– Вот и я о том же, – глядя на ее оптимизм, мне становилось лучше.

– Ты не знаешь, стоит ли соглашаться?

– Не знаю.

– Если вдруг надумаешь, я готова стать солдатом твоего отряда.

– После того, что произошло с тобой, ты не боишься участвовать в игре?

– Нет, – Элис было неприятно вспоминать об этом. – Мне кажется, нам нужно навестить твоего друга Пауэра.

– Да, ты права.

Я быстро привел себя в порядок, побрился, одел джинсы, плотную рубашку и пиджак.

– Возьмешь пистолет?

– Да, хуже не будет, – я достал из тумбочки подарок Элис, спрятав его во внутреннем кармане пиджака. – Пойдем.

Глава 9

Мы вышли во двор, и дошли до моего «мустанга». Утреннее, теплое солнце успело подсушить пролитые вчерашним дождем лужи, воздух был кристально чистым и свежим.

Я чувствовал, что Элис не горит желанием ехать снова в квартиру Пауэра – я мог ее понять. Мы сели в машину, и я сказал:

– Если хочешь, я могу съездить один.

– Нет, все в порядке.

– Хорошо. Тогда поехали.

– Поехали.

Я завел аэромобиль, и мы направились к Пауэру.

– Ты думаешь, если он замешан в чем-то, то расскажет нам? – ее юное лицо выглядело задумчивым.

– Вряд ли.

– Тогда я могу попытать его, – то ли в шутку, то ли всерьез предложила Элис.

– Ты хочешь отомстить ему?!

– Нет, но сам он вряд ли признается…

– Ты права – расколоть его, если он конечно замешан в связях с повстанцами, будет не просто, но тебе нельзя показываться ему на глаза. Если он узнает, что ты не сбежала, а со мной – то ничего хорошего из этого не выйдет. Останешься за дверью. Я войду один.

– Ладно. Я и не хотела…

Если бы у Пауэра не было доступа к маршрутизации, у меня бы даже не возникло мысли о том, что мой друг может быть еще одним предателем. А сейчас, мы с Элис, сделали его следующим подозреваемым.

Возможно, Элис размышляла о том, чтобы отомстить Пауэру. При желании, она могла даже убить его, ведь мы ехали к нему домой, она была теперь вооружена и очень опасна.

Я не совсем понимал, зачем ей костюм подобного рода в городе, хотя многие жители одевались в подобные технологичные вещи. В городе, если не соваться в старые кварталы, было безопасно.

– Посмотрим, – успокоил свою спутницу я.

Через час мы были на месте и я припарковал свою машину рядом с домом Пауэра – обычным, многоэтажным муравейником, в котором я уже был.

Мы поднялись на этаж и замерли перед дверью квартиры моего друга. Я нажал на кнопку звонка. Прошло около минуты, Пауэр так и не появился.

Элис бросила на меня вопросительный взгляд. Возможно, его нет дома, хотя еще нет двенадцати часов, а мой друг, насколько я знал его из наших с ним разговоров, вставал очень поздно.

Я позвонил еще несколько раз. Тишина.

– Что делать? – Элис расстроилась.

– Не знаю. Наверное, он спит, – предположил я.

– Может выломать дверь? – в своем механизированном костюме Элис могла бы с легкостью это сделать.

– Нет, не стоит.

Элис уже собиралась уходить.

– Подожди, – остановил ее я.

Странные опасения посетили меня.

Я покрутил дверную ручку и случайно толкнул дверь вперед – она, на удивление, была не заперта. Следов взлома я не заметил.

Элис, насторожившись, достала один из своих пистолетов. Она приоткрыла дверь еще сильнее, толкнув ее ногой. В прихожей никого не было.

Мы посмотрели вовнутрь. Было заметно, что в квартире была драка или перестрелка – осколки разбитого зеркала лежали на кресле, на стенах виднелись черные пятна следов от выстрелов, темно-синяя ковровая дорожка напоминала уползающую змею.

Подобная картина не предвещала ничего хорошего, и я тоже достал пистолет.

Мы осторожно вошли внутрь. Следов крови в прихожей я не увидел. Прихожая вела только в гостиную. Мы медленно и тихо, как воры, дошли до гостиной – в ней так же никого не оказалось.

