Мой телефон зазвонил, и я схватила его, не удивившись, что звонит Кейтлин. Она была занята организацией бранча на этой неделе и часто звонила обговорить детали.

Но когда я ответила, тревога в ее голосе мгновенно заставила меня нервничать.

- Эйвери?

- Кейтлин? Что такое? Что случилось?

От ее слов моя кровь застыла в жилах.

- Произошел несчастный случай.

Мое сердце взорвалось в груди и помчалось с неистовой скоростью, дыхание выходило неровными толчками, когда я вцепилась в трубку.

- Даниэль?

- Ты должна приехать в больницу. Не садись за руль - дороги слишком плохие. Я уже вызвала тебе такси.

- Как он?

- Его машина была полностью разбита. Я не знаю много о его травмах. Просто приезжай сюда, Эйвери. Общая Городская.

От слез мой голос стал грубым.

- Уже еду.

Такси ожидало, когда я вышла из дома, и, несмотря на погоду, я умоляла его ехать так быстро, как только можно. Страх в голосе Кейтлин потряс меня. Мысль о том, что Даниэлю больно или еще хуже, заставила меня паниковать. Всю дорогу я просила и умоляла, молила Бога, чтобы он позволил ему выжить. Пока Даниэль был жив, все было прекрасно. Мы сможем справиться с этим вместе. Но мир без Даниэля казался слишком непреодолимым. Он должен быть в порядке.

Я помчалась через двери реанимации, сразу находя семью Даниэля. Его родители стояли вместе – отец крепко держал маму. Кейтлин сидела, подрагивая ногой. Стивен расхаживал с Хлоей на руках, отвлекая ее. Кейтлин увидела меня и поспешила ко мне, крепко обнимая. Я чувствовала дрожь, сотрясающую ее тело.

- Как он?

- Он без сознания. Мы не знаем степень его повреждений. Его все еще осматривают.

- Где?

Она точно знала, о чем я спрашивала.

- Короткий путь.

Я закрыла глаза, пытаясь держать себя в руках. Он обещал мне быть осторожным. Он обещал не превышать скорость на этой дороге.

- Он ехал ко мне, - выдохнула я.

Она стояла рядом, держа меня за руку.

- Не делай этого. Ты не виновата в этой аварии. Он ездил по этой дороге много лет.

Я открыла глаза и встретила ее взгляд. Глаза, так похожие на Даниэля, уставились на меня. В них не было вины или гнева. Только страх и тревога.

- Он будет в порядке, - заверила она меня.

Внутри я кричала. Он должен быть в порядке. Мне нужно, чтобы он был в порядке. Все, что я могла сделать, это кивнуть.

- Он сильный.

- Да. Это Даниэль, - слеза скатилась по ее щеке, когда она подарила мне маленькую улыбку. - Я выиграла пари и планирую забрать выигрыш.

- Они выиграли только предсезонье, Кейтлин.

Она покачала головой, говоря с убеждением.

- Я все еще впереди. Он поправится и будет танцевать на пилоне.

Я сжала ее руку.

- Хорошо.

Ожидание было тревожным и тихим, пока мы делили объятия и тихие разговоры друг с другом. Я держала Хлою, чтобы Стивен мог подарить Кейтлин комфорт. Шон обнимал Джулию, пытаясь быть ей опорой, несмотря на беспокойство, которое  я видела на его лице. Они были друг у друга, но человек, в котором я нуждалась, чтобы утешить меня, был где-то в этом здании, раненый и одинокий. Я старалась сохранять спокойствие, предлагая смелые улыбки и слова ободрения. Даниэль хотел бы этого.

Наконец, врач вышел, чтобы поговорить с семьей. У Даниэля была сломана рука и три ребра, он был весь в ушибах и синяках и по-прежнему  без сознания, но анализы не показали никаких травм мозга. Подушки безопасности спасли ему жизнь, хотя его машина была полностью разбита.

Джулия опустилась на грудь Шона, слезы облегчения текли по ее щекам. Кейтлин уткнулась лицом в шею Стивена с длинным дрожащим выдохом. Я пыталась сдержать слезы, поцеловав Хлою в голову, выдыхая благодарность.

- Мы можем увидеть его? – поинтересовался Шон.

- Только семья и только короткий визит. Вероятно, какое-то время он будет просыпаться и снова засыпать. Мы будем пристально следить за ним.

Джулия шагнула ко мне, ее голос был тверд.

