У нее была такая гладкая кожа. Джон задумался о возрасте Ив. Но ее глаза выдавали долгие годы тягот.

— Я хочу делать свой собственный выбор. Вроде этого, — она схватила его за грудки и, дернув вниз, и впилась поцелуем ему в губы.

Джон замер. Все его тело охватило пламенем. Он не помнил свою личную жизнь до потери памяти, поэтому имел лишь смутные представления о том, как ощущаются поцелуи и секс. Можно сказать, стал почти девственником.

«Почти». А вот тело, кажется, помнило.

Разомкнув губы, Джон протолкнул язык Ив в рот. Она замурлыкала и, прижавшись к нему, начала битву языков. На вкус она была восхитительна.

Но потом Ив с улыбкой отстранилась.

— Прошло уже очень много времени с тех пор, как я в последний раз целовалась, Джон Браун. И ты, черт возьми, знаешь в поцелуях толк. Итак, нам ведь нужно выбраться отсюда?

Ему удалось кивнуть. Ухватившись за лестницу, она поставила ногу на нижнюю ступеньку и глянула через плечо на Джона.

— Наслаждайся видом, — Ив начала подниматься.

«Видом?», — он посмотрел вверх.

И увидел обтянутые джинсами ягодицы идеальной формы. Глубоко вдохнув, Джон начал подниматься.

Лестница была длинной, но они неуклонно двигались вверх, хотя однажды им все же пришлось остановиться и дать рукам отдых. В конце лестницы ждал круглый люк. Ив подергала металлические защелки, но они держались крепко.

— Попробуй ты. Давай поменяемся местами.

Она отклонилась в сторону и, поерзав возле Джона, спустилась ниже. Внезапно они оказались в таком положении, что его взору открылись худые бедра и их развилка. Джон сглотнул. Затем последовал проблеск голого живота. Следом видневшиеся в вырезе жилета две маленькие груди.

Ив немного поскользнулась, и Джон уткнулся лицом прямо между этими высокими крепкими полушариями. Каждая мышца в его теле напряглась, и кровь помчалась вниз к твердеющему члену.

— Прошу прощения, — Ив быстро преодолела остаток пути, пока не оказалась с Джоном лицом к лицу.

Черт возьми, ее черты интриговали. Он опустил взгляд к татуировкам на руках. Они интриговали не меньше. Ему хотелось облизать их, обвести языком и посмотреть, где они заканчиваются.

Ив продолжила спускаться, и когда плечом случайно уперлась Джону в пах, он закрыл глаза.

— Теперь ты сможешь добраться до люка? — спросила она.

Сглотнув, Джон потянулся вверх.

— Да, — он приподнялся и дергал защелки, пока они не поддались со стоном металла.

Люк распахнулся, и показался проблеск синего неба.

«Чертовски здорово», — улыбнулся Джон.

Забравшись наверх, он вылез наружу и выпрямился.

Хлынувший в лицо поток горячего воздуха и открывшийся вид стали для него подобны удару в живот.

«Вот дерьмо».

— Как же я рада наконец-то выбраться из этой выгребной ямы, — Ив вылезла на поверхность следом за Джоном. — Ох, твою ж мать.

Вокруг них до самой линии горизонта простирались бескрайние пески.

Глава 2

И снова оно — ее проклятое везение.

Ив смотрела на нескончаемые оранжево-красные дюны беспощадной австралийской пустыни. Из-за сурового климата сами австралийцы редко бывали в центре своего континента, но каждый год эти пески поглощали нескольких глупых туристов.

Дикая местность была полна опасностей. Ограждала надежнее любого электрического забора. Она никого не впускала… и не выпускала.

Ив поглядела на Джона. По крайней мере, с ней был высокий, загадочный и задумчивый. Она обожала больших суровых мужчин, а этот был именно таким. Широкие плечи, длинные ноги, темные волосы, ниспадающие до воротника, и зверски красивое лицо. Судя по серебру седины на висках, Джон был старше нее, но ей это нравилось.

Почти так же сильно, как обнажившаяся благодаря разорванной рубашке мускулистая грудь и рельефный пресс.

— Нехорошо, — пробормотал Джон.

Ив мельком глянула на шахту позади них.

