- Почему он не хочет сначала жениться? – удивлялась Алина. – Потом живи себе на здоровье на законных основаниях. Он ведь сделал тебе предложение?!

- Было такое, - вяло отозвалась в трубку я.

- Странно как-то получается! Тебе не кажется? Разрешения родителей спросил, положительный ответ получил, а дальше – всё!

- Он хочет попробовать пожить вместе, притереться до свадьбы, чтобы не разводиться, как его родители.

- Не слишком убедительно!

- Алин! Может, мне, действительно, к нему переехать?

- Даже не вздумай! Будешь у него под боком, он вообще шевелиться в сторону ЗАГСа перестанет. А ты что? сама уже хочешь у него поселиться?

- Не могу сказать однозначно. Вроде бы всё просто – собери чемодан и в путь – но что-то меня останавливает.

- Я даже знаю что! Будет у него и обед, и секс, и сопровождение на выход, а у тебя - ни прав, ни гарантий. Одни обязанности.

- Мне кажется, ты преувеличиваешь.

- Я старше. Мне виднее.

- Да уж! Как общаться с мужчинами ты знаешь лучше всех! У тебя огромный жизненный опыт!

Алина вдруг замолчала, и я поняла, что сказала глупость. Нужно было срочно исправлять ситуацию, и я выпалила первое, что пришло в голову.

- А как там поживает наш сосед Вовка?

- А что ему сделается? – отозвалась подруга. – Жениться на мне вчера пообещал. Представляешь?!

- Как это?

- Да ну его. Молодой такой, наивный. Ты, говорит, пару месяцев подожди, а потом мне восемнадцать исполнится, и я на тебе обязательно женюсь.

- Ничего себе заявления!

- Говорю же, зеленый и наивный. Я вообще до вчерашнего дня думала, что ему лет четырнадцать-пятнадцать.

- А мне кажется, что Вовка на фоне своих ровесников вообще очень взрослым кажется. Ты присмотрись к нему повнимательнее. Если судить по рассуждениям, то он старше нас с тобой окажется.

- Глупости всё это. Для меня он всегда будет маленьким.

- Я тебе своё мнение высказала, а дальше ты сама думай.

- Ему до «взрослого» как до Луны. Зато Вовка смешной, мне с ним весело. Ходит теперь ко мне каждый день то в обед, то вечером, кормить требует. Иногда притащит ноут и заставляет с ним в какую-нибудь игру в паре играть. На одну, с логическими загадками, меня уже подсадил.

Я слушала подругу и улыбалась. Всё-таки с появлением Вовки в жизни Алины стали происходить поразительные изменения. Она как будто оттаивала, выбиралась из холодного ледяного панциря, которым отгородилась от всего мира. К ней понемногу возвращалась её жизнерадостность и вера в людей. Непосредственный задорный мальчишка оказался именно тем спасательным кругом, способным вытащить мою подругу из того омута, в котором она барахталась, не видя просвета.

Любого взрослого мужчину Алина не подпустила бы и на пушечный выстрел. А Вовка был просто Вовкой. Хоть подруга и не воспринимала его серьёзно, но рассказывала с такой теплотой в голосе, что я могла только удивляться. Парень оказался достаточно умным и проницательным, чтобы приручать нашу строптивую красавицу постепенно. Она, видимо, сама не заметила, как стала впускать Вовку в свою жизнь.

- А в выходной обещал какой-то интересный фильм принести, - продолжала между тем Алина. – Такую рекламную акцию провёл, что я жду – не дождусь, когда посмотреть смогу. Что-то историческое с элементами фэнтези. Если хочешь, присоединяйся к нам.

- Извини. Не получится.

- О! Кто-то в дверь звонит, - воскликнула Алина. – Наверно, опять Вовчик пришёл меня развлекать.

- Иди, открывай. А я заниматься пойду.

- Пока, Дружочек!

- Пока-пока!

Я отбросила телефон в сторону и задумалась. Пожалуй, надо брать с Вовки пример и бороться за своё счастье. Если внутренние барьеры мешают мне без штампа в паспорте переехать к Сашке, то ничто не мешает мне наведаться к нему, поговорить и спокойно объяснить свою позицию. Должны же мы, в конце концов, прийти к какому-то решению, которое устроило бы всех.

