Напряжение чуть развеялось, но, ни о какой дружелюбности речи не шло. Как только Ратмиру помогли привести себя в порядок, он сразу вызвал к себе зверя и подозрительную леди.
-Рассказывай, - обратился он к Бору, подозревая, что женщина значительно сглаживает события.
У землянки сердце сжалось, как-то поведает её медведушко о противостоянии. Но он справился, не раз и не два местными жителями рассказывалась эта история для пришлых и давно была уже выучена, отредактирована. Король хмурился.
- Вы подтверждаете всё, что я здесь услышал, - обратился к ней король.
- Да, Ваше Величество, половину я наблюдала своими глазами, кульминацию событий я узнала позже из уст свидетелей.
- Значит, единственный кто остался жив, это леди Ди?
- Мы не видели её после того, как она ушла с отрядом Грасса. На плечах моего мужа оказалась огромная ответственность приютить соседских людей, накормить несколько тысяч человек и обеспечить работой.
- Но леди, ваш муж зверь, вам не страшно?
- Вы серьёзно? Ваше Величество, какое странное беспокойство, - слукавила Алёна, - зверь всего лишь своеобразная магическая разновидность. Мы умеем колдовать, такие как мой муж имеют в своём распоряжении вторую сущность, которая поддерживает человеческое начало. Если у вас будет в руках волшебный щит и меч, разве необходимо мне вас бояться?
Король ухмыльнулся, и Алёна уточнила.
- Данным примером я всего лишь хотела показать, что не меч вами управляет, а вы им.
-И тем не менее, у нас огромные проблема с людьми-зверьми. Чтобы их отловить требуется отрывать лордов от работы.
-Но зачем? Разве вы не читали о существовании довольно разнообразной расы оборотней?
-Оборотни? Честно говоря, давно не посещал библиотеку, - покаялся король, - так что же там написано?
- Для благополучного сосуществования с ними требуется всего лишь немного своеобразное воспитание. Дисциплина и самоконтроль в первые года обретения зверя, и некоторые поблажки, когда на небе полная луна. Далее все особенности завязаны на характере. Вспыльчивость, любвеобильность, пожалуй, и всё.
- Вы не отметили необычайную силу, выносливость, нюх, зрение и регенерацию.
-Я сочла нужным сказать о минусах, а плюсы всегда приятнее видеть самому, не так ли?
-Когда мы их ловим, то названные вами качества плюсами не считаем.
-Простите, Ваше Величество, я не знаю, что у вас происходит в городе, но у нас оборотни основная сила, на которую мы можем положиться. Мы приняли, сколько могли пришлых людей и даже немного больше, остальные лезут к нам с не добрыми намерениями. Если бы не оборотни, то мы устали бы подсчитывать потери среди населения.
-Не представлял, что с ними можно договориться.
-Могу предположить по виду пришедших к нам оборотней, что они сами растеряны и не знают, как жить, как ладить и главное руководить своим зверем. Если его не подчинить, то мы получим злобное, умное животное, не боящееся человека.
-Значит, нам не повезло леди. В городе полно таких.
-Выход один, Ваше Величество. Вам нужен доверенный сильный оборотень. Он приструнит сородичей, научит управляться со зверем и установит жесткие рамки, а главное начать воспитание с детских лет. Дисциплина, сильная воля и самоконтроль дадут стопроцентную гарантию, что человек будет сильнее в оборотне.
-Может вы правы, - задумался Ратмир.
-В конце концов, все они недавно были людьми и перемены для них ужасны. Чтобы привыкнуть, они ищут плюсы в своём положении. Оборотничество дало им силу, они ею пользуются, отвечая обидчикам, как всякий обозлённый человек внезапно получивший власть. Так что здесь больше проблем опять-таки воспитания, чем именно оборотничества.
-Вы согласитесь переехать ко мне и заняться этой проблемой? - внезапно спросил король обоих.
-Мы взяли на свою совесть судьбы людей, доверившихся нам. За весну, лето, проделали огромную работу и надеялись сделать ещё, - ответила Алёна.
-Лорд зверь? Не слишком ли вы самонадеянны?
