Пыхтя себе под нос, я пробормотала:

– Ты – мудак.

Между моих ног до сих пор все пульсировало. Одним быстрым движением я натянула свои джинсы.

– Вау, тебе не кажется, что это грубо? Ты хорошо провела со мной время, и я – мудак?

Хиган облокотился на гранитный стол, выставив локоть в сторону для равновесия.

– Пошел ты, – зашипела я и надела рубашку. Стук моего сердца, словно церковные колокола, звенел в ушах, заглушая мой собственный голос.

– Мы просто сделали это. Ты была там, разве не помнишь? – мужчина громко хмыкнул, и я заметила, как его мышцы начали напрягаться буквально от каждого вдоха.

Гнев наполнил мое тело. Я ненавидела его, и еще больше я была зла на себя, что позволила ему втянуть меня во все это. Я прокручивала в своей голове все, что узнала: он заманил меня сюда и заплатил за это моему боссу. А я занялась с ним сексом.

«Что я наделала? Ноэлла! О чем, черт возьми, ты думала?»

Волосы упали мне на лицо, когда я прижала ладони к бедрам.

– Я хочу уехать. Ты не можешь держать меня здесь. Ты получил секс, теперь я готова уйти.

Хиган засмеялся, закатив глаза, и склонил голову к плечу.

– Я сказал тебе, что мне нужно кое-что большее. Ты не можешь уйти, я не допущу этого, – погрозив пальцем, мужчина впился в меня взглядом. – Я не закончил с тобой, Куппер.

Мысли заметались в голове, и я ощутила, как запылало мое лицо. Я хотела, чтобы мои слова превратились в ножи, которые прорежут воздух так же, как и его.

– Я не останусь. Я закончила здесь с тобой.

– К сожалению, у тебя нет выбора. Если сейчас уйдешь, то, что ты будешь делать со своей мамой? – спросил Хиган, выгнув одну бровь.

Я стояла и молчала. С той же легкостью он мог просто бросить в меня кирпич. В груди образовалась тяжесть, отчего стало трудно дышать. «Как он узнал о моей маме? И что мне теперь делать со всем этим?»

– Что ты сказал? – шокировано спросила я, едва сделав вдох, чтобы заговорить.

– Да, милая. Я знаю все об этом. И если ты сейчас уйдешь... – его голос затих. Мужчина покачал головой из стороны в сторону, отчего на его шее напряглась каждая вена. – Глория больше не станет помогать тебе. Может быть, тебе все же следовало прочитать тот контракт?

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица, и холодный пот начал стекать по шее. «Почему? Неужели она перестанет помогать мне?»Оставался только один курс лечения, последний, позаимствованный из кармана Глории. И я платила за него каждую ночь, с тех пор, как начала работать на нее.

Вдруг, я почувствовала себя очень маленькой, пока комната вокруг меня продолжала увеличиваться в размерах. Воздух сгустился, стал тяжелым, яркость притупилась, а в голове завертелись вопросы и начал расти страх.

– Зачем ей делать это? Зачем вы приплели сюда мою маму? Это не имеет никакого отношения к ней.

Стиснув зубы, я ощутила, как заскрипели зубы. С трудом сглотнув, мне показалось, будто частички отколовшихся зубов оцарапали мое горло.

У него не могло быть дел с моей матерью, она просто нуждалась в уходе.

Хиган перевел взгляд на пол, разглядывая темное мореное дерево.

– Это не коснется ее, если ты просто останешься и будешь делать то, за что я заплатил, – руками мужчина пробежался по волосам, убрав упавшую на лоб прядь волос. – На данный момент ничего не изменится для твоей мамы. Но, если ты уйдешь, все будет по-другому.

– Это несправедливо. Это неправильно!

Красная пелена начала застилать мне глаза, а чувства сменились с замешательства на злость.

Как он смел пытаться контролировать маму и ее лечение! Хиган не имел на это право, верно же?

– Тогда останься и сделай все, как я прошу. И тогда твоя мама, твоя семья, все вы будете обеспечены на всю оставшуюся жизнь.

– У меня был секс с тобой! Что еще тебе нужно? Чего ты хочешь от меня? – выплюнула я сквозь зубы, безумно размахивая вокруг руками. Я не могла понять, что еще ему было нужно.

