Так прошли ещё несколько ходов, игра протекала спокойно. Пожалуй, благодаря Сбросу с Десятки и ходу в три карты теперь наше положение было очень неплохим.
Если говорить, у кого сколько карт осталось, у нас их было две. У команды Юигахамы четыре. У клуба игроков, к моему удивлению, оставалось пять карт.
По сравнению с тем, как они себя ставили, я не чувствовал какой-либо особенной силы в их игре. Они следовали вполне обыкновенной стратегии, в первую очередь избавляясь от слабых карт. Если так и дальше пойдёт, мы можем победить, даже не особо напрягаясь.
Юигахама зашла с шестёрки пик. Я бросил восьмёрку червей, прибережённую под конец. Осталась последняя карта.
— Заимокуза.
— Хмф.
Я поднялся, положив свою последнюю карту рубашкой вверх. Заимокуза плюхнулся на стул, во всю мощь рявкнув «наш ход!». Словно это не было и так очевидно.
— Я завершаю игру! Активирую Карту-Ловушку! …Шах и мат.
Он триумфально бросил на стол последнюю карту.
В довершение того, прибережённая Юкиноситой под конец карта оказалась двойкой треф. Она выложила её на стол, и когда клуб игроков пропустил, передала оставшиеся две карты Юигахаме, которая тут же пустила их в ход, завершая игру.
Карт на руках у нас не осталось. Члены клуба помощников заняли первое и второе места.
— Мва-ха-ха-ха-ха! Похоже вы, слабаки, не проблема! Как вам наша мощь?!
Заимокуза орал так, будто всё выиграл в одиночку.
Мне казалось, что это очень неприятно, когда тебя поносит такой фигляр, но ребята из клуба игроков выглядели вполне себе беззаботно.
— О не-е-е-ет, Хатано, мы проиграли! О боже!
— Проиграли, Сагами. Мы совершенно утратили бдительность!
Что бы они ни говорили, на их лицах я не видел ни малейших признаков беспокойства. Больше было похоже, что они развлекаются. Блин, что они себе думают?..
Учуяв подозрительный душок, я присмотрелся к этой парочке, и они расплылись в улыбке.
— Нас поимели, а?
— Конечно, поимели.
— Я имею в виду, если мы проигрываем, мы раздеваемся, — заявили они в унисон.
Не успев договорить, они размашисто скинули пиджаки, словно трансформируясь. Выглядело круто, но вот в самом действии было что-то извращённое.
— А?! Что это за правило такое?! — Юигахама протестующе грохнула кулаком по столу.
Но члены клуба игроков лишь ухмылялись.
— А? Разве это не обычное дело, раздеваться, когда проигрываешь?
— Да, да. Когда проигрываешь в камень-ножницы-бумага или маджонг, тоже раздеваешься.
Не, в камень-ножницы-бумага такого правила нет, если это не игра со штрафами. Вот если проигрываешь в маджонг – раздеваешься.
— Ну а теперь, — сказал Хатано, ловко сгребая карты со стола и начиная их тасовать, — приступим ко второму раунду.
— П-подожди! Слушай, постой! — Юигахама тщетно пыталась привлечь его внимание. Тот, не тратя времени даром, сразу начал раздавать карты. — Юкинон, пошли отсюда. Это просто глупо, играть с такими…
— Думаешь? Лично я не возражаю. В конце концов, всё будет нормально, если мы выиграем. И рисковать во время игры вполне естественно.
— А-а?! Я-я не хочу!
— Это не страшно. Конечно, несусветное количество домашних правил может и озадачить, но соотношение силы карт и их количество не меняются, так что основное направление стратегии остаётся тем же. Я уверена, если помнишь, какие карты вышли из игры, и представляешь, что на руках у противника, победа у тебя в кармане. Более того, есть множество победных тактик в эндшпиле, несложно выбрать подходящую, исходя из количества карт на руках противника.
— М-может и так, но… а-а-а-а… — Застонала Юигахама со слезами на глазах.
Но сейчас её о чем-то просила сама Юкиносита. И перед лицом такого её энтузиазма Юигахама ничего не могла поделать.
Может, стоит вмешаться мне? Только вряд ли Юкиносита меня послушает.
— Давай! Скорее! Начинаем, да?!
