Войдя в квартиру, Браслет скинул пальто, снял ботинки и на цыпочках прошел сначала в ванную, а затем на кухню, однако Лиану не обнаружил. Тогда он прокричал: «Курочка моя, ты где притаилась? Твой петушок пришел!..» Ответа не последовало.

Браслет, нахмурившись, обошел всю четырехкомнатную квартиру, но ни Лианы, ни ее вещей так и не нашел. Тогда он поставил стул посреди самой большой комнаты и без сил опустился на него. Ему все стало ясно.

— Стерва, — безнадежно пробормотал он. — Значит, она действительно завела себе кого-то на стороне…

Об этом Браслету намекал еще на прошлой неделе Жбан, видевший Лиану в шикарном кабриолете в обнимку с каким-то очень богатым кавказцем. Тогда он не поверил Жбану, подумав, что скорее всего тот обознался. Но теперь все прояснилось. Жбан был прав. Лиана действительно сбежала от него, найдя для себя более выгодного любовника.

Значит, все это время он делил эту женщину с кем-то еще! От этой мысли у Браслета злобно заходили желваки и непроизвольно сжались кулаки. Это он-то, который считал себя безраздельным владыкой ее прекрасного тела и даже души.

Кое-как добравшись до кухни, он вынул из холодильника красивую бутылку «Наполеона» и, распечатав, отпил прямо из горлышка добрую половину содержимого. Вкусив столь божественного эликсира, Браслет почувствовал, что снова возвращается к жизни.

«Наплевать, — подумал он. — Если женщина уходит к другому, то неизвестно, кому повезло…»

Мысль была не новая и довольно избитая, но Браслету она показалась чуть ли не откровением, данным ему свыше.

— Наплевать, — проговорил он на этот раз вслух. — Заведу себе другую цыпочку. Позвоню Валерику в Тейково. Он мне по старой дружбе еще какую-нибудь деваху сосватает. Ивановская область — край незамужних девчат. С этим решено. А Лиану надо вычеркнуть из собственной жизни раз и навсегда, прямо сейчас!

Походив по квартире из комнаты в комнату, Браслет попробовал занять себя насущными делами, чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей о предательстве Лианы. Прежде всего он по «межгороду» связался с Дубной, попросив подозвать к телефону Алексея Петрова.

— Узнаешь? — спросил он, когда Алексей взял трубку.

— Как же, как же! — засуетился Петров, которого сам Браслет при личном общении называл только по кличке Мордашка. — Очень приятно слышать ваш голос!

Браслет на минуту представил себе, что у Мордашки вдруг вырос собачий хвост и он самозабвенно виляет им, только заслышав голос хозяина.

— Что там слышно по Марику? — спросил Браслет. — Куда он мог подеваться?

— Сам удивляюсь, — растерянно ответил Мордашка. — Второй день его ищем. Везде, где он только мог быть, проверили. Исчез, как в воду канул…

— Типун тебе на язык! — это было самое безобидное из тех пожеланий, которые выплеснул Браслет, абсолютно не стесняясь в выражениях, на своего подчиненного. Затем, несколько успокоившись, продолжил: — Вот что, я пошлю к вам Жбана. Уловил? Он там у вас порядок быстро наведет, ты же знаешь его способности. Имел счастье испытать на собственной шкуре. Так?

— Так… Но я ничего! У меня вся отчетность в ажуре. «Кассу» готов сдать при первом требовании. Кстати, товар на исходе… Не мешало бы еще подбросить. У меня наблюдается пик спроса. Да и у других дилеров дела идут неплохо.

— Ладно, ладно! Будет тебе товар. Жбан все привезет. А ты поможешь ему разобраться с пропажей Марика. О’кей?

— Да, босс! Договорились…

— И гляди у меня! У Жбана будут самые широкие полномочия, так и знай.

— Я все понял.

Распрощавшись с Мордашкой, Браслет тут же набрал номер мобильного телефона Жбана. Тот ответил сонным голосом не сразу:

— Кто?.. Слушаю!

— Это я, — сказал Браслет. — Ты что, спишь уже?

— Только прилег.

— Придется тебе, друг, съездить в командировку…

— Куда еще? — недовольно спросил Жбан.

— В Дубну.

— Ясно. Когда ехать?

— Утренним поездом. Все сделаешь как обычно. Заберешь деньги, отвезешь товар. Но, кроме этого, попытайся выяснить, куда подевался Марик. Понял меня?

