— Слушатели теперь в Академии? — поинтересовалась я.

— Да, — коротко ответил мастер.

— Значит, я прогуливаю?

— Как видишь.

Лучше не выводить его из себя, задавая, глупые вопросы. Климент не из рода людей и это иногда слишком очевидно — реагирует неадекватно на безобидные вопросы и замечания.

Мы поднялись на второй этаж, а оттуда на третий. Лестница не обрывается, не исчезает, и у меня возник вопрос, почему слушатели не могут подняться на третий этаж? Путь никто и ничто не преграждает.

— Потому что незримое препятствие удерживает всех любопытных.

— Понятно, — кивнула я, хоть и не поняла ничего. А ещё не поняла, как Климент догадался, о чём я подумала? Он ответил на мой вопрос, как будто я произнесла его вслух.

Новое жильё мне понравилось. Спальня хоть и маленькая, но уютная. Ничего особенного — кровать, шкаф для одежды и столик для туалетных принадлежностей. Пол каменный, шлифованный и нет ковра. Наверное, мне будет холодно здесь по ночам.

В гостиной есть камин и это невероятное счастье, я всегда мечтала о доме с открытым очагом. Есть обеденный стол, за которым я, наверное, буду завтракать и ужинать. Диван и его «присутствие» порадовало меня — место для чтения, как дома. Знаю, что лёжа читать вредно, но иначе не могу. Помню, мама боролась со мной, запрещая портить зрение, но я так и не изменила своей привычке.

Жаль, у камина нет кресел, но я и на стуле могу сидеть перед огнём, или даже на полу, если получится найти хоть какой-нибудь ковёр.

— Мне нравится, — обернувшись на Климента, сказала я. Он так и стоит у входа. — Ты теперь уйдёшь?

— Нет, я теперь останусь, — поддразнил меня он. — Дождусь, пока слушатели вернуться с занятий. Представлю тебя, как новую жилицу.

— А потом уйдёшь? — не отстаю я.

— Потом выйдем на прогулку, и я продемонстрирую тебе свою силу, как обещал.

Чего я, собственно, и добивалась.

— Можешь пока разжечь камин, а я распакую вещи, — предложила я.

— Пойдём, я покажу тебе, как это работает, а то боюсь, не разберёшься и сожжёшь общежитие.

Я бросила сумку на диван и поплелась за мастером. Не понимаю, как можно сжечь «воздушный замок»?

— Тебе нужно только спичку поднести, а огонь сам займётся. Поленья и зола не проблема, этим занимается обслуга.

— Очень сложно, — серьёзно сказала я, а потом рассмеялась.

Если честно, я нервничаю, как нервничал бы на моём месте любой другой человек. Вот так, неожиданно, пришлось уйти из дома. Жильё, предложенное мне, уютное и я здесь одна, но всё равно это не мой дом — он чужой. И пахнет сыростью, а значит, здесь чаще холодно, чем тепло.

— Ничего, привыкнешь, — успокоил меня Климент.

— Хорошо бы, — неуверенно отозвалась я.

— Эй, я с тобой и я всегда буду рядом.

Климент взял в ладони моё лицо и тепло посмотрел на меня. Так много в его взгляде недосказанности, так много чувств сокрыто в тёмно синей бездне его глаз. Почему он не отпустит себя? Я чувствую, что он небезразличен ко мне. Как сложно разобраться, как тяжело понять моего Мастера.

— Ладно, пора спускаться вниз, — сказал Климент и поднялся на ноги. — Ты так пойдёшь? — спросил он, окинув меня взглядом.

— Мне переодеться? — в свою очередь спросила я.

— Джинсы, свитер — это твоя любимая одежда? — спросил он. Я согласно кивнула. — Ладно, оставь, как есть. Зачем менять привычки?

— А камин? Мы оставим огонь без присмотра?

— Когда вернёшься, здесь будет тепло.

Приятно слышать проявление заботы со стороны Мастера — он уже понял, что я «теплолюбивое растение».

— Алиса, привет, — окликнула меня Ангелина, как только увидела нас с Климентом на ступеньках лестницы. — Ты теперь с нами?

Ангелина радуется, как девчонка, хоть ей далеко за тридцать. Что творится в Академии? Люди молодеют и крепнут.

Я подошла к девочкам и села рядом с ними. Мне ничего не осталось, как остаться в компании слушательниц. Я взглянула на Климента, а он улыбнулся и сел за стол рядом с Авдием: интересное соседство.

