Глава 24

Я оказался прав и Руденко позвонил мне рано утром.

— Тимофей, может быть, я сошел с ума, на старости лет, но я готов принять ваше предложение! — Заявил он. — И у меня есть вопросы!

— Алексей Викторович, вы завтракали? — Позевывая спросил я.

— Нет!

— Приезжайте ко мне, позавтракаем, поговорим, все обсудим.

— Говорите адрес.

К приезду инженера завтрак был готов, а все мы находились в полной боевой готовности. Времени оставалось все меньше и меньше, а дел еще было очень много.

— Проходите Алексей Викторович! Присаживайтесь, сейчас чайник закипит, и будем кушать.

Судя по кроличьим глазам, ночь инженер провел в раздумьях. Понятное дело, не каждый день предлагают в другой мир на ПМЖ свалить, да еще и должность главного по металлам пророчат.

— Раз уж вы решились, позвольте представить вам моих спутников. — Сказал я, наливая Руденко крепкий кофе. — Рэдфорд — глава моей охраны и мой учитель фехтования. Юрмир — личный телохранитель. Ниана — сотрудник отдела розыска, а по совместительству телохранительницу моей супруги Виктории. Все уроженцы империи.

— Очень приятно! — Руденко неумело поклонился, разглядывая иномирцев словно желая обнаружить какие-либо отличия. Рога там, или хвост скорпионий.

— Алексей Викторович, вы составили список необходимого? — Поинтересовался я.

— Да! Я всю ночь не спал, прикидывал варианты, и думаю, нашел лучший выход. Но сначала позвольте узнать, на какой объем я могу рассчитывать?

— Хороший вопрос! Так как автомобиль на ту сторону мы загнать не можем, технологию такого типа запретили провозить, объем придется жестко контролировать. Но, самое необходимое взять сможем. А вообще, берите всего и побольше. Найдем куда впихнуть.

— Я могу взять с завода некоторые химикаты, и самые сложные в производстве добавки. — Руденко извлек из кармана мелко исписанный листок бумаги. — Но, для серьезного производства этого мало. Придется искать сырье на месте. Для этого я созвонился со своим приятелем, он геолог и собрал большую коллекцию полезных ископаемых. Образцы, разумеется. Он согласился подарить мне эти образцы, но тут есть одна проблема. Он живет в Новониколаевске. Вроде бы недалеко, меньше двухсот километров, но я никогда не водил автомобиль, и не располагаю личным автотранспортом. Не согласитесь ли вы отвезти меня туда?

— Почему бы и нет? — Пожал я плечами. — За несколько часов обернемся. Но, выезжать надо немедленно, у меня после обеда встреча с нотариусом. Вы готовы?

— Разумеется.

— Тогда мы с Алексеем Викторовичем отъедем ненадолго, а вы погуляйте по городу, отдохните. Вот вам деньги. Если что-нибудь случится, немедленно звоните мне и Кате.

— Дорогой, а может, я с вами поеду? — Предложила Вика.

— Хорошо, я только рад буду. — Согласился я.

На улице Руденко как воспитанный человек открыл перед Викторией дверцу автомобиля.

— Прошу вас, госпожа Виктория. — Сказал он.

— Благодарю. — Улыбнулась Вика. — Но, если вы решили жить в империи Мелин, привыкайте к правильному обращению. По имени можно обращаться только к родственникам или близким друзьям.

— А как тогда правильно? — Растерялся он.

— Госпожа баронесса, или ваша милость.

— Баронесса? Так, стало быть, вы Тимофей барон?

— Барон, барон! — Закивал я. — У меня даже справка от императора есть. Правда, я ее дома оставил.

— Мне многое предстоит узнать. — Покрутил головой инженер.

И он начал расспрашивать. Об империи, о ее порядках, о других расах. Ему было интересно все. Мы с Викторией давали пояснения, все рано в дороге нечем заниматься, кроме разговоров. Ну и за дорогой смотреть, чтобы не убежала. Но этим я занимался.

— Больше всего мне не будет хватать фильмов. — Признался инженер. — Я киноман, почти ни одной премьеры не пропускаю. А вы уверенны, что нельзя ноутбук взять? Я бы его прятал, а с зарядкой что-нибудь решили бы.