— Все будет в лучшем виде, босс. Я еду один?

— Возьми на всякий случай своих костоломов и особенно там не церемонься. Действуй, я на тебя надеюсь.

Дав отбой, Браслет с плохо скрытым вожделением посмотрел на шикарную двухместную тахту, будто надеялся увидеть на ней прекрасное женское тело, обнаженное специально для него. Но увы, заниматься самообманом не стоило. Лиана, может, и раскрывала сейчас свои объятия, но только для кого-то другого.

— На фиг мне все это надо! — неожиданно для самого себя яростно выкрикнул Браслет и изо всей силы саданул ногой по стулу из дорогого гарнитура, стоявшему на середине комнаты, тот улетел в угол и грохнулся о стену. — На фиг!..

Только теперь до него начинало доходить, что он, кажется, любил эту чертову Лиану так, как никого еще не любил за всю свою жизнь. Любил по-своему, по-особенному. Он считал эту «золотую рыбку» своей безраздельной собственностью, дорогой и даже любимой игрушкой. Да, она стоила ему довольно дорого. Но ведь известно, что от тех, за кого больше платим, мы никогда не ожидаем черной неблагодарности, подлости и предательства. И вдруг в какой-то несчастный день все это происходит, и тогда мы переживаем это не менее остро и тяжело, чем даже измену и уход нашего самого любимого человека. Так случилось и с Браслетом. Теперь он готов был пожертвовать многим, чтобы вернуть Лиану. Только вот как это сделать?

Браслет перешел в спальню и, не раздеваясь, только расслабив узел галстука, бросился на пушистый ковер, устилавший пол. Заснул он почти сразу, как будто упал в обморок.

Когда мама Соня вышла из подъезда старой трехэтажки и села в поджидавший ее автомобиль, Кирпич смог хорошо разглядеть эту перезрелую красотку. Копна золотистых волос, свободно ниспадавших на воротник норкового манто, улыбчивое лицо, которое вполне можно было бы назвать даже привлекательным, если бы не всевозможные косметические средства, не в меру используемые хозяйкой местного борделя, — все это наводило на мысль, что она вырядилась и накрасилась специально для какой-то важной встречи.

— Следуй за той машиной, — еще раз напомнил Сифону Кирпич, указывая на «Тойоту», отъехавшую от дома. — Посмотрим, куда это мама Соня намылилась с утра пораньше…

«Нива», держа дистанцию, чтобы не быть замеченной, следовала за машиной мамы Сони до самых городских предместий. Там «Тойота» свернула к КПП какой-то воинской части, располагавшейся в лесном массиве.

— Вот как? Мы, оказывается, водим дружбу с военными строителями… — усмехнулся Обрез. — Наверняка мама Соня с помощью военных возводит лично для себя небольшую дачку.

— Пускай почирикает немного, — разрешил Кирпич. — А мы проедем за территорию части и подождем, когда дамочка закончит свои переговоры.

Мама Соня отсутствовала минут сорок, а потом вышла к своей машине в сопровождении моложавого майора, всячески выказывавшего ей знаки внимания. Он даже открыл ей дверцу автомашины и помог сесть в салон.

— Да, связи проституток с военными растут и крепнут, — снова пошутил Обрез. — Смотри, ее машина развернулась в сторону города! Жми, Сифон! Мы ее на выезде из леса перехватим!

«Нива», взревев двигателем, понеслась за удаляющейся иномаркой. Минут через десять преследователи поравнялись с машиной мамы Сони и обошли ее, подрезав водителю «Тойоты» дорогу, отчего тот, боясь столкновения, вывернул руль так, что иномарка на скорости улетела в придорожный кювет и там застряла, зарывшись по самые ветровые стекла в снег.

— Есть! — азартно прокричал Обрез. — Сейчас мы окажем «маме» и ее водителю первую помощь… Подавай задом!

«Нива» на задней скорости подкатила к потерпевшей аварию иномарке, и Кирпич смог разглядеть то, что творилось в ее салоне. Мама Соня, судя по всему, потеряла сознание не столько от травмы, сколько от испуга. А вот с ее водителем — невысоким молодым человеком с аккуратной щеточкой усов на верхней губе и столь же аккуратной бородкой на подбородке — ничего не случилось. Он выскочил из кабины своей машины и, подбежав к «Ниве», заорал на Сифона: