. По 10 бальной шкале привлекательности я бы поставила 11. Серьезно. Высокий, подкаченный, в черных брюках и белой обтягивающей кофте с коротким рукавом. Темные средней длины волосы, лицо с легким налетом не бритости, его большие глаза цвета опала, будто видели тебя насквозь. Что-то мне подсказывало, что не одно девичье сердце было разбито под чарами этих глаз.

Он лукаво хмыкнул и скрестив руки на груди принял позу Аполлона, а девушка, которая пришла с ним, не выдержала и снова начала кричать на Артема, так и не дав мне сказать ни слова.

— Послушай, сколько раз тебе повторять, что бы ты, не привозил никого с того мира! Я сто раз тебе говорила, что наш дом не резиновый! И тем более она не одержима тенью! — Она подошла ко мне, взяла руку, и отдернула кофту до локтя, развернув ладонью вверх. — Видишь!

Я сидела и хлопала глазами, не понимая ни слова из ее бравады. Она отдернула мою руку и подошла почти вплотную к Артему.

— Если так хочешь подбирать этих убогих, то пожалуйста, но только на меня можешь больше не рассчитывать. Девушка пронзила всех находившихся в комнате ледяным взглядом и быстрым шагом удалилась в сторону выхода, хлопнув входной дверью, так что задрожали стекла. Через пару минут послышался визг колес и звук удаляющей от особняка машины. Артем стоял в задумчивой позе, потирая ладонью затылок. Наконец он подошел ко мне и прервав тишину сказал:

— Прости, она бывает вспыльчивой, но быстро отходит. Думаю, часа через 3 приедет.

— Ставлю на 4. — Вмешался дворецкий.

— А ты что скажешь Данил? — Артем обратился к ребенку, который стоял за его спиной. Мальчик задумался.

— Думаю, через час она приедет.

— Да ты оптимист парень. — Артем, весело потрепал за волосы Данила и уселся рядом со мной. Откинувшись на спинку дивана, он положил одну свою руку на джинсы, другую растянул вдоль спинки.

— Леша, принеси, пожалуйста, два кофе и что-нибудь хлебобулочное, чувствую, не доживу до ужина. — Дворецкий закатил глаза, однако поклонился и пошел выполнять просьбу.

— Так ты и вправду хозяин?

— Да, и это и вправду мой особняк.

— Прости, не обижайся, но твой особняк напоминает жилище пенсионеров. — Но очень красивое жилище пенсионеров. — быстро добавила я.

Он рассмеялся и скрестил руки на затылке.

— Да ты права, тут жили пенсионеры. Мои бабушка и дедушка, а я вроде как наследник, которому лень менять интерьер. Так тебе тут не нравиться? — Тут я подумала, кончено же ты знаешь, что нравиться, однако сказала: «терпимо».

Артем скрестил руки на груди и сжал губы в тонкую полоску. Поначалу мне даже показалось, что он злиться, однако, вырвавшийся смешок испортил весь его спектакль. Не выдержав, я схватила одну из декоративных подушек и швырнула в него.

Он даже не стал отбиваться от нее. Лишь схватился за живот и заржал как конь. Сквозь смех и слезы он только и смог сказать, что он не конь, за что и получил второй подушкой.

— Теперь я знаю, почему та девушка на тебя так сердилась, ты просто не выносим.

— Не забивай себе голову чужими мыслями. — Артем успокоился и говорил опять в своей обычной манере. — Соня может и вспыльчивая, но не злая.

— Зачем я здесь? — В этот момент подошел Алексей с подносом и расставил белые кружки с блюдцами и целую тарелку сладких булочек на столе.

— Ты мне понравилась.

— А если серьезно?

Артем мне не ответил, вместо этого он встал и прошел к роялю c задумчивым видом.

— А если серьезно, Танюша, ты столкнулась с миром, который твоему не принадлежит.

— Это с тобой, что ли? — Он криво улыбнулся.

— В том числе. Тогда в парке, если бы я не вмешался, тебя бы уже не было.

— Прости?

