— С чего вы взяли, что это любовь, — заинтригованный, я обернулся. Таксист на психолога ну никак не тянул.

— Так очевидно же. Я много народу перевез за десять лет, так что научился разбираться. Знаете пословицу: «вода камень точит»? — я кивнул. — Вот так и с любовью, даже заядлых холостяков и женоненавистников накрывает. А ваша улыбка была предвкушающая и искренняя. Значит, любовь взаимная.

- Эх, ваши бы слова… — махнул я, прощаясь и выскакивая под дождь. Преодолев несколько метров до подъезда, влетел внутрь промокший до нитки. А дома был горячий душ, кофе и здоровый сон. Как оказалось, я сильно устал, и мне необходим был полноценный отдых хотя бы на пару часов. И я его получил. Проснулся бодрым, свежим и отдохнувшим.

Первое, что я сделал, позвонил матери, сообщил о прилете, узнал, как у нее дела. Во время разговора меня поставили перед фактом, что я должен быть через две недели на торжестве папиного друга. У него юбилей, и явка обязательна. Как бы я ни хотел идти, но пришлось согласиться, папины друзья — это святое. Будь его воля, так он бы меня еще и на всех дочках друзей переженил. Хорошо, что их много, а я один. Однажды мне мама даже гарем предлагала в шутку, но я отказался, не все дочки папиных друзей… м-м-м… скажем так — в моем вкусе. Некоторые откровенно отталкивающие, как внешностью, так и поведением. Поэтому я отказался от гарема.

Остаток дня и вечер прошли в суете. Я посещал родителей и друзей — отвозил подарки, рассказывал об отдыхе. Многих поразил факт женитьбы двух моих друзей. А мама так вообще смотрела с укором, поджав губы, чтобы снова не завести свою шарманку, которая для меня как кость в горле. Только отец хлопнул меня по плечу и довольно крякнул:

— Молодец, сын. Самый стойкий оказался. Сразу видно — моя кровь, — и уже тише добавил: — Но я все еще надеюсь, что внуков я дождусь.

Мне осталось только неопределенно кивнуть головой и перевести разговор на другую тему, иначе взгляд матери не предвещал нам с отцом ничего хорошего. Дальше вечер проходил в непринужденной обстановке. Правда мама не удержалась от ехидной реплики, что не я один у них такой. У папиного друга вообще двое: сын и дочь — браконенавистники. Я не придал словам мамы значения, зная, что моя женитьба для нее больная тема.

Только ближе к ночи покинул родителей и в отличном настроении отправился к себе. Итак, теперь мне предстоит поиск. Как раз завтра у студентов заканчиваются каникулы. Можно вплотную заняться бедной студенткой.

Ночь я спал как убитый. А с самого утра, подскочив спозаранку, еще шести не было, быстро позавтракал и направил свои стопы к МИО. Для начала я решил день понаблюдать за входящими студентами. Вдруг мне повезет, и я увижу Ирину в первый же день. Хотя я и понимал, что мои желания из области фантастики. Но чем черт не шутит, когда ангел спит?

Наблюдение оказалось занимательным. Студенты, как зомби: растрепанные, невыспавшиеся, ползли на занятия. Мне даже их жалко стало. Я вглядывался в каждую девушку до рези в глазах. Но среди них не было Ирины. И тут голову прострелило:, а если она уже закончила? Тогда моя задумка не имеет смысла. Но все же маленький огонек надежды продолжал тлеть в груди. Я вышел из автомобиля, прислонился к нему и поднял голову к небу, на котором не было ни облачка. Сентябрь радовал теплыми днями. Лето не желало уходить, а осень не спешила сменить лето. Было тепло, хотя в воздухе пахло дождем. Да и парило с самого утра. Наверняка дождь будет.

На меня с интересом поглядывали проходящие мимо девушки. Одна не удержалась и подошла. Симпатичная блондинка, уверенный взгляд. Видно, девушка о себе слишком высокого мнения. Тряхнув головой, соблазнительно улыбнулась, кокетливо стрельнула глазами.

— Не меня ждете? Смотрю, вы давно здесь стоите. Так может… — ответив на ее улыбку, тем не менее договорить я ей не дал.

- Нет, не может. Меня интересует только одна девушка, которую я и ищу. А вам, милая барышня, пора на занятия, — ровно и холодно, что наверняка не вязалось с моей улыбкой, произнес я, отводя взгляд от красавицы и продолжая всматриваться в толпу. В какой-то момент мне показалось, что на ступеньках мелькнула макушка Ирины. Не раздумывая, я бросился бежать. Девушка скрылась в дверях института. Я, расталкивая студентов, забежал внутрь и… все, потерялся. Народу было не просто много, а очень много.

