Кэтрин застонала, откусив этот сладкий подарок, и покачала головой.

— Ты везучая. Уверенна это только начало, и Ричард припас для тебя еще не один сюрприз. А судя по тому, как он может обольщать, не успеешь оглянуться, когда скажешь ему да…

— Посмотрим, — задумчиво пробормотала я.

— С таким угрюмым лицом он снова может разочароваться в тебе, Елена, — колко заметила Кэтрин. — Пользуйся моментом, иначе упустишь свой шанс испытать истинное счастье.

— Откуда ты знаешь, что это мое счастье? По-моему у нас все не заладилось с самой первой встречи, так о чем ты говоришь? — радостное настроение от вкусного подарка испарилось, уступив место сомнениям. Правильное ли я приняла решение? Не пожалею ли потом, когда будет уже поздно? — Он слишком замкнут, к тому же скрывает очень много тайн. Я не представляю нас вместе.

— Лжешь, — не поверив моим словам, фыркнула Кэтрин. — Ты очень даже представляешь, только не знаешь с чего начать. У него есть тайны, да у кого их нет, Елена?

Повернувшись, я вскинула брови.

— У меня.

— У каждого они есть. — Гнула свое Кэт. — В тебе нужно просто подольше покопаться и тогда уж точно я смогу найти все секреты. Так что хочешь отказать ему? Но подумай вот о чем, — направившись к двери, сказала Кэтрин. На пороге она обернулась и, посмотрев на меня серьезно добавила. — Окажись он твоим ты бы отдала его другой? Ведь своим отказом ты оттолкнешь его.

Дверь закрылась, оставив меня в одиночестве с этой пугающей правдой. Я поняла, Кэтрин права, потому что откажи я сейчас и еще одного шанса уже не будет.

Вечером я надела темно-синее платье до колена, волосы уложила в красивую косу, добавив к своему образу черные лодочки, и с довольной улыбкой направилась в «Адель».

Не знала, как еще найти Ричарда, потому и решилась на эту авантюру. Он ведь сделал один шаг на встречу ко мне, пришел мой черед. Я очень надеялась, что не пожалею о своем решении и не буду потом горько страдать.

Руки немного тряслись от волнения, но мне хотелось побыстрее увидеть его и сказать что я согласна. Ведь по необъяснимой причине меня тянуло к этому мужчине, чего я никогда за собой не замечала. Потому решив рискнуть, я хотела получить все, что он мне сможет дать, и если Ричард действительно мой, то это будет увлекательный, трудный, но интересный путь.

Но мое счастье длилось не долго. Когда я вошла в ресторан, меня остановил метрдотель, к сожалению это был не Рауль.

— Чем могу помочь, мисс? У вас заказан столик? — вежливо осведомился Пол Джонсон, так было написано на его карточке прикрепленной к идеально выглаженному костюму.

— Я хотела встретиться с Ричардом Грином. Он здесь?

Пол нахмурился, а в глазах его промелькнуло удивление. Осмотрев меня с ног до головы, он явно задался вопросом: что меня может связывать с таким человеком как Ричард Грин? Поежившись от его холодного взгляда, я уже хотела развернуться и уйти, но позади Пола заметила Ричарда.

— У вас назначена встреча? — голос стал еще холоднее.

— У меня с ним свидание, — нагло заявила я.

Но Пол только усмехнулся и, поманив меня пальцем ответил:

— А у меня свидание с его кошельком. Его нет, мне очень жаль.

Я хотела было закричать, чтобы привлечь к себе внимание Ричарда но, увидев, как за его столик садится женщина, остановилась. Вот этого я и боялась…

Подавшись вперед, Ричард взял девушку за руку и сказал ей что-то смешное, потому что брюнетка откинула голову и засмеялась. Может быть, он решил, что поступил неправильно, предложив мне еще одно свидание? Неужели я опоздала?

Неприятное ощущение в груди заставило меня гордо вскинуть голову, расправить плечи, чтобы показать этому наглецу Полу, что я не дура. Тоже поманив его к себе пальцем, я с улыбкой ответила:

— Как думаешь, если я закричу, Ричард услышит меня?

Пол обернулся и, увидев за своей спиной босса, сглотнул.

— Прошу прощение мисс, но он просил не тревожить его.

— Я вижу, Пол. Но в следующий раз лучше не лги мне.

