Размышляя, чем бы еще занять себя до рождения ребенка, она дошла до той самой кофейни, Ма Шери. Усевшись за последний свободный столик у бара, она довольно долго ждала официанта. Большой поток посетителей не оставлял персоналу ни одной спокойной секунды. Два бармена просто не успевали готовить кофе и коктейли на все 35 столов. Грейс молча зашла за барную стойку и заняла место у кофемашины. Ничего нового ей делать не приходилось. Заказы сыпались один за другим, только минут через десять девушка-бармен спросила:
— Ты новенькая? Я Эми! А ты хорошо спаравляешься!
— Ма… Грейс, — ответила девушка, — тут же ничего сложного, — улыбнулась она.
— А ты где раньше работала?
— Я из Техаса.
Через полчаса Грейс отозвал в сторонку администратор.
— Я Пол Вери, администратор, кто Вас привел, минуя меня? По идее, новых работников знакомят с рабочим местом именно администраторы и в самом начале смены.
— А я оттуда, — Грейс кивнула на стол с давно уже остывшей пастой, — просто увидела, что два бармена не справляются с потоком народа и решила помочь.
— У нас всегда так по выходным. А где Вы работаете?
— Я писатель, но в студенческие годы приходилось подрабатывать барменом, — улыбнулась Грейс, — если нужно, я могла бы работать по выходным.
— Пойдемте со мной.
Пол провел ее в кабинет директора и обрисовал той ситуацию.
— На данный момент вакансии нет, но необходимость в ней, действительно, есть. Вы понимаете, что, если мы договоримся, зарплата будет не такой, как у барменов, работающих всю неделю?!
— Разумеется. У меня есть источник дохода и свободное время, а вот знакомств в этом городе нет совсем. Да и долго проработать я не смогу — через семь месяцев у меня родится ребенок.
— А смешивать коктейли Вы умеете?! На баре приходится заниматься еще и этим. Плюс, нужно знание алкоголя…
— Что-что, а алкоголь я знаю, коктейлями проблем нет, — она не стала говорить, что еще недавно могла прогулять за вечер полстоимости всей этой кофейни, а при желании, так и полную стоимость. Как и предпочла умолчать о том, что самый дорогой коктейль, какой она пила, стоил как сумма всех блюд здешнего меню, умноженнвя на 2.
Перед глазами пронеслись все вечеринки и приемы из дакого далекого ЛА. И коктейли, разумеется, тоже.
С мадам Аврил она догворились, в следующий раз, на работу нужно было выходить только через пять дней. Подходя к дому, она снова с замиранием сердца заглянула в почтовый ящик. Так и есть, новая порция газет, начиная с Лос-Анджелес Таймс и заканчивая простой желтой газетенкой.
Новость о том, что Элизабет Лоуренс сошла с ума, а Брайан и Рейчел разводятся, чуть не заставила ее ехатьв аэропорт Квебека. Только потом она сообразила, что в газете правды днем с огнем не сыщешь, соответственно, нужно успокоиться и узнать, что правда, а что нет. Теперь уже газеты поутихли. Время от времени находили они что-нибудь из грязного белья Лоуренсов и приплетали к этому смерть Марии, или вспоминали ее выходки, или даже выдвигали дикие теории вроде похищения инопланетянами и принудительной записи видео под гипнозом. Недель назад, она смотрела в интернете запись пышных похорон Марии Лоуренс и гадала, что лежит в гробу, если вообще что-то есть. Вот и теперь в газетах оказались только несвежие сплетни, на которые едва ли стоило обращать внимание. Блоги Лоуренсов — другое дело. Их она, читала жадно, взахлеб, как, наверно, почившие души читают дневники живых.
***
После похорон Марии жизнь вернулась в свою колею. Во всяком случае, на студии. Съемки шли по плану и скоро должны были подойти к концу.
— Так, перерыв! — Скомандовал Фарнольд и устало потер переносицу.
— Устал? — Спросила Донна.
— Знаешь, этот фильм, как вампир, высасывает из меня последние силы.
— Правда? — Удивилась Донна.
— Нет, просто вчера допоздна… книгу читал. — Уклончиво ответил режиссер.
— И как эту книгу зовут? — Язвито спросила Донна.
— "Пули и чернила", если мне память не изменяет. — Произнес подошедший Томми. — Он мне вчера весь день мозг с ней парил. Рейчел где?
