— Да что с ними?

Он ожидал, что все порадуются вместе с ним, потому разочаровался и почти впал в уныние.

Жалуясь себе под нос, Сората примерно десять минут шёл до Сакурасо.

— Э...

Неожиданно посмотрев на пустующий соседний участок, он заметил, то туда привозят строительные материалы. Наверное, будут строить.

Боясь скатиться в полное уныние на ровном месте, парень прошёл через ворота.

Впереди ожидало Сакурасо, как и всегда. Может, презентация и прошла успешно, облик общежития не изменился и красивее оно не стало.

— Мне уже и порадоваться нельзя?..

Неужели нельзя иногда проживать такие счастливые дни, угрюмо подумал Сората, опустив плечи, и открыл двери Сакурасо.

С опущенной головой он вошёл в прихожую.

И в следующий миг раздались голоса:

— Поздравляем~!

Взорвался добрый полтинник хлопушек, и Сорату с головы до ног засыпало бумажными полосками и конфетти.

Перепугавшись от неожиданности, он упал на задницу, и где-то наполовину его похоронило в бумаге. Типичное Сакурасо: там не знали ни границ, ни пощады.

— Вы...

Сидя на полу, Сората поднял взгляд на трёх девушек, стоящих в прихожей. В центре стояла Мисаки, а по бокам — Масиро и Нанами. В руках они держали охапку опустевших хлопушек.

— Думал… сердце остановилось.

— Убийство в Сакурасо! «Трое подозреваемых!», да?

Мисаки встречала его улыбкой во весь рот. Сората давненько не видел её такой и оттого ещё сильнее встрепенулся.

— Каких трое?!

— Эмм… Нанамин среди них.

— Н-нет! Я как раз просила меньше хлопушек!

Если так, почему же Нанами держала их целую кучу?

Заметив, куда смотрит Сората, она спрятала пустые хлопушки за спину. Потом, типа избавляясь от улик, выбросила их подальше в коридор и показала руки, за которые Сората взялся и поднялся на ноги.

С опозданием жахнула ещё одна хлопушка. За спинами девушек стоял, навалившись на стену коридора… скучающий Акасака Рюноске.

— В общем, поздравляю.

— Да, пасиб!

Сората был перед Рюноске в долгу за то, что тот объяснил основы составления плана и научил держаться во время выступления.

— Передай благодарности и Горничной.

— А, она как раз пишет.

— Пишет?

— «Если хочешь поблагодарить, сделай то самое. Спасибо».

То самое. Наверное, она имела в виду отправиться в Англию и кое с кем разобраться. Очевидно, у Сораты не получилось бы, потому надо бы потом обсудить с электронной горничной другие варианты.

— То самое? — спросила Масиро, навалившись на него.

— Некоторые вещи лучше не знать.

— У тебя уже секретики с Горничной, ай да Кохай-кун!

— Не настолько всё у нас!

По возможности Сората хотел с кем-нибудь всё обсудить. Но кому можно довериться, когда его просят об убийстве?

— Он вернулся, давайте устроим «Вечеринку для Кохай-куна»! Меня переполняет энергия, и я наготовила восхитительные блюда, жуй вдоволь, Кохай-кун! — сказала Мисаки и шумно унеслась на кухню.

Снимая обувь, Сората огляделся. Не хватало ещё одного человека, которого он хотел увидеть. Хотя даже Рюноске вышел ради него из комнаты.

— Я пригласила и Дзина-сэмпая, но… как видишь.

— Ясно...

— Угу, но он передал.

— Что?

— «Поздравляю». Вот.

— Незамысловато.

Учитывая, что это Дзин, он постарался бы подколоть...

— Может, у Дзина-сэмпая не очень много времени?

— Экзамены близко.

— Да нет… Я про Мисаки-сэмпай.

— А… Ну, наверное.

— Эй, Кохай-кун! Если не поторопишься, я всё одна слопаю!

Потеряв терпение от ожидания, Мисаки прибежала обратно.

— Ладно, переоденусь и сразу приду, подожди минутку.

— Тридцать секунд!

— Принято!

Сорату, который снял в комнате костюм и явился на кухню, встречал огромный котелок в центре круглого стола.

Судя по виду, такой агрегат использовали в школьных столовых и ресторанах, и по одному лишь взгляду сложно было сказать, какую ораву людей из него можно накормить.

