- Я мечтаю о том мире, который ощущаю во время полета. Мечтаю, чтобы он остался со мной, когда я опускаюсь на землю. Мир так быстро меняется, что я не уверен, что смогу догнать его. Вот причина, по которой я парю, - он посмотрел мне в глаза со смесью надежды и волнения.

- Не знаю, - задумчиво начал он снова. - Мне так хорошо здесь с тобой.

Я не ослышалась? Когда он произнес это, я задержала на нем взгляд дольше, чем собиралась. Мысли путались, его слова эхом отдавались у меня в голове. Почему все, что он говорил, было таким завораживающим? И почему меня всегда тянуло посмотреть на его губы? Он прокашлялся, и эта пауза была именно тем, что мне было необходимо, чтобы привести в порядок свои мысли.

- Я смотрю на этот мир через линзы, - я кивнула на камеру на моей шее и улыбнулась. И вдруг яркая вспышка пронзила меня. - Помоги мне отыскать на корабле самое возвышенное место, - сказала я , задыхаясь от волнения, оставляя позади все страхи. Он склонил голову. В его глазах застыл вопрос, но азарт победил, и Люк не высказал опасения вслух.

- Хорошо. Идем за мной, мисс Эмма.

Я хихикнула, взяв его под руку, прижимаясь теснее к Люку, пока он вел меня к корме корабля. Мы поспешно шли, глядя на яркие краски северного сияния, наслаждаясь волшебным моментом. Шепот и свист ветра окружали нас, смешиваясь со слабым жужжанием. Он помог мне подняться на площадку. Мы встали под высоким шестом, на котором крепился флаг. Мой взгляд замер на нем, задаваясь вопросом, почему я предложила ему отправиться на самое высокое место на корабле. Именно это он и сделал. Я представила, как он помогает мне подняться по лестнице.

- Ты первая, - усмехнулся Люк. - Поднимайся на мачту.

Я посмотрела на нижнюю ступеньку веревочной лестницы.

- Нет, - судорожно затрясла я головой. Страх поглощал меня от одной мысли, что я ступлю на эту лестницу. Ладони легли на мои руки, обнимая меня, крепко держа. Люк зашептал мне на ухо, его дыхание щекотало меня.

- Я с тобой, Эмма, - просто шепот, но сердце отреагировало на него, затрепетало. - Это твоя мечта. Я лишь помогаю достичь ее. Забирайся наверх, Эмма. Открой глаза. Будь смелее и прогони страх.

В Люке было что-то успокаивающее. Я верила его словам, как ничьим другим прежде. Потребовался лишь миг, чтобы все, что он говорил, дошло до моего сознания. Зловещая темнота отступала, и я освобождалась от этого заклятья. Остальное зависело от меня. Я переборола тьму, потянувшись к лестнице. Переборов страх, стала подниматься. На меня словно вылили ведро воды, помогая вырваться из кошмара. Я вдруг ожила. И бесстрашно взбираюсь вверх. Как только я ступила на огороженную площадку - или, как называл ее Люк, гнездо, - я дождалась его и обняла за шею. Во мне бурлила энергия.

- Не могу поверить, что сделала это.

Он смотрел на меня сияющим взглядом.

- А я могу. Итак, что теперь? Я привел тебя сюда. Теперь твоя очередь удивить меня.

Вспомнив, для чего мы здесь, я широко улыбнулась. Схватила камеру с шеи и повернулась, показывая на небо, к которому мы теперь были ближе.

- Смотри, Эмма, - сказал Люк. - Сегодня твой свет наполняет небо.

Я закатила глаза от его шутки, хотя, вряд ли это была шутка. На самом деле было довольно мило. Так что я решила ничего не отвечать, наслаждаясь комплиментом. Люк терпеливо ждал, пока я искала идеальный момент на горизонте. Потребовалась секунда пока я увидела его. Розовые изгибы вплетались в сиреневые оттенки над ними. Я сделала фото, ожидая, когда снимок окажется в моих пальцах. На тонком пластике проявлялось изображение. Люк осторожно взял фото из моих рук, и выражение его лица было именно таким, как я и предполагала. Он с удивлением смотрел на мир, в котором он жил. Теперь он был запечатлен на маленьком белом квадратике. Момент, который никогда не забудется.

