– Вот и я о том же, – глядя на ее оптимизм, мне становилось лучше.
– Ты не знаешь, стоит ли соглашаться?
– Не знаю.
– Если вдруг надумаешь, я готова стать солдатом твоего отряда.
– После того, что произошло с тобой, ты не боишься участвовать в игре?
– Нет, – Элис было неприятно вспоминать об этом. – Мне кажется, нам нужно навестить твоего друга Пауэра.
– Да, ты права.
Я быстро привел себя в порядок, побрился, одел джинсы, плотную рубашку и пиджак.
– Возьмешь пистолет?
– Да, хуже не будет, – я достал из тумбочки подарок Элис, спрятав его во внутреннем кармане пиджака. – Пойдем.
Глава 9
Мы вышли во двор, и дошли до моего «мустанга». Утреннее, теплое солнце успело подсушить пролитые вчерашним дождем лужи, воздух был кристально чистым и свежим.
Я чувствовал, что Элис не горит желанием ехать снова в квартиру Пауэра – я мог ее понять. Мы сели в машину, и я сказал:
– Если хочешь, я могу съездить один.
– Нет, все в порядке.
– Хорошо. Тогда поехали.
– Поехали.
Я завел аэромобиль, и мы направились к Пауэру.
– Ты думаешь, если он замешан в чем-то, то расскажет нам? – ее юное лицо выглядело задумчивым.
– Вряд ли.
– Тогда я могу попытать его, – то ли в шутку, то ли всерьез предложила Элис.
– Ты хочешь отомстить ему?!
– Нет, но сам он вряд ли признается…
– Ты права – расколоть его, если он конечно замешан в связях с повстанцами, будет не просто, но тебе нельзя показываться ему на глаза. Если он узнает, что ты не сбежала, а со мной – то ничего хорошего из этого не выйдет. Останешься за дверью. Я войду один.
– Ладно. Я и не хотела…
Если бы у Пауэра не было доступа к маршрутизации, у меня бы даже не возникло мысли о том, что мой друг может быть еще одним предателем. А сейчас, мы с Элис, сделали его следующим подозреваемым.
Возможно, Элис размышляла о том, чтобы отомстить Пауэру. При желании, она могла даже убить его, ведь мы ехали к нему домой, она была теперь вооружена и очень опасна.
Я не совсем понимал, зачем ей костюм подобного рода в городе, хотя многие жители одевались в подобные технологичные вещи. В городе, если не соваться в старые кварталы, было безопасно.
– Посмотрим, – успокоил свою спутницу я.
Через час мы были на месте и я припарковал свою машину рядом с домом Пауэра – обычным, многоэтажным муравейником, в котором я уже был.
Мы поднялись на этаж и замерли перед дверью квартиры моего друга. Я нажал на кнопку звонка. Прошло около минуты, Пауэр так и не появился.
Элис бросила на меня вопросительный взгляд. Возможно, его нет дома, хотя еще нет двенадцати часов, а мой друг, насколько я знал его из наших с ним разговоров, вставал очень поздно.
Я позвонил еще несколько раз. Тишина.
– Что делать? – Элис расстроилась.
– Не знаю. Наверное, он спит, – предположил я.
– Может выломать дверь? – в своем механизированном костюме Элис могла бы с легкостью это сделать.
– Нет, не стоит.
Элис уже собиралась уходить.
– Подожди, – остановил ее я.
Странные опасения посетили меня.
Я покрутил дверную ручку и случайно толкнул дверь вперед – она, на удивление, была не заперта. Следов взлома я не заметил.
Элис, насторожившись, достала один из своих пистолетов. Она приоткрыла дверь еще сильнее, толкнув ее ногой. В прихожей никого не было.
Мы посмотрели вовнутрь. Было заметно, что в квартире была драка или перестрелка – осколки разбитого зеркала лежали на кресле, на стенах виднелись черные пятна следов от выстрелов, темно-синяя ковровая дорожка напоминала уползающую змею.
Подобная картина не предвещала ничего хорошего, и я тоже достал пистолет.
Мы осторожно вошли внутрь. Следов крови в прихожей я не увидел. Прихожая вела только в гостиную. Мы медленно и тихо, как воры, дошли до гостиной – в ней так же никого не оказалось.
