Думала, что дома меня ждёт сложный разговор с родителями, но они меня очень удивили.

- Дочка, для нас главное, чтобы ты была счастлива, - выслушав меня, сказала мама.

- Мне кажется, или вы не слишком-то удивились?!

- Твой Саша звонил отцу на прошлой неделе и просил нашего разрешения сделать тебе предложение.

Я так и села.

- Вы всё знали?!

- Только то, что он решил на тебе жениться.

- И что вы ему сказали?

- А что говорить? Мы за тебя такие решения принимать не можем. Как ты скажешь, так и будет.

- И вы даже не будете меня отговаривать? Вы ведь знаете всю нашу историю!

Мама ласково улыбнулась и обняла меня за плечи.

- Риточка! Детка! – мягко сказала она. – Это твоя жизнь. И прожить её можешь только ты. Какое бы решение ты не приняла, мы с папой всегда будем на твоей стороне.

- А если я ошибаюсь? Если поступаю неправильно?

- Ты можешь всегда обратиться к нам за советом, но решать всё равно придется тебе. Я знаю много случаев, когда родители активно вмешивались в жизнь своих детей, а потом жалели об этом. Не хочу, чтобы ты через какое-то время говорила, что могла бы быть счастлива с этим Сашей, а мы тебе помешали.

- Значит, вы не против, что мы снова начали встречаться?

- Нет, Риточка, мы не против, - сказал папа. – Если тебе станет хорошо, мы будем только рады. Но если он вздумает тебя обидеть, будет иметь дело со мной.

Я по очереди обняла родителей и с легкой душой отправилась спать.

В эту ночь я видела странный сон. Мне снился лес, солнечный, светлый, в котором поют птицы, стрекочут кузнечики, жужжат пчелы. Я лечу между деревьев, как фея или бабочка. Мне легко и радостно. Воздух прозрачный, чистый. Он немного пьянит, наполняя легкие ароматом цветов. Я знаю: за холмом скоро появится небольшая чистая речка, в которой можно искупаться, до неё осталось совсем чуть-чуть. Я бегу по лесу, едва касаясь сочной зеленой травы, и вдруг понимаю, что бегу не в ту сторону. Я поворачиваю назад, но там нет дороги. За моей спиной бескрайняя снежная равнина – больше нет леса, нет солнца и тепла тоже нет. Есть только холодный пронизывающий ветер. Я хочу найти кого-то в этом царстве снега и льда. Мне нужно догнать, поймать, но я не знаю кого. Я обнимаю себя, чтобы хоть немного согреться и просыпаюсь...

Я резко села в кровати и огляделась.

Всё понятно. С меня под утро сползло одеяло, вот я и замерзла.

Хотя сон уже развеялся, осадок остался нехороший. На душе было как-то неспокойно. Непонятная тревога и ощущение неправильности происходящего не отпускали меня. Как будто я сделала что-то не так, но никак не могу понять что именно.

Я потянулась за телефоном, чтобы поднять себе настроение давно проверенным способом. Как показывала практика, мне было достаточно услышать Сашкин голос, и жить становилось гораздо веселее. Но именно сегодня мой любимый не смог порадовать меня с утра пораньше. Его телефон был вне зоны доступа. Можно было еще позвонить Алинке, но я решила дать ей время остыть. Пока она еще злится на меня. Через несколько дней она успокоится, тогда и получится поговорить.

- Раз никто не хочет со мной разговаривать, пойду готовиться к экзаменам! – сказала я сама себе и направилась умываться.

Через несколько часов за этим увлекательным занятием меня и застал Сашкин звонок.

- Чем занимается Мой цветочек? – проворковал он в трубку.

- Скучаю по тебе, - в тон ему ответила я. – Когда мы увидимся?

- Мне жаль тебя огорчать, но не скоро.

- Почему?

- Ритулька! Мне придется уехать дней на десять.

- Это по работе?

- Да.

- Давай, я приеду и провожу тебя?!

- Было бы здорово, но ты уже не успеешь. Мне надо выходить через двадцать минут.

- Я буду очень по тебе скучать.

- Я тоже буду скучать. А хочешь, я привезу тебе что-нибудь в подарок?! Что бы ты хотела от меня получить?

- Привези ты мне цветочек аленький, краше которого нет на всём белом свете! – решила пошутить я.