Беспорядка в комнате было меньше, чем в прихожей, но на стенах и мебели – все те же следы перестрелки. Я обратил внимание на окна, они были закрыты. Скорее всего, “гости”, побывавшие в квартире Пауэра, ушли через входную дверь. Где же Пауэр?

Оставалась еще одна комната, в которой находилась Элис, когда я впервые оказался в гостях у Пауэра, и кухня. К комнате вел коридор из гостиной. В коридоре было темно, и я включил свет. Никого. Несколько шагов по коридору – я пошел первым – и я увидел торчащие из проема, соединяющего комнату и коридор, чьи-то ноги.

– Там Пауэр? – заметив тоже, что и я, испуганно спросила Элис.

– Возможно, – сухо ответил я и вошел в комнату первым.

На полу лежало окровавленное тело моего друга. В комнате – никого.

Было ясно, что Пауэр мертв. Элис выглянула из-за моей спины.

– О, Боже! – воскликнула она и прикрыла рот рукой.

Холод пробежался по моему телу, Элис была в ужасе.

Я не ожидал увидеть мертвого друга. Еще недавно мы пили с ним пиво, а теперь кто-то его убил. Следы перестрелки говорили о том, что гости не были случайными. Если бы это были воры, то, не стали бы затевать ожесточенную перестрелку, отнимающую лишнее время.

Я подошел поближе к трупу и присел на корточки.

– Пауэр, – сказал я, ощутив тяжесть в своей груди.

– Он мертв?

– Да. Ничего не трогай, – предупредил я Элис.

– Мы не позвоним в полицию?

– Ты этого хочешь?

Элис задумалась. Она не хотела смотреть на мертвое тело, но все равно смотрела.

– Нет, не хочу.

– Значит, мы и не будем звонить.

Я осмотрел тело друга – два крупных отверстия в груди, одно в голове, на полу спекшаяся кровь. Не трудно было догадаться, каким оружием пользовались люди, убившие моего друга – лазерные пистолеты.

– Бедный Пауэр, – выдавил с жалостью я.

– Контрольный в голову? – спросила Элис, имея в виду дырку в голове.

– Да, скорее всего.

Меня не покидало ощущение, что я оказался частью какой-то большой игры, игры на большие ставки, а я – всего лишь маленькая пешка в этой игре.

Или, быть может, это все мое больное воображение?

Было ясно одно – кто-то опередил нас.

Нужно было осмотреть комнату. Следов борьбы я не заметил. Скорее всего, Пауэр отстреливался из этой комнаты. Элис осталась стоять на месте.

Я подошел к окну и зачем-то посмотрел вниз. Ничего интересного на улице я не мог увидеть. В комнате ничего не изменилось с момента моего предыдущего посещения – у одной стены стояла большая кровать, рядом – прикроватная тумба, у противоположной стены – кресло и широкий шкаф с зеркальной поверхностью.

Осматривать шкаф не было смысла.

Я посмотрел на Элис. Мне казалось, что она была закаленной к подобным вещам девушкой, ей бы радоваться, ведь Пауэр изрядно поиздевался над ней, но она с трудом могла находиться в комнате.

Я встал, взял ее за руку и вышел вместе с ней из комнаты.

– Пошли, – сказал я, поведя ее за собой. – Нам нечего здесь больше делать.

– Да, конечно, – она не сопротивлялась.

Оставаться в квартире больше не было смысла. Мы вышли в коридор, и я на всякий случай, протер найденной на кухне салфеткой, ручку входной двери – оставлять отпечатки пальцев не стоило.

* * *

Дик обедал за большим, деревянным, обеденным столом, а Ева пила чай, когда в комнату вошел киборг. Ева успела привыкнуть к их стальному соседу, и даже приписывала ему различные эмоции, которых, на самом деле, практически не было. На этот раз он показался ей радостным.

Первый подошел к столу, пожелал приятного аппетита и положил новые паспорта на обеденный стол.

– Документы готовы, – обрадовал киборг своих гостей.

Ева с волнением взяла в руки свой паспорт.

– Спасибо, Первый, – поблагодарила она.

– Спасибо, – Ричардс не стал прерывать трапезу.

Ева раскрыла свой паспорт и прочитала: “ Эмбер Стоун”.