В уголовном розыске все, что касается агентуры, строго засекречено. И даже Зое Василевской, которой Сергей Сокольский доверял как себе, он не имел права раскрыть Илону как своего агента. Для ее внедрения в киллерский «профсоюз» согласование с Василевской ему и не требовалось. Следователь возбуждает уголовное дело, а уголовный розыск параллельно заводит на разыскиваемого преступника оперативно-розыскное дело – ОРД, допуска к которому следователь не имеет, поскольку в ОРД входят задания секретным информаторам. В рамках этого ОРД Сокольский и планировал провести оперативную комбинацию по проникновению Илоны в преступную организацию наемных убийц. Следователю же знать об агентуре уголовного розыска не положено, но рассказать Василевской об этой операции ему рано или поздно все равно бы пришлось, иначе как он объяснит ей свою просьбу «отмазать» находящуюся в розыске киллершу?

Отправить письмо в «профсоюз киллеров» можно было на их сайте через специальную форму связи, что Илона и сделала, предварительно согласовав с Сокольским текст. Свою просьбу о помощи она сформулировала предельно лаконично: «Я выполнила все ваши требования, но теперь началась охота на меня. Что делать?» и подписалась «Леди-биатлон».

– Сегодня они вряд ли ответят, – сказал Сокольский, посмотрев на часы. – Время уже позднее, так что отсыпайся, отдыхай. Здесь тебя никто не потревожит. А если вдруг кто-то ошибется дверью, никому не открывай и сразу перезвони мне. Операция началась, и нам надо быть готовым к любым неожиданностям, – предупредил он.

– Поняла, – кивнула Илона, закрывая за ним дверь на все замки.

После ухода Сокольского она представила себя с ним наедине и ощутила, как сконцентрировавшееся внизу живота приятное тепло постепенно заполняет все тело, причем ее не покидало какое-то телепатическое чувство, что в эти минуты он тоже думает о ней.

Оставив Илону на конспиративной квартире, Сокольский вернулся в Управление задокументировать ее соглашение о сотрудничестве. О том, что она секретный агент уголовного розыска, будет знать только он, и личное дело, в котором она фигурирует под псевдонимом «Африканда», будет храниться в его сейфе. Ее настоящую фамилию он указал только в «оперативной карточке агента», хранящейся под грифом «совершенно секретно» отдельно от ее личного дела. Учетные карточки агентуры – тайна за семью печатями, и никаких особых примет агентов и тем более их фотографий в них нет, так что конфиденциальность ей была гарантирована.

Полученные от агента сообщения находятся в агентурном деле – обычной папке-скоросшивателе под грифом «секретно». Чтобы исключить расшифровку агента, свои сообщения он должен излагать так, чтобы после их прочтения нельзя было составить представление о его личности. В эту папку подшиваются справки курирующего офицера о результатах проверки этих сведений и задания агенту на получение новой информации. Для «Африканды» основным заданием было наладить контакт с «профсоюзом киллеров», а ее побег из райотдела можно будет впоследствии представить как инсценировку для ее легенды-прикрытия, но сейчас заниматься бумаготворчеством у Сокольского не было ни времени, ни желания.

Отдавая себе отчет в том, что затеянная им оперативная комбинация – авантюра чистейшей воды, за которую он может поплатиться не только погонами, но и головой, он убедил себя, что не может поступить иначе. Как сотрудник милиции, он должен был задержать Илону и передать в руки правосудия, но кем бы он себя чувствовал после этого? Ведь в тюрьме урки расправятся с ней по своим воровским законам и понятиям, и никакое правосудие от воровского самосуда ее на зоне не спасет. Не для того он пошел служить в милицию, чтобы сейчас отдать на растерзание уголовникам дочь своего однополчанина, погибшего от рук таких же бандитов. Сокольский уже располагал информацией, что криминальный авторитет Баштан на похоронах Беса поклялся перед братвой жестоко отомстить за его смерть, так что участь Илоны была незавидной. Бандитской расправы над ней Сергей не мог допустить ни при каких обстоятельствах. В свое время, когда он еще и не думал работать в милиции, ему самому пришлось схлестнуться с бригадой Баштана. Это было в начале девяностых. В те годы восточные единоборства пользовались огромной популярностью, и Сергей, который к тому времени уже аттестовался на второй дан, открыл свою секцию таэквондо. От желающих заниматься отбоя не было, и в арендованном им зале фехтования негде было ступить. Разбив учеников на несколько групп, он вел занятия, никому не отказывая в приеме в секцию, и считался самым крутым сенсеем в городе, чем привлек с себе внимание местных бандитов.

