- Я понимаю, я согласна, - Мила спешно кивнула.
Зато я не понимала. Но подруга и сама не раз мне говорила, что везде чувствует себя лишней. Так, может, и вправду она обретет свое место в этой неведомой обители.
- А вы знаете, зачем я нужна Дракону Дня? - я перевела взгляд на Лаффина. - Неужели он сам не понимает, что нарушение равновесия - это не есть хорошо?
- Думаю, прекрасно понимает. Но суть в том, что сразу это и не отразится. Глобальные изменения начнутся через поколение, а то и два. Но о будущем он и не думает. Я сам толком не знаю причин, но принц Урамм, видимо, за что-то люто ненавидит Дракона Ночи. Быть может, был у них какой-то конфликт, а исконное противостояние сущностей это в итоге настолько обострило. Принца Андара уже не раз пытались убить, но с его магией шутки плохи. Хоть Драконы теоретически и равны, но по силе самой личности Андар превосходит Урамма, и это хоть как сказывается.
- А если Драконов Дня будет двое, то перевес пойдет уже в другую сторону, - подытожила я. - Но все равно, по- моему, это как-то мелко. Выискивать в другом мире девушку с нужной сущностью, притаскивать ее сюда - как-то все это чересчур для банальной мести. Да и, кстати, если меня выдернули с Земли по велению Урамма, то как- то странно, что я попала к Андару. Это так недоглядели или я чего-то не понимаю?
- Я сам понимаю далеко не все, - Лаффин в растерянности развел руками. - Истину знает лишь сам принц Урамм, но вряд ли он станет нам ее пояснять. Так что предлагаю действовать, как условились. На балу я организую исчезновение. По прикрытием туманной магии все пройдет замечательно. А дальше путь в обитель и твое, Кристина, возвращение на Землю.
- А если будет погоня? - опасливо спохватилась Миламира.
- Погони нам уж точно не стоит опасаться, - заверил Лаффин. - Пути в обитель не знает даже Дракон Дня, так что преследовать нас при всем желании не смогут. А уж в том, что исчезновение с бала пройдет легко, я уверен.
Мне бы его уверенность... Лично меня одолевали ну очень нехорошие предчувствия. И тем более коробило, что Лаффин явно не договаривал. Никто бы не стал возиться с моим возвращением домой, если бы можно было попросту убить. Это же явно легче, чем открывать переходы в другие миры. Но теперь ведь я была под защитой магии Андара, я интуитивно чувствовала, что он ее даже теперь не убрал. Так что убить меня стало задачей весьма непростой. Вот эти неведомые хранители и взялись за запасной вариант. Но пусть хоть так. Главное, чтобы я, наконец, выбралась отсюда.
В свою комнату я возвращалась в растерянной задумчивости. Пребывающая в полном восторге Мила едва не подпрыгивала от радости. Ну да, для нее все это интересно, настоящее приключение и шанс найти свое место в жизни. А вот я уже и не знала, где для меня это место. Конечно, хотелось быть рядом с Андаром. Но не с таким Андаром, какой он сейчас. И что-то я уже сомневалась в вероятности стать ему прежним. Да и надо ли? Его же такая жизнь как раз вполне устраивала.
А на нашем жилом этаже уже караулил злющий Дейвон. Правда, тот факт, что я вместе с Милой, а не с неведомыми любовниками, все же смягчил его неадекватный гнев. Я захлопнула дверь перед носом у этого ревнивца и закрылась на засов. Благо, Дейвон все же долбиться не стал. Я в который раз задумалась, что чем дальше, тем хуже он становится. А ведь каким милым и спокойным был в начале нашего знакомства...
Я добрела до кровати и достала из рядом стоящей тумбочки металлические фигурки драконов. Значит, я могу стать и Ночи, и Дня... Скорее всего, именно на это Митрина и намекнула, подбросив мне эти поделки. И моя сущность просто ждет, когда я выберу для нее воплощение... Я устало откинулась на подушки.
Заснула прямо так, даже сил переодеться не хватило, такая опустошенная усталость навалилась. Вот только сон был очень беспокойным. Нет, вроде бы в этот раз мой дракон никуда меня не переносил, но мелькающее отрывками видение уж очень походило на реальность.