- Повтори! - воскликнул он. Я усмехнулась. В следующий миг навела камеру на нижнюю палубу. Она была пустой, но перед шлюпкой стояла пожилая пара прямо в том месте, где встретились мы с Люком. Я сделала снимок в момент, когда мужчина смотрел на женщину. В его взгляде читалась любовь.

- Это великолепно, Эмма.

- Обычно я стою там..., - я указала на нижнюю палубу. - ... делаю снимки всего, что вижу вокруг. У меня никогда не было шанса увидеть все твоими глазами. Я даже не смогла заставить себя забраться на горы у водопада сегодня. Я бы смогла рассмотреть твой полет на планере. Должна сказать, что со стороны смотрится потрясающе.

Его рука обвила мою талию. Люк уперся подбородком в мою шею.

- Кто знал, что двое людей могут по-разному смотреть на мир и, в то же время, любить его с одинаковой страстью?

Мы смотрели вдаль, восхищаясь сменяющимися волнами цвета. Прикрыла глаза, позволяя ветру обдувать мое лицо и волосы. Я успокоилась. Все, о чем я могла сейчас думать, каково было бы парить с Люком ночью во время Северного сияния.

- Ты говорил, что спасаешься от проблем, когда поднимаешься в небо. Что это значит? - спросила я.

Люк тяжело дышал, я чувствовала, как его грудь поднималась и опускалась.

- Моя мама ушла, когда я был маленьким. Я едва ее помню. Мой отец сказал, что она была не готова нести ответственность за семью. Отцу приходилось самому заботиться обо мне, а значит, мне приходилось оставаться у родственников и друзей, когда его забрали в армию. Я всегда боялся, что он не придет домой, и я останусь один. Когда он вернулся, то стал брать меня с собой в полет. Это стало моим спасением. Когда я в небе, то знаю, что больше не одинок.

Даже представить себе не могла, что мать может оставить ребенка. Плечи задрожали, в горле застрял ком. Не обращая внимания на ощущения внутри меня, я постаралась сменить тему.

- Тебе приходилось летать в плохую погоду?

- Однажды. Это было ужасно, - он поежился, вздрогнув. - Парапланеризмом лучше всего заниматься в солнечную погоду. Тогда ты можешь парить над хребтами, если поймаешь поток ветра с гор, создающий восходящий поток. Но бывает, что находят тучи и меняют твои планы. Тогда приходится применить много умения и чуточку удачи, чтобы приземлиться.

Я хотела расспросить его о том, чего он боялся во время опытных полетов, но он опередил меня.

- Чем ты будешь заниматься завтра? Его вопрос заставил мое сердце трепетать. Мне не потребовался даже глайдер, чтобы воспарить. После того, как я весь день мечтала о том, чтобы Люк был рядом, мысль о возможном опыте полета с ним зарождала внутри меня свет. Должно быть, он почувствовал мое замешательство, потому что прервал меня прежде, чем я успела ответить ему.

- Я завтра весь день проведу с отцом, буду тестировать глайдер, - быстро произнес Люк. Мое сердце опустилось, я старалась скрыть разочарование. - Я просто подумал, что ты могла бы завтра подняться еще выше над землей.

У меня было желание огрызнуться в ответ, но я прикусила язык. Это не его вина. Я напоминала себе об этом, пока подбирала слова.

- Как это?

Он отступил от меня, облокотившись о металлические перила, и улыбнулся.

- Например, полетала бы.

Он повернулся ко мне, уловив странное выражение на моем лице. Возможно, он сумасшедший. Он слишком хорош, чтобы быть настоящим.

- Ты сказал "полетать"?

Он усмехнулся.

- Я не жду, что у тебя вырастут крылья, Эмма. Есть другие способы парить. Вроде глайдера или привязанных к себе крыльев.

- Как?

- Пройтись по навесной переправе.

- О, нет. Ни за что. Ты убедил меня подняться сюда только потому, что сам был здесь со мной. Я не собираюсь скакать как Тарзан по лесу. Мне вовсе не хочется умереть.