— Ленивые и тупые сверхлюди — ничего себе! Как вас земля, то бишь лед, носит-то?

— Опять грубишь? Впрочем, герой в блестящих доспехах, в наше время неумытый пошел, никакого изящества. Взять за косу и утащить в пещеру, вот ваш потолок.

— Да уж, я точно не принц на белом коне. Бронированные медведи, мне нравятся больше.

— Мне тоже нравиться обсуждать личные отношения, но раз уж мы гении, то приходится соответствовать. Поэтому поговорим о тебе и о том, что действительно происходит на Зиме. Сотрудничество с Хомбергами намного сильнее, чем ты думаешь. Мы с ними очень близки, и не важно, что дружба началась насильно. Когда господа вернуться, предстоит новая война. Мы обязаны показать полную боеготовность. То, что ты наблюдаешь на поверхности, не более чем пена на верхушке волны. Под водой, находиться примерно восемь или девять миллиардов железных слуг, вдвое большее количество боевых сервов хранятся на складах. Киборги обслуживают планету-завод и беспрестанно изготавливают оружие. Любое, какое ты только можешь себе представить, в огромных количествах. Когда меня поймали в первый раз, то многое показали. Потом, я была на дне с визитами, очень высокотехнологичное местечко. Население льдов, ничего им не может противопоставить. Если бы они захотели, то уничтожили нас одним ударом, не очень напрягаясь при этом.

— Зачем тогда эти сложности?

— Ты еще не догадался? Киборги в ходе переделки, теряют не одну способность к чувствам, у них напрочь отсутствует воображение и мотивация. Этакие железные болванчики, сервы еще хуже. Сеятели хороши в уничтожении планет, в вопросах терроформирования и высадке клонов, они еще лучше. Каменные шарики, хоть сколько пригодные для жизни, давно заселены людьми. Но если задача — захват, а не полная аннигиляция? Кто поведет их в бой? Где взять умелых и удачливых командиров?

— Вот же зараза! — я подскочил на постели. — Ты хочешь меня убедить, что Зима — полигон для выращивания Воинов?!

— Браво! — Словинина захлопала в ладошки. — Иногда, смотря на тебя, я думаю, что Кудесник перемудрил с предполагаемой гениальностью. Ты уж меня прости, но туповат ты для гения. Сколько бы я не презирала людишек, за неспособность обнаружить того факта, что ими крутят как хотят — но одного у них не отнять, они лучшие в своем деле! Никогда не задавался вопросом — почему ты видишь столь малое количество детей? Откуда они берутся, если людей постоянно убивают? В каждом полисе, есть интернаты и приюты, под них отведены целые уровни. Родители сами их туда сдают, это в порядке вещей. Немногие предпочитают воспитывать их сами. Впрочем, полученный результат более соответствует целям. Волки выросшие на воле, всегда побеждают домашних собачек.

— А я-то все думал — почему у людей, одинаковый набор базовых знаний?

— Так и есть. Об этом не распространяются, за поколения мы сумели выработать своеобразное табу, на рассказы о детстве. Посмотри как мудро все устроено, они рождены для войны! Артель бьется с артелью, полис с полисом. Все противостоят животному миру и невыносимым условия жизни. Водовороты вращаются, постоянно меняя расклад сил. Мало бардака? Так мы оторвем город наподобие Круля, и перегоним его в более-менее устоявшееся общество соседнего материка. Мать-природа изобрела эволюцию и никому не удалось ее превзойти. Нужно только время, и ты получишь полуфабрикат воинов. Стоит деткам научится ходить, они вцепляются в оружие, не расставаясь с ним до самой смерти. Неудачники вымирают сами, становятся рабами или киборгами.

— Почему полуфабрикат?

— Готовое изделие, после модификации. В подводных городах, я видела склады, забитые стеллажами с сборками симбионтов. Бесчисленное запас, рассчитанный на поколения вперед. Что произойдет, если я принесу их с собой в любой поселок, и предложу людям завоевать рай? Эту легенду вкладывают в умы, не просто так. Отчаянные, ничего не боящиеся люди, ищущие лучшей жизни — страшная сила!

— Ну вы и мерзавцы… Искалечить жизни миллиардам людей, ради своих поганых целей… А нельзя их просто оставить в покое? Они сами бы разобрались, что им нужно. К тому же, завоевать галактику, не свежим воздухом выйти подышать. Общего количества, явно недостаточно.