В очередной раз я ехала к Сашке без звонка и без приглашения. Это стало входить у меня в привычку. Всю дорогу я мысленно прокручивала разговор, стараясь подобрать нужные слова. Мне очень хотелось, чтобы он всё правильно понял и пошёл мне навстречу.

Знакомую дверь в почти родную квартиру я открыла без проблем и шагнула в темное пространство прихожей. Меня посетило странное чувство «дежа вю»: свет везде был выключен, а из спальни доносились непонятные приглушенные звуки.

- Сашка! Ты дома? – нерешительно позвала я.

Ответа не последовало.

Пришлось раздеться и идти на поиски хозяина. Я скинула ботиночки, повесила куртку на вешалку и по тёмному коридору направилась в сторону спальни. Звуки, доносившиеся из-за плотно прикрытой двери, становились всё отчетливее. А мне каждый шаг давался с большим трудом, потому что я уже могла различить стоны и явно женские вскрики.

Что увижу в комнате, я знала наверняка, но не войти уже не могла. Пальцы заледенели и отказывались слушаться, когда я прикоснулась к дверной ручке. Сердце стучало набатом, возвещая, казалось, всему миру о сокрушительном крахе моих надежд.

Резкий глубокий вдох как перед прыжком в ледяную воду, и вот он - последний шаг в бездну.

Кто сказал, что лучше один раз увидеть?!

Кто? Кто? Кто?

Находясь в каком-то непонятном оцепенении, я осматривала знакомую спальню, подмечая самые незначительные детали, которые навсегда врезались мне в память. Открытая бутылка шампанского нашла своё место на прикроватной тумбочке, рядом - два полупустых бокала. На консоли стоит купленный мной подсвечник с тремя горящими свечами. Рядом с кроватью на пол брошен мой шелковый пеньюар, который мне подарил Сашка на 8 марта. А на светло-зеленых простынях, разметав белокурые локоны по подушке, с торжествующим блеском в глазах бесстыдно извивается и стонет Танечка Белоусова.

- Быстрее, Санечка, быстрее! – срывался с её распухших губ полушёпот-полустон.

Парень ритмично входил в податливое разгоряченное тело, сжимая одной рукой налитую округлую грудь развратной девицы. Моего появления он даже не заметил. Зато она получала истинное наслаждение, подводя его к кульминации прямо у меня на глазах.

Зачем я смотрю? Зачем терзаю свою душу?

Мне надо развернуться и бежать отсюда. Навсегда бежать. Только ноги как будто вросли в пол.

Я вижу, как Сашка делает последние резкие движения, из его горла вырывается гортанное, протяжное «Да-а-а-а», и он обессиленный опускается грудью на торжествующую Танечку, накрывая её своим телом. Она, глядя на меня с улыбкой, обвивает его руками и ногами, словно опутывает паутиной, не давая отстраниться.

- Видела, как надо удовлетворять мужчину?! – хриплым голосом проговорила Белоусова.

Этими словами она как будто сняла с меня тяжелые цепи. Я смогла пошевелиться и, резко повернувшись, бросилась к двери.

- Рита!? – раздалось мне в спину.

Я не успела до конца одеться и выскочить за дверь. Сашка догнал меня, схватил за плечо и резким движением развернул к себе.

- Ты же мне обещал! – со злостью выплюнула ему в лицо.

Слёз почему-то совсем не было, только бессильная злоба.

- Я не знаю, как это получилось, - отводя взгляд, сказал Градов.

- Не знаешь?! - я не сдержалась и расхохоталась ему в лицо.

- Таню вчера попросили съехать из съёмной квартиры, и ей негде было остаться на ночь…

- А тут ты – такой благородный и щедрый – разрешил ей переночевать в своей постели, чтобы теплее было!

- Я не разрешал! Вчера она спала в гостевой комнате.

- Не продолжай!

Я вырвалась из его рук и отстранилась.

- Ритулька! – бархатным голосом проговорил Сашка и шагнул ко мне вплотную, впечатывая спиной в дверь. – Неужели ты вот так просто сейчас уйдёшь?

Он наклонился ко мне в попытке поцеловать, а я почти машинально залепила ему звонкую пощечину. Градов удивленно посмотрел на меня и убрал руки, отступая на шаг.

- Сашка! Я уже увидела сегодня достаточно! Никогда не смогу тебе этого простить!