— Если выбирать между лабораторией безумия Кини и пустыней, я выбираю пустыню.

— Согласен, — он прикрыл ладонью глаза от солнца. — Посмотри на север, за дюны.

— Какое-то скалистое образование, — она тоже заметила.

— Доберемся туда, и заново осмотримся.

Солнце двигалось на запад и не собиралось садиться еще минимум пару часов. Ив чувствовала на коже болезненное тепло, но ей было плевать. После долгих месяцев в лаборатории она радовалась даже солнечному ожогу.

Ив шагнула на песок. Обернувшись, она обнаружила, что Джон снимает с себя разорванную рубашку.

«О. Бал. Деть».

Должно быть, этот парень регулярно работал на открытом воздухе. Кожа широких плеч была глубокого бронзового оттенка, а мышцы появились явно не в тренажерном зале.

Он приподнял ткань цвета хаки.

— С ее помощью я замету наши следы. Нас будут искать.

Кивнув, Ив быстрым шагом направилась к видневшимся в отдалении скалам.

Они оказались дальше, чем она полагала.

Теплый воздух переливался вдалеке, напоминая пляшущих танцоров. Ив с Джоном быстро шли по песку, и вскоре ее одежда насквозь пропиталась потом. Господи, Ив очень надеялась, что им удастся найти воду. Она осмотрела неприветливый пейзаж. Иначе они обречены.

Через некоторое время они добрались до одной из больших дюн. Ноги с каждым шагом увязали в песке, и идти становилось все сложнее.

Джон позади Ив усердно заметал следы своей рубашкой. Солнце начало опускаться к линии горизонта. Облака над головой внезапно стали оранжево- красными, как если бы их обмакнули в краску и встряхнули.

«Какая красота», — прекрасный вид вдохновлял Ив поверить, что мир полон чудес. — «Да, величайшее заблуждение».

— Уже близко, — она посмотрела вперед.

Каменистое образование оказалось частью убегающего вдаль скального гребня.

За спиной послышался рев двигателя.

— Черт. Ив, беги. Переберись через гребень.

До скалы оставалось еще две дюны. Она сорвалась с места, как спринтер со старта. Джон не отставал от нее. Добежав до вершины дюны, Ив захотела обернуться, но не осмелилась. Шум двигателя приближался.

Заметили ли их?

Добравшись до верха, Джон повалил ее на песок, и оба упали. Она проглотила крик. В дикой путанице рук и ног они покатились по песчаному склону.

Когда Ив с Джоном остановились у подножья, его большое тело оказалось сверху. Песок на ощупь был обжигающе горячим.

— Закапывайся. Прикроемся песком и будем надеяться, что нас не увидят, — он откатился, и они, плечом к плечу, принялись засыпать себя песком.

Ив возненавидела свое положение. Словно быть похороненной заживо. Но поскольку рев автомобиля приближался, она начала копать быстрее.

Наконец они лежали под песком так, что лишь глаза смотрели вверх на кровоточащее небо. Внедорожник обогнул дюну и понесся вниз по склону.

К ним. Ив задержала дыхание, пока легкие не начали гореть.

Идиот за рулем собрался проехать по ним!

Она заставила себя смотреть. Жизнь перед глазами так и не пронеслась, но Ив почувствовала сожаление. Она так и не добилась того, чего хотела больше всего на свете. Свободы.

Автомобиль пронесся меньше чем в метре от них.

Из легких Ив вышел весь воздух, и она пошевелила рукой, желая скорее откопать себя.

Но сильные пальцы тут же схватили ее за запястье.

— Полежим еще немного. Он может вернуться.

И они остались лежать в молчании, пока гул двигателя не стих. Теперь все, что можно было услышать — стук собственного сердца.

Джон выпрямился и отряхнул свои темные волосы.

— Ты в порядке?

— Да, — она тоже села и выплюнула песок. — Он проехал близко.

— Давай отойдет еще дальше, — Джон помог ей встать.

Они вновь двинулись к пункту назначения, бдительно высматривая людей Кини.

Вскоре песок под ногами начал перемежаться камнями. А поскольку камни становились все крупнее и крупнее, приходилось проявлять чудеса ловкости и сбавить темп ходьбы.

Через некоторое время Джон с Ив достигли валунов, высотой больше человеческого роста.