Как я и предполагал, шедший первым зомбер, увидев неожиданную картину, остановился и с недоумением уставился на разложенные на тропе шприцы. Затем подошел, склонился надо мной и стал осторожно трясти за плечи. Я решил покуражиться и никак не отозвался на его попытки вернуть меня с небес на землю. Зомбер убрал руки, что-то промычал по-таджикски стоявшему рядом товарищу. Тот не ответил, и вокруг стало так тихо, что я хорошо слышал, как далеко внизу в долине бухтит река. Выдержав всего минуту такой тишины, я распахнул глаза и увидел, что зомберы не растворились в воздухе, а стоят недвижные и смотрят на меня, как на божество, сошедшее с небес на землю.

Я улыбнулся как можно дружелюбнее и потянулся за ближайшим шприцем. Как только он оказался в моей руке, ближайший зомбер, подставляя шею, согнулся вдвое. С удовольствием сделав ему укол, я поманил пальцем следующего...

Опустошив таким образом все четырнадцать шприцев, я сказал зомберам (на русском, который поняли все), что завтра, в это же время, снова буду на этом месте, и направился к своему лагерю. Зомберы, озадаченно переглянувшись, хотели последовать за мной, но я повелел им идти на штольню и заниматься своими делами.

- И подчиняйтесь Али-Бабе, пока я не прикажу убить его! - крикнул я им вслед.

Так я стал наркоторговцем и, вероятно, полновластным начальником дуболомов Али-Бабы.

Хотя, что и говорить, в полновластии своем я немного сомневался. Все-таки Али-Баба был первым их хозяином. Если бы не это сомнение, я бы конечно, приказал им немедленно возвращаться в кишлак и убить его.

Но все равно я был премного доволен исполнением своей давней задумки и, вернувшись в лагерь, позволил себе пропустить граммов двести коньяку. Как только, мне окончательно захорошело, я быстренько приготовил на газовой плитке наваристый борщец и макароны по-флотски (слава богу, Сергей снабдил нас продуктами в ассортименте, достаточном для президентской столовой).

Товарищи мои вернулись под вечер ни с чем - Али-Баба весь день безвылазно просидел в своей резиденции. Лишь раз он выглянул из двери на минуту, и этой минуты нашим неопытным снайперам хватило только на то, чтобы опознать его.

- Он наверняка чувствует опасность... - сказала Ольга, устало опускаясь на кошму, покрывавшую пол нашей палатки. - Вышел, сразу посмотрел в нашу сторону и тут же вернулся в дом...

- Если бы чувствовал, то давно бы приказал все прочесать вокруг кишлака, - не согласился Бельмондо и, немного помолчав, мечтательно продолжал:

- Ты заметила, сколько женщин - какое там женщин! - прелестных девушек заходило в его дом и выходило оттуда? Целых четыре!

И все такие разные... Тоненькие и в теле, беленькие и смуглые, пальчики оближешь! Гарем у него там, что ли?

- Да, девочки были ничего. Я бы не отказался, - вздохнул Баламут и, вдруг почувствовав коньячный запах, распространявшийся от меня, возмущенно спросил:

- Ты что, Черный, пил без нас?

- Ага! - довольно ответил я. - Было за что.

И, разлив оставшийся коньяк по кружкам товарищей (не забыв, естественно, и свою), я рассказал об успешном завершении первого этапа приручения зомберов.

- Да-а, - озадаченно протянул Бельмондо. - И что ты потом собираешься с ними делать?

- Прикажу привести ко мне Али-Бабу. Давно мечтаю надавать ему по морде и поджарить потом на кизяках...

- Твоими устами да мед пить, - сказал Баламут. - Ладно, хватит болтать, пошли съедим кого-нибудь.

И мы вышли из палатки, зажгли небольшой костерок из привезенных на вертолете дров и, устроившись вокруг него на расстеленных спальных мешках, принялись вечерять...

***

Али-Баба тем временем приходил в себя после вечерней поверки. Полчаса назад, войдя к зомберам (они обитали в затхлом помещении без окон и мебели), он сразу почувствовал неладное. "Нет обычной рабской покорности во взгляде... - озабоченно думал он, переходя от одного зомбера к другому. - И о чем-то своем думают. Может быть, зомбирант оказался некачественным? Или мирные таджики - плохой материал для производства качественных зомберов?"