Беспорядка в комнате было меньше, чем в прихожей, но на стенах и мебели – все те же следы перестрелки. Я обратил внимание на окна, они были закрыты. Скорее всего, “гости”, побывавшие в квартире Пауэра, ушли через входную дверь. Где же Пауэр?
Оставалась еще одна комната, в которой находилась Элис, когда я впервые оказался в гостях у Пауэра, и кухня. К комнате вел коридор из гостиной. В коридоре было темно, и я включил свет. Никого. Несколько шагов по коридору – я пошел первым – и я увидел торчащие из проема, соединяющего комнату и коридор, чьи-то ноги.
– Там Пауэр? – заметив тоже, что и я, испуганно спросила Элис.
– Возможно, – сухо ответил я и вошел в комнату первым.
На полу лежало окровавленное тело моего друга. В комнате – никого.
Было ясно, что Пауэр мертв. Элис выглянула из-за моей спины.
– О, Боже! – воскликнула она и прикрыла рот рукой.
Холод пробежался по моему телу, Элис была в ужасе.
Я не ожидал увидеть мертвого друга. Еще недавно мы пили с ним пиво, а теперь кто-то его убил. Следы перестрелки говорили о том, что гости не были случайными. Если бы это были воры, то, не стали бы затевать ожесточенную перестрелку, отнимающую лишнее время.
Я подошел поближе к трупу и присел на корточки.
– Пауэр, – сказал я, ощутив тяжесть в своей груди.
– Он мертв?
– Да. Ничего не трогай, – предупредил я Элис.
– Мы не позвоним в полицию?
– Ты этого хочешь?
Элис задумалась. Она не хотела смотреть на мертвое тело, но все равно смотрела.
– Нет, не хочу.
– Значит, мы и не будем звонить.
Я осмотрел тело друга – два крупных отверстия в груди, одно в голове, на полу спекшаяся кровь. Не трудно было догадаться, каким оружием пользовались люди, убившие моего друга – лазерные пистолеты.
– Бедный Пауэр, – выдавил с жалостью я.
– Контрольный в голову? – спросила Элис, имея в виду дырку в голове.
– Да, скорее всего.
Меня не покидало ощущение, что я оказался частью какой-то большой игры, игры на большие ставки, а я – всего лишь маленькая пешка в этой игре.
Или, быть может, это все мое больное воображение?
Было ясно одно – кто-то опередил нас.
Нужно было осмотреть комнату. Следов борьбы я не заметил. Скорее всего, Пауэр отстреливался из этой комнаты. Элис осталась стоять на месте.
Я подошел к окну и зачем-то посмотрел вниз. Ничего интересного на улице я не мог увидеть. В комнате ничего не изменилось с момента моего предыдущего посещения – у одной стены стояла большая кровать, рядом – прикроватная тумба, у противоположной стены – кресло и широкий шкаф с зеркальной поверхностью.
Осматривать шкаф не было смысла.
Я посмотрел на Элис. Мне казалось, что она была закаленной к подобным вещам девушкой, ей бы радоваться, ведь Пауэр изрядно поиздевался над ней, но она с трудом могла находиться в комнате.
Я встал, взял ее за руку и вышел вместе с ней из комнаты.
– Пошли, – сказал я, поведя ее за собой. – Нам нечего здесь больше делать.
– Да, конечно, – она не сопротивлялась.
Оставаться в квартире больше не было смысла. Мы вышли в коридор, и я на всякий случай, протер найденной на кухне салфеткой, ручку входной двери – оставлять отпечатки пальцев не стоило.
* * *
Дик обедал за большим, деревянным, обеденным столом, а Ева пила чай, когда в комнату вошел киборг. Ева успела привыкнуть к их стальному соседу, и даже приписывала ему различные эмоции, которых, на самом деле, практически не было. На этот раз он показался ей радостным.
Первый подошел к столу, пожелал приятного аппетита и положил новые паспорта на обеденный стол.
– Документы готовы, – обрадовал киборг своих гостей.
Ева с волнением взяла в руки свой паспорт.
– Спасибо, Первый, – поблагодарила она.
– Спасибо, – Ричардс не стал прерывать трапезу.
Ева раскрыла свой паспорт и прочитала: “ Эмбер Стоун”.