Он повеселился, залез мне в трусики. Во мне не осталось ничего интересного для него. Я дала ему единственное, чего избегала на работе – секс. Хиган стал единственным мужчиной, который заставил меня пересечь черту.

Я поняла, что застряла между ненавистью и похотью. Пот, стекавший по его коже, напряженные мышцы, маленькая ямочка на подбородке, зеленые глаза, которые сверкали, когда он улыбался; все это одновременно сдерживало и тянуло меня к нему.

Потеря контроля, такого у меня никогда еще не было.

– Куппер, ты мне нужна для кое-чего большего, чем это.

Преодолевая расстояние между нами, мужчина шагнул вперед. Он коснулся своими крупными пальцами моих плеч, крепко сжав их, а затем прижался губами к моему уху и тихо сказал:

– Ты родишь мне ребенка, – горячий шепот вспыхнул внутри моей головы.

«Что он сказал?! Он действительно просто сказал, что я должна родить от него ребенка?!»

Помещение завертелось, стены начали кружиться. Перед моими глазами появился фиолетовый туман. Темнота окутала мое тело, и передо мной образовался тонкий туннель, а потом и...

Темнота.

***

По глазам резанул яркий свет. Я слышала шум от приглушенных голосов, звучавших где-то на расстоянии.

Потихоньку, я начала открывать глаза, но быстро заморгала. Мой разум был как пустая страница. Сфокусировав свое зрение, я увидела лицо Хигана, которое находилось прямо перед моим носом. Его рот двигался, но звук был беспорядочной кучей размытых слов.

Я встряхнула голову, и темные образы того, где я была, с кем, и слова, что раздавили мою душу, начали просачиваться обратно.

«Родишь мне ребенка».

«Родишь мне ребенка».

Три слова без умолку играли на повторе. Снова и снова. Они отпечатались в голове как татуировка. Злая шутка, которую он сыграл со мной, превратилась в один гигантский ожог.

«Родить от него ребенка? Он серьезно? Этого не может быть. Это является самым бесстыдным предложением, которое можно озвучить человеку».

– Куппер, ты в порядке?Куппер?– слова слетали с его языка, будто он действительно беспокоился. Лицо мужчины выглядело взволнованным, глаза расширились до предела, а брови образовали прямую линию.

Я попыталась подняться с пола при помощи рук, и отодвинуться подальше. Когда я уперлась спиной в шкаф, то почувствовала, как жгучая боль пронзила мою шею и плечи. В задней части головы пульсировало, и, потрогав затылок, я нащупала шишку, которая выпирала из-под волос.

Хиган спросил снова:

– Ты в порядке? Ты упала на пол как мешок с камнями, – сев на колени, мужчина наклонился ближе. – Я никогда не видел, чтобы кто-то так быстро падал, за исключением, когда в этом был замешан мой кулак, – улыбка расползалась по его лицу. Он ухватился за край столешницы и поднялся на ноги.

Прищурившись, я спросила:

– Как ты можешь сейчас шутить?

Мои пальцы скользили по полу в поисках спасения. Другая рука продолжала массировать шишку, которая росла в основании моего черепа.

– Я принесу тебе немного льда.

Хиган принес заполненный мешочек, из которого послышался звук падающих кубиков льда, которые издавали кусочки, когда сталкивались друг с другом. У меня снова появилась головная боль. Скрепив края пластикового пакета со льдом, он опустился обратно ко мне.

Я не хотела смотреть на него, потому что боялась, что меня может вырвать на пол, если я увижу глаза, от которых у меня сжимался желудок. Было трудно проглотить мысли, заполнившие мой разум. Мужчина только что сказал, что нанял меня, чтобы я родила ему ребенка.

«Что с ним не так? Я не сделаю этого. Он сумасшедший, если думает, что я решусь родить от него ребенка!»

– Я не сделаю этого, – уверенно сказала я.

– «Спасибо» за лед, было бы достаточно для начала.

– Я не планирую беременеть от тебя. Я тебя даже не знаю. И плевать на деньги, это слишком личное, чтобы просить меня об этом.