Поток зомби плыл в одном направлении. И меня подхватил он же, но я с ужасом осознал, что в такой толчее я не смогу отыскать девушку. Придется ждать снаружи. Сидеть целый день в автомобиле я не планировал, но сейчас осознал, что, видимо, придется.

Разочарованно вздохнув, с огромным трудом вышел на улицу и вдохнул свежего воздуха. Около моего автомобиля продолжала стоять настырная блондинка. Я скривился, не имея сил и желания сдержать эмоции. И откуда только такие берутся? Ни стыда, ни совести!

— Вы еще здесь? Я ведь вам сказал — пора на занятия. Развлекать вас у меня нет желания, — знаю, грубо, но из-за этой куклы я пропустил появление Ирины, потому щадить ее трепетные девичьи чувства был не намерен.

— Я все-таки постараюсь вас переубедить, что вы не правы. Зачем вам кого-то искать, когда есть я? — расточая соблазнение и выставляя напоказ свои прелести, склонилась ко мне блондинка. Я отшатнулся. Рыкнул и, осознав бесполезность донести до нее свои мысли, сел за руль и сдал назад. Девушка посмотрела на меня ошалелым взглядом, так и не поверив, что ей отказали.

Я доехал до ближайшего кафе, с него хорошо просматривался институт. Сел за столик и, заказав неплотный завтрак, настроился на долгое ожидание. Блондинке, скрипя от злости зубами, пришлось отправиться на занятия. Девушка явно не привыкла к отказам, я вполне мог ее понять. Неприятно, когда не ценят внешние данные. А Барби была действительно красива, отрицать это было грешно. В любое другое время я бы с радостью воспользовался ее предложением, но не сейчас. В голове и в душе была одна Ирина. Я стал одержимым.

Ближе к обеду официанты уже поглядывали на меня с подозрением. Еще бы, я просидел у них часа четыре-пять, не отрывая взгляда от окна. Поняв, что это явно перебор, встал, расплатился и вышел на улицу. Теперь можно снова занимать свой наблюдательный пост. Авось в этот раз повезет. Ведь должна же девушка уйти домой? Не станет же она ночевать в институте?

Не успев занять наблюдательный пост, как мне позвонил Егор. Ему срочно понадобилось мое присутствие и помощь. У него появились на работе некие проблемы, он просил приехать. Вздохнув, отказать другу я не мог, отправился к нему. Засиделся до поздней ночи, но проблемы уладили.

На следующее утро повторилось все то же самое. Ирину я не увидел. Даже подумал, не мог ли я вчера обознаться? Но все еще не терял надежды. Просидев до обеда около института, не увидев никого похожего на Ирину, уехал. Меня охватила досада. Институт был единственным местом, где я мог ее отыскать. И тут я едва не хлопнул себя по лбу. Квартира. Как я сразу не сообразил. Надо было с нее и начать.

Завел мотор и отправился по тому адресу, где мы занимались сексом с «бедной студенткой». Подъезд не изменился: все тот же запах мочи и пота, под ногами окурки и фантики от конфет. Брезгливо переступая через мусор, поднялся на нужный этаж. Позвонил. Тишина. Я нажал на кнопку звонка еще раз. До моего слуха донеслись шаркающие шаги. Хм, это явно не могла быть молодая девушка. И словно в подтверждение моих мыслей, дверь мне открыл заспанный мужик.

— Кому тут неймется? Не дадут после смены выспаться, все ходят и ходят, — начал ворчать он. — Вам чего? — он недоуменно уставился на меня, потом перевел взгляд за мою спину, словно пытаясь осознать, что я могу делать в этом бомжатнике.

— Доброго дня, извините за беспокойство, — решил я побыть вежливым. — Меня интересует бедная студентка, она снимала квартиру, — начал я, а заметив недоумение на лице мужика, поправился: — Во всяком случае, две недели назад точно снимала, я был здесь.

— Вы рехнулись? Это моя квартира, и я никому ее… — тут мужик будто воздухом подавился, округлил глаза. — Погодите-ка, вы сказали, две недели назад? — я кивнул. От появившейся надежды сердце затрепыхалось, ускорило свой бег. — Была девка, но на бедную студентку она никак не тянула, — с сомнением протянул собеседник.