— Я говорил с Миной о её будущем.

— И как успехи? – ухмыльнулась Ребекка. Она пригубила свой напиток, почувствовав лёгкое жжение на кончике языка.

— Мина должна найти работу, построить карьеру. Я вкладываю неплохие деньги в её обучение, но, кажется, её это не волнует.

— Она окончила среднюю школу?

— Не знаю, но думаю, что окончила.

— Не знаешь? Она ведь твоя жена! И ты не знаешь ничего о её прошлом? Вы уже два года в браке.

— Я никогда не интересовался её образованием, — Паркер потупил взгляд, сделав большой глоток пива.

Ребекка покачала головой в недоумении. После развода Паркер долгое время пребывал в депрессии и, не задумываясь, менял женщин, как носки. Мина была стриптизёршей в элитном загородном клубе. Она красивая и сексуальная женщина, но, как успела заметить Ребекка, с ней совсем не о чем поговорить. Разве Паркер не достоин лучшего?

— Попробуй спросить о её детских мечтах, увлечениях, предпочтениях. Это должно сработать.

Ребекка невольно засмотрелась на красивого мужчину, направляющегося в сторону уборной. Брюки слишком сексуально обтягивали его аппетитный зад.

Паркер с усмешкой взглянул на подругу и рассмеялся, отхлёбывая немного пива:

— Итак, ты заинтересована в Джейсоне, не меньше, чем он в тебе.

— Джейсоне? Что? – опешила Ребекка, поглядывая в сторону уборной. – Это был не он, придурок.

— Это был он, — рассмеялся Паркер, изучая меню. Он заказал холодные закуски и десерты на две персоны. Ребекка заметила, как нагло пялится на неё официант, и в голове сразу промелькнула мысль: «А, может быть, ещё не всё потеряно?». Ребекка по-прежнему привлекательна для мужчин…даже для тех, которые моложе её на десять лет. Девушка знала, что не обделена красотой…Что-то острое кольнуло в области живота: «Ну, конечно. Богатая старая женщина с кучей денег…кто откажется от такого?».

Она уже открыла рот, чтобы послать официанта ко всем чертям, но её взгляд зацепился за тёмную фигуру возле уборной. Мужчина помахал рукой и направился к столику Ребекки.

— Чёрт, — пробормотала девушка.

— Что? Увидела Джейсона? – саркастически произнёс Паркер. – Какой сюрприз!

Джейсон остановился возле их столика. Верхняя пуговица на его рубашке была расстёгнута, волосы в лёгком беспорядке, а глаза блестели, как самые настоящие бриллианты. Ребекка улыбнулась, не в состоянии скрыть восторг.

— Босс, приятно Вас видеть — Джейсон и Паркер обменялись рукопожатием.

— О, как хорошо, что ты здесь. Я уже собирался уезжать, но оставлять женщину в одиночестве не по-мужски, — улыбнулся Паркер, указывая на Ребекку.

Джейсон рассмеялся, и от его смеха у Ребекки внизу живота разлилось приятное тепло.

— Я приглашал её выпить с нами, но она отказалась, ссылаясь на усталость, — выдал Джейсон.

Ребекка закатила глаза:

— Сегодня я здесь третий лишний. Посидите вместе, обсудите мужские вопросы, а я поеду домой и приму горячую ванну после тяжёлой трудовой недели, — выдохнула Ребекка. – Вы оба, перестаньте так странно на меня смотреть. Я всё ещё твой босс, — её взгляд устремился к Джейсону. – И твой партнёр, — последующие слова были адресованы Паркеру.

Джейсон кокетливо улыбнулся:

— Это трудно, когда рядом такая шикарная женщина, мисс Миллер.

Паркер кивнул:

— Согласен. Почему бы тебе не провести этот вечер в компании коллег, Бекка? А мне уже давно пора быть дома.

Ребекка усмехнулась:

— Нет. Ты пригласил меня сюда, чтобы обсудить важные дела.

— Так, присоединяйся к нам, как только закончишь, — усмехнулся Джейсон.

— Она обязательно присоединится, но с условием, что ты лично довезёшь её до дома, — потребовал Паркер.

Джейсон кивнул и направился в сторону бара. Милая улыбка осветила его лицо.

— Какого чёрта ты творишь? Я же говорила, что не хочу встречаться с коллегами! – в ярости объявила Ребекка. Она почувствовала, что волна гнева парализовала её с ног до головы. Наивно полагать, что у них с Джейсоном может что-то получиться. Они коллеги. Ни больше, ни меньше.

