– Хорошо, – Ив не хотела с ним спорить. – Нам нужно навестить Дэнику и Джина. Если этот киборг решился придти к нам, значит, мог побывать и у них.

– Одевайся.

– Ты не можешь связаться с Джином по системе судна?

– Теперь нам небезопасно держаться порознь. Лучше объединить силы. Мы с Джином будем дежурить по очереди.

От дурного предчувствия Ив ощутила подкатившую к горлу тошноту.

– Ты ожидаешь еще больше проблем?

– Не знаю, но не намерен недооценивать угрозу.

– Хреново. Ладно, – развернувшись, Ив начала собираться. – Когда ты говорил, что на борту четырнадцать киборгов, это считая вас с Джином?

– Да.

– Получается, если Варион на нашей стороне, выйдет пятеро против одиннадцати. Не самое удачное противостояние, но все выполнимо.

– Если начнется борьба, ты в нее не вступаешь.

Замерев, Ив бросила на него мрачный взгляд.

– Мужской треп. Я тебя люблю, но пока мы не окажемся в безопасности, не стану мириться с подобной ересью. Сейчас не лучшее время, договорились?

– Тебе не справиться с киборгом.

– Но…

– На грузовом судне я нейтрализовал тебя одним ударом. Ты была беспомощна и без сознания, – его лицо приобрело типичное мужское выражение высокомерия. – Ты не будешь вступать в драку.

– Но…

Он был быстрым и, схватив ее обеими руками за запястья, дернул к своему телу. Склонив голову, Блэки прищурился, ошеломляя Ив напряженностью взгляда.

– Ив, этот приказ ты исполнишь. Я не рискну потерять тебя во второй раз, – он ослабил захват, но не отпустил ее. – Я защищу тебя любой ценой, Ив, даже если для этого придется лишить сознания. Я ясно выразился?

– Более чем, – защищающий и строгий, он выглядел таким сексуальным.

– Ты слишком важна для меня.

– Я понимаю.

Отпустив ее, Блэки отстранился.

– Хорошо. Если дело дойдет до драки, в бой вступаем только мы с Джином. Вы с Дэникой останетесь в стороне от любой борьбы.

– Я вынуждена напомнить, что грузовые отсеки шаттлов не очень-то большие, поэтому мы с ней в любом случае окажемся на линии огня.

– У киборгов есть честь. Мы боремся врукопашную.

– Жестоко, но справедливо, – и заслуживает уважения. – И часто вы, ребята, деретесь?

– Периодически. Чаще на борту судов, чем на Гарден. У нас не принято драться, но порой мы начинаем друг друга раздражать, – Блэки пожал плечами. – Побочный эффект отключения чипов, отвечавших за подавление эмоций. Мы способны чувствовать гнев, и если долго находимся в ограниченном пространстве, приходится иногда выпускать пар.

– Это я могу понять. Мы с однопометниками тоже иногда цапались.

– Что значит «цапались»?

– Боролись. Не зверски, но потрепать друг дружку могли. Мы очень эмоциональные.

– Вы с Дэникой боролись?

– Время от времени. Однако ни разу не доходило до чего-то серьезного. Мы так много лет вместе, что научились не наступать друг другу на мозоли, – Блэки мельком глянул на ее ноги, и она рассмеялась. – Не в буквальном смысле. Я имела в виду, мы знаем, как реально взбесить друг друга, поэтому бо́льшую часть времени можем этого избежать. Мы сошлись на том, что не сходимся по некоторым вопросам.

– Заканчивай одеваться, – повернувшись к ней спиной, он продолжил натягивать одежду. – Нам нужно пойти в грузовой отсек.

Найдя в гардеробе относительно подходящие штаны, она подвернула штанины и пояс. Брюки все равно не начали хорошо сидеть, однако двигаться не мешали. Блэки с Ив сели на кровать и начали обуваться.

– И все же признай, я отреагировала на угрозу быстрее тебя, – тихо заявила она.

– Я не ожидал, что Флит вломится к нам в каюту.

Улыбнувшись, Ив встала.

– Восприму это в качестве признание моей правоты.

Блэки поймал ее и, не вставая с кровати, всмотрелся в глаза.

– Больше никаких драк, пара. Мое сердце этого не выдержит.

– Ты испугался?

– Да. А если бы Флит покалечил тебя до того, как я подоспел?

– Но это он оказался в больнице, а не я.

– Просто ты быстро отреагировала и застала его врасплох. Ты набросилась на него с порога, поэтому он не успел отключить рецепторы боли.

