наконец, сделал это, беспокойство читалось на его лице. Там не было выражения «все-будет-

хорошо», там была лишь неопределенность, которая заставила меня замереть в ужасе.

– Я сделаю так, чтобы тебе было хорошо, Мэдди. Обещаю.

– Это не то, о чем я спросила.

Казалось, он взвесил свои следующие слова, прежде чем после вздоха высказать их вслух:

– Я не знаю, Мэдди. Ей больно, и я ничего не могу сделать, чтобы это исправить. Сделать

ничего нельзя.

Я встала и пошла прочь из кухни, его последние слова гремели в моей голове. Маме было

так больно… ей было больно из-за меня, и я не могла это исправить.

И от вида папы, сидящего тут, переживающего за всех и вся, мне стало еще хуже. Чувство

вины на моих плечах стало еще тяжелее.

– Мэдди? – прошептал папа мне вслед. Я остановилась, но не обернулась. – То, что я сказал

тогда. Я никогда не представлял, что было бы, если бы выжила твоя сестра, а не ты. Я любил...

люблю вас обеих больше жизни. И твоя мама тоже.

102

LOVEINBOOKS

37

Алекс был на футбольной тренировке. Я не знала, во сколько она кончается, не знала, на

каком поле они играют, так что просто припарковалась рядом с его автомобилем на стоянке и стала

ждать. А что еще мне оставалось делать? Я знала, что папа и мама хотят побеседовать наедине, а

Джош не хотел иметь со мной ничего общего. Так что, либо сидеть здесь и ждать, пока придет Алекс,

либо несколько часов кататься вокруг.

Я включила в салоне машины свет и вытащила из кармана газетную вырезку. С тех пор, как я

читала ее, ничего не изменилось. Никаких новых улик, скрытых между строк, никаких объяснений,

ждущих, пока их прочтут. Те же чернильные пометки, скрывающие тайну.

Звуки голосов ворвались в мои мысли. Я посмотрела вверх и увидела, что к парковке идет

вся футбольная команда. Некоторые до сих пор были одеты в форму, но большинство переоделось.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы заметить Алекса. Он был недалеко от центра

группы, спорил с идущим рядом парнем. Алекс переместил центр тяжести, как будто нес что-то на

спине. Он повернулся, и я увидела, что – нет, кого он нес. Дженна.

Он опустил ее, когда увидел меня. Она покачнулась, чертыхаясь, но не разжала рук,

обвивающих шею Алекса. Склонив голову набок, она что-то прошептала ему на ухо. Алекс указал на

мою машину, и она попятилась от него, кокетливая улыбка на ее лице сменилась почти оскалом. Она

не удосужилась поздороваться со мной, проходя мимо моей машины. «Спасибо тебе большое», –

прочла я в ее взгляде.

Алекс открыл дверь машины и скользнул на пассажирское сиденье, бросая свою сумку на

заднее.

– Все в порядке? Что ты здесь делаешь?

Я махнула рукой в сторону Дженны.

– Что она здесь делает?

– Тренировка по хоккею на траве, Мэдди. Полуфиналы завтра. И ты это знаешь. Ты должна

была быть там.

Я посмотрела через лобовое стекло. Товарищи Мэдди по команде были там, повиснув на

одном футболисте или на другом, но, увидев это, я не забыла, что Дженна клеилась к Алексу.

– Тренер на этой неделе разрешил тебе не приходить. Я попросил Дженну поговорить с ним,

сказать ему, что ты занималась по предметам каждый день после школы, чтобы попытаться

наверстать упущенное. Но на следующей неделе, когда начнется подготовка для соревнований в

дивизионе, ты должна быть там, – сказал Алекс.

Я подняла левую руку, как будто это было достаточным объяснением. Плюс, это были

последние две игры сезона, две самых важных игры, и я не имела абсолютно никакого понятия, как

вообще играть, даже никогда не интересовалась игрой, пока наблюдала за ней с трибун.

