— Что? — не понял Карвен.

— Эли, — Элион Одариан метнулся вслед за демоном.

Новый родственник отставать не собирался. Троица мужчин вышла у белокаменного дворца. Карвен присвистнул, но тут же потерял интерес к дворцу и окружающему пейзажу, поспешив за Бриннэйном и Одарианом. Мужчины дружно втянули запахи, витавшие вокруг дома.

— Чувствую Эли, — произнес Элион. — Второй запах слишком слабый, и я его не знаю.

— Так пахли чужаки, — откликнулся Араан.

— Так пахнет дворец Властелина, — мрачно ответил Ормис. — Только божественная сила могла пробить мою защиту.

— Сам Властелин? — недоверчиво переспросил Карвен. — Но зачем ему…

Он осекся, и оба вампира посмотрели на демона, который кивнул их мыслям.

— Сила Света. Это теперь моя постоянная сила. То, что я передам по наследству сильнейшему из сыновей. Мрак Властелин получает во временное пользование. Он не передается по наследству, и не каждый Властелин может с ним совладать. По факту, я сильнейший демон Империи… Десяти Империй. Не знаю, зачем боги решили меня наградить мощью, уступающей лишь им, но, похоже, наш властитель испугался, что я буду претендовать на его престол.

— И решил забрать избранницу, — договорил Элион. — Но ведь это же глупо.

— Он никогда не боялся рискнуть… в отличие от моего кузена Мансор-Риарра… Тьма! — вдруг воскликнул демон.

— Что? — тут же подался вперед Карвен.

— Рид тоже смотрел на меня, как на соперника. А его Третий лорд вообще на меня зол. Если они причастны… — Ормис не договорил, но обоим вампирам было понятно, что вышеназванных демонов не ждет ничего хорошего в случае их причастности.

— Во дворец? — спросил Элион, когда увидел сверкающую пелену.

— Их нет во дворце. Властелин не так глуп, — мотнул головой Ормис. — Он знает, что я сразу его вычислю. Чтобы совладать со мной, ему нужно заманить меня в ловушку, где будет ждать не только он.

— Эли угрожает опасность? — лорд Одариан на глазах трансформировался в монстра, готового рвать каждого за своего вампиреныша.

— Думаю, пока нет. Я чувствую ее гнев. Его больше, чем страха, — ответил демон. — Нам нужен Сумрак.

Ормис отошел от Пьющих кровь, прикрыл глаза, и его губы шевельнулись в беззвучном призыве. Вампиры не без интереса наблюдали, как справа от демона заклубился сероватый туман, и оттуда вышел высокий, гораздо выше любого из жителей мира Мрака, юноша с невероятно красивыми чертами лица. Волосы его сочились той же сероватой дымкой, дымчатые глаза с интересом оглядели присутствующих, и вскоре перед тремя мужчинами стоял второй демон, в которого на глазах обернулся юноша.

— Вечный, — Элион встал на одно колено.

— Ох, Тьма, бог, — выдохнул Карвен, спешно падая на одно колено вслед за Одарианом.

— Лер, нужна помощь, — без всяких церемоний обратился к юному богу Ормису.

— Подожди, сейчас Харт вынырнет, он там… занят немного, — усмехнулся Сумрак. — А вы встаньте, лорды, — махнул рукой лже-демон. — Без церемоний. Вечный — мой отец, я, в данный момент, раздолбай, охламон и просто хороший парень. Можете называть меня Лерэл, даже Лер, я не против.

Элион поднялся, сразу принимая условие, Карвен последовал за ним, для него опыт общения с богами был внове. Но он продолжал беззастенчиво рассматривать Сумрака, что, впрочем, того не смущало. Сумрак продолжал клубиться, но дракон все еще не появлялся. Лер сунул в дымку голову и крикнул:

— Или твой чешуйчатый зад тащится сюда, или я закрываю переход!

— Лапуля, дракоше пора, — послышался голос Харта Даршаса. — Да-да, сладенькая, я вернусь и покажу тебе то, что ты просишь. И подержать дам, но потом. — Затем возмущенное. — Я никогда не вру! Отстань, говорю.

После этого из дымки показалась взлохмаченная красноволосая голова. Дракон на ходу поправлял одежду. Вслед за ним показалась изящная ручка. Харт быстро поцеловал ее… Потом показалась еще одна ручка… Затем паучья лапа с тонкой человекоподобной кистью, и еще, и еще, и еще…

— Тьма, Харт, ты все-таки пошел?! — изумился Ормис.