- Эйвери - семья. Она его невеста.

Я спрятала удивление от ее заявления. Если это означало, что я могу пойти к нему, я была в порядке с этой маленькой ложью.

Врач кивнул.

- Я прослежу, чтобы она была в списке, - он остановился и посмотрел на всех нас. - Он выглядит плохо. У него много отеков и синяков, но я уверяю вас, что он стабилен. Имейте это в виду, когда увидите его. Он может быть невнятным, когда бодрствует, и это нормально. Он перенес серьезную травму. Ему понадобится некоторое время, чтобы восстановиться. Однако, думаю, он будет в порядке.

Я пыталась скрыть свои слезы, за исключением того, что это не сработало. Огромный всхлип облегчения вырвался из меня, и я мгновенно оказалась в крепких объятиях Джулия.

- С ним все будет хорошо, милая.

Я кивнула в ее плечо.

- Вы должны идти к нему.

- Мы все пойдем.

- Сначала идите вы с Кейтлин и Стивеном. Мы с Хлоей будем ждать здесь, - я прижала ее маленькое тело ближе.

Они, казалось, понимали, что я хотела увидеть его наедине, и, не споря, пошли по коридору. Как только они исчезли, я рухнула на сидение, от облегчения в моем теле ноги начали  трястись. Я сделала глубокий вздох, все время поглаживая спящую Хлою.

Он будет в порядке. Ему потребуется время, чтобы восстановиться, но он поправится. Я прочитала небольшую молитву благодарности и ждала.

Когда настала моя очередь увидеть Даниэля, Джулия была со мной. Кейтлин со Стивеном и Хлоей ушли, Шон пошел провожать их к машине.

Даниэль был так неподвижен, когда я вошла. Мне пришлось схватиться за поручень кровати на минуту, пока я смотрела на него, напоминая себе, что он будет в порядке. Его красивое лицо было в ушибах и порезах от разбитого лобового стекла. Рука была закована в тяжелый гипс, и я знала, что под больничным халатом его ребра заклеены. На руках и шее было еще больше порезов и синяков. Его подключили к различным аппаратам, и хотя я знала, что они больше для профилактики, все равно было шоком увидеть их.

Еще в начале наших отношений я обнаружила, что спящий Даниэль был очень беспокойным, он постоянно дергал руками и ногами. Он часто бормотал во сне, поджимая губы и хмурясь, пока спал. Но в больничной койке он был неподвижен, руки и ноги не двигались. Его глаза были закрыты, грудь медленно поднималась, а лицо было бесстрастным. Я сглотнула, стараясь не заплакать. Джулия обняла меня.

- Он просыпался пару раз раньше. Спрашивал о тебе.

Я могла только кивнуть, пытаясь бороться со своими чувствами.

- Иди к нему. Он нуждается в тебе.

Неуверенно я подошла к нему, желая прикоснуться, мои руки парили над ним, но я не знала, где могу разместить их, чтобы не причинить ему никакой боли. Наконец, я проследила пальцем по его щеке, поглаживая кожу с правой стороны, которая была не так плоха, как левая.

Даниэль повернул голову, опираясь на мои прикосновения. Он открыл глаза, его взгляд был расфокусирован. Затем моргнул и снова закрыл глаза. Один уголок его рта слегка приподнялся, и он снова стал неподвижен.

Я прижала губы к его щеке.

- Спи, Даниэль. Я буду здесь, когда ты проснешься.

Он издал звук – что-то среднее между стоном и ворчанием, и его пальцы дернулись. Я села в кресло рядом с кроватью и взяла его за руку. Последовало малейшее давление, прежде чем его тело расслабилось.

Джулия положила руку мне на плечо.

- Он рад, что ты здесь.

- Я не хочу уходить,  - я прочистила горло. - И не уйду, пока он здесь.

Она тихо хмыкнула и поцеловала меня в голову.

- Я бы не ожидала ничего меньшего.

На улице продолжал идти дождь. Я слушала монотонные унылые удары капель в стекло, продолжая сидеть рядом с кроватью Даниэля. В палате стояла тишина, изредка нарушаемая приходящими и уходящими медсестрами и врачами. Даниэль то приходил в сознание, то снова засыпал, в основном постоянно спал. Он открывал глаза, его усталый взгляд находил мой, изредка оглядывал комнату, а потом опять закрывал. Время от времени он бормотал несвязные слова, но, кроме редких стонов или бормотаний, молчал.