В магазине было обманчиво тихо. По крайней мере, покрутив головой, ни за прилавком и за шкафами, как мне показалось, никого не было.

 - Милостыню не подаем и ничего не купляем - от неожиданности и этого противного голоса я даже вздрогнул. Покрутив головой активнее, нашелся его источник - вышедший в зал из смежной комнаты высокий и худой человек в черной льяной косоворотке, отделанной декоративными коричневыми оборками и такого же цвета пояском.

 Я подошел к прилавку и все же достал ножик. Раскрыв его лезвия и встроенные инструменты, положил его в таком виде на торговый прилавок.

 - Сказано ж, молодой человек, не купляем!

 - Сударь, вы посмотрите, может все-же вас это заинтересует?

 Он недовольно смерил посетителя взглядом, надел монокль и наклонился. Внимательно посмотрел на нож, после чего недоверчиво потрогал раскрытое лезвие своим пальцем. И выпрямившись, удивленно бросил:

 - Надо же. Интересует! А ну-ка, молодой человек, идите за мной.

 Забрав с прилавка нож, пошел на ним следом в темень узкого коридора. Дойдя до небольшой комнатки, явно служившей конторской магазина, мужчина пропустил гостя вовнутрь и зашел следом. Послышался звук поворачиваемого ключа. Я напрягся.

 - Чтобы нас никто не беспокоил - сказал мужчина и сунув ключ в карман, подошел к конторскому столу, на котором стояла табличка с надписью Иозеф Любомирский, управляющий. И сел за стол.

 - Покажите!

 Снова пришлось достать ножик. Положил его на стол. Йозеф, думаю, что это был он, взял его в руки.

 - Надо ж, какой он? Откуда это? Твой?

 - Кто он?

 - Нож. Отколь он у тебя?

 - Это мой нож. Откуда - не скажу. Сделано одним мастером по моему заказу. Хочу продать. Как идею. Мне показалось это хорошей идеей. По крайней мере таких ножей у вас нет. Нравится?

 - Нравится! Но ты все же мне скажешь, откуда взялся этот нож. По-хорошему. - пряча мой нож в своем кармане

 Я напрягся, одновременно обдумывая, стоит ли теперь об этом говорить. Управляющий истолковал молчание парня как отказ и произнес:

 -Жаль!

 И мужчина схватился за ручку верхнего выдвижного ящичка, став вытаскивать предмет, весьма похожий на двуствольный пистолет, оружие. Вытащив его, он положил его на стол.

 - А теперь я хочу послушать, как у тебя оказался нож из бреарлевской стали.

 -Какой? Какой стали?

 - Говори! - взревел мужчина, - Откуда у тебя взялся нож из новейшей стали? Чье клеймо стоит на металле? Говори давай!

 - Верните нож, я не буду ничего продавать!

 - Щенок! Говори немедля! А то вызову полицию! Обвиню тебя в краже! Наших секретов.

 -Верните мне нож!

 В ответ на это мужчина потянулся к оружию. В этот момент Сергей решил действовать. Перемахнув через стол, ногой ударил по руке, уже схватившей за рукоять оружие. Йозеф охнул, бросая его. Завершающим ударом по шее ладонью ребром, юноша вырубил противника.

 -Сука! Сволочь! Мразь! Вот встрял! Ножик мне продать захотелось!

 Подобрав брошенное управляющим оружие с пола, сунул руку в карман управляющего. Пошарив рукой, нашел там ключ от двери и свой нож. Следом открыл дверь. Послушал коридор. Вроде никого. Тихонько прикрыв дверь, вышел из коридора в торговый зал. В зале за прилавком смеялись две смазливые девицы, которых лапал какой-то рябой крепкий мужик в форме. Наверное, охранник.

 -Господин Любомирский у себя! Очень просил не беспокоить.

 И вышел за дверь. Сделав несколько шагов спокойным шагом и дождавшись, пока он исчезнет из зоны видимости продавщиц, я побежал в сторону приюта. Дворами, меняя улицы и направления. Забежав за угол очередного дома, выходящего в тупик, пришлось остановиться. Ф-фух, ушел вроде. Что ж мне так везет-то, как утопленнику!

 Достал из-за пазухи оружие Йозефа - нечто, похожее на двуствольный пистолет. На казенной части ствола виднелась мелкая гравированная надпись "Парострел Кудинова М/О-1. Каз. зав. ?1".

 - Ч-черт, такое в приют не потащишь. Надо где-то прятать.