— В этой жизни надо все попробовать, — тряхнул волосами дракон. — Закрывай, к архам, Лер, — деловито велел Харт и застегнул штаны. — Даже у дракоши силы не бесконечны.

— Довольно! — рявкнул Ормис. — Теперь собрали мозги вместе. Эли похитили. Властелин. Место нахождения на данный момент уловить не могу. Лер?

Бог прислушался и покачал головой.

— Постоянное перемещение, не вижу конечного пункта. Но вижу, где были, — он посмотрел на Ормиса.

— Рид? Скай? — сразу понял тот.

— Скай. Но в домене Рида были, — кивнул бог. — Родителей зовем?

— Сам найду, — отрезал Ормис и шагнул в окно перехода.

— Эй, сынок, папу забыл, — Элион стремительно последовал за ним.

— И свояка, — Карвен нырнул за ними.

Бог и дракон переглянулись.

— За птица! — провозгласил Лер.

— Сожру! — рыкнул дракон, и они последовали за демоном и двумя вампирами.

Риадэл Мансор-Риарра нервно ходил по своему кабинету. И дернул его арх за язык рассказать Властелину про проделки Орма и его друзей! И ведь видел, как завелся Властелин, под которым начал "гореть" трон. И этот оскорбленный мстительный дурак Скайнэл, у которого вместо мозгов архово дерьмо, связался и с кем?! С демоном, с которым теперь не рискнет связаться сам Первый лорд домена Мансор-Риарра! Украсть избранницу! Идиот, ИДИОТ! И за кого? За свою жену, которая неизвестно к кому в постель только не прыгнула… даже к нему… Но об этом говорить не стоит. Однако Ормис может примчаться. И как вести себя? Все рассказать. Однозначно и бесповоротно, домен в руинах ему, Риадэлу, не нужен.

А сам-то он с чего тогда завелся? Обида? Ревность? Глупость! Ведь ясно, что такая силища не дается для завоевания какого-то домена. Империя — вот, куда ее можно направить!

— Нашел себе проблем Властелин, ох, нашел, — хмыкнул Рид и снова заходил по кабинету.

Надо обдумать, что он скажет, надо как следует все об… Свет залил кабинет, и демон дернулся в сторону, так и не успев додумать свою мысль. Он даже не успел прикрыться, когда на него налетел взбешенный вихрь, схватил за грудки и встряхнул, словно вшивого котенка.

— Где?! — взревел сгусток Света, до боли слепящий глаза, проникающий сквозь поры, давящий, иссушающий.

— Орм, — прохрипел Риадэл. — Я здесь не причем! Орм!

— Говори!

Первый лорд полетел к стене, с силой ударился и сполз вниз. Ормис шагнул к нему, снова встряхнул его и снова приложил о стену.

— Говори!

Элион с уважением посмотрел на будущего зятя и присел на угол стола, уже не вмешиваясь. Карвен невольно потер горло, думая, как же легко он отделался в той злосчастной гостинице, когда решил смутить девочку, переодетую в мальчика. Дракон и бог разместились на стульях и теперь с интересом наблюдали за своим приятелем.

— А он ведь взбесился, когда я Элиане руку на плечо положил. Тьма, хорошо, что мы друзья, — шепнул Харт.

— Он нас уже мечтал придушить, — хмыкнул Сумрак.

— Чего ржешь? — возмутился дракон. — Ты бессмертный, а я вот очень даже. И жалкие свои пару-тройку тысяч лет желаю прожить до самого конца.

— Харт, милый, ты выживешь, — хохотнул бог.

— Смотри мне, — лорд Даршас погрозил пальцем приятелю и снова посмотрел на допрос, больше походивший на бойню.

Рид тяжело перевел дух и прикрылся руками, когда Ормис Бриннэйн нагнулся над ним. А через мгновение сознание Первого лорда подверглось мощному вторжению…

— Орм! — предупреждающе вскрикнул Сумрак.

— Выживет… наверное, — ответил Ормис и уже ни на кого не обращал внимания.

Он листал воспоминания кузена, легко ломая вялую защиту, которую пытался выставить Рид. Новообращенный демон искал день, когда прибыл во дворец Властелина, чтобы отдать печать. Вот он увидел себя, разговаривающего с Властелином, почувствовал нахлынувшую черную зависть, почти ненависть и жгучую обиду кузена. Сейчас он был Ридом и сжал кулаки, глядя в собственный затылок. За что человеческому выродку такая сила?! Почувствовал испуг, что может лишиться своего места. И так захотелось остановить выскочку, пока он еще безобиден.