Мне наконец пришлось прервать молчание.

— Так ты тоже едешь в Лондон на день?

Тупой вопрос. Конечно же, он едет. Ради Бога, мы же в одном автобусе. Он кивнул, замечая моё смущение, но подыграл:

— Ага. С несколькими друзьями, и я собирался в паб с одним из коллег. А ты?

— А меня похитили, — ответила я со смешком.

Зейн выглядел заинтригованным.

Эрик заговорил позади меня:

— И ты чертовски права. Сегодня её день рождения, и что может быть лучше, чем круто провести день, изучая Лондон с классными друзьями? — он улыбнулся, считая себя гением, и добавил: — Плюс, может, я повстречаю каких-нибудь горячих британских цыпочек, которых смогу привести к себе в общежитие. Играй и побеждай, — он пожал плечами.

Зейн одарил меня улыбкой чеширского кота.

— Ну, тогда, с днём рождения, Чесни.

Мне с трудом удалось не упасть в обморок прямо на месте. Мне нравилось, как он произнёс моё имя. Он мог ласкать любую часть моего тела всего лишь словами.

Контролируй себя, Чесни.

— Спасибо, — ответила я.

— Эй, — он ткнул меня в руку, посылая мурашки по всему моему телу. — Почему бы тебе с друзьями не присоединиться к нам и выпить сегодня вечером в пабе «Тэн Бэллс»? Мы собираемся в тур Джека Потрошителя [2] , а вечером — выпить.

— Конечно, почему бы и нет? — выдавила я, не думая о том, захотят ли остальные. Затем поправила себя и добавила: — Только если остальные согласны.

— Звучит замечательно, — Зейн выглядел довольным.

Он опустил взгляд на мои губы, и не думая, я сжала их, снова мечтая о его поцелуе.

По мере приближения к Лондону все принялись болтать о планах на день. У меня по-настоящему кружилась голова, пока я сидела на своём месте, словно маленькая девочка. Было что-то магическое в Лондоне и его истории. Это завораживало меня, и мысль о том, что я проведу время с Зейном в таком романтическом месте заставляла мой желудок переворачиваться. Теперь я была возбуждена и нервничала.

Мой телефон зазвонил. Я вытащила его из рюкзака и ответила.

— Алло?

Слёзы навернулись на глаза, когда мои родители запели «С днём рождения!».

— Вы всегда заставляете меня плакать. Я так сильно скучаю по вам.

Я прикрыла пальцем второе ухо, чтобы слышать их отчётливей.

— Мы тоже скучаем по тебе, милая. Так что ты делаешь на свой день рождения? — спросила мама.

— Вообще-то, Эрик и остальные друзья везут меня в Лондон.

— Это потрясающе! — ответила она с возбуждением. — Пожалуйста, будь осторожна, милая, и сделай много фотографий.

— Я буду в порядке, — пообещала я со смешком. Родители никогда не перестают переживать. — Я с большой группой

Эрик прокричал через моё плечо.

— Привет, мам! Я обещаю, что она будет в безопасности.

— Этот Эрик, он хороший парень, — произнесла мама с намёком. Она дразнила меня Эриком с тех пор, как я рассказала ей о нём. Казалось, словно ни у кого не может быть просто друга противоположного пола в наши дни.

Вмешался папа.

— Не смей влюбляться в британцев там! В итоге ты должна вернуться.

На это мне пришлось рассмеяться.

— Не влюблюсь, пап.

— Ладно, теперь мы тебя отпустим, — сказала мама. — Повеселись и позвони нам, как сможешь. Мы любим тебя, дорогая.

— Я позвоню. Спасибо. Я тоже люблю тя, и очень по вам скучаю, — ответила я, гордясь собой за то, что не позволила слезам катиться, даже если я и плакала.

После того, как повесила трубку, Зейн улыбнулся мне, но ничего не сказал.

— Что? — спросила я.

— Тя?

Я вздохнула.

— Между тобой и Эриком, я так никогда не отдохну, да?

— Эй, я не дразню, — он легонько толкнул меня в плечо своим. — Мне это нравится. Твой акцент сексуальный, как ад.

Я с трудом сглотнула и сверкнула улыбкой. Вообще-то, мне это польстило.

Сексуальный, значит?

Когда мы прибыли в Лондон, я не могла поверить, каким величественным он был. Последний раз я видела Лондон в фильме. Всё, за исключением пары минут из окна самолёта, конечно же.