И внутри оказался рис не белый, а цвета бобов адзуки.

— Знаю, спрашивать бесполезно, но всё-таки спрошу! Почему красный рис?!

— Потому что особый случай!

Сорате показалось, что праздновать собрались вовсе не его победу, а что-то другое.

— Так, сначала Кохай-кун, давай налетай! — крикнула Мисаки и раздала всем деревянные ложки.

— А? Вот так и будем? — поинтересовался он, при этом не зная, какие ещё идеи катили. Севшая рядом Масиро пристально уставилась на ложку и о чём-то задумалась. Нанами на миг растерялась. И один только Рюноске вёл себя равнодушно.

— Это как есть окономияки лопаткой, — заметил он.

Как бы то ни было, Сората радовался, что может вот так отпраздновать. Никто не ответил на его SMS, и он подумал, что за дела, а оказалось, ребята попросту захотели устроить сюрприз, вот и молчали.

— Ну, тогда вперёд!

Сората опустил ложку в красную массу, зачерпнул побольше риса и набил им щёки.

Присыпка из кунжута делала вкус мягче, приправы с солью тоже идеально добавили. Было невероятно вкусно, в чём свою роль сыграла и деревянная лопатка.

Вслед за Соратой в бой вступили Мисаки, Масиро и Нанами. А потом присоединился и равнодушный Рюноске.

— Я, конечно, безумно рад поздравлению, но на самом деле всё не так просто.

В конце концов, успеха он добился лишь половинчатого. Взгляды всех сосредоточились на нём, и Сората рассказал, что ему предстоит общаться с разработчиками и урезать свой проект. А потом ждет новое испытание в виде комиссии, которая оценит рентабельность и перспективность проекта...

— Потому-то по большому счёту я не победил.

— Потому-то, когда победишь, отпразднуем ещё потряснее!

Мисаки вернула свой привычный запал. Иное для неё не годилось.

— Угу, как и сказала Камигуса-сэмпай.

— Тогда я снова постараюсь, чтобы потом отпраздновать.

Сората не очень понимал, в какой форме будут проходить его встречи с разработчиками. Смутно он мог представить, но на деле встречи наверняка обернутся чем-то иным. Думал, если спросить у Рюноске, то что-нибудь узнает, но предпочёл не спрашивать. Незнание порождало беспокойство, но беспокойство приятное.

Сорате уже не терпелось. И даже пир вместе со всеми не унимал зуд в теле и желание пуститься в бег.

— Аояма, спасибо за сообщение.

— Угу… Я не помешала?

— Получил его прямо перед входом в офис и настроился на бой.

На его лице появилась естественная улыбка.

— Ясно. Тогда хорошо.

Нанами облегчённо улыбнулась.

— Сообщение? — спросила Масиро.

— Перед презентацией Аояма написала «Постарайся».

Масиро пристально уставилась на Нанами.

— Сората обрадовался сообщению?

— Ага, Обрадовался. Силы прибавилось.

— Тогда подожди.

Встав со стула, Масиро ушла с кухни. Тихий звук шагов переполз на второй этаж.

— Подожди чего?

Адресата вопроса не было, но Сората решил спросить у Нанами.

— Да кто его знает, — отвадила вопрос Нанами, хотя и напряглась.

Немного погодя у Сораты запел мобильник — уведомление о сообщении.

«Удачи».

Отправителем значилась Масиро, недавно исчезнувшая на втором этаже.

Когда Сората не стал отвечать, а просто подождал, Масиро вернулась на кухню.

— И что это за шутка?

— Ты же сказал, что радуешься сообщениям.

— Если пишешь сейчас, не могла бы написать хотя бы «Поздравляю»?! Или ты имеешь в виду, чтобы я ещё больше старался? От тебя такое слышать совсем паршиво!

— Не так, как с Нанами.

Масиро немного разочарованно прищурила глаза.

— А как ещё?!

— По-разному к нам относишься?

— Нет!

— Подлый, тебе Нанами важнее.

— Подлая тут ты.

— Сората угождает только Нанами.

— Да каждый день тебе угождаю, скажешь нет?

Пускай Сората констатировал факт, Масиро ещё дулась. Точнее даже сказать, выглядела она раздражённо.

— Кстати, спасибо тебе за рисунки для проекта.