- Ты мне даже имени не скажешь?

- Нет. - Она надеялась, что это изменится, если им с Муном удастся преодолеть их личные проблемы. И в один прекрасный день она познакомила бы его с дорогими для неё людьми.

- Что твой босс сказал насчёт твоей отлучки?

- Он не то, чтобы счастлив, но у меня есть отпускные дни. Я их использовала. Девять дней, чтобы выяснить, вернусь я на работу или уволюсь.

Мег ничего не ответила.

- Ты ещё там?

- Я так понимаю, он живёт слишком далеко от больницы, чтобы ездить туда каждый день, если между вами всё станет серьёзно?

Уже так и было, но она не стала заявлять об этом. Джой любила Муна. Серьёзнее уже быть не могло.

- Да.

- Ты не думаешь, что действуешь слишком импульсивно? Это твоя карьера, Джой. Я чувствую, что должна напомнить, такое поспешное принятие решений может оказаться ошибкой. Встречайтесь пока, дай себе время, прежде чем изменить свою жизнь и связать её с ним.

Как будто Мун мог оставить Хоумлэнд и жить с ней. Она пойдёт на жертвы. Может, он и готов к отношениям на расстоянии, но она - нет.

Прошло только шесть часов с тех пор, как она видела его, но Джой соскучилась так сильно, что тоска её грызла. Идея видеться с ним только по выходным её не устраивала.

- У тебя есть работа и твоя квартира, так что подумай. Я знаю, материально ты не особо обеспечена, - мягко настаивала Мег. - Ты не можешь уволиться и продолжать выплачивать ипотечные платежи. Имей это в виду, прежде чем сделаешь что-то, что может плохо кончится.

- Записано, психолог, - съязвила Джой. - Я благодарна за твою заботу, но ты бы удивилась, узнав, что творится у меня в голове. Мне нужно идти.

- Ладно.

- Не переживай за меня. Я надеюсь, всё сложится таким образом, что я буду действительно счастлива. - Она повесила трубку и сосредоточилась на компьютере.

* * * * *

Мун не мог сидеть на месте и знал, что это раздражает Харли.

- Прекрати наблюдать за мной, как будто я собираюсь взорваться от ярости. Я пока ничего не ударил, но это может измениться.

- Ты мечешься, как тигр в клетке. - Отблеск веселья мелькнул в выражении его лица. - Но будь уверен, выглядишь ты не как один из них. У тебя глаза неправильные, плюс ты давно уже не за решёткой.

- Это твоя версия поддержки? Она ушла. Опять. Прекрати пытаться избавить меня от плохого настроения. Это не работает.

Харли слегка поёрзал на диване.

- Вы поругались?

- Нет.

- Секс был неважным?

Мун послал его куда подальше.

- Она человек. Это закономерный вопрос. Ты действовал мягко, верно? Убедился, что не пугаешь её? Ты знаешь, мы это учили. Говорить вежливо, делать комплименты и не торопиться, чтобы они не поверили, что мы взбесимся, если ситуация накалится.

- Она не боялась.

- Поверю на слово, так как меня там не было. Она неплохо справилась с тобой, когда ты был под препаратом. Чёрт, я бы не стал снимать одежду рядом с тобой, когда ты был в том состоянии, даже зная, что я не твой тип. Ты совсем с катушек съехал. Невозможно было сказать, что ты сделаешь.

- Харли!

- Вероятно, она сбежала из страха перед чем-то ещё.

- Например? Здесь никто не посмел бы угрожать ей. - Внезапно нахлынули подозрения. - Думаешь, один из самцов сказал ей что-то? Двое находились возле человеческого жилья.

Харли поднялся на ноги.

- Смайли очень дружелюбен по отношению к людям, а Даркнес избегал бы её. Самец не общителен, но не стал бы запугивать женщину. Я имел в виду, что ей необходимо какое-то время, обдумать всё без того, чтобы ты совался в её пространство.

- Я поговорю с ними, чтобы убедиться, что проблем не было.

- Сейчас ты ведёшь себя, как болван. Она женщина. В их природе делать вещи, которых мы не понимаем. И одна из причин, почему нас так тянет к ним. - Харли скрестил руки на груди и улыбнулся. - Она вернётся. Думай, как человек.

- Я не человек.

