— Странная форма, — проговорила Рита.

— Оно словно и копье, и в то же время нет, — согласился я.

Вика же подошла к заметке об экспонате и вчиталась.

— Здесь ничего не написано о нем. Только где и как его нашли. Похоже, археологи и исследователи сами не решили, что же это такое.

— Но вообще интересно. — Я скрестил руки на груди. — Вот этот обтекатель не похож на то, что могли создать в древности. Но и всякое внеземное происхождение я тоже отметаю. Появляется вопрос, а не существовала ли в те далекие времена некая цивилизация, превосходящая нас технологиями.

— Еще скажи, что это Атлантида, — хмыкнула Рита.

— А почему нет?

— Потому что глупости все это и фактами не доказано.

— А, тебе лишь бы факты.

— Ну а как же. Факты ясно показывают, что правда, а что ложь. Без них же можно придумать что угодно.

— А как вы думаете, — поинтересовалась Вика, — не слишком ли сложно было им сражаться? Все-таки эта форма… громоздкая.

— Пожалуй, — кивнул я. — Нужно древко куда длиннее. А еще лучше — что-нибудь на другой конец для уравновешивания веса.

Тут в голове что-то промелькнуло, но не задержалось. Казалось, я только что выдал ответ на некий вопрос. Но я так и не понял на что.

— А, забейте, — махнула рукой Рита. — Мы можем строить догадки сколь угодно. Оставьте это ученым. Идемте дальше.

Как бы ни манило загадочностью это копье, все улетучилось, когда пошли залы с огнестрельным оружием. Первые модели порой вызывали ступор своим видом, не совсем походящим на то, к чему мы привыкли. А поздние поражали разнообразием и изысканностью отделки. Деревянные рукояти и приклады часто богато украшались, а иногда — даже дула. В залах представлялся широчайший выбор: от крохотных пистолетов до громаднейших кулеврин и аркебуз. Встречалось и именное, и парное оружие. Отдельно стояли и осадные орудия. Конечно, не в большом количестве, иначе они бы заняли не один зал, но в достаточном, чтобы четко и наглядно показать каждый тип. Особенно впечатляла мортира весом в тонну.

Было занимательно наблюдать, как произошел резкий скачок в создании огнестрельного оружия. Новинки следовали одна за другой, с каждым разом изменяя его структуру и внешний вид. Хотя забавляло, когда на глаза попадались ранние или альтернативные версии этих новинок, так как зачастую их применяли довольно несуразными способами.

Оружие из зала в зал становилось все современнее. Заряжающееся поштучно сменялось магазинным, последнее улучшалось и превращалось в автоматическое. И то, в свою очередь, модернизировалось и модернизировалось. В конце уже шли воистину устройства для тотального смертоубийства.

Но за оружием мы не забывали и о изобретениях. Много предметов придумали давным-давно, а использовались они до сих пор. Много все еще таили в себе загадку, которую никак не могли разгадать. Изобретения поражали воображение. Не раз я видел современные приборы, которые изначально выглядели до жуткого просто. Что-то казалось абсурдным, но тем не менее приносило пользу. По счастью, у каждого предмета имелась подробное описание, поэтому нам не пришлось ломать головы, раздумывая, для чего это служит.

Когда этаж был осмотрен, Рита и Вика утаскивали меня с него силком — я очень не хотел его покидать. Но пришлось. Остался лишь третий этаж

Этот посвятили эстетическим искусствам — на стенах висели картины, вдоль стояли статуи и бюсты. Кроме того, встречались и фрески, и мозаики, и даже сотканные полотнища. Одно такое простиралось в длину метров на десять и изображало масштабное сражение. И в голову не приходило, сколько сил и времени потратил автор на создание этого шедевра. Конечно же, и данный этаж не отошел от правила остальных — экспонаты шли по годам их создания: от древнейших до нынешних.

Мы неторопливо ходили от стенки к стенке и пытались найти «глубокий» смысл в картинах.

— Вот здесь автора явно ударили обо что-то головой.

— С чего ты взяла?

— А ты видишь вот в этом двух акробатов? Я в упор не вижу.

— Нет, ну если включить немного воображения…

— Судя по всему, автор и включал, но что-то пошло не так.