– Да. Набросилась.

– Никаких драк, – Блэки встал.

Ив очень не хотела соглашаться, но мрачное выражение его лица подтверждало, что он на самом деле испугался.

– Хорошо. Но только если не возникнет безвыходной ситуации, – она помолчала. – Большего пообещать не могу. Я не стану стоять в сторонке и смотреть, как ты умираешь, в то время как могу помочь. Желание защитить любимого обоюдное.

– Понял, – ухватив Ив покрепче, Блэки потянул ее к выходу и взял свое оружие. – Не отходи от меня, – он отпустил ее, чтобы отпереть замок.

Открылись двери в коридор, и при виде следов крови на полу Блэки пришел в ярость. Ив набросилась на Флита, но была быстра и повалила врага прежде, чем Блэки успел ее поймать. Отчасти он чувствовал гордость, однако если бы ей не удалось молниеносно выпустить когти или если бы Флит отключил рецепторы, все могло закончиться плачевно. Еще несколько секунд, и нанесенные ею телесные повреждения не удержали бы киборга.

Блэки посмотрел на пистолет в своей руке. На грузовое судно он брал с собой другую модель, разработанную причинять боль, а не убивать. А вот табельное оружие не было энергетическим. Если бы Флит пустил в ход свой пистолет, выстрел стал бы для Ив смертельным. При мысли потерять ее Блэки задрожал.

Они добрались до грузового отсека, никого не встретив на своем пути. Коснувшись панели, Блэки оповестил о своем прибытии. Прошли долгие секунды, прежде чем дверь открылась. На пороге стоял Джин, одетый лишь в свободные черные брюки. Он направил дуло пистолета Блэки на грудь, но затем опустил оружие.

– В чем дело?

Войдя в грузовой отсек, Блэки осмотрелся.

– Запри двери. Флит только что нанес нам визит. Он вломился в нашу каюту.

Дэника тоже держала оружие – острый нож. Она обустроила себе кровать на полу рядом с койкой Джина.

– Мы решили, что до прибытия на Гарден нам безопаснее держаться вместе.

– Черт возьми, – прошипела Дэника, поднимаясь на ноги. – Так я и знала, – она перехватила нож. – Ив, ты в порядке?

– Я в порядке.

Замерев, Блэки изучил кровать Дэники и, обернувшись, бросил вопросительный взгляд на Джина.

– Я предлагал ей свою койку. Она отказалась спать в моей постели, и неважно, со мной или без меня.

Обойдя его, Ив подошла к люку в открытый космос и изучила сканер возле него. Блэки наблюдал за ней, недоумевая, зачем она это делает.

– Уже готово, – вздохнула Дэника. – Он полностью отключен.

Обернувшись, Ив одарила сестру улыбкой.

– Я и не сомневалась, что ты уже все предусмотрела.

– Предусмотрела что? – в замешательстве спросил Блэки.

Дэника обняла себя руками.

– Теперь никто не сможет открыть люк ни из диспетчерской, ни откуда-либо еще. Пока Джин ходил за едой, я воспользовалась инструментами и запаяла стыки. Просто не хочу, чтобы меня выбросили в космос.

– Пока система регистрирует тепловые подписи в грузовом отсеке, двери не откроются. И я тебе об этом говорил, – прокомментировал Джин, кладя оружие на койку.

– Бла-бла-бла, – пробормотала Дэника. – Вы, ребята, можете взломать что угодно, поэтому хватит кусаться из-за моей паранойи.

Джин широко открыл рот.

– Я бы не стал тебя кусать.

– Дэника имеет в виду, что не собирается рисковать и не желает слушать твои советы по этой теме, – рассмеялась Ив. – Гм, я не считаю ее действия неблагоразумными. Лучше учесть все способы, которыми кто-нибудь может тебя убить, и разрушить его планы.

– Мы с Ив собирались открыть двери и отправить пиратов в космос, так что я подумала об этом в первую очередь, – указала Дэника. – Также никто не сможет отключить подачу воздуха и задушить нас. Такой сценарий я тоже проработала и, как обычно, проползла в вентиляционное отверстие, чтобы проверить клапаны. Я зафиксировала их в открытом положении. Там тесновато, поэтому не думаю, что киборг сможет пролезть туда и вернуть все на прежнее место. Даже если кто-нибудь наденет скафандр и подлетит открыть двери снаружи, вместе с нами утянет в космос весь шаттл. На борту просто не останется воздуха.