Ее искренняя улыбка согрела меня.

— Мы добьемся этого, Мина.

Она сказала это так, будто мы были командой. Как будто она будет следить за мной. Как будто мы были больше, чем просто коллеги. Как будто мы были друзьями.

Осознание этого ударило мне прямо в грудь. Я ценила дружбу, тем более у меня так давно не было друзей. Я поняла, что больше не была одинока, и никто не сможет понять, какой это шок для меня. Большинство принимают дружбу как само собой разумеющееся.

Я никогда не буду. Всем сердце поклялась я.

Пришла суббота и, понимая, что буду прислуживать восьми шумным мужчинам, я оделась соответственно.

Я напялила обтягивающие джинсы, белую блузку в цыганском стиле, которая показывала немного кожи моего живота, и белые сандалии на завязках и сплошной подошве. Блузка была из тонкого хлопка с длинными рукавами и вышитыми голубыми цветами. Нас дала мне повязку на голову, которую она купила, но ни разу не надевала. Она сказала, что это называется «богемный шик».

Я не знала, что подразумевают под «богемный шик», но Нас поклялась, что это завершит мой цыганский образ.

Повязка прошла посередине моего лба и дальше вниз по краям голов. Она была сделана из тонкой серебряной цепочки, а еще одна цепочка спускалась вниз по лбу, затем приподнималась, и крошечные монетки висели над каждой моей бровью. Монетки тихо позвякивали и немного отвлекали, но когда я посмотрела на себя в зеркало, это не выглядела смехотворно, как я думала.

Нас сказала нанести на мои длинные ресницы три слоя туши и закончить образ красной помадой, которую дала мне.

Я долго пыталась нанести помаду правильно и постоянно хотела провести языком по зубам. Мысль о том, как я широко улыбнусь, а на зубах останутся красные следы, пугала меня. Я раз десять проверила зубы, прежде чем спустилась вниз с пальто в руке.

Как я и думала, Лев был внизу, держа в руках Лидию. Только в этот раз, когда я вошла, а она вытянула ко мне свои крошечные ручки, я подошла ближе, взяла ее у Льва и крепко обняла.

— Приветик, сладкий кексик, — ворковала я, прижав свою щеку к ее голове, вдыхая сладкий запах. Я закрыла глаза, впитывая ее тепло. — Боже, а ты уже большая девочка.

Лев, который стоял рядом, наблюдая за мной и своей дочерью, сделала шаг ближе.

— Давай, я возьму ее. Я знаю, она немного тяжелая.

Но я лишь прижала ее сильнее.

— Тяжелая? Она всего лишь изумительно пухленькая. — Лидия начала сосать палец, положив голову на мое плечо. Радость наполнила меня. — Ох, ты завладела всем моим вниманием, маленькая мисс. Ты легко обведешь меня вокруг своего пальчика.

Каждое утро, когда Лев уходил тренироваться, я вставала и проводила время с Лидией и Миреллой. Мы ходили на прогулки по комплексу, играли в кубики и кукол, устраивали чаепития, и иногда я даже позволяла Лидии покормить меня.

Улыбаясь, Мирелла говорила, что я избалую ее, если продолжу обращаться с ней как с принцессой. Я ответила, что с маленькими девочками надо обращаться только как с принцессами. Что-то подсказало мне, что я выиграла расположение взрослой женщины этим заявлением, но для меня это было неважно. Я просто на самом деле так думала.

Задняя дверь открылась, и Виктор зашел внутрь, вместе с Аникой и Нас. Я единственная увидела вспышку в глазах Аники. Мы поздоровались, и все пришедшие, как обычно, начали толпиться вокруг Лидии.

Когда Аника подошла ближе и вытянула руки к Лидии, малышка повернула голову к моей шее и крепче прижалась ко мне. Я увидела разочарование в красивых глазах рыжей, и головокружение от счастья заполнило меня. Но затем последовал стыд.

В конце концов, она правда была расстроена.

Я попыталась пошутить.

— Она, вероятно, думает, что мы одного возраста, поскольку наш вес почти одинаковый.

Аника моргнула и улыбнулась. Но ее улыбка была холодной. Вероятно, она решила, что я перешла все границы.