- Будет сделано. Извини мне уже пора. Пока.

Я не успела попрощаться, а Сашка уже отключился.

С одной стороны, меня огорчил его звонок, а с другой – у меня будет возможность спокойно, не отвлекаясь, сдать сессию. С такими мыслями я вернулась к повторению лекций.

Через несколько дней в ответ на моё сообщение об успешной сдаче экзамена, я получила оригинальный ответ: «Аленький цветочек купил. Скоро приеду. Жди».

Я улыбнулась. В этом был весь Градов: я – пошутила, а он в очередной раз нашёл способ меня порадовать. Несмотря на свои недостатки, Сашка давал мне ощущение счастья. И за эти эмоции, за эти незабываемые моменты я готова была многое отдать.

Жаль, Алина отказывалась понять меня. За время моей сессии я так и не смогла с ней встретиться и поговорить. Попытки дозвониться до подруги оставались безуспешными. Телефон был недоступен. Дома её застать у меня тоже не получилось. Квартира Алины встретила меня лишь тёмными окнами и запертой дверью. Оставалось надеяться, что она сама появится, когда перестанет злиться.

Ни на что, особенно, не надеясь, я отправила подруге сообщение с извинениями и была крайне удивлена, получив почти моментальный ответ:

«Ритусик! Я не сержусь! Скоро вернусь домой, поболтаем!»

По какой причине Алина не захотела со мной разговаривать, не знаю, но на сообщения стала вполне охотно отвечать. По крайней мере, у неё всё хорошо, и можно не волноваться. Я написала ей ещё пару строк, получила короткие ответы и с чистой совестью вернулась домой.

Вскоре после моего последнего экзамена из поездки вернулся Сашка. Десять дней его командировки растянулись на все двадцать. Я ждала его с таким нетерпением, как никогда раньше.

Чтобы сделать сюрприз, я взяла ключи от квартиры и поехала готовить праздничный ужин. С одним замком я справилась быстро, а второй никак не хотел поддаваться. Я практически уже отчаялась, как дверь сама открылась изнутри. На пороге стоял мой Сашка в одном полотенце на бедрах.

- А я думаю, кто это скребётся ко мне в дверь? – с улыбкой проговорил Градов.

Я взвизгнула и бросилась ему на шею.

- Ты же должен был прилететь вечером!

- Я хотел сделать тебе сюрприз. Поменял билеты и вернулся ночью.

- Я тоже решила сделать тебе сюрприз и приготовить что-нибудь вкусное.

- Тогда я сделаю вид, что ещё не вернулся и спрячусь в комнате. Но к ужину, я обязательно буду.

Я весело рассмеялась.

- Так не пойдёт! – прошептала я ему прямо в губы и ещё крепче обняла.

- Похоже, Мой цветочек соскучился, - с улыбкой сказал Сашка и, легко подхватив меня на руки, понёс в спальню.

Он уложил меня на кровать, а сам отступил на несколько шагов. Я с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала.

- Для самой лучшей девушки на свете я привёз из-за моря аленький цветочек, - сказал парень и жестом фокусника достал из-за спины маленькую коробочку. – Надеюсь, тебе понравится.

- Я даже не сомневаюсь, - ответила я, принимая подарок.

На красной бархатной подушечке лежала изящная золотая подвеска, изготовленная в форме цветка. Такого красивого и необычного украшения я ещё не видела. Пять ажурных лепестков были выполнены из желтого металла так искусно, что дух захватывало от восхищения. Сердцевину украшал маленький прозрачный камень, и что-то мне подсказывало, что это был далеко не фианит.

- Чуть нашел для тебя подходящий подарок, - сказал Сашка, присаживаясь рядом со мной. – Надеюсь, я заслужил награду за труд?!

- Это самый лучший аленький цветочек, который я когда-нибудь видела!

Я повалила парня на спину и, усевшись на него верхом, стала осыпать его поцелуями. Он лежал подо мной и довольно улыбался.

- Мне, конечно, всё нравится, - сказал через некоторое время Сашка, - но я предпочитаю быть сверху.

Градов резко перевернулся. И вот уже я оказалась на спине в полной его власти. Быстрыми торопливыми движениями парень стал расстегивать пуговицы на моей кофточке и почти справился с поставленной задачей, как раздался звонок в прихожей. Мы оба на несколько мгновений замерли.