– Ты не можешь играть, но это не значит, что ты не часть команды, Мэдди. Ты должна быть

там. Ты потеряешь место со-капитана, если не будешь осторожна. Я сделаю все, что в моих силах,

чтобы этого не случилось, а тебе это нужно для поступления в колледж, если ты хочешь играть на

том же уровне.

Его «все, что в моих силах» заставило меня волноваться.

– Дженна хочет быть королевой Снежного бала. А еще она хочет тебя, – сказала я, и Алекс

пожал плечами, будто это была старая новость. – Ты спишь с ней?

– Нет. – Его ответ был резок и быстр, и, по крайней мере, ему хватило совести выглядеть

обиженным. – Уже сто раз спрашивала, может, хватит Мэдди? Почему ты продолжаешь об этом

говорить?

Потому что у нас с Дженной был этот разговор в зале. И она ясно сказала, что хочет отбить

Алекса.

Потому что я не доверяла ей с самого первого дня, как она пришла ко мне домой, вся такая

макияж и фальшивые улыбки.

– Она и не скрывала, что хочет тебя, – продолжила я.

– Да, но она не та, которую я люблю.

Он протянул руку, чтобы погладить мою щеку, и я отстранилась.

103

LOVEINBOOKS

– Я больше не верю тебе.

– Не веришь чему, Мэдди? Что я не спал с Дженной, или что я люблю тебя?

Я не сомневалась, что Алекс любил мою сестру. И знала, что и она любила его. Но я не могла

отбросить то, что Дженна сказала в уборной – это только сработает против меня.

– Ты довольно мило ведешь себя с ней, особенно, в последнее время. – Я не знала, так ли это

на самом деле. Да, Дженна всегда была без ума от Алекса, но именно здесь и именно сейчас мы

говорили о другом. – И я знаю, что она рассказывает тебе о том, что происходит дома, и что просит

тебя ей помочь.

– Она говорила, что ты что-то сказала ей о ее отце и деньгах. Я же просил тебя не делать

этого, Мэдди, но ты все равно это сделала.

Да, я сделала это. Я была зла, и она это заслужила. Я не собиралась извиняться, мне было не

жаль.

– Так ты и Дженна...

Алекс пожал плечами, и мое сердце сжалось.

– Мы провели много времени вместе в школе, пока ты была дома, поправлялась после

аварии. Ты не стала разговаривать с ней, и мне самому пришлось отвечать на ее звонки и

рассказывать, что с тобой происходит. А чего ты ожидала?

Я с трудом подавила желание наорать на него, завопить, что моей вины в этом как раз и нет.

Алекс должен был просто дать мне немного времени, а что он сделал вместо этого? Просто убежал к

Дженне, туда, где поспокойнее. Вместо этого я покачала головой и воткнула ногти в ладони.

– Я не сплю с ней, – повторил Алекс.

Я не знала, как реагировать. То, что у них не было секса, не значило, что ничего не

происходит. И это не значило, что ему и дальше можно проводить с ней время.

– Ты теперь другая, Мэдди, – продолжил он. – Далекая и тихая. Я не могу заставить тебя

открыться даже мне, о друзьях и не говорю.

Мне хотелось бросить ему вызов, спросить его, а что он думает по поводу нашего разговора

вчера вечером, но не стала. Я стала защищаться.

– Какое это имеет значение?

– Никакого, но приятно провести время с кем-то, кто знает старую добрую Мэдди.

Старую добрую Мэдди? Настоящую Мэдди? Даже Алекс, парень, который поначалу

наплевал на все признаки того, что я – не моя сестра, начал сомневаться во мне. И без него я не смогу

справиться с этой ложью... с жизнью Мэдди.

Я убила свою сестру, а потом, попытавшись вернуть ей ее жизнь, уничтожила единственное

хорошее, что в ней было – Алекса.

– Если я буду стараться, если я начну все тебе рассказывать и ходить на вечеринки и

тренировки по хоккею на траве, ты не будешь проводить с Дженной так много времени? Ты не

позволишь ей встать между нами?

Он откинул голову назад и закрыл глаза, потом вздохнул и покачал головой.

– Не знаю. Я не думаю, что ты сможешь стать такой, как прежде. Никто бы не смог после

того, что произошло.