иль преграду, иль невзгоду,

иль судьбу, иль непогоду».

А затем бросай цветок,

обратившись на восток».

Вкруг три раза повернулась,

вмиг травою обернулась,

а на той траве цветок,

словно солнышка глоток.

Взял Иван цветок-девицу,

примостил её в петлицу

и без горя пошагал

то искать, что не терял.

 * * * 

День проходит или боле,

встретил Ваня в чистом поле

старца древнего с клюкой

и с котомкой за спиной.

«Здравствуй, добрый человече, –

говорит Иван, – далече

или близко держишь путь,

может, надо подмогнуть?»

«Помоги, коль ты сильнее,

а иду я к Берендею, –

говорит старик в ответ, –

тайны в том великой нет.

Старый стал я, по больницам

разным пробовал лечиться,

трижды ездил на курорт,

не помог ни Бог, ни чёрт.

Как старел, так и старею.

А теперь вот к Берендею,

как сказал тебе, иду.

Говорят в его саду

свежих яблок молодильных

чародейных и всесильных

за столетье, почитай,

вызрел добрый урожай».

Подхватил Иван котомку:

«Собирайся, старичонка,

нам с тобою по пути,

знать, в один конец идти».

И пошли, ведя беседу,

от обеда до обеда

неизвестный старичок

и Ванюша-дурачок.

Говорится сказка скоро,

да дела идут неспоро.

Через восемь дней пришли

дед с Иваном в край земли.

Видят: царство Берендея

лучше, чем оранжерея,

в ней чудесные сады

и волшебные плоды.

Дед с Иваном поглазели,

под забором, как в постели,

переспали, а потом

к Берендею на приём,

лишь луна уснула в море,

всяк с своим помчались горем.

Во дворце их, как гостей,

царь встречает Берендей

и, согласно протоколу,

угощает кока-колой,

приглашает на ковёр

на серьёзный разговор:

«Отвечайте, кто такие,

не шпионы ль из России,

иль совсем наоборот –

дружелюбный вы народ,

может, песни вы поёте,

иль невест, как кур крадёте?»

«Что ты, царь, – старик в ответ, –

не затем мы ходим, нет.

Мы пришли твою подмогу

попросить за ради Бога,

дай нам яблок, Берендей,

пожалей простых людей».

Берендей ему: «Ну что же,

мы тебе, старик, поможем,

поспешай ко мне на склад,

там тебя и угостят.

А с Иваном дело хуже,

хочет яблок – пусть послужит.

И вообще в его года

ничего, кроме вреда,

для ума и сердца нету

от растительной диеты.

Коль, отслужит, сразу дам

яблок целый килограмм.

А за эту за награду, 

срочно мне доставить надо

во дворец Баюн-кота.

Служба, видишь сам, проста.

Не пойдёшь – сгною в Сибири,

хоть в Чите, хоть в Анадыре".

Помолчав, сказал дурак:

"Прогуляюсь, коли так".

 * * * 

В путь-дорогу с новой песней

пошагал Иван. Известно,

нам от бабушек и мам –

нет преграды дуракам.

День проходит или боле,

повстречал он в чистом поле

удалого молодца –

можно воду пить с лица.

Поздоровались ребята,

разговор они богатый

завели между собой:

где, куда да кто такой.

Добрый молодец Ивану

говорит: «Темнить не стану,

я попутчик твой – старик.

Съел я яблоки и в миг

стал на сотню лет моложе,

и решил тогда: не гоже

просто так идти домой.

Что я нищий иль больной?

Я теперь могу жениться

на какой-нибудь девице.

Жизнь без бабы – маета.

Баюна хочу кота

подарить ей, чтоб веселье

было нам на новоселье.

Будет петь он да играть,

мы же – жить да поживать».

Ваня сразу встрепенулся:

«Хорошо, что подвернулся

ты опять мне на пути,

нам в один конец идти».

Шли они, ведя беседы,

от обеда до обеда

восемь дней и семь ночей

в ту страну, где Елисей,

царь, известный в неком роде,

баюнов-котов разводит

и, как люди говорят,

продаёт тайком котят.

Ближе к ночи до столицы

добрались они, напиться

попросили у людей.

Утро ночи мудреней,

потому без разговора

спать легли возле забора,

утром встали и бегом

к Елисею на приём.

Во дворце по протоколу,

угощая пепси-колой,

царь-кошатник Елисей

принимал их как гостей.

Сев удобно на диване,

при халате и кальяне

он, как будто речка с гор,

первым начал разговор:

«Знать хочу я, кто такие,

не шпионы ль из России

иль иных каких сторон?

Может, вздумали урон

нанести моим владеньям

хулиганским поведеньем?

Может, всё наоборот

не враждебный вы народ,

а заморские туристы

иль заезжие артисты,

может, шли не тем путём

за каким-нибудь вождём

и дошли до края света?»

«Что ты, царь, – ему на это

молодой сказал старик, –

мы с Иваном в сей же миг

всё расскажем, словно Богу.

Мы пришли просить подмогу.

Есть у нас одна мечта:

раздобыть Баюн-кота.

Мы сейчас от Берендея,

я, к примеру, постарее

ваших здешних стариков,

но из царственных садов

съел я яблок молодильных

чародейных и всесильных

и теперь перед тобой

совершенно молодой.

Потому, хочу жениться

на какой-нибудь девице.

Ей в подарок нужен кот,

что танцует и поёт.

Будет петь у нас в квартире,

мы же жить в добре и мире».

«Вижу, – молвил Елисей, –

нужен кот тебе. Скорей

поспешай на склад, котята

раздаются там по блату».

«Ну, а твой какой резон?» –

говорит Ивану он.

А Иван: «Царю Кокоту

взять жену себе охота.

Чтоб подарок ей поднесть,

приказал он мне принесть

молодильных яблок груду,

Баюна-кота, посуду,

чтоб в ней царская еда

не кончалась никогда.

Заходил я к Берендею,

он меня погнал в три шеи

за котом твоим сюда.

Вот и вся моя беда».

Елисей в ответ Ивану:

«Я обманывать не стану,

будет кот тебе и два,

если ты до Покрова

принесешь мне хоть откуда

золочёную посуду,

чтоб в ней царская еда