- Ой, где же мои манеры? Прошу простить меня, мисс. Меня зовут Рэвиндаль из дома Ханор, мы со Странником, можно сказать, давние приятели.

Ага, как же, тоже мне приятель. Хотя и случалось, что мы вместе выбирались из разных передряг, но приятелями я бы нас не назвал.

- А я Нацуми, - робко ответила девушка. - И мне очень приятно!

По ее голосу я понял, что как раз таки, ей очень страшно и совсем неприятно. Я обернулся и увидел, что вампир прикоснулся губами к ее руке.

- Какая нежная мягкая кожа, - сказал вампир, изучая девушку с интересом патологоанатома. Он нежно провел пальцем по руке Нацуми. В этот момент мне захотелось разорвать его на сотню маленьких кусочков, вообще разорвать любого, кто к ней прикоснется. Так, завязывать надо с такими мыслями. Она ведь просто мое оружие. Правда?

- Я начну обряд, это вызовет большой всплеск Силы, скорее всего Безликие отреагируют. - Сказал я. - Во время проведения обряда вам придется защищать меня. Справитесь?

Рэвиндаль наверняка справится, он чудовищно силен, а вот Алиса. Остается только надеятся, что Нацуми уступит ей место в этом теле, и что та не растратит безумно всю энергию за несколько ударов.

- Будь уверен! - ответил вампир.

- Защищать? Я понимаю, что во мне скрыта сила, - робко произнесла Нацуми, - но вдруг я не смогу ее высвободить во время боя, я стану для вас обузой...

- Сейчас, - сказал Рэвиндаль, - разбудим твой потенциал! - Вампир направил руку на Нацуми, я буквально кожей почувствовал потоки энергии, идущие с его пальцев к ее телу, это что-то из особой вампирьей магии. Хотя, это и магией-то не назовешь. Просто манипуляции энергией, что осуществляется с помощью интуиции и некоего звериного чутья.

- Ты что с ней делаешь?! - Возмутился я.

- Расслабься, - ответил вампир, - не буду я вредить твоей подружке! Да наверно и не смог бы, если бы и захотел. Сила в ней - это мощь Древних, сила мертвых, и в таком количестве, потрясающе. Где ты ее откопал?

- Я ее не откапывал! Она вполне живая, хотя действительно связана с мертвыми, тут ты прав! Но это история не для этого вечера, времени мало!

- Да, солнце садится! - подтвердил вампир. - Тебе лучше поспешить, колдун!

- А тебе лучше подготовиться, вампир. Безликие придут по наши души, я чувствую.

Я зашел в воду по колено, потом по пояс. Вода была холодной, даже сейчас, в середине июля, она была холодной. Север есть север.

- Помогло? - Поинтересовался я после того, как вампир закончил манипуляции с Нацуми.

- Да кто его знает, - ответил тот, - нам нужно достучаться до ее души, ну а поскольку душа находится где-то в груди, нужно просто нежно коснуться...

- Не советую, вампирчик, - сказала девушка, ловко перехватив его руку, - если, конечно, рука не лишняя.

- Ого, - улыбнулся вампир, - а девочка то с огоньком, только что была совсем другой. И много вас в этом теле живет?

- Достаточно, чтобы размазать тебя по этим скалам, вампирчик, - Алиса смотрела на Рэвиндаля с таким выражением лица, будто препарировала его взглядом.

- Какая прелесть, - плотоядно улыбнулся вампир, - с удовольствием бы поставил на тебе пару опытов в своей лаборатории.

- Это могло бы плохо кончиться, - спокойно ответила Алиса.

- Может быть, но, не попробуешь - не узнаешь, - улыбался вампир.

- Интересно, сколько нелепых смертей произошло после таких слов? - сказала Алиса, с вызовом посмотрев в глаза вампиру.

- Эй вы, там! Вы здесь, чтобы защитить меня от Безликих, а не поубивать друг друга! - Крикнул я, увидев, что атмосфера накаляется.

- Я в деле Странник, - сказала Алиса, - давай сюда своих Безликих, а то пострадает твой клыкастый дружок!

- Да, Странник, мне определенно нравится твой вкус в женщинах! - Плотоядная слегка надменная улыбка не сходила с губ вампира. - И та рыженькая ведьма была горячая штучка, но эта просто лед и пламя в одном флаконе, интереснейший экземпляр.

