Я была расстроена. И скисла.

Почему она не полюбит мой подарок? Я купила куклу специально для нее. Ей должна понравиться моя гребаная кукла! Я потратила пятьдесят долларов на нее и коляску.

Еогда Лидия проснулась после дневного сна, я отдала ей подарок и потопала в свою комнату, не дожидаясь ее реакции. Я упала на кровать, укрылась покрывалом, но тут-то мои страдания и прервала Мирелла, позвав меня.

Стянув покрывало с лица, я крикнула в ответ:

— Да?

Я могла слышать улыбку в ее словах.

— Лидия тебя зовет.

Я еле передвигала ногами, пока шла вниз, но когда, наконец, вошла в гостиную мое настроение изменилось.

Лиди сидела посреди комнаты на полу с Аннабель Чериш рядом с ней и бормотала:

— Eena, купила. Мне. — Затем заметив меня, она улыбнулась. — Eena. Сотри?

Она встала и подбежала ко мне своими крошечными ножками, показывая свою новую куклу. Я заулыбалась.

— Тебе понравилась? — Она толкнула куклу ко мне, и я легонько сжала ее. — Ее зовут Аннабель Чериш.

Лидия обняла куклу за шею.

— Eena.

Я покачала головой.

— Нет, ангелок, — я поправила — Аннабель.

— Eena, — пробормотала она и потопала познакомить куклу со своей родней, Айви Гейл.

Мирелла захихикала.

— Не могу поверить. У нее есть другие плюшевые куклы. Она никогда ими не играет. Только Айви.

Я улыбнулась женщине.

— Теперь у нее есть Аннабель.

Мирелла покачала головой.

— Нет, — произнесла она. — Теперь у нее есть Мина.

И вот так появилась маленькая Мина.

Лев периодически приходил и прерывал мое время с его дочкой, частенько обедая и перекусывая с нами.

Милый мужчина с конопушками и в очках, которого звали Покс, приходил каждый день и осматривал меня. Когда я спрашивала, был ли он доктором, все игнорировали этот вопрос.

Он сказал мне, что никаких долгосрочных последствий из-за того, что меня накачали наркотиками, не будет. Я рада была слышать это, не то чтобы я сильно переживала. Я взяла Льва за здоровую руку, усадила и заставила Покса осмотреть его палец. Лев пытался спорить, но я не слушала его.

Казалось, все, включая Сашу, были ошеломлены тем, что Лев позволил осмотреть себя. Но я положила свою руку ему на плечо, и он сидел молча, позволяя доку наложить шину и забинтовать палец. Я была довольна.

Я попросила минутку наедине с доктором, и, в конце концов, Лев разрешил мне проводить доктора до машины. Как только мы были вне зоны слышимости, я откашлялась и сказала:

— Я хотела бы поблагодарить тебя, что той ночью осмотрел меня.

Он улыбнулся.

— Не за что. Но мне кажется, что ты хотела поговорить не только об этом.

— Нет, — я нервно хихикнула. — Думаю, нет.

Он заметил, что мне неудобно, и попытался успокоить:

— Мина, что бы ты ни сказала, это останется тайной. Лев может выбить из меня все дерьмо, но я не скажу.

Теперь я рассмеялась по-настоящему.

— Да, он способен на подобное.

Его улыбка исчезла.

— Мина, когда Джеремайя... — он прервал свое предложение на полуслове, но потом тихо произнес. — Он причинил тебе боль?

— Нет! — ахнула я, положив руку на грудь. — Не таким способом, нет. Но на самом деле я хотела бы поговорить почти об этом. — Я почесала руку, смущенная. — У меня месяцами не было месячных.

Он облокотился на свою машину.

— Есть вероятность, что ты можешь быть беременна?

— Нет, — пробормотала я. — Но что если Джеремайя все же сделал это? Могу я забеременеть?

Покс задумался.

— Ну, я так предполагаю, у тебя прекратилась менструация, потому что ты была истощена. Но иногда, очень редко, женщина без менструации может забеременеть, поэтому я не могу ответить точным да или нет.

Я не стала ходить вокруг да около.

— Я не на таблетках.

