–Я ж писал тебе, когда с этими тестировщиками-мошенниками сцепился, она на мою сторону встала. А она-то тут причем? Ты мне лучше про нити, которые выстреливают из НПС магов, расскажи. Что это? – попытался перехватить я инициативу.

–Про нити ничего не скажу, ты единственный, кто их видел. Если получится, сделай снимок в игре с этим феноменом и пришли мне, и к Лизе своей присмотрись. Ладно, мне на работу пора ехать, а тебе спать.

–Давай, созвонимся, –ответил я и завершил звонок.

Я вышел из здания вокзала, когда время уже перевалило за полночь. Не знаю, почему я прошел мимо рядов такси и двинулся дальше, в темноту улиц, освещаемых только редкими фонарями и рекламой. Я шел не спеша, по тихой улице, оставив позади шум и суету привокзальной площади, справа располагался парк, темный и пустой в это время суток. «Коммуникатор-то остался дома», мелькнула запоздалая мысль, и я сбился со своего ровного шага. «Хотя если пройти парк насквозь или обойти его, то будет большая стоянка у развлекательного центра, там и возьму машину». Я резко развернулся и начал переходить дорогу.

Улочка была узкая, с односторонним движением, с одной стороны дома, с другой – метровая ограда парка. Я прошел только пару метров по проезжей части, когда из-за поворота вынырнула машина и, не снижая скорости, поехала в мою сторону. «Вот идиот, здесь же одностороннее движение!», успел подумать я, когда машина прибавила ходу.

«Наверное, пьяные»,– пронеслась запоздалая мысль, и я в один прыжок пересек улицу и перескочил через ограду. Машина резко затормозила, и из нее выскочили три человека, которые молча двинулись в мою сторону. Именно это молчание и согласованность действий послужили неким спусковым крючком для меня. Я, конечно, парень не маленький и не слабый, но непонятность происходящего толкнула меня на вполне правильные, с моей точки зрения, действия – я побежал.

Направление я знал четко, расстояние примерно тоже мог оценить, надо было бежать либо правее и, огибая пруд, выходить к развлекательному центру, либо налево, через мостик, и возвращаться к вокзалу. Я выбрал первое, там была мощеная дорожка, по которой я и понесся что было сил.

Уже огибая пруд, я оглянулся, но погони не было. Я сбавил ход и перешел на быстрый шаг. «Вот идиот, может, они дорогу спросить хотели или обознались… А я тут забеги устраиваю».

Впереди была небольшая развилка, и посередине нее, между двумя старыми вязами, я заметил стоящего ко мне спиной мужчину. Я окончательно успокоился и пошел в его сторону. Мужчина стоял на траве, широко разведя руки в разные стороны, а из его груди вверх и вниз били извивающиеся нити ярко-синего цвета.

Я остановился и машинально попробовал прочитать его имя и уровень, что мне, конечно, не удалось. Я ведь был не в игре. Не открывая глаз, мужчина начал сводить руки, сближая между собой ладони, от чего свет и интенсивность движения нитей увеличились.

С другой стороны развилки, из-под тени аллей вышла женщина в светлом плаще. Она остановилась, какое-то мгновение рассматривая происходящее, а затем одним движением вытащила пистолет и застрелила мага, как я его уже окрестил.

Затем она посмотрела в мою сторону, и темнота накрыла меня.

–Доктор, с ним уже можно говорить? – услышал я чей-то далекий, глухой, как будто из бочки, голос.

–Нет, он еще не пришел в себя, я рекомендую Вам прийти завтра, -ответил второй голос, по тембру не отличающийся от первого, и я отрубился снова.

Швейцария, Женева. Штаб-квартира компании [битая ссылка] Квантум Глобал.

–Скажите мне, Роузвуд, в ваших инструкциях есть пункт, который запрещает принимать и привлекать к нашей работе генетически неполноценных людей?

–Никак нет, сэр,– ответил Роузвуд, стоявший навытяжку перед господином Бозуортом.

– А следовало внести такой пункт… Да, следовало,– господин Бозуорт встал и еще раз внимательно посмотрел на своего подчиненного.

