Я все еще в ступоре продолжал смотреть на вражескую армию, что медленно таяла под атаками Безликих, призванных созданий Кэролайн и кукол Бишепса. Через несколько минут все было окончено. Мы победили, потеряв одиннадцать Безликих, два с половиной десятка охотников за головами, два десятка магов Хаоса, пять кукол Бишепса, два кристалла Кверпдэна и всю магию Кэролайн и Кродони. Потери порядковцев были неисчислимы, думаю, не меньше полутора десятка магов на каждого нашего убитого. Магия Мастеров и сила Безликих дали нам чудовищный перевес, мы разгромили и уничтожили гарнизон, теперь их город, сердце фракции Порядка у нас в руках. Осталось лишь сравнять его с землей. Но почему, я не чувствую удовлетворения? Почему месть не принесла наслаждения?

Понемногу начали приходить в себя и наши воины. Многие из них смотрели на меня с ненавистью и злобой.

- Что, черт побери, это было? - Прорычал кто-то из наемников. - Что за сила?

- Не ваше дело! - Зло прорычал я в ответ. - Вставайте и идите вперед, надо продолжать сражаться!

- Мы отказываемся сражаться дальше за такого психопата! - Сказала Алкрея, глядя мне прямо в глаза. Многие из ее людей согласно закивали.

- Ваше право! - Ответил я. - Разумеется, денег свыше уже полученного вами аванса вы не получите!

- Мы сражались за тебя в очень сложной битве! Мы уже заслужили награду!

- Основную работу сделали Безликие и магия Мастеров! - Ответил я. - В любом случае, это не имеет значение, деньги получат лишь те, кто дойдут до конца!

- А если мы заберем наше силой?! - Осклабился один из охотников за головами.

- Если попытаетесь, ты хотел сказать, - поправил я, уцелевшие смертоносные куклы Бишепса уже стояли вокруг меня, а Безликие быстро сформировали защитное кольцо и направили свое оружие на наемников. - Тогда вы все умрете! - Закончил я.

- Молись, чтобы однажды наша встреча не произошла в других условиях, Странник, - сказала Алкрея, - когда с тобой не будет этой странной чуждой тебе магии, этой японочки и фанатиков в черных халатах.

- И ты молись, чтобы этого не произошло, ведь ты предала меня, я обязательно убью тебя, если ты еще когда-то встретишься мне! - Прорычал я в ответ со злостью.

Она отвернулась и, взяв с собой большинство своих бойцов, отправилась мародерствовать. Полуразрушенный сломленный город сейчас был у ее ног. Я не стал ей мешать, не до этого сейчас. С нами осталось полдюжины охотников за головами.

- Оставим их в живых? - Спросил меня Ловкач, что уже стоял возле меня.

- Крысы всегда первыми бегут с корабля! - Сказал я. - Пусть идут!

- С тонущего корабля, - добавил Ловкач, - думаешь, наш корабль идет ко дну?

- Я использовал большую часть магии Мастеров, Рэвиндаль пропал, мне не удавалось с ним связаться после того первого раза, и судьба вампиров мне не известна, мы потеряли больше десяти Безликих, поддержку наемников и самое главное, веру в нас наших магов Хаоса! Не считаю это большим военным достижением!

- Эй, очнись, - сказал Ловкач, - мы разбили и унитожили огромную армию магов Порядка. Столица мощнейшей колдовской фракции почти что у наших ног. Мы сделали то, что раньше и не снилось врагам порядковцев, что и не мечталось и в самых смелых фантазиях!

- Я теряю нить происходящего, - тихо сказал я другу, - да, они наши заклятые враги. Но сейчас они защищают человечество от демонов, а мы, пользуясь их временной слабостью, наносим им подлый удар в спину. Мы делаем это вроде бы во имя того, чтобы остановить шестерых, но сможем ли мы на самом деле это сделать?

- Что за внезапные приступы неуместного благородства и неуверенности? Ты только что отдавал приказ сжечь дотла город, город, в котором могли бы быть беззащитные дети и женщины, ты своими руками забрал множество жизней врагов, применив разрушительную могущественную магию Мастеров, а теперь говоришь что-то вроде этого? Ты слишком нестабилен!