Он кивнул, а я уже начала поворачиваться к выходу, когда наши с Ричардом взгляды встретились. Мне хотелось убежать, я чувствовала себя полной идиоткой, но в его глазах читался приказ: «Стой на месте и не смей двигаться!»

Отодвинувшись от стола он грациозно поднялся и направился в мою сторону, пока его спутница задумчиво исследовала меня. Похоже, я обломала ей весь вечер, но ничего я всего лишь отдаю должок. Меня тоже сегодня изрядно разочаровали. Наверное, это слово часто теперь будет ассоциироваться у меня с Ричардом.

— Мстер Грин, прошу прощения я не знал… — запинаясь, стал объясняться Пол.

Взмахнув рукой, Ричард остановил его нервный лепет, все еще не отрывая от меня своего взгляда. Мне стало очень неуютно под таким пристальным наблюдением, но я постаралась не ударить в грязь лицом и, вскинув голову, смотрела в ответ. На секунду в его глазах промелькнуло удивление, а на губах появилась еле заметная улыбка.

— Здравствуй. — Ричард потянулся ко мне и заправил за ушко выпавшую прядь волос. — Елена. — Выдохнул он, остановившись в опасной близости от меня. — Ты пришла.

— Пожалуй, я не вовремя, зайду в другой раз.

— Нет, не зайдешь, — он махнул рукой в сторону ожидавшей его девушки. — Деловая встреча, ничего больше.

— Не нужно передо мной объясняться.

Он склонился и провел рукой по моей щеке. Я замерла снова пойманная его неожиданно ласковым прикосновением.

— Хочу, чтобы ты понимала, если будешь моей я не стану изменять. Буду принадлежать только тебе. — Я не смогла удержаться и от шока раскрыла рот. Ричард усмехнулся и добавил. — Дай мне десять минут…

— И что?

— Ну, ты ведь на свидание собралась? — бросив многозначительный взгляд на мое платье, ответил он. Взяв меня под руку, он обернулся к Полу. — Проводи мисс Рид в мой офис и принеси ей чаю.

— Я могу подождать здесь.

— Даже не думай об этом, — подтолкнув меня к Полу, он только сказал. — Десять минут, Елена, и я твой.

Глава 9. Моя семья — табу

Пол выглядел весьма виноватым, его щеки покрылись румянцем, а голос стал робким и извиняющимся.

— Еще раз простите меня, мисс Рид…

— Все в порядке. Мне ничего не нужно.

— Но мистер Грин приказал подать вам чай…

— Как хотите, на ваше усмотрение.

Он быстро вышел, оставив меня в одиночестве. Я воспользовалась отведенным мне временем с пользой. Попасть в личный кабинет Ричарда и не осмотреть его? Было бы глупо с моей стороны упускать такой шанс. Я думала, что найду фотографии его семьи или какие-то предметы, которые могут быть дороги Ричарду, но все что увидела: практически пустой стол, никаких личных вещей, словно Ричард очень тщательно оберегал свою жизнь.

Я была уверенна у него много тайн, которые хотелось раскрыть, но вот вопрос: позволит ли он мне сделать это? Сможет ли доверить свою жизнь?

Разочаровавшись, я присела в одно из кресел, как в кабинет вернулся Пол, у него в руках красовался поднос. Нетрудно было заметить, как его руки тряслись, от чего посуда звенела.

— Давайте помогу, — выхватив у него поднос, я поставила его на столик, а Пол с благодарной улыбкой вышел прочь.

Пока я пила чай в голове крутился один единственный вопрос: было ли у Ричарда что-то с той женщиной?

Он сказал, это деловая встреча, но по тому, как они держались за руки, я не могла поверить, что их связывают чисто деловые отношения. Трудно удержаться, когда перед тобой сидит такой красавчик.

— Надеюсь, чай пришелся тебе по душе, — услышала я спокойный голос Ричарда.

Вздрогнув от неожиданности, я поперхнулась, и несколько капель упали на мое платье. Обреченно выдохнув, я прикрыла глаза и покачала головой, удивляясь своей неповоротливости.

Почему именно перед ним я выставляю себя такой неуклюжей?

Молча подав салфетку, Ричард ждал, когда я приведу в порядок свой испорченный наряд. Руки тряслись от волнения и стыда за такое поведение, и я услышала тихий вздох, сорвавшийся с его губ. Забрав у меня салфетку, он аккуратно промокнул капли чая и откинул ее в сторону.