Я видела Андара. Среди ночи в древних развалинах, напоминающих храм. Надломанные колонны походили на когти неведомого зверя, потрескавшиеся плиты пола местами скрывала растительность, но древние руны мерцали даже сквозь нее. От самого этого места веяло зловещей заброшенностью, и не покидало ощущение, что находиться здесь очень опасно. Но Андар источал полнейшее равнодушие.
Он стоял в центре этого разрушенного храма. Обнаженный по пояс, с узким кинжалом в руках. У меня даже мелькнула паническая мысль, что принц решил с горя покончить с собой. Ага, из-за навязанной жены и интригана-отца. Но, конечно, я тут же этот бред отвергла. Андар был явно не из тех, кто бы решал проблемы таким способом. Но зачем же он здесь?
Руны на полу светились все сильнее, открытое пространство между колоннами заволокла мерцающая тьма - воплощалась магия Дракона Ночи. Андар взмахнул кинжалом и... И я тут же проснулась.
Резко села на кровати, тяжело дыша. Страх душил так, что приходилось каждый вздох чуть ли не отвоевывать. Может, просто сон? Мало ли, какой ужас бы приснился мне после всех переживаний и выясненных обстоятельств. Но я внутренним наитием чувствовала, что увиденное уж точно не плод моей фантазии. Андар и вправду сейчас в каком-то заброшенном храме. Но что за ритуал он там проводит и зачем? Тут у меня и предположений не было.
Я снова легла, пытаясь успокоиться. Только сейчас сообразила, что в правой руке будто бы песок держу. Разжала пальцы в полнейшем недоумении, с ладони на покрывало просыпались холодные крупинки. Что это вообще?.. Драконы! Я же заснула, держа в руках эти две металлические фигурки! Получается, они сами собой почему-то раскрошились. Что-то мне стало совсем жутко. Так до утра я больше не уснула.
В прятки со смертью. Глава девятая
В детстве я, как, наверное, и многие девочки, мечтала о балах. Чтобы я вся такая красивая в королевском дворце, а со мною не менее прекрасный принц – в воображении это, конечно, рисовалось сказочно. А вот реальность что-то не спешила этим радужным мечтам соответствовать.
Считанные дни до бала пролетели мигом. Я ничего не знала об Андаре. Хотя я чуть ли не умоляла свою сущность хоть на миг мне его показать – все тщетно. Если раньше собственная магия меня относила к принцу своевольно, когда ей вздумывалось, то теперь вообще не рвалась. И, конечно, мне в голову лезли всякие ужасы. А вдруг Андар мертв? А вдруг он погиб во время того ритуала, потому и драконы рассыпались?
Я даже у Лаффина об этом напрямую спросила. Но он заверил, что случись что с Ивеланским принцем, это было бы уже известно на все королевство. А вот по поводу металлических поделок Митрины маг ничего мне сказать не мог. Он и сам пребывал в тревожном недоумении. Ведь те два дракона, что он купил тогда в Раззарде, у него тоже рассыпались в пыль. Единственное, что Лаффин говорил точного:
- Это явно не просто так… И, боюсь, знак чего-то очень плохого.
А в остальном все было обыденно. На занятия я ходила, старательно выглядела спокойной и довольной жизнью. Дейвон по-прежнему меня охранял и, вот ведь странно, у него будто бы откат произошел. В то его более-менее адекватное состояние, в каком он был в момент нашего знакомства. Миламира на это выдала догадку:
- Я читала ведь про разные сущности, и про тигров говорится, что они самые неустойчивые. В том смысле, что склонны к внезапным эмоциональным выплескам. Получается, вполне нормально, что Дейвон так себя ведет.
А еще вдобавок выяснилась одна интересная деталь. Оказалось, что принц Урамм уже женат. Свадьба как раз недавно состоялась. Так что в жены ему меня с самого начала не планировали. Насчет этого, конечно, я и так подозревала, но вскоре выяснилось еще кое-что.
Миламира ведь чуть ли не круглосуточно все эти дни корпела над изучением своей уникальной книги. И поздно вечером уже накануне завтрашнего бала подруга нагрянула ко мне в комнату.