— Тобой бы завладели тени. С тем количеством, сколько их было в парке, ты бы умерла быстро. Своим отказом от стирания памяти, ты дала свое согласие на правду.

— Так, погоди… — В голове началась каша, процессор в мозгу начал работать на 110 %. — Тени в парке, моя смерть, ничего не понимаю. При чем тут тень? И кто тогда ты?

Открылись двери гостиной и в комнату вошёл мужчина из гаража.

— Привет Тёма, вижу, вы подошли к самой сути?

Мужчина прошел в комнату сел на диван и бесцеремонно начал пить приготовленный для Артема кофе. Данил сидел на стуле возле рояля, в ожидании послушать рассказ Артема. Он же в свою очередь не обращал на них никакого внимания, в упор, смотря на меня.

— Знаешь, ты сейчас находишься в моем мире, где нет людей. Здесь есть только тени, призраки и убийцы. Я провел тебя через границу двух миров, чтобы узнать, почему ты стала целью целой армады теней. — Он отвернулся от меня и взглянул на гобелен, висевший на стене за роялем. — Этот особняк был разрушен в 1820 году. Все, кто здесь находились, погибли. Однако, особняк остался стоять в этом мире, и дворецкий, который служил в этом доме, тоже. Я в те годы был еще юнцом и стараясь докопаться до правды наткнулся на общество людей поглощенных тенями. Они уже не были людьми, скорее походили на кукол, в чьих жилах текла черная кровь. Я ведь еще не рассказал тебе главного. Тени — это темные души. Души убийц насильников и маньяков. Некоторые из них после смерти не попадают в ад, а остаются на земле. Их прозвали тенями, за то что в своей первой фазе они напоминают тень, которая ходит за человеком даже там, где ее не должно быть. Эти люди тогда убедили меня, что именно так я смогу увидеть вновь своих родителей, если впущу к себе в душу тень. — Артем прервал рассказ и перевернул руку ладонью вверх. На тыльной стороне руки была серая, ели видная татуировка в форме длинных языков пламени тянущихся от запястья к локтю. — Это метка темной души. — Я вздохнула, а он убрал руку и сел за рояль рядом с мальчиком. — Эта история могла закончиться куда печальнее. Поглощенный тенью я ударился в жизнь похоти, алкоголя и разврата. Каждый день, начинался с бутылки спиртного и заканчивался в борделе. Когда я уже не различал границ реальности, на дом, в котором я жил с такими же как я, напали убийцы теней. Они перебили почти всех, кто находился в нем. В живых остались только я и молодая девушка, тебе уже знакомая как Соня. Они отбирали себе в ряды молодых и сильных, которые еще могли перебороть в себе тень. — Артем развернулся к роялю и наиграл знаменитую мелодию Баха. После продолжив. — Это были самые тяжелые дни в моей жизни. Я каждый день умирал и возрождался вновь. После изгнания тени из моей души, я будто заново родился, все познавалось вновь. Все чувства, мысли. Я уже был не просто человеком, я был тем, кто шагнул за грань. И лига убийц приняла меня как нового члена их общества. Я обучался боевым искусствам, научился управлять своими новыми способностями. На то что бы стать тем, кто я есть ушло без малого 50 лет. И только после обучения и долгой практики я смог вернуться сюда. В свой, некогда, родной дом. У меня есть своя миссия выслеживать и убивать людей, поглощенных тенью. В твоем мире я считаюсь убийцей, которого разыскивают за серийные убийства.

— Он замолчал, и погрузился в собственные раздумья. — Все смотрели на него, напрочь забыв про меня. Я сидела, чуть ли не открыв рот, от всего услышанного. Страх, медленно перетекал в панику, от мысли, что я сижу рядом с убийцей. Люди, он убивал людей! И черт с этими тенями! В мире много людей с черными душами и это никак не оправдывало их убийства. Его взгляд, обращенный на меня, из полуопущенных ресниц ясно говорил, что он слышал все, о чем я думала, и прекрасно понимал мои чувства. Его улыбка была горькой, и слова звучали как из пропасти. — Ты все еще не передумала забыть меня и все что только что услышала?