- Безликие могут появиться в любую минуту! - Перевел я тему разговора. - Хотя, я бы предпочел, чтобы они не явились. Вот только, наверняка придут. Я могу на вас положиться?

- Да! - Хором ответили Алиса и Рэвиндаль.

- Тогда начнем!

Вампир достал небольшую фляжку и допил ее до дна.

- Теперь я готов!

Я знал, что во фляге была не вода. Вампир не только снял ограничители своей силы, но и выпил достаточно крови. Это хорошо, значит, он трезво оценивает, что мы все в большой опасности и не станет недооценивать врага.

Я сделал надрез на руке и опустил ее в воду. Струйка крови из моей ладони начала смешиваться с морской водой. Начнем. Я омылся в воде, как и говорилось в третьей подсказке. И напоил воду кровью, о чем говорилось в пятой рекомендации. И, согласно, четвертому совету, соединил свою Силу с нестабильным потоком, что проходил рядом и установил энерго-канал. Вроде бы все правильно, но получится ли?

- Безликие появились! - Сказал вампир.

- Ты их видишь? - удивился я.

- Я их чую. Их двенадцать. Шесть двинулись к одной группе сражающихся, шесть - к другой. Достигли цели. Завязалась драка. - На миг вампир замолчал. Но уже через несколько мгновений продолжил. - Да уж! Все маги Порядка убиты! Все вестники Дракона убиты! У Безликих нет потерь, через полминуты будут здесь!

- Задержи их немного, вампирчик! Я кое-что для них приготовила! - Сказала Алиса.

- Хорошо! Я и так планировал повеселиться сам!

Алиса зашептала формулы какого-то заклятья, а я ждал следующей фазы ритуала. Вдруг вода передо мной забурлила. Она стала, словно живая, вертелась, крутилась, поднималась вверх. И вот над водой возникло большое существо, состоящее, казалось, из одной лишь морской воды, тины и песка! Но, на самом деле, это был водный эллементаль. Внутри него есть кристалл Силы, а катализатором послужила моя кровь.

- А вот и они! - Крикнул вампир.

Я не смог удержаться и оглянулся. Двенадцать фигур спрыгнули со скалы и, пролетев три десятка метров, спокойно приземлились на пляж.

- Неплохо! - Сказал вампир, он перехватил поудобней два своих коротких клина и атаковал ближайшего Безликого. Скорость вампира, казалось, стала еще больше, но Безликий парировал его удар, так же, как второй и третий. Вампир тут же отскочил назад, а на место, где он только что стоял, прилетело с полдюжины смертельных заклятий.

- Жарковато будет! - Улыбнулся Рэвиндаль.

Три Безликих, оставив вампира на своих товарищей, обошли Алису с фланга и ударили в нее целой цепочкой заклинаний. Вода вокруг Алисы взмыла в воздух и образовала мощный щит. После чего магия Алисы тут же провела мощную контратаку. С водного щита в сторону безликих вылетели тысячи острых тонких сосулек, за ними тут же ударили длинные водные щупальца, после чего из под ног Безликих стали вылезать острые каменные шипы. Потрясающе! Алиса защитилась от целой цепочки сложных смертоносных заклинаний, тут же контратаковала комбинированной атакой из двух стихий, и все это, не переставая читать свое основное заклинание. Какова же ее мощь? Но, что меня еще больше удивило, все три Безликих пережили атаку. И все же они на время вышли из строя, так как успели получить небольшие ранения.

- Ну вот и закончила! - прошептала Алиса. Она возвела вверх руки и проговорила: - Высшее искусство черной магии: нечестивое воскрешение. Восстань моя мертвая армия!

Сначала ничего не произошло, но тут я услышал скрежет, он шел из-под земли, повсюду.

- Прах к праху! - Проговорила Алиса. - Вставайте мои воины, ищите живую плоть, терзайте, рвите ее на куски. Убейте живых!

А она не увлеклась? Мы ведь с ней тоже живые. Тут только Рэвиндаль нежить. Ладно, надеюсь у нее все под контролем! Из-под земли стали лезть скелеты, они появлялись повсюду, один за другим, их были сотни. И все же Безликие их уничтожали не менее быстро, чем те появлялись.

- Впечатляет, - сказал Рэвиндаль, - но, боюсь, таким этих фанатиков не возьмешь.

- Это был лишь отвлекающий маневр! - Улыбнулась Алиса. Я услышал стоны, вой и крики на вершине холма. И мы и Безликие посмотрели туда.