- Привет, Коннор, спасибо за отчет, - сказал он. – Медвежонок в берлоге?

- Да, - ответил Коннор, глядя на Феликса издалека. Мальчик все еще сидел, склонив голову над горячим шоколадом. – Но он потрясен.

- Ему будет лучше. Как ты?

- Уже лучше, ведь услышал тебя, - признался он и ощутил, как Шарли улыбается. – Передай Амиру, что его фонарик – прекрасное оружие.

- Ты хорошо расправился с ними. Еще и на льду!

- Это было сложно. И я бы хотел, чтобы ты видела, как атаковал Джейсон, - Коннор рассмеялся. – Он был опаснее всех на катке. Прямо пушечное ядро! Честно говоря, не знаю, пытался ли Джейсон попасть по врагам. Это больше выглядело как удача!

- Клиент в порядке, как и вы. Это важнее всего, - сказала Шарли. – Я говорила с полковником. Он сказал, что не знал о бывшем телохранителе Феликса. Но признает, что в информации, предоставленной мистером Малковым, было несколько дыр.

- Несколько дыр? – воскликнул Коннор. – Подстреленный телохранитель – слишком большая дыра! И будут другие сюрпризы?

- Надеюсь, нет, - ответила Шарли. – О, и полковник отрицает, что говорил о том, что контракт стоит риска телохранителями. Он настаивает, что сказал, что никакой контракт не стоит такого риска.

- Ты ему веришь?

- Пока что я не знаю, чему верить, - пауза. – Как Джейсон?

Хотя ее тон стал бодрее. Коннор ощутил, что она подразумевала не только это.

- В порядке. А что?

- Линг хочет поговорить с ним, но он не отвечает на ее сообщения.

- О… наверное, он сосредоточился на задании, - ответил Коннор, удивляясь, что прикрывает напарника, хотя Линг ему нравилась больше Джейсона.

- Ткнешь его, чтобы позвонил ей? Линг очень расстроена. После их расставания. Думаю, она хочет помириться.

- Конечно, - сказал Коннор. – Что-нибудь еще?

- Да, в ответе ты упоминал, что была помощь в борьбе с похитителями? Какая?

- Подружка Феликса, - объяснил он. – Девушка по имени Анастасия.

- Что он ней известно?

- Она новенькая. Ходит еще и в музыкальную школу. Приятная девушка… с удивительными талантами.

- О чем ты?

- Она быстро реагирует в опасной ситуации и хорошо защищается, - объяснил Коннор, улыбаясь от воспоминания о том, как она бросила врага на лед.

- Надеюсь, ты в нее не влюбился! – сказала Шарли резко, но шутя. – Я тоже умею защищаться! Напомнить?

Коннор рассмеялся.

- Нет, спасибо. Я все видел на Ричи. Не переживай, Шарли, я думаю только о тебе. Анастасия интересна по другой причине.

- Какой?

- Я думал… она бы подошла для работы стражем-другом.

- Да? – сказала Шарли. – Тогда я поищу о ней больше, а потом сможешь порекомендовать ее полковнику Блэку.

ГЛАВА 31:

- Эй, Джейсон, погоди! – крикнул Коннор, спеша по коридору, пока его напарник двигался к спортзалу поместья. Чтобы не терять форму, они занимались там, наслаждаясь тренажерами, беговыми дорожками, бассейном в доме и сауной. – Нам нужно поговорить после этой атаки.

Джейсон остановился и обернулся. Полотенце висело на его плече.

- Зачем? Клиент цел.

Коннор кивнул.

- Да, но нам нужно обсудить то, как мы справлялись.

Джейсон пожал плечами.

- Возникла ситуация. Мы справились. Готово.

- Это было не идеально, - сказал Коннор. – В парке ты тоже не всегда был на месте. Клиент был незащищен. И ты не умеешь кататься. Нужно было упомянуть это, и мы бы лучше продумали защиту.

- Эй, я смог сбить двух похитителей, - сказал Джейсон, уткнув палец в грудь Коннора. – А ты всех насмешил из-за тира.

Коннор вскинул руки.

- Не спорю. Потому нам и нужно все обсудить, пока я не подал официальный отчет в штаб-квартиру.

Джейсон опустил ладонь на плечо Коннора и улыбнулся.

- Слушай, друг, иди и сам все обдумай. Ты же главный. А я всего лишь помощник.

Он пошел к залу. Коннор надулся. Джейсон издевался над ним, не уважал его власть и не давал исполнять обязанности.