Мирелла спустилась вниз, после душа и попыталась забрать Лидию от меня, но малышка не хотела отпускать. После того как она начала хныкать, я предложила уложить ее в кровать, уже во второй раз за неделю. Мирелла была благодарна. Она явно не хотела класть Лидию спать расстроенной. Я не винила ее.

Я поднялась наверх, а Лидия начала уже засыпать. Мирелла тихонько вытянула руки, и я передала ей пухленькую принцессу. Затем помахала, и Мирелла помахала в ответ. Я спустилась вниз и как только зашла в кухню, Аника выдала:

— Смотрю, Мина тут часто бывает.

Ни Лев, ни Нас не имели желания что-то объяснять, да и я тоже, если уж честно говорить. Вместо того чтобы сказать ей, как отвратительно она себя ведет, я улыбнулась.

— Кто готов покорить эту ночь? Я готова. Пошлите.

Принимать и обслуживать мальчишник было забавно.

Нас была права по поводу флирта. Мальчишки просто не могли быть еще щедрее. Я пару раз облажалась, но сама себя высмеяла. Мое оправдание за неправильные напитки было: «Ну, знаете, если бы вы, ребятки, не были такими красавчиками, девочка могла бы работать, не отвлекаясь».

С такими оправданиями, мои очаровательные гости оставили чаевых больше, чем истратили на напитки.

Мои щеки болели от улыбки, но это того стоило, на чаевых я заработала чуть больше четырехсот баксов.

Лев внимательно следил за мной, время от времени подходя ко мне. Я задавалась вопрос, что на самом деле он делает в клубе. Если так посмотреть, то он всего лишь каждый вечер смотрел шоу.

После того как один парень схватил меня за запястье и притянул ближе, я запаниковала. Но затем напомнила себе, что они много выпили и стали распускать руки из-за этого. Я прилепила широкую улыбку, наклонилась и выслушала тучу комплиментов, которые мужчина хотел мне сказать. После того как выслушала его, он отпустил меня и я облегченно выдохнула. Я пару раз похлопала ему ресницами и послала воздушный поцелуй, когда начала удаляться задом наперед.

Я не понимала, почему так противилась этому. Флиртовать не так уж сложно. Я справилась.

Пока шла так, я врезалась прямиком в стену. Подняла голову и увидела, что эта «стена» пялится на мужчину, который хотел сказать мне, какая я красивая. Я повернулась и улыбнулась своей «стене».

— Я сделала это!

Но Лев, выглядя так опасно прекрасно в своем сером костюме-тройке, продолжал кидать кинжалы в парня.

— Он распустил свои руки.

Предостерегающие колокольчики зазвенели в голове. Моя улыбка поникла, когда я положила руку на его грудь.

— Эй, все в порядке. Они просто слишком навеселе.

Его злобный взгляд испарился, когда он взглянул на меня.

— Ты выглядела очень напуганной.

Ох. Разве?

Это означало, что он наблюдал за мной. Я не могла сейчас об этом думать. Мне нужно было усмирить опасного Льва.

Он опустил взгляд в пол и неуверенно спросил:

— Ты была напугана?

Я пожала плечами.

— Я не привыкла, что люди трогают меня. На секунду напугалась, но потом подумала и успокоилась. — Мне нужно было оправдать того парня. — Он не причинил мне боль, Лев.

— Мне не нравится, что они трогают тебя.

Это было самое смелое заявление, которое я слышала. Его пылающий гневом взгляд вернулся к мужчине. Моя рука по-прежнему была на его груди, я повернулась и посмотрела на группу мужчин, которые пялились на Льва, выглядя напряженно.

Лев сжал руки в кулаки и сделал шаг по направлению к мужчинам.

Я не могла поверить своим глазам. Милый Лев так рассердился из-за какого-то непонятного парнишки? Я не понимала этого. Он не был похож на мужчину, которого я видела всю прошлую неделю. Это был кто-то другой. Кто-то пугающий.

— Эй! — прокричала я сквозь музыку, толкнув его в грудь, чтобы остановить. Он посмотрел на меня, его взгляд потеплел, и он замер. Я уверенно улыбнулась, похлопав его по пиджаку. — Я в порядке, — я легонько рассмеялась. — Все в порядке, Лев. Я могу справиться с этим.