— Нет, Алексей Викторович. — Ответил я. — Запрет весьма серьезный. Есть такие моменты, когда не стоит спорить, а лучше подчинится. Да, и раз мы завели такой разговор, прошу вас пообещать мне три вещи: не устраивать революций, не изготавливать огнестрельного оружия и взрывчатки и не стремиться наводнить империю техническими новинками. Так чтобы через полгода такие же автомобили по дорогам столицы ездили.

— Насчет революций и оружия я согласен, а вот насчет новинок? В автомобилестроении я не силен, вы как автолюбитель больше меня знаете. Но технический прогресс не остановить.

— Если только не найти ему замену. Виктория, дорогая, как тебе машина на которой мы едем? — Спросил я.

— Быстрая. — Ответила супруга. — На лошадях такой скорости не разовьешь. И ехать удобно. Только пахнет у вас плохо.

— В империи действительно передвигаются на лошадях. — Я снова обратился к инженеру. — В плане скорости машины выигрывают. Но есть такая штука как порталы. За считанные секунды можно на другом конце света оказаться. Нет электростанций? Зато магические светильники и холодильники есть. И с медициной у них лучше, меня с того света вытащили. Правда, не всем в империи такое по карману. А вообще, мой вам совет, прибудете в империю, не спешите. Оглядитесь, сами поймете, что к чему. Поверьте, жизнь там весьма недурна.

— Для дворян. — Уточнил Руденко. — А я простолюдин, по тамошним меркам.

— Вы думаете, император вас без титула оставит? — Рассмеялась Виктория. — Его величество умеет награждать нужных людей. А вы, несомненно, принесете большую пользу империи.

За разговорами дорогу мы одолели быстро. Уточнив у инженера адрес его приятеля, и немного поплутав по улицам, мы остановились возле обычного дома хрущевской постройки.

— Алексей Викторович, пока вы встречаетесь со старым другом, мы на оптовую базу съездим. — Сказал я. — Надо кое-что закупить. Примерно через час вернемся. Вам хватит этого времени?

— Вполне. Я понимаю, что надо спешить.

Как же я отвык от движения в больших городах! Машин до чертиков, светофоры на каждом шагу, пробки обычное явление. А еще некоторые недобросовестные пешеходы норовят улицу в неположенном месте перебежать. Неужели жизнь им так надоела?

— Тимэй, а этот город намного больше, чем твой. — Заметила Виктория. — Сколько людей здесь проживает?

— Полтора миллиона. — Ответил я. — Даже немного больше. Это один из самых больших городов Сибири.

— Как много народа! — Поразилась Вика.

— Это ты в Китае не была. Вот там действительно народу много.

На этой оптовой базе я бывал и ранее. Здесь можно было купить решительно все, от продуктов питания до стройматериалов. Только надо знать, в какой корпус ехать. Я знал.

Для начала я купил несколько коробок шоколада и килограмм пять самых вкусных конфет. Знакомых у меня в империи много, надо каждому что-нибудь привезти. Вот пусть шоколадками полакомятся. Купил двадцать бутылок шампанского. Ну и конечно кофе. Не только Михалычу на подарок, но и для себя, любимого.

— Тимэй посмотри, какая прелесть! — Дернула меня за рукав супруга.

— Обычные бокалы для вина. — Пожал я плечами.

— Нет, но ты посмотри, как они сделаны! — Продолжала восхищаться она. Стекло тонкое и удивительно прозрачное! А форма? Давай купим?

— Хорошо, давай купим. — Согласился я.

И мы купили десяток наборов по шесть штук в каждом. Ох, бедная машина, как же тебе нелегко в последние дни! Зато императору подарок знатный будет. Пускай на пирах эти бокалы самым именитым гостям вручает. А как разобьются, можно и еще разок на Землю съездить. Вот такой я хитрый.

А еще я купил сотню чернильных авторучек. В империи их производство так и не наладили, а каждый раз макать перо в чернильницу настоящая морока. А тут другое дело, раз заправил и пиши спокойно.

У меня чесались руки купить еще множество полезных вещей, но машина, в самом деле, не резиновая. Да и с деньгами надо быть поосторожней. К тому же время подошло Руденко забирать.