- А еще ты с Анастасией, - сказал едко Коннор. – Мне и это упомянуть?

Угроза остановила Джейсона. Он пронзил Коннора взглядом.

- Что упомянуть?

- Ладно тебе, Джейсон, - Коннор вздохнул, не желая спорить. – Ты начал ухаживать за ней, когда узнал, что она нравится Феликсу. Нельзя так с клиентом. Этот конфликт может создать проблемы.

Джейсон моргнул, словно не понимал.

- Но Анастасия ему не пара, - он взмахнул рукой. – Они разные.

Коннор пожал плечами.

- Она сама думает иначе. Она проявляет больше интереса к Феликсу, чем к тебе.

Джейсон скривился.

- О, перестань! Ты завидуешь.

- Нет, - рявкнул Коннор. – У меня есть Шарли. А у тебя, кстати, есть Линг.

Джейсон подошел к Коннору.

- Слушай, мы с Линг расстались. Я свободен и могу делать, что хочу. Она сама все закончила. Разбила мое сердце. И я не собираюсь из-за этого оставаться один.

- Если тебя так это расстраивает, почему ты не поговорил с ней?

- Это не твое дело.

- Мое. Я прикрывал тебя. Но Линг хочет поговорить с тобой. Она хочет помириться. Из-за чего вы вообще поссорились?

Джейсон скрестил руки и уставился на Коннора. После долгой паузы он сказал:

- Из-за тебя!

Коннор нахмурился.

- Меня?

- Ага, Линг постоянно говорила, что мне нужно быть с тобой мягче, - Джейсон закатил глаза. – Что я должен смириться, что на этом задании ты главный. Что мы должны объединить силы и не соревноваться. Что, когда я узнаю тебя, я начну уважать тебя как телохранителя. Бла-бла-бла…

Коннор засмеялся.

Джейсон помрачнел.

- Ты чего смеешься?

- Шарли так говорила мне про тебя!

- Тогда ты знаешь, почему мы с Линг поссорились. И почему мы, - он указал на себя и Коннора, - все время сталкиваемся. Мы слишком похожи.

- Мы не сталкиваемся, - возмутился Коннор. Он сжал кулаки, желая вбить разум в напарника.

- Это как наше соревнование по армрестлингу, - объяснил Джейсон, придвинувшись. – Я победил, но ты не признаешь это. Так и ты главный на этом задании, но это не значит, что я смирюсь с этим.

И Джейсон ушел в спортзал, оставив разозленного Коннора в смятении в коридоре. Коннор ударил стену кулаком, оставил след от костяшек на ней. Руке было больно, но ему стало лучше.

ГЛАВА 32:

Пар поднимался облаками над горячими углями. Резкий запах эвкалипта растекался по воздуху, очищая легкие двух крупных мужчин, потеющих на деревянных скамейках в бане. На их головах были шапки в форме колоколов, что защищали их головы и волосы от сильного жара.

Роман Гуров похлопывал себя веником из березовых ветвей, чтобы кровь текла, чтобы выместить недовольство.

- Приятно вывести токсины из тела, да? – сказал его товарищ, едва заметный среди пара.

Роман отложил веник, наслаждаясь покалыванием кожи в жаре воздуха. Он хотел, чтобы так просто можно было избавиться и от Виктора Малкова.

Шипение раздалось в воздухе, словно из гнезда гадюк, его товарищ полил горячие угли водой.

- Скажи, как сработал ход против Черного короля? – спросил он, опуская черпак в ведро и прислоняясь к деревянной стене, чтобы жар пропитал его.

Роман тяжко вздохнул, когда жар ударил его.

- Поимке пешки помешало неожиданное сопротивление.

Его товарищ пронзил его взглядом.

- Неожиданное?

- Нашу атаку отразили дети! – объяснил Роман, красный, как угли.

Его товарищ с недоверием вскинул брови.

- И что за дети?

- Судя по моему источнику, кузены цели, хотя мы не нашли пока связи с семьей. И девушка, подруга из школы цели.

- И она тоже нападала?

Роман кивнул.

- Человек теперь еле ходит.

- Впечатляет, - сказал его товарищ и схватил веник. – Но эта попытка похищения привлекла внимание Черного короля.

- Да. Но только укрепила его решимость! – недовольно проворчал Роман. – Он хочет использовать нападение для своего дела, чтобы вызвать сочувствие.