- Правда, - кивнул Харли. - Её жизнь полностью изменится, если она станет твоей парой. Это навсегда, и она совсем не наивна насчёт того, какие мы. Развод не обсуждается, если она согласится стать твоей. Это значит отказаться от работы, а я уверен, для неё это имеет значение, и оставить внешний мир. Друзья, семьи - их тоже надо учитывать. У меня нет потомства, но если бы они были, я бы опасался отправлять их в мир, где они могут пострадать. Её люди могут чувствовать тоже самое по отношению к нашему. Может быть, они не фанаты Видов и верят всему, что слышат от наших врагов.

Мун нахмурился, не обрадованный тем, как его замутило. Может оказаться очень сложно уговорить её стать его парой, если её люди будут настроены против него. Выбор между ними станет огромным эмоциональным потрясением. Только она могла предположить их реакцию, так как он никогда не встречал никого из её личной жизни.

- Прошло уже много времени с тех пор, как она находилась рядом с Видами, и мы изменились. На это тоже потребуется время, Мун. Люди впадают в панику, когда сталкиваются с долгосрочными обязательствами. Они в таких случаях говорят "сбежать, поджав хвост".

- Я ничего не упоминал о том, что хочу сделать её своей парой.

- Она же не слепая. Ты демонстрируешь симптомы, которые легко заметить.

- Не для неё.

- Она многое узнала о нас после нашего освобождения.

- Она имела дело с Видами прямо после Мерсил. На четвёртом участке на было связанных пар.

- Верно. - Харли опустил руки и пожал плечами. - Я верю, что у неё сильные чувства к тебе. Она вернётся. Дай ей немного времени.

- Что, если не вернётся?

- Мы можем отправить оперативную группу за ней. Её легко будет обнаружить и схватить.

Мун испытывал искушение позвонить Трею Робертсу. Они были друзьями, и самец всегда приходил на помощь. Понадобится всего час, чтобы собрать команду.

Мысленно он отобрал троих оперативников, кому мог бы доверить Джой. А ещё лучше, он сам отправится с ними. Им понадобится только одна машина.

Тима Оберто придётся держать в неведении, так как он захочет получить одобрение от Джастиса, Фьюри, Слейда, или одного из членов совета, чтобы забрать человеческую женщину из внешнего мира.

- Ты там у себя в голове уже планы строишь, да?

Мун уставился на Харли. Самец имел наглость смеяться.

- Это была шутка. Ты влюблён по уши. Уверен, что твои яйца всё ещё при тебе?

Мун оскорблённо зарычал.

Харли поднял руки.

- Ладно. Сдаюсь. Тебе не до смеха. Уверен, ты будешь дразнить меня, когда я найду самку, из-за которой сойду с ума. Никаких больше шуточек. Ты не можешь отправить за ней команду. Представляешь, в какой ужас она придёт, когда наш аналог их спецназа окружит её? Она, может, и справится, но те, кто будет рядом, точно выпадут в осадок. Это может привлечь внимание прессы, и Джастису придётся созывать пресс-конференцию, чтобы всё уладить. Он не будет счастлив, заверяя общественность, что мы не собираемся похищать их женщин, чтобы сделать их своими парами.

"Но когда? Ещё через два года?"　

Мун даже не мог подобрать слов, чтобы выразить свой страх. Харли выглядел обеспокоенным.

- У неё к тебе серьёзные чувства. Тебя там не было, когда она противостояла целой комнате мужчин. Когда дело касается тебя, она умеет быть жёсткой. Я думаю, это тот самый случай страха. Они не так, как мы, сосредоточены на получении того, чего хотим. Они имеют привычку гнаться за чем-то, получить и запаниковать, когда осознают, что оно, наконец, в их руках. Ты запал на человека, так что принимай её недостатки.

- Прекрасно. - Муну надо было остаться одному и подумать.

- И что бы это значило?

- Она ко мне вернётся. - Даже если ему придётся наверняка убедиться, что она это сделает.

- Почему бы нам не пробежаться? Это поможет сбросить часть твоей неуёмной энергии. Ты всё ещё чересчур накручиваешь себя.

- Я в порядке.

- Врёшь, - обвинил Харли. - Ничего ты не в порядке. Я бы взбесился, если бы она меня бросила. Тебе надо пробежаться и пропотеть.