— Всегда. И вы тоже, Сир.

Этан кивнул, оглянувшись на меня, и протянул мне катану. Я расчехлила ее, доставая красиво выгравированный клинок, и посмотрела на него.

— Одна из твоих?

— Питера Кадогана, — ответил Этан. — Люк захватил ее из оружейной. — Потому что моя все еще была в наших апартаментах; я не брала ее с собой на маяк. — Кажется подходящим, чтобы наш Страж с ее помощью защищал Дом. — Этан поднялся, предлагая мне руку, и крепко поцеловал в губы. — Давай покончим с этим.

***

Воздух был густым от крови, дыма и магии. Сирены приближались, в домах и машинах по всей улице звучали сирены.

Оборотень бросился ко мне, шлепая по влажной траве. Я развернулась, нанося удар катаной. Он рухнул на землю, крича и прижимая руку к ране на животе. Воздух наполнился мощным запахом крови оборотня. Мои инстинкты хищника вырвались наружу, желая этой крови, жаждя ее. Опять же, сейчас было не место и не время.

Еще один мужчина направился ко мне в потрепанной кожанке с надписью САЦ и мотоциклетного клуба. У него был длинный охотничий нож, лезвие опущено вниз, хотя он и намеревался убить меня одним ударом.

У меня было два вопроса: Почему оборотни САЦ напали на нас, и где, черт возьми, Габриэль?

— Гребаные вампиры! Мы знаем, что вы сделали!

— Мы ничего не сделали! — прокричала я в ответ, используя обух катаны, чтобы блокировать его удар. Обух зацепился за одну из зазубрин лезвия, и я вывернула меч, выбивая клинок у него из рук и отправляя в полет. Он упал в пяти метрах от нас. Оборотень бросил быстрый взгляд на свое утерянное оружие, прежде чем решил, что рукопашная будет эффективней.

— Вы пытаетесь убить нас! Пытаетесь изжить нас! — Вспыхнул свет, когда его окружила магия, скрывая. И когда он рассеялся, я оказалась лицом к лицу с огромным рыжеватым волком. Шерсть у него на загривке стояла дыбом, а с массивных желтых клыков капала слюна.

Теперь я начала потеть. Я была обучена сражаться с двуногими существами. У меня на самом деле не было навыков, чтобы одолеть волка, даже если я и смогла бы преодолеть эмоциональный барьер, мешающий мне умышленно навредить животному.

Когда он снова бросился на меня, моя нерешительность исчезла. Я тоже была хищником, с могучим инстинктом выживания.

Я повернулась, чтобы уклониться от него, низко опустив свой клинок и зацепив его кончиком одну из его задних лап. Он вскрикнул и споткнулся. Вспыхнул свет, и магия снова закружилась вокруг него, а затем он оказался в человеческой форме, обнаженный и кричащий из-за зияющей и кровавой раны на его левом ахилловом сухожилии[79].

Вот почему оборотни так часто сражаются в своей человеческой форме. Обращение в животное исцелит любые раны, от которых они страдают людьми, но магия не работает в обратную сторону.

— Может, в следующий раз сначала подумаешь, прежде чем нападать, — пробормотала я. Мой лимит сочувствия был исчерпан.

— Страж! — прокричала Джульетта, и я как раз вовремя оглянулась, чтобы уклониться от огромного кулака, нацеленного в мою голову. Я упала на землю, перекатилась и снова поднялась с катаной перед собой. Это был оборотень, который кричал и нацеливал автомат на Дом.

— Спасибо! — прокричала я Джульетте. Она прихватила пистолет для этой драки, точно выстрелив в плечо первой женщине-оборотню, которую я увидела сегодня. Они были своеобразными единорогами среди оборотней — их не часто видели в обществе, особенно в битвах.

Я оглянулась на своего врага, который смотрел на меня с ненавистью, отчего буквально светился.

— Думаешь, вы лучше нас? Думаешь, у вас есть право?

— Только в этом конкретном случае, — ответила я, когда он снова ударил меня правым кулаком. Я отклонилась, но он задел мое травмированное плечо, посылая волну горячей боли по всему телу. Я присела, ударяя локтем его в живот, когда он снова шагнул ко мне. Оборотень хмыкнул, отступая на несколько шагов, прежде чем вновь обрел равновесие.