— Рит, ты совсем ничего не понимаешь в авангарде.

— Пусть рисуют нормально.

— О, а вот тут кое-кто хотел покурить.

— А?

— Видишь, девушка маки собирает.

— И чт… а, стоп.

— Во-о-от. Теперь и ты поняла.

— Мой мир никогда не будет прежним. Я о таком и помыслить не могла.

— Ха-ха, страдай теперь.

— А это попахивает извращенством.

— Чего?!

— Ну, просто где вы видели, чтобы нормальный человек обнимает овечек с такой любовью. Точно неспроста.

— Ужасно, Юта, просто ужасно.

— Мда, не думала, что у тебя такие наклонности.

— И как мне теперь о тебе думать? Меня раздирают сомнения.

— Эй, эй, эй! Что опять за странные мысли?! Вы за кого меня держите, а?

— Сам виноват. Как говоришь, так и думаем.

— Мне что теперь, молчать?!

— Ничего не знаем.

— И как все к такому пришло?!

Примерно в подобном ключе и проходил осмотр этажа. Было занимательно и весело. Время летело невероятно быстро. Казалось, еще совсем недавно мы входили в музей. Но о том, что мы провели тут немало времени, сигнализировали ноги — от долгой ходьбы они немного побаливали.

Из музея я уходил довольный донельзя. Впечатлений была масса. Музей постарался на славу, собирая столь многочисленную коллекцию, и меня радовало, что я с ней познакомился. То, что я сегодня получил, стоило потраченного дня. Я искренне благодарил сестер, а они вовсю улыбались.

Солнце еще стояло в небе, так что мы прогуливались, весело болтая.

— У меня правда ведь такая же фигурка, как у той царицы, да?

— Ну, если не брать в расчет грудь…

— Юта, я прибью тебя!

— Я же не специально!

— Рит, а ты чего так самодовольно ухмыляешься? Отрастила себе и думаешь, что победительница? Смотри, я тебя еще превзойду!

— Давай, давай. Мне уже не терпится тебя пощупать.

— А?!

Я живенько представил себе двух сестер, эротично тискающих друг друга за всякие интересные места, и поперхнулся. Слишком уж возбуждающей вышла картинка. Я поспешно отвернулся, но в воздухе прозвучал голос:

— Извращенец.

Я резко развернулся.

— Чего?!

— Юта, у тебя на лице написано, что ты думаешь о пошлостях, — сказала Рита.

— Н-не думал я!

— Меня-то не проведешь.

— Так ему, Рит, так. Отомсти за меня.

— И сама можешь, не хочу я лишнюю работу делать.

— Жестокая ты.

Мы прошли еще несколько сотен метров.

— Ну что, Юта, доволен?

— Еще как. Столько познавательного и интересного. Аж не знаешь, куда идти. Глаз не хватает, чтобы все осмотреть.

— Ну и отлично. Значит, наша задача выполнена. Жаль, не додумались поводить тебя по достопримечательностям раньше.

— Ничего. Сегодняшний день с лихвой окупил прошлые простои. Я надолго его запомню.

— Юта, а что тебе больше всего понравилось?

— Оружие, разумеется! Его там столько, м-м-м… Не представляю, как они смогли набрать так много. Еще и у разных народов и эпох.

— Сразу видно парня. Ему лишь бы повоевать.

— Ну, нет. Я не сторонник войн, но оружие невероятно притягивает. Завораживает. Эх, будь у меня возможность, я бы оттуда столько унес. И разных мечей, и стрелялок.

— Стрелялка у тебя и так есть.

Я недоуменно уставился на загадочно улыбающуюся Риту и чуть покрасневшую Вику. И что это за реакция?

— Ты о чем?

— Да так.

Рита похлопала меня по плечу и вышла немного вперед. Я так и не понял, что она имела в виду. Порой мои подруги говорили странные вещи, равно как и творили их, но зато я с ними не скучал. И это хорошо!

Раньше Жива всегда появлялась неожиданно, когда мы ее совсем не ждали. Поэтому нашему удивлению не было границ, когда она позвонила (!) и попросила прийти в одно кафе. Мы головы сломали, пытаясь догадаться, почему она так поступила и что в итоге будет.