— В трейлере у себя. — Устало ответил Фарнольд. Томми молча кивнул и, осавив режиссера и помощницу, направился к Рейчел. Есть один разговор.
Рейчел устало села на стул и открыла бутылку с водой, немного отпив поставила ее на столик. Ее успокаивало то, что на студии жизнь кипела. Дома тоже было весьма оживленно. Элизабет Лоуренс перебрала все вещи Марии, провела опись и выставила на аукцион. Также на днях она устроила пресс-конференцию на которой заявила, что намеревается открыть фонд имени Марии Лоуренс для женщин, нуждающихся в помощи.
И все были рады, что Лиз нашла себе занятие. Она будто снова стала той энергичной и деловой, но в тоже время была уже не такой как раньше.
В двери постучали, Рейчел была уверенна, что это Донна или еще кто-то из помощников.
— Войди, — ответила она.
— Привет, — произнес Томми входя в трейлер. — Минутка найдется? Есть разговор. Только так, не сочти меня психом и, по возможности, сохрани его в тайне.
— Привет, проходи, — Рейчел немного удивленно смотрела на Томми. — Не бойся за психа не сочту, мне недавно звонила Дженна, вот она точно псих. Так что случилось?
Парень немного нервничал. Вдруг, это всего лишь его бред, но все же.
— Мне кажется, Мария жива. — Сдерживая волнение, ответил он.
— И как ты это понял? — спросила Рейчел, понимая, что вопрос стоило бы сформулировать по другому. — Я имею в виду, почему ты так решил?
Она тоже начала немного нервничать. Почему к этой теории пришел не Брайан, а Томми.
— Ты мало знала Марию, — начал Томми. Спокойный тон Рейчел успокоил его, хоть и не много. А возможно, она решила просто быть осторожной.
— Она всегда оставалась хладнокровной, чтобы с ней не происходило. А её талантам можно позавидовать. Ты же знаешь про Лас Вегас? Нашу с Мэриэнн настоящую свадьбу? Так вот, все это организовала Мария. Причем менее чем за час. Маскарад, поездка, все. И это видео. "Пусть снег станет моей могилой". Знаешь, почему она так сказала? Потому что там, в снегах, нет её тела. Она сама дала подсказку. Она не умерла, а ушла. Скажем так, начала жизнь с чистого листа. У верен, у неё уже давно были сделаны документы на другое имя, с другой фотографией. Что ей надо для смены внешности? Парик, линзы, одежда по проще и все! Перед нами не Мария Лоуренс, а какая там Джессика из придорожного кафе. Манеры она меняла как перчатки. Сегодня она одна, завтра другая.
Рейчел задумалась, вспоминая видео в деталях. Да, Мария была спокойна, говорила ровно. И логично выразить свою волю оставить тело в горах, потому что по сути спасатели ничего бы не нашли.
— Она сказала, что гуляла по неблагополучным районам ЛА. Она могла обучится любому поведению, как актриса. Да и парик не обязателен. Она могла отстричь волосы и покрасится в другой цвет. Стрижка и цвет волос могут сильно изменить.
Рейчел говорила несколько отстраненно, размышляла вслух. Ей было легко воспринять версию Томми и самой вспомнить детали.
— У Марии был красный парашют?
— Наверное, — ответил Томми. — Я не увлекаюсь экстримом.
— Если Мария оставила свой парашют в вертолете, то значит она взяла другой. Скорей всего проверить это мы не сможем, — Рейчел снова задумалась. — Знаешь, Томми, я думаю, что ты можешь быть прав и Мария жива. Уехала куда-нибудь в глушь где никто не интересуется светскими львицами. Брайану и Лиз об этом лучше не говорить. Если все так, думаю, что Брайан сам поймет игру сестры. Я думаю, что ему нужно время. Он не готов сейчас просматривать видел снова и снова, перечитывать письмо. Он забрал книги Марии. Остальные вещи, украшения и одежду Лиз выставила на продажу.
— Брай, как раз, все уже понял. — Произнес Томми — ты думаешь почему он так быстро свернул поисковую операцию и организовал похороны? Отец заказывал гроб пока мы ехали домой. В тот же день. Остальное — игра для Элизабет. Она никогда не поймет поступка Марии, поэтому, для неё лучше чтобы она умерла.