- Да, я очень нестабилен и уже давно! - Крикнул я. - Почему я должен принимать такие ответственные решения? Почему я должен совершать такие поступки? - Я еще раз осмотрел разгромленную улицу покрытую сотнями трупов, и взглянул на магов Хаоса, что все еще приходили в себя после разрушительной психологической атаки иллюзий. - Хотел ли я этого?

- Хотели ли мы все быть теми, кто мы есть? - Спросил Ловкач. - Хотели ли мы исполнять те роли, которые нам навязал этот мир? А у тебя, возможно, самая важная роль, но до конца ты ее поймешь только когда столкнешься лицом к лицу со своим учителем, в настоящей битве! Хотя, может, и тогда не поймешь. Но встреча эта состоится, я чувствую! - Задумчиво произнес Ловкач. - А теперь вспомни, что быть победителем - это оказаться в нужное время, в нужном месте, обладая нужными ресурсами. Не больше этого, но и не меньше! И именно сейчас та ситуация, когда надо быть победителем! Так что возьми уже себя в руки, вдохнови свою армию и иди только вперед!

Я посмотрел на Нацуми, она улыбнулась и кивнула, посмотрел на слегка потрепанную Бестию, в ее горящих глазах я заметил непреодолимую жажду сражаться дальше. Ненормальные демоны войны, хотя, до такого чудовища, как я, им все-таки далеко.

- Храбрые воины! - Прокричал я, обращаясь к остаткам своей армии. - Не стану скрывать, что мы понесли достаточно большие потери! К тому же нас покинули наемники, и нам неизвестна судьба вампиров, связь с которыми утрачена. Да и мощных козырей моего учителя, которые я использовал только что в бою, у меня осталось совсем мало. - Разумеется, я не стал говорить, кому принадлежала та магия, которую я использовал. Ведь по официальной версии эту миссию организовал мой учитель, и не время их разуверять и сеять смятение. - Но, несмотря на плачевное состояние нашей армии, мы не можем отрицать тот факт, что уничтожили гарнизон города и выиграли эту битву! - Прокричал я последние слова. - Хоть и не сразу, но они взбодрили хаоситов, факт того, что мы победили все отчетливее доходил до них. - Если кто-то испугался и не хочет сражаться дальше, - сказал я, - то не стану вас задерживать! Можете уйти - ваше право! Но, надеюсь, вы еще помните, что мы пришли сюда с одной целью - отомстить за гибель Зари Хаоса. И для этого даже объединились с врагами наших врагов, с вампирами и печально известным Орденом Безликих, связав себя узами союзничества с теми, с кем раньше отчаянно сражались, объединились только для того, чтобы свергнуть самого главного и могущественного врага - фракцию Порядка. Что же, мы отступим теперь, когда так близки к победе? - Спросил я у всех.

- В бой! Сокрушим фракцию Порядка! Бей порядковцев! - Послышались крики со всех сторон. Боевой дух вернулся к ним, да и ко мне тоже, и мы продолжили двигаться к центру города, уже не встречая никакого сопротивления. Город был пуст. Видимо, штатских успели эвакуировать. Что ж, так лучше, хоть я и был полон злобы и жажды мести, вряд ли убийство штатских принесло бы мне удовлетворение. Будем сражаться с воинами врага.

Мы шли около часа и так никого и не встретили. Видимо, мы действительно уничтожили весь гарнизон города. Я еще раз использовал птицу, чтобы осмотреть город с высоты, и даже создал довольно подробную карту. Нам оставалось пройти всего квартал, и мы окажемся возле административных зданий. Встретим ли мы там кого-то? Будет ли там кто-то из шестерых? Если да, то что делать дальше? Ввязаться в заведомо проигрышный бой? Или попытаться связаться с Кэролайн или Кверпдэном? Или же сразу отступить? Я решил, что разберусь по ситуации.

И вот, когда нам оставался квартал, выйдя на большую улицу, мы увидели их. Наверное, чуть меньше сотни фигур в длинных плащах встретили нас ледяными презрительными взглядами. Сотня могущественных магов, но так же убийц и палачей, вот уж кого мне точно будет не жаль уничтожить! Это были чистильщики Ордена Порядка. Сейчас я вспомнил тех двоих, с которыми мы с моим первым учителем, Керамбитом, схлестнулись еще на первом курсе. Как же их звали? Ах да, Аксель Повелитель Сфер и Безумный Охотник. Они были чудовищно сильны и жестоки. Жестокость и чрезвычайная сила - две главные черты чистильщиков.