Ни пинками, ни зуботычинами ничего от них не добившись, он ушел к себе в комнаты и отдался четырем своим наложницам, только утром присланным ему из Дехиколона - ближайшего большого кишлака... И когда он почти забыл о необычном поведении зомберов, к нему впустили человека, руководившего строительными работами на пятой штольне (Али-Баба сооружал там тренировочный центр для своих подопечных и склады на случай интервенции России в Таджикистан), и тот рассказал, что утром издали видел чужака, общающегося на тропе с зомберами.

***

...Коньяк у нас кончился перед макаронами по-флотски, и Баламут выпросил у Ольги бутылку красного вина. Мы разлили его по кружкам и начали уже пить, как позади палатки раздались звуки осторожных шагов. Обернувшись в испуге, мы увидели выступающих из ночного неба зомберов. В руках у них были автоматы на изготовку.

- Какой пос-саж! - только и сказал Баламут.

5. Спокойная ночь. - "... захвачены аэропорт, вокзал..." - Схватка зомберов. - Конец?

А я приподнялся с кружкой недопитого вина в руках и радостно протянул:

- При-ивет, ребята! Не дождались утра? Ну, ладно, прощаю - дядя Женя добрый сейчас.

И, покачиваясь, пошел в палатку и через минуту вернулся с полной пригоршней одноразовых шприцев. Увидев их, зомберы дружно закинули автоматы за спины и выстроились в очередь...

В эту ночь мы спали спокойно - нас охраняли целых четырнадцать довольных жизнью зомберов.

Наутро я предложил друзьям идти в кишлак Али-Бабы под видом пленников.

- А ты уверен в своих зомберах? Не переметнутся они к своему первому хозяину? - заколебался Бельмондо. - Может, лучше из снайперской винтовки его шлепнуть?

- Дурак ты! - взорвался я. - Он же знает, что кто-то вокруг его резиденции бегает! Ты думаешь, он зомберов послал сюда горным воздухом подышать?

- Да, - согласилась Ольга. - Он наверняка что-то пронюхал. И носа теперь не покажет, если уже и вовсе не смылся.

- Тихо, тихо! - вдруг перебил нас Баламут, выскочив из палатки с радиоприемником. - Слушайте...

"...захвачены аэропорт, железнодорожный вокзал и практически вся южная и восточная части Душанбе, - монотонно говорила диктор Би-би-си. - Войска мятежников немногочисленны, но хорошо обучены и, видимо, находятся под воздействием психотропных средств, подавляющих страх и значительно увеличивающих агрессивность и жестокость. Наш корреспондент Артем Муллоджанов также сообщает, что пленных (всего их до пятисот человек), а также принудительно призванных молодых людей мятежники под охраной отправляют на машинах куда-то на север республики, вероятно, в свои тренировочные лагеря..."

- Завтра они будут здесь! - покачал головой заметно побледневший Бельмондо. - Представьте себе - тысяча новоиспеченных зомберов натаскивается на нашей травле.

- Если мы сегодня Али-Бабу не замочим - хана нам всем! - нахмурился Баламут. - Предлагаю вам идти под прикрытием зомберов в кишлак, а я вас с винтовкой прикрою...

Мы согласились - после вчерашнего похода к кишлаку у Баламута здорово распухла нога, вывихнутая при высадке с вертолета, и, случись у Али-Бабы в гостях что-нибудь экстраординарно-мордобойное, вряд ли Баламут был бы нам полезен.

***

Вместо завтрака зомберы получили по уколу.

- Последний раз балдеете! - усмехнулся я, приступая к ставшей уже привычной для меня процедуре. - Нету больше вина! Все вы, нехристи, выжрали! Но если сегодня меня не подведете, обещаю прислать вам из Душанбе самое красное вино, которое только там найду!

Спустившись в долину, мы с Ольгой и Бельмондо спрятали пистолеты под рубашками, а автоматы сдали зомберам.