— Я поставил Хлое брачную метку, она сделала её выносливее, — обнадежил его Рик. — Ты же знаешь это.

— Но я не думал, что всё случилось так быстро. Мне казалось, у меня всё происходило постепенно.

Джоэл улыбнулся и слегка шлепнул супруга по ягодице, оставляя горячий след. 

— Поверь мне, Кайл. Ты готов для нас прямо сейчас.

— Готов? — чуть смущенно прошептал Кайл. — Я не чувствую в себе никаких изменений.

— Это хорошо, — улыбнулся Рик им обоим. — Значит всё сработало должным образом.

— Ох, — смущенно захихикал Кайл. — Думаю, мне нужно немного поспать. — И почти заснул, прежде чем закончил говорить.

Рик улыбнулся, потянулся за полотенцем и шагнул к Кайлу, помогая ему выйти из душа и заключая в объятия.

Джоэл последовал за ними в спальню, усмехаясь и покачивая головой, когда увидел, что Рик, используя телекинез, перестилал постель, а потом бережно уложил на свежие простыни их любовника.

— Позер, — сказал он ласково и отправился помогать Рику. Тот блеснул самоуверенной улыбкой, которой Джоэл ещё сегодня не замечал, и улыбнулся в ответ:

— Я люблю тебя.

Рик с любовью провел ладонью по его лицу.

— Я тоже люблю тебя. Хлоя действительно сказала, что мы можем уехать через пару дней?

— Да, — ответил Джоэл, его улыбка стала шире. 

Всего несколько часов назад их будущее казалось таким туманным и беспокойным. А теперь он чувствовал, что мог взлететь от счастья.

— Нам нужно сделать некоторые приготовления, но думаю, всё пройдет хорошо, и надеюсь, в пятницу мы покинем эту планету.

Джоэл устроился на свежезастеленной постели и протянул руки к Рику, принимая супруга в свои объятия.

Другой рукой ещё крепче прижал к себе Кайла, и мечты об их радужном совместном будущем заполонили его сознание.

— Я проверю других, — сказал Рик, в его голосе сквозила очевидная необходимость убедиться, что остальная его семья в безопасности.

Кровать Кайла была недостаточно большой, не хватило бы места для них всех для так нужного им сейчас отдыха. И хотя он никогда раньше не видел спальни Хлои, подозревал, что там кровать не больше.

— Что если мы вернемся в наш дом сегодня вечером? Думаю, там нам всем было бы комфортней.

Рик улыбнулся:

— Я только за. После того как Кайл и Хлоя хорошо отдохнут, соберем для них необходимые на первое время вещи.

Он собрался выйти из комнаты, но развернулся, собираясь сказать что-то ещё. Он задумался, а затем направился обратно к кровати, на которой расположились Джоэл и Кайл.

Опустился на колени рядом с кроватью, теплой ладонью ласково провел по щеке Джоэла:

— Спасибо, дорогой. Ты всегда точно знаешь, что мне нужно.

Джоэл подмигнул:

— Я просто хорошо выполняю свои обязанности.

Согласно традиции, это именно то, что он должен был делать.

Яла-колдар, как правило, первый супруг, которого дриа-колдар присоединяет к кокону, когда начинает строить свою семью. Так что вполне естественно, что он предвидит потребности своего дриа-колдар.

Рика и Джоэла связывала гораздо более глубокая связь. И каждый раз, когда Рик заявлял брачные права на нового члена их семьи, Джоэл осознавал, насколько сильно возрастало напряжение Рика.

В последнее время Джоэл всё отчетливее понимал, что теперь, когда они нашли их дель-шера, стоит им вернуться на Джернодрию, потребность Рика обеспечить защиту своего кокона усилится, по сравнению с мерами безопасности здесь на Земле. Всё из-за того, что теперь дель-шера —редкость на их планете.

Поэтому, с каким бы нетерпением Джоэл не ждал возвращения домой весь этот год, он больше не казался ему таким уж безопасным.

Как единственный другой член семьи, непосредственно не вовлеченный в создание и рост их кокона, Рику понадобится поддержка Джоэла теперь более, чем когда-либо.

Когда его друг и любовник кивнул и вышел из комнаты, Джоэл молча поклялся себе, что никогда больше не даст своему дриа-колдар повода для сомнений.