— Слышал, что железные слуги охотятся на отдельных личностей? Якобы они слишком вольнодумные? Это не совсем так, они отлавливают генетический материал, из которого в дальнейшем станут клепать клонов. Зима предоставит необходимую для их создания биомассу — океаны просто кишат жизнью! Здесь триллионами человек попахивает! Кстати, организации подобные Синему ордену, служат для аккумуляции кандидатов — поймать проще.

— Давить вас надо… Давить к черту! Не знаю, рассказал тебе Первый или нет, но я разбудил Кудесника. Когда он вернется, вам мало не покажется! Я уверен, что про эту планету, он никогда не забывал. Обязательно вас спросит — чем вы занимались в его отсутствие? Что ты ему ответишь?.. Молчишь?.. В бездну ваши силы и Хомбергов, которых возможно уже в природе не существует. А всеобщий отец — вот он! Насколько я успел его узнать, лед покраснеет от крови, а дно устелится костями! Вашими, между прочим! Раем людей поманите? Люди увидят его во плоти — так, как это произошло со мной. Человека, веру в которого, вы не смогли извести за столько тысячелетий — за кем они пойдут? Подавитесь своим несуществующем раем! Я точно знаю, кого они выберут!

Словинина вцепилась в меня, как утопающий в соломинку и горячо зашептала:

— Вот поэтому, я сейчас с тобой, а не с ними! Мне надоело плясать под чужую дудку, чувствовать себя без вины виноватой! Когда пришли результаты твоего генетического анализа, я сразу же поняла — ты мой единственный шанс вырваться из порочного круга. Забери меня с собой Шустрый! Увези меня куда угодно, лишь бы подальше отсюда! Первый направил тебя в ловушку, но я верю, что ты сможешь всех перехитрить. Я — самая сильная из детей анну. Стоит мне приказать, медведи проложат тебе путь своими телами.

— Ничего себе! — съехидничал я. — А как же любовь? Тепленькая, влажная и слегка безумная?

— Будет тебе любовь, столько — сколько захочешь. Ты мне правда нравишься. Разберемся с ней потом, как только будем в безопасности.

— Расскажи про анализ. Где материал для исследований взяли?

— Помнишь посещение замка клана? Тебя подстрелили, иглу ты в снег уронил, на холоде кровь неплохо сохранилась. Мы ее нашли и передали железным слугам. Им тоже было интересно, кого к нам из космоса занесло. Когда проверили маркеры, тебя объявили в розыск. Интересные у тебя хромосомы, очень похожи на ранние эксперименты Кудесника. Стимуляция гениальности похожа на ту, что внедрена у нас. А вот по склонностям, полный набор. Ты можешь быть кем захочешь, в отличии от нас. Точнее, выбор специализации достаточно широк. Кем бы ты не намеривался стать, тебе будет сопутствовать успех. Твое тело, тебя не подведет.

— Это все?

— Если бы. У тебя очень ярко выражен маркер «разрушителя устоев». А он, для железных слуг, как красная тряпка для быка. Они пока надеяться на нас, с их точки зрения, времени на твои поиски затрачено совсем чуть-чуть. Рано или поздно, терпение у них лопнет, и тогда они сами за тебя возьмутся.

— Что за бяка?

— Все бы тебе шуточки шутить. Когда всеобщий отец жил среди людей, он разработал секретное оружие — «бифуркаторов». Несколько человек, способных изменить положение вещей. Они везде себя чувствовали как рыба в воде, чем больше опасность, тем лучше. Оказывали точечное воздействие и «дикие» планеты переходили на нашу сторону. Предводители, шлак у них под ногами.

— Я безмерно горд и счастлив! Я, чтоб вас — особенный! Кого тут «точечно» нужно убить? Становитесь в очередь! От твоего бреда, у меня уже голова пухнет! Запомни, дурочка — я всего лишь ученик Воина Млечного пути, временно оказавшийся в непростом положении. Ситуацию поправлю и вернусь к нему, вот чего я хочу.

Словинина вздохнула.

— Ты где бывал, кроме своего училища?

— Практически нигде. У вас в Андромеде, годик провел на одной планете, местные называли ее — Мир. Отличное место для жизни, тепло и дождик. Люди похожи на вас, но попроще, если ты не раб, то власти о тебе заботятся. Залезут в мозг с помощью амулетов и ты сразу становишься счастливым!