-Отнюдь, - не отступала землянка, - думаю, что хозяйство под нашим руководством сейчас наиболее крепкое и спокойное. Более того, мы принимаем всех оборотней пришедших к нашим границам, несмотря на переполненность. Так как им необходимо адаптироваться, а без помощи Бора - это невозможно.
-Простите леди, в вас я не сомневаюсь, но ваш муж простой мужик. Вы переоцениваете его, - и послал столь многозначительный взгляд в паховую область, что сомнений не оставалось, о чём намекает король.
-Муж не привык вести беседы на отвлечённые темы. Но как только вас начнут интересовать наши достижения в хозяйстве, то он вам ответит чётко и по существу.
- Ну что ж, я видел странные сооружения на вашей земле...
Разговор Бора и короля прервал призыв отужинать всех господ магов. Алёна уже не готовила сама, но бывали дни, когда поварихи давали ей мастер-класс по необычным для неё вещам. В прошлой жизни женщина не уважала ни сердца, ни желудки, ни хвосты, ни глаза, ни другие части. Здесь народ не терял ни единого кусочка, и научились подавать всё очень вкусно. В благодарность леди научила некоторым блюдам, что нравились ей и были популярны на Земле. О десертах пока речи не шло. Не было ещё ни меда, ни сахара в ассортименте, но уксус, квас, сладковатые бражные напитки получались. А с уксусом освоили основы маринования овощей. Самой любимой стала морковка по-корейски, а в мире Всё, она вдруг получила название "морковь азартная". Её съедали, пока не добирались до дна кастрюльки. Ещё при помощи леди освоили лапшу. Макароны из грубоватой и не всегда пшеничной муки не получались, а лапша была похожа на привычную. И последней заслугой леди стали эксперименты с тестом и изготовление солёных печеньиц, солёных палочек, луковых полосок, чесночных, овощных.... Это больше считали баловством, но на стол для магов подали.
Король посадил Бора рядом с собой, и отношение свиты моментально переменилось к принимающей стороне. Никогда в жизни оборотень не рассказывал ничего так долго. В горле у него давно пересохло, но он, понимая важность беседы с королём, не показывал вида. Когда позвали ужинать, он думал, что у него будет передышка, но Его Величество продолжил расспросы.
Бор показал себя знающим хозяином, но все новинки, удивившие короля, оказались задумками леди. Послушать зверя, так его жена прямо фонтанировала идеями. Ратмир приглядывался к Бору и понимал, что именно благодаря сидящему перед ним гиганту, леди удалось провести в жизнь свои фантазии. Уже сидя за ужином и слушая о планах на будущее, король обратил внимание на то, что хозяева и домочадцы тесно общаются с каким-то малым народцем.
-Вы утверждаете, что самых дальних участков ваших земель можете достигнуть в считанные минуты?
-При помощи нашего Агроном Агрономыча, - уточнил Бор.
-Но это невозможно! Многие из нас столкнулись с вздорным народцем и только наша сила позволила без потерь избавиться от их злобы и их самих.
-Вы с ума сошли! - впервые не удержалась землянка.
Оглушительная тишина стала ей ответом. И только маленькие моськи, выглядывавшие из-за мебели, подсказывали, что это не время остановилось, а вся свита замерла и смотрит на неё крайне неодобрительно.
-Простите мою вспыльчивость, - опомнилась Алёна и, приняв доброжелательный вид, принялась пояснять.
-Колоссальную помощь мы получили от соседствующего с нами маленького магического народа. Любая работа совместная с ними усиливается. В доме, где хозяйка наводит порядок, домовой доведёт всё до блеска. Работник, следящий за скотиной, может быть уверен, что будет ему подсказка, если животное поранилось, приболело, и тогда он сможет вовремя помочь. Ни одного детёныша мы не потеряли, потому что и в выхаживании получили помощь. Так же у нас теперь есть помощники в кладовых, в подвалах мы забыли, что такое сырость, в полях мы знаем точно, где лучше вырастет какая травка. Лес наш растёт под присмотром лешего, и конечно всегда в случае надобности можно попросить укоротить дорогу.