Лондон. Я не могла поверить, что была здесь, в этом захватывающем дух городе.

Осматривая исторические здания вокруг себя и над головой, я споткнулась о собственные ноги, выйдя из автобуса. Зейн был позади, и, слава Богу, поймал меня.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, физически в порядке. — А вот моё эго.

Он отпустил меня и передал мне мой рюкзак.

Эрик выбежал ко мне и вручил карту.

— Мы тратим время. Пойдём.

— Вот кончу здесь и пойду, — ответила я, закатывая глаза.

Зейн наклонился ко мне.

— Ещё нет, ты ещё не кончаешь, — прошептал он так, чтобы услышала только я.

Я сжала бёдра от этой мысли. Он явно не смущался и точно не имел фильтра. Я осмотрелась по сторонам, чтобы увидеть, слышал ли его кто-нибудь ещё. Он подавился смешком, и добавил:

— Так приятно заставлять тебя краснеть.

Зейн схватил меня за руку и развернул к себе лицом.

— Сегодня вечером? В восемь часов в «Тэн Бэллс»? — спросил он с надеждой.

Вмешался Эрик.

— Эй, приятель, почему тебе и твоим друзьям не присоединиться к нам ненадолго, а затем мы все отправимся в тур Потрошителя сегодня вечером? Он всё равно у меня в списке.

Зейн обдумал это, затем отошёл переговорить со своими друзьями. Некоторые из них согласились, в то время, как другие ответили, что встретятся с нами вечером за выпивкой.

— Конечно, чувак. Почему нет? — ответил Зейн.

Эрик повернулся к нему спиной и сделал жест большими пальцами вверх.

Мелкий говнюк. Он сделал это нарочно.

Откуда он узнал, что я была заинтересована в Зейне? Думаю, не важно. Я крепко обняла Эрика и прошептала:

— Спасибо.

— Пожалуйста, — беззвучно произнёс он губами, уверенно подмигивая в одобрении.

Мы провели целый день, осматривая Лондон, и посетили множество мест, катаясь на известных красных автобусах с открытой крышей, или метро, уберегающем мои ноги, которые и так жутко болели. После Букингемского дворца, Лондонского Тауера, Трафальгарской площади и Биг-Бена, настало время отправиться в тур Джека Потрошителя и встретиться с остальными. Несколько раз нас настиг ливень, но это оказалось типичным для европейской погоды, и я бы не променяла его ни на что в мире, потому что в этот день я создавала себе воспоминания с людьми, которые делали меня счастливой.

Тур Джека Потрошителя был последней остановкой сегодня вечером до того, как мы отправимся выпить, и он не был похож ни на что из того, что я ожидала. Осознание того, что мы разгуливали по улицам, где имели место жесточайшие убийства, посылало мурашки по моей коже. С другой стороны, загадка всего этого завораживала. Мы завернули за угол и внезапно оказались в тёмной аллее, единственным источником света в которой был фонарь в руках гида.

Гид тура выбрал меня из группы и использовал в качестве показательного примера для одной из своих историй. В один момент он схватил меня за руку и сказал смотреть вниз. Его фонарь осветил одну сторону моего тела, пока сам он указывал на землю у меня под ногами.

— Это, миледи, точное место, где Джек Потрошитель, как утверждается, убил одну из многих своих жертв, — сказал он жутким голосом.

Я содрогнулась от мысли и отскочила обратно в толпу, но наткнулась на кого-то и потеряла равновесие.

Зейн обнял меня руками, не давая упасть.

— Полегче, — прошептал он у моей кожи. — Я тебя держу. Со мной ты в безопасности.

Почему мне обязательно быть настолько чертовски неуклюжей?

Его сильные тёплые руки скользнули вниз по моим, затем он схватил мою ладонь и переплёл наши пальцы вместе. Было настолько темно, что я не могла увидеть его лицо. Может, и к лучшему, что он не мог видеть моего, потому что меня съедали все оттенки красного.

Было очевидно, что я запала на него немного серьёзней, но не была уверена, что он чувствовал тоже самое. Как только мы вышли из аллеи и направились к следующему месту, Зейн отпустил мою руку и принялся болтать с ребятами из группы. Его действия завели меня в тупик. Он боялся, что меня увидят с ним? Боялся, что увидят его симпатию ко мне? Или ему просто нравилось играть с моими эмоциями?