— Ага, — он улыбнулся. — Вот к чему это все. — Он выпрямился. — Есть несколько вариантов. Однако, если ты слегка забывчива или по ночам работаешь в мужском клубе, и забудешь принять таблетку, — он подмигнул мне, — я бы рекомендовал имплант. Есть такой, который вживляют в предплечье, и с ним можно ходить до трех лет. Очень популярная штука среди молодых девушек. — На мой обнадеженный взгляд, он покачал головой. — Я бы не рекомендовал вживлять его, пока не наберешь еще веса.

Я моментально начала спорить.

— Я уже набрала пять килограмм.

Ну, почти. Если быть точной, то четыре с половиной.

Покс добродушно улыбнулся.

— Было бы неплохо, если бы ты добавила еще столько же. — Я зыркнула на него, и он выдал: — Ну, хотя бы три.

Он дал мне свою визитку и сказал позвонить, как буду готова. Я охотно взяла ее и запихнула в лифчик.

Позже на этой же неделе, я разделась, чтобы принять душ, и в этот момент Лев зашел в ванную.

От шокированного взгляда на его лице, я сомневалась, что он вошел нарочно. Я не осуждала такую реакцию. Я сама была шокирована. Когда тебя видят только в одних белых хлопковых трусиках, такое бывает.

Я открыла рот, чтобы крикнуть: «Поваливай!», — но смогла издать только писк. Когда его карие глаза рассматривали мое тело, я подняла руки, чтобы прикрыть свою грудь, совсем забыв о красных отметинах засосов, которые покрывали ее.

Я была смущена. Мои щеки покраснели. Мои сиськи были крошечными. Я выглядела как молодой парень, а не как юная девушка.

Я никогда не стану одой из тех женщин, которые довольны своим телом. У меня всегда были проблемы с самокритикой. Они не пропали с возрастом.

Затем Лев очень тихо произнес:

— Он все-таки нанес тебе вред. — Это звучало как обвинение. Направленное на меня.

Я потянула за полотенце и обернула его вокруг себя.

— Ничего такого. — Мой голос звучал неубедительно.

Лев поднял обе руки, закрыл глаза и провел руками по лицу, затем помассировал свои виски.

Казалось, он вот-вот выйдет из себя.

— Я убью его, — пробормотал Лев. Затем он опустил руки и ударил здоровой рукой в дверь, рыкнув. — Я, мать его, убью его!

— Лев, — в ужасе прошептала я. Когда он выскочил из ванной, я побежала за ним, удерживая полотенце. — Лев! — Мои ноги дрожали от страха, который я испытывала, но я спустилась по лестнице и догнала его. Затем встала перед ним. — Лев, остановись!

Он попытался обойти меня, но я выставила руку, которой не держала полотенце.

— Пожалуйста, остановись. — Он громко рыкнул, и я добавила трясущимся голоском: — Лев, ты пугаешь меня.

Казалось, это предложение достигло цели. Его взгляд сфокусировался, он посмотрел на мои выпученные глаза и трясущееся тело. Его кулаки расслабились, а выражение лица стало страдающим, будто он мучился.

— Прости.

Он вернулся.

Мой Лев вернулся.

Мое сердце бешено заколотилось, я рванула к нему, обернула руки вокруг его талии и положила голову на его грудь. Зажмурила глаза и крепко сжала его.

— Мне не нужно, чтобы ты бил каждого человека, который сделает мне что-то плохое, Лев. — Я сжала рукой его рубашку, пытаясь притянуть еще ближе. — Мне просто нужно, чтобы ты был рядом, Лев, понимаешь? — Я мямлила в его грудь. — Когда люди делают что-то плохое мне, это поможет, — я посмотрела на него, мои глаза блестели от слез. — Ты поможешь. Просто ты.

Он посмотрел на меня, на его красивом лице читалось смятение.

— Я никому не позволю делать что-то плохое тебе, Мина.

— Не-а, — я покачала головой. — Ты не сможешь заставить людей не делать то, что они хотят, дорогой. — Я с трудом сглотнула. — Но после всего, если ты будешь держать меня за руку, этого будет достаточно.

Он не стал медлить.

Потянувшись, Лев разжал мои руки и повел меня обратно в спальню, лег на кровать лицом ко мне и большую часть часа держал меня за руку.

И что-то говорило мне, что Лев нуждался в этом больше меня.

Мне стало скучно сидеть дома. Прошло пять дней с тех пор, как я была в клубе, и после часов бесконечной мольбы, Лев даровал мне милость, позволив пойти с ним при одном условие — я должна буду сидеть возле него весь вечер.