Однажды к нему заявились крепко сбитые парни откровенно бандитской наружности и нагло заявили, что они от Баштана. Сергей сразу понял, что это обычный «наезд», только бандиты ничего не вымогали, а наоборот, пообещали приличные деньги за подготовку их людей. Причем обязательным условием было выдвинуто полное прекращение тренировок с лохами, как презрительно отозвался о его учениках один из братков.

Сергей, внимательно выслушав незваных гостей, тренировать их вежливо отказался. Посланцы Баштана, презрительно хмыкнув, заметили, что от таких предложений не отказываются, и дали ему неделю на раздумья. У Сокольского назревали серьезные неприятности. Героя он из себя не строил, прекрасно понимая, что его мастерство против мафии ничего не стоит, но пасовать перед криминалитетом не собирался. Определенный бандитами срок подходил к концу, а Сергей так и не решил, как будет выкручиваться из создавшегося щекотливого положения. И тут ему позвонили из городского УМВД. Начальник отделения профессиональной подготовки лично попросил его провести пару тренировок для оперативного состава городского управления. Сергей, разумеется, согласился. Он провел не два занятия, как планировалось, а стал еще дополнительно заниматься с группой захвата слобожанского УМВД, специально для них разработав комплексную систему борьбы против вооруженного преступника. Приемы, продемонстрированные Сокольским, нашли широкую поддержку у милицейского руководства, которое наконец признало, что культивируемое со времен НКВД самбо сегодня неэффективно. Из некогда боевого искусства самбо превратилось просто в борьбу на ковре, от которой на улице не было никакого толку. Техника же Сокольского была универсальной и позволяла вести бой в любых условиях, причем сразу против нескольких противников. Его боевое искусство было оценено по достоинству, и Сергею предложили аттестоваться на должность инспектора боевой и служебной подготовки. Против этого предложения он возражать не стал.

Баштан, узнав, что у Сокольского вдруг ни с того ни с сего появилась ментовская «крыша», оставил его в покое и вскоре о строптивом тренере забыл, но Сергей на свою память никогда не жаловался.

Через полгода после инцидента с братками Баштана он надел милицейские погоны. Ему сразу присвоили специальное звание – старший лейтенант милиции, так как спецзвание присваивалось не ниже армейского. Вести с личным составом занятия по рукопашному бою теперь стало его прямой служебной обязанностью.

Подавая заявление о приеме на службу в органы внутренних дел, он представлял себе эту службу в приключенческо-романтических тонах, но уже с первых дней работы в райотделе понял, насколько были далеки его представления от действительности. Первая его должность в милиции называлась инспектор боевой и служебной подготовки. Свободного кабинета для только что назначенного старшего лейтенанта Сокольского в райотделе не нашлось, и ему выделили рабочий стол в одном кабинете с замполитом. Кабинет розыска был рядом через стенку. И вот ближе к вечеру оттуда раздались крики избиваемой девушки. Замполит отреагировал на это: «Ну, блин, розыск уже и девок дубасит» и пошел вместе с Сергеем разбираться, в чем там дело. Выяснив, что молодой опер лупил кулаками в живот семнадцатилетнюю девчонку за то, что она, со слов соседки, украла у той козу, замполит попросил Сергея Сокольского успокоить задержанную, а сам вызвал к себе на профилактическую беседу не в меру ретивого розыскника.