–Итак, еще раз. Ваша группа вышла на след объекта «Маг» и следила за ним, потом потеряла, потом снова локализовала и зачем-то убила. Также пострадал случайный свидетель, который, как оказалось, тоже наш объект, под псевдонимом «Тестер». В результате «Мага» мы потеряли, «Тестер» в больнице. Хорошо, хоть его за компанию не убили, – господин Бозуорт пролистнул бумаги с отчетом о произошедшем. – А нет, ваших бандитов просто спугнули. И мне даже странно, почему они не положили в этом чертовом парке всех, включая двух девушек и собаку? Например, можно было использовать гранаты? А? Не слышу ответа? Почему гранатами их не забросали? – сорвался он на крик.

–Идиоты, – подытожил господин Бозуорт. – Я вылетаю туда через час, вы со мной, надо подчистить за вашими людьми. «Тестера» взять под негласную охрану. Вашу банду из страны убрать. Что знает его куратор?

–Ничего, мы ее ведем втемную, – с облегчением ответил Роузвуд, видя, что гнев начальника пошел на спад.

–Сообщите ей, что это из-за его баг репорта №1 его хотели похитить конкуренты. Поднимите ей доступ, добавьте денег, пусть постоянно будет рядом с ним. Пусть думает, что охраняет его. Нам надо знать, что он видел и какие выводы сделал. Все, закажи самолет и собирайся.

Россия. Крупный мегаполис. 20ХХ год.

Яркий свет потолочной лампы резал глаза. Я зажмурился и повторно их открывал уже очень осторожно. На самом деле, свет был нормальный, даже приглушенный, но для меня в первый момент он показался слишком ярким.

Дверь напротив меня открылась, и в палату вошли две девушки, причем одну из них я знал. Это была Лиза. Заметив, что я на нее смотрю, она бросилась ко мне, остановилась у кровати и взяла меня за руку.

–Так,– с трудом прохрипел я, язык слушался плохо и горло саднило, как от наждачной бумаги. – Дайте больному попить и расскажите, что, как и где.

Мне дали бутылку с какой-то безвкусной жидкостью, которую я мужественно проглотил.

–Мне Веня сказал, что ты здесь, твой коммуникатор не отвечал, я ему написала, а Веня сказал, что ты в больнице, к ним приходили из полиции.

–Их нашли? – прохрипел я, но уже почувствовал, что язык слушается лучше, а горло меньше болит.

–Кого? Того, кто тебе по голове дал? Нет, конечно, –Лиза явно не поняла, о ком я спрашивал.

В этот момент в палату вошел сухонький мужичок, со смешными рыжими усами.

–Так, девушки, потом с молодым человеком наговоритесь, я из полиции, -он достал удостоверение и показал его мне. Но прочитать в нем ничего не удалось. Буквы прыгали и двоились.

–Станислав, – обратился он ко мне, когда медсестра и Лиза вышли из палаты.– Мне от Вас нужно предварительное описание событий того вечера. Я много времени у Вас не отниму.

–Блин, помогите сесть, – я пытался подняться, но это пока получалось плохо.

–Одну секунду, здесь должен быть пульт от кровати, – полицейский что-то нажал, и спинка кровати начала принимать вертикальное положение.

–Станислав, что вы помните из событий того вечера? – еще раз спросил он. Я-то помнил все, но про нити решил точно не говорить, все это мне сейчас казалось нереальным и странным. Поэтому я рассказал все, как было, начиная с бега по парку, заканчивая выстрелом в мужчину.

–Хорошо, Стас, можно я буду Вас так называть? Вы, главное, не волнуйтесь, с Вами уже все в прядке. Выздоравливайте, а потом я уже Вас приглашу к нам и официально возьму показания.

Не прощаясь, полицейский вышел из палаты, и вместо него вошли врач и Лиза.

–Добрый день! Меня зовут Альберт Анатольевич, я ваш врач. У вас была черепно-мозговая травма и, как следствие, сотрясение головного мозга. Сейчас уже все хорошо, я думаю, мы вас несколько дней понаблюдаем и выпишем. Вопросы есть? – вошедший врач явно торопился, меня такое отношение несколько покоробило, но, с другой стороны, раз врачу со мной делать нечего, так и хорошо.

–Почему у меня так болит горло? – все-таки спросил я.