Ноко старался обнимать своих супругов не сильно и нежно, но близость Хлои и Варна очень возбуждала.

Он, Джоэл и особенно Рик долгое время искали остальных членов их семьи. И теперь, когда все в сборе, стремление связать их всех ещё сильнее общим потомством было почти ошеломительным.

Кажется, и Ноко вовремя осознал это, и старался контролировать постепенно овладевающее им непреодолимое желание обзавестись потомством.

Он, взрослый и разумный, всё больше попадал под влияние древних биологических инстинктов.

Рик тихо вошел в ванную, способность двигаться быстро и бесшумно —один из множества его талантов, которые обеспечивали безопасность всей его семьи.

— Она устала, — прошептал Ноко.

— Кайл тоже, — сказал Рик, довольно ухмыляясь.

— Джоэл предложил вернуться в наш дом сегодня вечером, думает, что там нам будет более комфортно. И я с ним согласен. После того как все хорошенько отдохнут, мы возвращаемся домой. Мне нужно связаться с Высшим советом Джернодрии, и мне будет гораздо спокойнее, если вся моя семья окажется рядом со мной.

Ноко улыбнулся и кивнул, соглашаясь со своим дриа-колдар.

Рик разрывался на части всё то время, когда Кайл отказывался переехать к ним, в основном потому что не хотел оставлять Хлою одну. Но теперь, когда этой причины больше не существовало, Рик стремился собрать всю свою семью под одной крышей.

Он некоторое время просто стоял и наблюдал за Хлоей и Варном, отдыхающим в теплой воде.

— Он что-нибудь говорил тебе? — тихо спросил Рик, по-видимому, не замечая, что Варн только притворялся спящим.

Ноко крепко прижимал их обоих к груди и никогда не позволил бы им соскользнуть под воду, но так же понимал сильное желание Варна защитить Хлою.

Он никогда бы не позволил себе здесь заснуть и рискнуть её безопасностью.

— Ни слова, — честно ответил Ноко. 

Они все догадывались, что в прошлом Варну причинили сильную боль, но до сегодняшнего дня он никогда не заговаривал об этом.

— Надеюсь, он любит и доверяет нам достаточно, и рано или поздно всё расскажет.

Варна потрясли эти тихие и спокойные слова, он открыл глаза и виновато посмотрел на супруга, который любил их обоих. Рик ухмыльнулся, он знал, что его супруг не спал и внимательно слушал их разговор.

— Я всегда любил тебя, — виновато прошептал Варн Рику, передавая спящую Хлою на руки Ноко. — Я... мне очень жаль, что я так долго учился доверять вам.

Рик привлек его в свои обьятия, и Варн встал, разбрызгивая воду, желая прижаться к нему поближе.

— Всё в порядке, детка, — сказал Рик, поглаживая ладонями обнаженную спину Варна. — После того, через что тебе довелось пройти, это нормально. Но я хочу, чтобы ты мне пообещал, что несмотря на свой прошлый негативный опыт, ты не испортишь нашего счастья. — Рик прижимал голову Варна к груди, и все испытываемые им сейчас эмоции ясно читались на его лице. — Ты очень важная часть нашего семейного кокона, и мы любим тебя. Твоё наследие, твоё прошлое, твои действия в прошлом — ничто из этого не имеет отношения к нашей семье. Хорошо?

— Хорошо, — тихо ответил Варн и обнял Рика сильнее.

Ноко отлично видел огромное облегчение, отразившееся на лице Варна.

Стало очевидно, несмотря на проявленную недавно храбрость, Варн не все рассказал им о своём прошлом, всё ещё скрывал некоторые детали. Казалось, интуитивно Рик догадывался о проблемах своего супруга, ещё до того как поставил брачную метку.

Сейчас не имело значения, что Варну пришлось делать в молодости, чтобы выжить. Это не имело ничего общего с ним теперешним, но его тяготило прошлое, что стало ясно по его словам о дель-шера раньше.

— Давай, — наконец, сказал Рик, выпустил Варна из объятий и помог ему встать на ноги. — Как только Кайл и Хлоя отдохнут, мы возвращаемся домой.

— Я могу помочь, — сказал Варн с улыбкой, склонился над Хлоей и разбудил её своим необычным прикосновением.