Пока я размышлял, Заимокуза плюхнулся на стул и взял свои карты.
— Тогда приступим. — Юкиносита протянула руку, взяла карты и ловко развернула их веером. У стоящей позади неё Юигахамы вытянулось лицо.
— Сначала обменяем карты. — Хатано выбрал и протянул Заимокузе две своих карты. В Дайфуго перед началом второго раунда дайфуго и дайхинмин должны обменяться картами. Дайхинмин отдаёт две свои сильнейшие карты, а дайфуго любые две карты по своему выбору.
Нам пришли джокер и двойка червей. Отличные карты.
— Хо-хо. — Заимокуза, как и я, был весьма доволен. Он выбрал две карты и отдал противнику.
Короля пик и даму треф.
— А?! Стой, что ты творишь?! Почему не отдал ему слабые карты?! — Набросился я на Заимокузу.
Он молча закрыл глаза. А потом напыщенно ответил.
— …Это рыцарское благородство.
Ну и тип… Неужели он просто хочет увидеть, как девушка раздевается?..
Парни из клуба игроков ухмыльнулись, увидев полученные от Заимокузы карты.
…Я-ясно. Теперь я понял…
Когда в противниках у них и парни, и девушки, правило игры на раздевание – это продвинутая психологическая тактика клуба игроков, направленная на раскол в стане оппонентов!
…Какие же они олухи.
Я думал, что эти ребята из клуба игроков просто идиоты, но со второго раунда они начали демонстрировать стратегию, превосходящую все ожидания.
Совершенно не боясь риска, Хатано играл по три карты зараз и показывал другие эффектные трюки.
Сагами пользовался игровыми эффектами и заметно сокращал число карт в своей руке.
Из-за множества стратегий, постоянно применяемых ими, было совершенно невозможно предсказать их следующий ход. Уже вырисовывалась победа, потому что количество карт у них стремительно таяло. Я и заметить не успел, как у них осталось всего две карты.
Наша команда и команда Юкиноситы тоже скидывали одну карту за другой, словно держась из последних сил. И почему-то у них тоже остались две карты, а у нас четыре.
Юигахама неуверенно водила рукой. Исход раунда вот-вот должен был решиться, и она наверняка напряжённо размышляла над победной тактикой.
— П-пойду с этой.
Решившись наконец, она кинула на стол карту, которую приберегала на последний ход – двойку пик.
К счастью для неё, оба джокера были у нас. Так что если мы пропустим, Юкиносита следующим ходом избавится от последней карты, и всё будет хорошо.
Отлично, тут никаких проблем не будет. Или мне только казалось. Потому что меня поджидала засада.
— Ой, нога поехала!
Заимокуза всей своей массой врезался в меня, и одна из карт вылетела из моей руки. Это был джокер.
Юигахама ракетой взлетела со своего стула.
— А?! Чуни, прекрати! Ты хочешь нас убить?!
Но Заимокуза лишь невинно свистнул. Так это он голову нам морочит, хех…
Сев за стол, он торжествующе и воодушевлённо зашёл с тройки пик. Хатано быстро припечатал её восьмёркой, а сменивший его Сагами кинул на стол свою последнюю карту, туза пик, первым закончив раунд.
Нам оставалось лишь выяснить, какая из наших пар, мы с Заимокузой или Юкиносита с Юигахамой будет устраивать стриптиз.
На заход с туза, к своей досаде, Юкиносита спасовала.
Ход вернулся ко мне.
— Хачиман… Я вверяю свою… нет, нашу судьбу в твои руки.
Я ощущал напряжённость по тому, как сильно Заимокуза сжимал моё плечо. Я посмотрел на него и увидел, что на его губах блуждает слабая улыбка, как у умирающего воина.
Неужели этот парень забыл, что если мы проиграем, ему придётся пасть к их ногам?
Ощущая плечом его неистовые ожидания, я раздвинул карты. Четвёрка пик и джокер.
Хатано вскинул в воздух сжатый кулак. Этот жест без всяких слов кричал «мы же товарищи!».
Сагами опустил глаза, крепко сжимая руки, словно в молитве. Я слышал его тихий шёпот «Господи, помоги…»
Я задумался, а когда-нибудь раньше на меня давил такой груз ожиданий? Нет. В этот момент я и правда мог чувствовать силу наших уз.