Должно быть, он не ожидал этого от меня, поскольку тот факт, что он не сбил меня с ног, казалось, привел его в ярость. Он снова набросился на меня, как полузащитник, вытянув руки и готовый выбросить меня за линию.

Положив обе руки на рукоятку, я резанула ею по диагонали, оставляя полоску крови на обеих его руках. Он взвыл, сжав ладони, кровь потекла из его кулаков, и он нацелил аперкот в мою челюсть. Я повернула клинок в сторону, нацелив сталь в его бок, и когда он был в шаге от меня, ударила по его колену и повалила на землю.

Он перекатился, чтобы снова подняться, но я была быстрее. Я придавила его грудь сапогом, а катану прижала к пульсу на шее.

Прошло всего лишь мгновение, прежде чем позади меня раздался голос:

— Котенок, я должен попросить тебя немного сдвинуть этот клинок.

***

Габриэль Киин появился в нашей зоне военных действий.

Я оглянулась на то, что осталось от ворот, и увидела моего дедушку, который собирал и организовывал команду ЧДП. Люк тоже был там, его рубашка была порвана и окровавлена, указывая на места, где совершалось нападение на Дом, откуда оборотни попытались уничтожить нас. Они пропустили Габриэля. Но почему?

Прежде чем я даже подумала предупредить Этана, он перелетел через двор, повалив Габриэля на землю.

— Сукин ты сын!

Они перекатились раз, второй, прежде чем Этан оказался сверху, засадив кулаком в челюсть Габриэлю. Предплечье Габриэля отклонило часть удара, но не весь. Кулак Этана все же достаточно сильно приложился, отчего голова Гейба откинулась назад. Он зарычал, скорее от обиды, нежели от боли, и сбросил Этана, отправляя того в траву в трех метрах от себя.

Этана это не остановило. Он вскочил на ноги и бросился на Габриэля, который тоже поднялся.

Оборотень на земле попытался воспользоваться возможностью в этом хаосе, медленно поднимая голову, вероятно надеясь, что сможет ускользнуть из-под моей катаны.

Я снова взглянула на него, прижав кончик катаны еще сильнее к его шее.

— Я вижу, как ты двигаешься, придурок. И учитывая, что вы сделали нашему Дому, я сомневаюсь, что побег к Габриэлю так уж поможет тебе.

— Это уже второй гребаный раз, когда твои люди нападают на наш Дом! — произнес Этан, касаясь тыльной стороной руки своего лица, стирая кровь. — На этот раз ты заплатишь за это.

— Подожди одну чертову минуту, — ответил Габриэль, поднимаясь и сплевывая кровь. — Я не давал разрешения на это нападение и не просил о нем. Я не знаю, какого хрена здесь происходит.

— Посмотри на мой Дом, Киин! Посмотрим, что твои люди сделали! — Этан шагнул к нему нос к носу, и в глазах у него была война — и даже хуже. — Она была в передней гостиной, Габриэль. В чертовой передней гостиной. И если бы ты ранил ее, разбитая губа была бы наименьшей из твоих проблем.

Габриэль сменил тактику, подняв руки.

— Ладно, — произнес он. — Ладно. Я ничего об этом не знал. Твой Страж, которая выглядит здоровой, держит меч у шеи одного из моих солдат. Может, мы спросим у него, какого черта здесь творится?

Я кивнула оборотню.

— У него было оружие, он кричал о том, что вампиры хотят избавиться от оборотней.

— Можно я? — спросил Габриэль, и я посмотрела на Этана за сигналом отбоя.

Когда Этан кивнул, я убрала катану.

От этого оборотень расхрабрился.

— Сука, — произнес он и поднялся бы на ноги, если бы сапог Габриэля не ударил его по яйцам. Его лицо стало зеленым; простонав, он повернулся на бок.

— Его зовут Кейн, — сказал Габриэль, приседая перед ним. — Какого хрена ты здесь устроил, Кейн? — Каждое слово он выплевывал, как горькую пилюлю.

— Они убивают нас.

Брови Габриэля поднялись.

— Этот Дом не убивал Калеба Франклина.

— Убийца был Бродягой, которому заплатил Кадоган. — Кейн зажмурил глаза, вероятно, на него накатила боль. — Тот же Бродяга убил сегодня Кайла Фарра.