 Засунув парострел в нишу между смежными домами, я прикрыл его плоскими камнями, которые удалось отбить сапогом от едва промерзшей земли и двинулся прочь. Завтра надо бы сюда вернуться, перепрятать получше.

 Отряхнувшись от снега и грязи, заодно поправив себя, я выдохнул и спокойным шагом пошел в приют. Но спокойно дойти мне не удалось.

 В проулке послышались крики, шум борьбы и звонкое девчоночье по- японски - "Тасукэтэ! Дамэ! Маттэ! На помощь! Помогите! Постойте! Не делайте этого!"

 Меня пронзила оторопь, едва услыхав знакомые японские слова.

 - Будешь знать, как нас не уважать! Че на своем лопочешь! Приехала, а языка не знаешь! Теперь нашенский учить будешь! Аааа, все-таки знаешь!

 - Давай уж, лови эту задаваку. Слон, заходи справа. Шкант, а ты давай слева. Щас мы тебе ужо глаза косые выпрямим! Пуль, держи сзади!

 - Слон, хватай за волосья! Всыплем ей горячих!

 - И-и-и-я-ях!!

 - А-а-а-а-а! Она мне нос разбила!

 - И-я-я-х!

 - Мои новые штаны!!! Только неделю назад купили-ии! Батька за них меня убьет!

 - Ах ты драться! Пацаны, всё, налетай! Бей малявку! Так! Бей ее!

 -Ии-я-ях! И-я-ях!

 - Она больно бьется, Шкант!

 - Не бойсь, бей! Походу Слон девку испугался! Снежком ей в глаза пуляй! Давай в свалку!

 Решив больше не медлить, с криком: - "Абунай! Берегись!" с ходу влетел в эту драку, начав раскидывать разошедшихся местных пареньков по сторонам. Руки чесались еще с Йозефа. Часть их них тут же переключилась на меня:

 - А ты кто такой? Защитник что-ли ейный!

 - И тебе всыпем!

 - Вали отсюда, пока цел!

 Вышло не так. Заломав до стона и извалтузив в снегу и мерзлой земле парочку противников, остальные с опаской начали удаляться от места драки:

 - Вот ужо в следующий раз победа за нами будет!

 - Да мы тя...только подойди к нам!

 - Скажи, где тя искать, еще раз подеремся!

 - Да он приютский! Их форма, смотри...

 - Ф-фух! Вали-вали отсюда...приходи к нам в приют ...и там по шее получишь!

 Закончив с драчунами, я посмотрел на девушку. Самая натуральная японка, невысокого росточка с двумя небольшими косичками волос, украшенными яркими ленточками, после драки сделавшиеся похожими на ушки небольшого котенка. Откуда она тут? И что тут делает? Порванные ярко красные женские штаны-хакама, темно-серое плюшевое полупальто с вышивкой и налипшим снегом в убойном сочетании с приятным миловидным лицом. Красавица-красавица, а она мне нравится!

 - Эй, нэко-тян! Пошли! Я провожу тебя до дома! Твои обидчики уже убежали.

 - Спасиба! Оо...ты знаешь нихон? Ивасаки Аюми - она наклонилась в легком поклоне одзиги.

 - Сергей Конов - наклоняясь в ответ: - Аюми-чан, приятно с тобой познакомится!

 -Можно с тобой на ты? - И получив согласие собеседницы легким кивком, продолжил разговор:

 - Молодец, хорошо держалась! Не испугалась их? Чего они к тебе пристали? И Аюми-чан, позволь тебе помочь, я почищу пальто от снега!

 - Да так! Они мне никогда не нравились. Невоспитанные и приставучие какие-то. Не первый раз с ними сталкиваюсь. Чтобы с ними не разговаривать, я обычно говорила по-японски, что не понимаю, чтобы они отстали. Но сегодня...

 - Не получилось отвязаться...я понял. Давай - и в очередной раз стряхивая с ее пальто грязь: - я провожу тебя, далеко живешь?

 - Да нет, тут рядом. Сергей-сан, а ты и вправду приютский? Как ты тут оказался?

 - Не совсем, но да... просто сегодня до вечера отпросился в город погулять и случайно услышал твой крик о помощи.

 - Спасибо, что помог. Они от меня так быстро не отстали бы. Я бы конечно отбилась, но одежда на мне была бы...

 - Да ладно, просто забудь. А ты хорошо говоришь по-нашему. Учишься?

 Так за дружеским разговором мы дошли до небольшого аккуратного домика из двух этажей с небольшим палисадником, вокруг которого были постриженные в традиционном японском стиле кусты, едва укрытые снегом. Перед домом девушка попросила меня зайти в дом.