— Ты будешь жить в общежитии? — поинтересовалась Антонина.

— Да, девочки, теперь я с вами, — с гордостью заявила я, хоть и чувствую в душе тревогу: не опрометчиво ли поступила? Там мой дом, работа в театре, а тут учёба, которая неизвестно к чему приведёт меня.

— Её поселили в «королевские покои», — сказала Анастасия. — От кого тебя прячут? — последовал её следующий вопрос.

Какая наблюдательная девушка. С ней нужно быть начеку.

— Просто другого места не нашлось, — отшутилась я.

— Вечером спускайся в комнату № 3, мы будем ждать тебя, — заговорчески прошептала мне на ухо Ангелина.

— Хорошо, — так же шёпотом ответила я.

Я взглянула на Климента, а он что-то бурно обсуждает с Авдием. Хотела бы я оказаться рядом с ними, чтобы послушать, о чём они говорят, но нет, я с девочками: не стоит выбиваться из толпы, хоть меня и поселили в «воздушном замке».

После обеда, Климент, как и обещал, вывел меня на прогулку. Сегодня он повёл мен я в горы. Не очень сложно было подниматься по хоженой тропе, а я думала, выдохнусь на первом километре. Климент помогал мне, втаскивая за руку на крутые уступы, за что я ему несказанно благодарна. Всякий раз, когда от рывка я оказывалась, в его объятиях, он резко отпускал мою руку и следовал дальше.

Ну и ладно, время покажет, что с нами будет.

— Это океан? — воскликнула я, когда передо мной раскрыл объятия бескрайний водный простор. — А ты говорил, что его здесь нет.

— В другой раз придёшь, и его не будет, — объяснил Климент.

— Да ну, так не бывает, — не поверила я.

— Останется лишь глубокая впадина, простирающаяся на многие километры и водопад, стекающий вон с той скалы, — указал он вниз, но я не решилась взглянуть, с какой именно скалы, не могу заставить себя подойти к обрыву. Я лучше отсюда полюбуюсь, подальше от края уступа.

— А во внешнем мире океан тоже исчезает? — спросила я.

— Нет, это иллюзорное восприятие и если кто-то решится прыгнуть со скалы, не разобьётся о землю, а плюхнется в океанские воды.

Ничего себе! Куда не кинь взор всюду волшебство.

Красотища невообразимая! Ради таких моментов стоило переселиться на остров: сейчас я нисколечко не жалею о переезде.

Скоро закат и я бы хотела взглянуть, как солнце проваливается в океан; как искрятся его лучи, отражаясь в солёной воде, и как уплывают облака за горизонт образующий ровную дугу.

— Смотри, — привлёк моё внимание Климент. Он взял камень, а для точности крупный валун, который и трое мужчин не поднимут, как бы они не старались. Мастер стоит на самом краешке отвесной скалы и у меня замирает душа. Что если валун перевесит его и Климент свалится с уступа вниз. — Ты хотела видеть, — сказал он и с лёгкостью бросил валун в сторону океана. Вода поглотила камень, без брызг и без разводов, как будто он ничего не весит. От удивления, я даже рот открыла — поверить не могу, что Мастер это сделал.

— Это нереально, — растерянно пробормотала я.

— Всё возможно, если будешь верить, что у тебя получится.

— А я смогу сделать что-нибудь такое, ну, не камень, конечно, поднять, но что-нибудь необычное.

— Когда поверишь в свои силы, всё станет возможным, я же сказал. Пока в твоей голове много «мусора».

— Объясни, что значит «мусор» в голове? — спросила я, потому что не понимаю, почему все считают, что моя голова забита, чем попало.

— Ты «земная», — улыбнувшись, объяснил Климент. — Когда оторвёшься от суеты, всё изменится, и ты изменишься.

Вот это меня и спасло там, в Замке. Иерей не принял меня, потому что во мне мало веры и мало силы. Значит, это моё спасение, оставаться «земной», как можно дольше.

— Может, мне вернуться к нормальной жизни? — предложила я. — Там я останусь «земной» и все от меня отстанут.

— Если бы всё было так просто, я бы отпустил тебя, — ответил Климент и сел на камень. — Он тяжело вздохнул и взглянул на меня. — Они не оставят тебя в покое, ты нужна им. Если в тебе не будет достаточно силы, они с лёгкостью поделятся с тобой ею, а веру — они найдут способ внушить тебе её.