— Пообщайся с сослуживцами, Бекка. Разговор с Джейсоном за бокалом мартини пойдёт тебе на пользу. К тому же, он обещал отвезти тебя, и кто знает…

— Какое хамство! – фыркнула Бекка. – И почему я решила стать твоим бизнес-партнёром?

— Я женат на стриптизёрше, так что хамство моё второе имя. А насчёт бизнеса…Я ведь хороший специалист по маркетингу и бухгалтерии, помнишь? Ты просто ни могла не взять меня в свою команду.

Ребекка разочарованно вздохнула: провести вечер пятницы со своим привлекательным коллегой не лучшая идея. Девушка отодвинула бокал с пивом и заявила:

— Достаточно на сегодня. Я не собираюсь нажираться, как свинья. Тем более, в присутствии своих подчинённых.

— Пожалуйста, скажи мне, что наши недомолвки с Миной рассеются, и я смогу поехать в Вегас на этих выходных! – умоляюще произнёс Паркер.

Ребекка закатила глаза и кивнула:

— Всё будет хорошо.

Ребекка никак не могла понять логики друга: почему он так заботится об образовании и будущем своей жены-стриптизёрши? Паркер всегда выбирает в жёны слишком легкомысленных женщин. Его бывшая Синди была художницей и постоянно путешествовала в поисках вдохновения. А после измены Паркера Синди и вовсе пустила во все тяжкие, исколесив весь мир с новым любовником.

И Ребекка, и Паркер были слишком серьёзными во всём, что касалось карьеры, образования, будущего, наверное, именно поэтому эти двое подружились. Но свадьба Паркера и Мины стала шоковым ударом для Ребекки. Этот брак лишь результат мимолётного влечения, а когда оно пройдёт, Паркер вновь будет разбит и обессилен.

Молоденькая официантка с пепельными волосами доставила заказ, не переставая кокетливо поглядывать на Паркера. Девушка вежливо спросила:

— Что-то ещё?

— Нет, вы можете быть свободны, — чересчур жёстко ответил Паркер, даже не взглянув на официантку.

— Итак, расскажи мне, почему ты женился на Мине? — спросила Ребекка. – Думаешь, это решение было рациональным?

Паркер лишь пожал плечами в ответ.

— Она была красива и молода. И она заинтересовала меня.

— Она стриптизёрша. Заинтересовывать клиентов её работа.

Паркер рассмеялся, приступая разделывать сочное мясо курицы под грибным соусом.

— В таком случаи, из тебя вышла бы отличная стриптизёрша.

Она рассмеялась в ответ, изрядно покраснев.

— Не говори глупостей. Мне скоро будет сорок!

— Но ты по-прежнему красива, — Паркер кокетливо подмигнул.

Ребекка почувствовала, что её лицо наливается краской, и потупила взгляд в пол. В свои тридцать четыре она так и не научилась принимать комплементы от мужчин. Как долго она будет избегать общения с противоположным полом?

Ответа, пожалуй, не знает никто.

Глава 5

Образ Паркера, наслаждающегося едой, заставил Ребекку погрузиться в воспоминания о Кейде. Приглушённые звуки музыки, шум толпы, доносящийся со стороны бара. В памяти по кусочкам складывались картинки прошлого.

Кейд. Его улыбка подобна первым лучам солнца в тёплый летний день. Тогда они вместе рыбачили на озере. Холод и режущая тишина стали частью атмосферы между ними. Она надела короткие шорты и лёгкую футболку в надежде, что он согреет её в своих объятиях.

Вокруг не было ничего, кроме водной глади озера и лодки, которую Кейд взял у отца. Ни процесс рыбалки, ни удочки, купленные в лучшем рыболовном магазине, ни 3-килограммовый сом, пойманный несколько минут назад, не интересовали её так, как интересовал Кейд.

— О чём ты думаешь, Бекка? – голос Кейда вырвал её из размышлений.

Она невинно улыбнулась, почувствовав порхание бабочек в животе.

— О том, каким безнадёжным стал бы этот день без тебя.

Он рассмеялся:

— Ты смешная.

Она покачала головой, откинулась на лодочное сидение и подняла глаза к небу.

— Вовсе нет. Этот день стал бы бессмысленным, не будь рядом тебя. Спасибо.